① 1797 年，因奥地利失败，拿破仑胜利，双方在康波福米奥村（在今意大利东北部）签署和约，表明拿破仑对第一次反法联盟的胜利。康波福米奥的汉子即指拿破仑。
② 指拿破仑在圣赫勒拿岛时的事情。
想不到就这样全结束了！回想起那些将法国和海峡群岛连接起来的航行，星期二开航，星期五回来，码头上站满了人，船上装足了货物，那样的行业，那样兴旺发达的景象，那种神气的直接的航行，那个加进了人的意志的机器，那只万能的锅炉，那些烟，那都是实实在在的事物！汽船使罗盘的作用更加完全了。罗盘指出直达的航程，汽船便沿着前进。一个提出建议，一个遵照执行。他的“杜兰德号”，这只高贵出色的“杜兰德号”，这位大海上的霸主，这位使得他做了国王的王后，它到哪儿去了呢？在他的家乡，他可一直是一个有见解的人，有成就的人，勇于变革的人！如今要放弃这一切，要让位给别人，不再是那样的人了，给大家耻笑！现在成了一只空口袋，以前里面可装着一些东西！现在成了往昔，以前却有着美好的前途！现在竟要受到白痴们的带着傲慢的神气的怜悯！看看吧，陈规，固执，守旧，自私，无知，都扬扬得意了！看看吧，一些被海浪颠簸的老式独桅纵帆船又在海上来来往往了！看看吧，陈旧的一套又显得年轻了！浪费了他整整的一生！曾经是光芒四射，现在要被迫黯然失色！这是多么好看呀，在海浪上出现高傲的烟囱，奇妙的汽缸，有柱头的烟柱，比旺多姆圆柱①更高大的柱子，因为那根柱子上只有一个人②，而这根柱子上面是进步！海洋被征服了。大海上安全可靠了。在这个小岛上，在这个小海港里，在这个小小的圣桑普森，不是看见过这些了吗？是呀，大家都看见过了！哎！大家看见过，以后却不再能看见了！
这些无法摆脱的苦恼不断折磨着莱希埃里。他的内心里在哭泣。也许他从来没有像这时候对他的失败感到这样悲伤。紧随着强烈的痛苦的是麻木。在悲哀的重压下，他迷迷糊糊地睡着了。
他眼睛闭了将近两小时，睡得很少，大多是在默想，像是在发烧。他昏昏沉沉，可是他的大脑在暗暗地活动，这是十分累人的事。在半夜里，午夜左右，或许早一点，或许晚一点，他摆脱了半睡状态。他醒过来了，张开了双眼，窗子面对着他的吊床，他看到了一样奇特的东西。
一个形状出现在他的窗前。一个不可思议的形状，是一只汽船的烟囱。
梅斯莱希埃里从床上直挺挺地坐了起来。吊床好像给风暴摇动似的晃来晃去。莱希埃里望过去。在窗口有一个幻象。充满月光的港湾从每块窗玻璃都看得见。在这片月光里，紧挨着他的房子，清清楚楚地现出了一个直立的、圆圆的、挺威风的黑影。
那是机器的烟囱。
莱希埃里急忙从吊床上跳下来，奔到窗前，抬起窗子，向外俯下身子，他认出来了。
在他眼前的是“杜兰德号”的烟囱。
它在它原来的地方。
它给四条链子牢牢地系在一只船的船壳板上，在烟囱底下，船里面，能辨认得出有一样外形复杂的东西。
莱希埃里向后退了，转身将背对着窗子，接着又坐到吊床上。
他再回过头去，又看到了那个幻象。
① 旺多姆圆柱，立于巴黎旺多姆广场中央，高四十四米，是拿破仑力炫耀军功建立的纪念铜柱，柱顶竖立着拿破仑雕像。
② 指拿破仑。
一会儿以后，刹那之间，他提着一盏手提灯，来到了码头上。
在以前“杜兰德号”系缆绳的铁环上，系着一只小船，在稍近船尾处装着一件大家伙，从那儿直立起那根出现在布拉韦的窗前的烟囱。小船的船头伸在房子的墙角外面，和码头一样高。
小船里没有人。
这只小船的外形特别，全格恩西岛上的人都说得出它的特征。它是突肚形的小帆船。
莱希埃里跳到船上。他向他看见的在桅杆那边的大家伙跑过去。原来是机器。
机器在那儿，完整无损，整个儿平正地躺在生铁平板上。锅炉的隔板全都齐全，明轮的轴系在锅炉旁边竖立着，抽盐水的泵还在本来的位置上，什么也没有缺少。
莱希埃里开始检查机器。
灯光和月光相互配合着给他照明。
他把整部机器仔细检查了一遍。
他看见旁边有两只罩子。他查看了明轮的轴。
他走到船舱里，里面是空空的。
他回到机器跟前，抚摩着它。他把头伸进锅炉。他又跪下来看锅炉里面。
他把手提灯放在炉子里，灯光照亮了机器的各个部分，几乎像使机器着起火一样。
接着，他哈哈大笑，站直身子，眼睛盯住了机器，两条胳臂向烟囱伸过去。他大声喊道：“救人呀！”
港湾的钟在码头上没有几步远的地方，他奔到那儿，抓住链子，开始拼命地敲起钟来。
