“谭敏，你怎么啦——你怎么样？”
“我……我……可能要……”
女人话未说完，一阵呻吟取而代之，陈兵顿然醒悟过来。一阵莫名的兴奋与激动，突然想到要做父亲了，心里好比上了星球一般的神秘，但也未忘记妻子的痛苦，忙说：“阿敏，你等着，我叫妈来。”说时穿好了外衣，打开门叫唤着冲到父母房前，迫切的敲响父母的房门，他母亲听了问：“兵儿，怎么了？”陈林华却因被惊了睡梦而唠叨了，但待到听了儿媳要生的事后，他也神经一弹与女人同时坐起，穿衣服出了房来。彭礼会往陈兵的房间里走去，陈林华也要跟进，被女人阻止道：“你跟来干吗？外面闲着。”又转头吩咐陈兵去请陈老太，陈兵未听得清楚，问：“哪个？”彭礼会道：“就是小珊子她外婆，”
陈兵便飞也似的出门。夜黑得伸手不见五指，只能凭往日的感觉在高低不平的路上摸索着到了陈玲家的院子，他的脚上绊到一块石头，一跤跌倒在陈玲家的院子里。却也顾不上疼痛，爬起来便上去砸门，扯开喉咙叫嚷：“三奶奶，三奶奶……”直唤了五六声，才听到李湖才混沌的声音问回应。陈兵忙道：“二姑爹，是我，是我，陈兵。”李湖才问道：“你有事么？”陈兵道：“二姑爹，我找三奶奶。”
陈玲也醒了，拉亮了电灯，起了床，出房来，又打开了大门，问道：“有什么事呀，陈兵？” 陈兵进屋来道：“二姨，是阿敏，阿敏，今晚要生了，我请三奶奶去帮一帮忙。”陈玲咧嘴一笑：“哎哟，这是天大的好事呢！”忙去叫醒了老太太，老太太在床上听了后轱辘一滚，穿了几件衣服着鞋出来，灯光下满脸的皱纹舒展着，张开嘴呵呵的笑，露出只剩了五六瓣的黄牙，嘿然道：“阿兵，那咱们快走。”陈兵感激道：“好，那麻烦您了，三奶奶——”说着先出屋来，却怔在那里了。他刚才发急摸黑而来，现在多了老太太不可再摸黑而去了，况且天上下着小雨。正焦急着，陈玲却十分地善解人意，找出了雨伞和手电筒交给老太太，又取笑他道：“嗳，阿兵，要当爹了，心急吧？”
陈老太太是黄缪村寨的接生高手，布满蛛网的脸上显着慈悲的面貌和善笑，但苍天对她似乎有些偏心，未因她的慈善而免去她的苦痛，因此要让她生了五个女儿却没一个儿子，从此陈家香火断去。但老太太退一步而坦然的想，为陈玲招了过门女婿，以为三代转祖也是她的恩德，哪知道陈玲又是连生四个女儿了还没有一个儿子呢，眼见陈家将要断去两代香火了。对此陈老太极为痛心，有时候善良的心里生出一些自私，为别人接生出女婴时便大为快意，可一瞬间过后她自责起自己的自私。她想她或许是前世作孽太多而在今生要受断两代香火的惩罚，于是将私之心尽埋心底，一心一意的为人接生以偿还前世犯下的罪孽，以为有朝一日感动了苍天，苍天总是会赏赐她一个孙子的。她的意识里接生就是救人性命，一命胜造七级浮屠，她救了那么多的生命造了多少级浮屠。老太太便乐意干这接生的职业，虽然有时会接生出死婴，但那决然不同于杀戮，只怪婴儿性急，前世还未修得今生的路便急着要来这阳世间啊，就只有死去——这辩白是老太太很质朴的意识，虽然她善良到不会以此开脱某些偶然造成的罪名，但她确凿未明白。钱钟书说的医生救命有时也成送命的屠夫，同理可得，接生婆接生，有时候也不免杀人的。
陈兵领着老太太到家时，谭敏痛得扯破了床单……彭礼会领老太太进房间里去了，陈兵就在堂屋里踱步，灌入耳膜的是父亲抽水烟筒的呼噜声和里屋妻子的叫唤。他心乱如麻，脸上因将为人父而兴奋的红光渐渐退去了，静下心来，他就想到往后的生活。对父母要履行孝顺的义务，对妻子要安抚和关爱，对孩子，要承担起养育的职责。人的青春就这样无形的消逝了，站在青春的尽头，心里生起万千感慨和惆怅，却依然无能为力的放任它流驰着……陈兵想着时伸手去撸头发，蔼然心底发凉，为头发的逢乱而心寒。他怀念起往昔，把头发梳理得油光光的岁月里，那才算真正的青春，真正的年轻。然而现在，他虽然才十九岁，却已将做父亲，已将是个老头，蓬乱的头发仿佛就是见证。他突然为自己的青春不甘，然而人几乎都要顺从于生活，他记起结婚时陈晓飞说过的一句话——我们是兄弟，本都怀着理想，有着憧憬。无奈你退学，我读书，我们走了不同的路，于是连思想都发生了改变。你随了黄缪村寨的流俗早早结婚，我知道你结婚出于什么心思，我不敢定论你选择的正误，但我知道，这结婚将让我们兄弟隔得很远，很远。这里有一堵墙，里面是你，外面是我，围墙便是我们的隔膜。