二 港湾的钟又响了
事实是这样，吉里雅特经过了一路平安的航行以后，在天全黑下来的时候，到了圣桑普森，当时已经是将近十点钟，而不是九点钟左右。
他到得迟了一些，是因为小帆船上装的东西太重了。
吉里雅特曾经计算好了时间。半潮来的时候，有月光，有涨起的海水，可以顺利地进入港湾。
小小的港湾里当时全都进入了梦乡。停泊在那儿的几只船，绞帆索在横桁上，桅楼装上了索具，没有舷灯。在港湾深处，能看得见在船坞里有几只小船，停在干坞里正在整修。巨大的船体，桅杆卸下了，凿沉在那儿，在它们的穿了许多洞眼的船壳板上面，竖着光秃秃的肋骨的弯曲的尖端，非常像足朝天躺着的死掉的金龟子。
吉里雅特一进入狭窄的港湾口，便仔细观看港口和码头。到处都没有亮光，布拉韦没有，别处也没有。没有过路的行人，也许有那么一个人，一个男人，他去教士家或者是从那儿出来。不过，那是不是一个人还不能肯定，黑夜将它显示出的一切变得模糊不清，月光一直是朦朦胧胧的。距离一远，更加难以分辨了。那时的牧师住宅在港湾的那一边，那个地方今天已经建起一个有顶的船坞。
吉里雅特一声不出地将小帆船靠拢了布拉韦，再把它系在梅斯莱希埃里的窗下原来系“杜兰德号”的铁环上。
接着他跳过了船壳板，到了岸上。
吉里雅特把小帆船留在码头，他弯过那所房子，顺着一条小巷走，然后又走进了另一条，甚至不望一望旁边那条通向路头小屋的小路。几分钟后，他在一个墙角落站住，那儿有六月里开红花的野锦葵，冬青，常春藤，还有荨麻。在这个地方，在夏日的白天里，他曾经许多次藏在荆棘里，坐在一块石头上，连续好几个小时，连续好几个月，越过矮墙出神地望着布拉韦的花园，有时他真想大步跨过那道墙去。他的目光穿过一丛丛树枝，注视着那所房子的一间房间的两扇窗子。这时他又找到了那块石头，那丛荆棘，那道墙依旧那样矮，那个角落依旧那样阴暗。他像一只回洞的野兽，不是走进来而是溜进来的。他蜷缩在那儿。一坐下来，他便不再动一动了。他向前望，他又看见了花园，小径，花坛，四方形的花圃，房子，房间的两扇窗子。月光给他照亮了这个梦。一个人不得不呼吸，这可实在可怕。他尽力不让自己出一点儿声息。
他仿佛看见一个天堂的幻影。他怕这一切都会消失。这些东西都真实地出现在他眼前，这几乎是不可能的，如果它们是真实的话，那只能是带着神圣的事物总是会立即消失的危险。只消吹一口气，一切都会无影无踪。吉里雅特不寒而栗了。
在花园里，在他前面很近的地方，一条小径的尽头，有一条漆成绿色的木长凳。我们都记得这条长凳。
吉里雅特望着那两扇窗子。他想到在那间房间里有一个人可能在睡觉。在这道墙后面，人们都睡了。他真希望自己不在他此刻待的地方。同时他又宁愿死也不走开。他想到会使一个人的胸脯鼓起的呼吸。是她，这个幻影，这个在乌云上的洁白的形象，这个终日在他脑际萦绕飘动的人影，她就在那儿！他想到这个无法接近的人正在沉睡，离他这样近，他的如痴如狂的心情几乎能立刻传到她的身边。他想到一个不可能存在的女人，似睡未睡，受到许多幻想的骚扰，她也是这样。他又想到在远方的、难以捉住的、被人渴望的人，她紧闭双眼，手捂着前额。他还想到那完美无缺的人的神秘的睡眠，想到一个梦会引来的许多梦。他不敢想得更多，可是他还是想着。他甚至敢有一些缺少敬意的想法，只有天使才可能具有的女性的身形使他心绪不宁，黑夜的时刻使得害羞的眼睛勇敢，也能偷偷地看起来。他责怪自己想得太远，他担心在自己思索的时候会亵渎神明。他身不由己，无法抗拒地全身战栗着，同时望着那望不见的景象。他想象在那边椅子上有一条衬裙，一件披风丢在地毯上，还有一条解开了扣子的腰带，一条方围巾，他止不住哆嗦，几乎心都碎了。他又仿佛看到一件胸衣，一条拖在地上的束带，长袜，宽紧袜带。他的灵魂已经飞到了繁星点点的夜空。
星星为了像吉里雅特那样贫穷的人的心发亮，正像为了一个百万富翁的心发亮完全一样。任何人热情上升到一定的程度，都很容易因此头晕目眩。如果这个人的性格纯朴粗野就更会如此了。因为粗野常和梦想连在一起。
太多的快乐也会像河水一样泛滥起来。看到那些窗子，吉里雅特几乎觉得太满足了。
忽然他看到了她本人。
春天已经使矮树丛长得又浓又密，从那儿的枝叶里出来一个人影，一件袍裙，一张神妙的脸，她步子像幽灵又像天仙一样难以形容的缓慢，她就像月光下的另一道光芒。