那也许是陈晓飞的醉话，但陈兵相信自己不但随了流俗，去与兄弟们隔膜，更是在手制一种催化剂来埋葬自己的青春。他向青春挥手，仿佛是与好友作别，怀着痛惜之情；他不甘和后悔，可一切都成了昔日，昔日的朝阳，今日成了落日。
突然，一声婴孩的啼哭传入他的耳朵里，他的青春真的去了，去远了。他在惆怅中，却又兴奋激动起来，禁不住在心里呐喊一声：“我——当爹了——”陈老太喜滋滋的出来，喜滋滋的说：“是个男孩！”于是一家人都因为新的雄性生命的到来而欢欣鼓舞，这就是一个小农之家的快乐，自私而单纯，质朴而愚昧，轻微而简单。在明天的早上，谭敏生得男孩的消息已经传开，村民们便上门道贺。他们坐在在堂屋里，跟主人一般地欢欣。他们怕带走产妇的奶水而未进入房间。
陈兵这时把青春问题全抛在脑后了，将脸上笑得发红光，陈林华彭礼会也分外高兴的与邻居们寒暄。
陈玲昂首挺胸，垫着肚子而来，仿佛男孩是她母亲接生的，她便沾些功臣的光，老远就呵呵的笑道：“阿兵，你——嗳，好咧，头胎便是男孩。”陈兵呵呵笑道：“啊，男女一样，男女一样。二姨屋里坐，昨晚劳累三奶奶，还真过意不去。”陈玲客气道：“你也知道你三奶奶那人那心，哪家有这事她不要去帮忙的，你还有啥过意不去哩。”说完嘿嘿的笑着进屋去了，为做饭招待道贺的客人，陈兵拿了刀去地里割白菜，迎面又逢张明英，也嘿嘿的笑道：“阿兵，生得个儿子罢，好咧！”他恨不能也说好，但自豪难以外露，只叫张明英到家里去，又问：“大妈，大哥这久回来过吧？”张明英怔了一会才明白，说：“你大哥，唉，阿兵，你们以前不是以名字相称吗，怎么哥呀弟的叫起来了，照旧，照旧。”陈兵垂头道：“以前是孩子，不懂事，现在嘛……”张明英呵呵笑道：“做了爹就是不同啊！晓飞这久没有回来，也不知道怎么样。这人比人是比不成，以往你们俩是好得穿一条裤子的兄弟，现在呢，他还在学校里鬼混，你却已经抱胖小子了。好啊！”
陈兵心里越加自豪，心中全是做父亲的容光喜悦，昨晚尚存有对青春的留念，对后路的彷徨，此刻心境倒大变，好比骤然明白了一个人生哲理，以为人生天地间只为成长，结婚，生孩子，然后老去，死去；以为人是造人的机器，他已造出人来了，便是完成了上帝使命的成功者。这时他的逼仄胸腔里不仅有自豪，还有对陈晓飞生出的一丝怜惜，想以后找工作那么困难，读书就是油去灯不亮，走的全是一条没有希望的路。正在想着，突然又看见前面有一个人缓缓走着，手里拿了一根细竹枝不时地打一下路边的荆棘，那正是少天灵孤单的身影。不知为何，陈兵看到少天灵时心里仿佛打翻了五味瓶，他竟绕道一条小路，避开少天灵而去了。
转眼过了一月，陈兵的自豪在这一月的生活中开始慢慢退化。男人想做父亲，怕洗尿布，这是通病，他看着尿布上的黄屎一次次想呕吐。幸好彭礼会善解人意把那些尿布拿去洗了，才免去了他的真正呕吐。但那小家伙不安静，日夜啼哭，搅扰得他不得安宁。作满月那日，他家中云集诸亲六眷，满是恭喜之声，算是对新生命到来的一次最热烈的欢迎。将摆酒席时，他为谢陈老太的接生之情而跑去请她来吃饭，半途遇到陈玲，说老太婆生病了，不用去请了，他说：“没事，我扶着三奶奶过来坐一会。”突然四个衣衫褴褛的小女孩从后面追来站在陈玲身边，陈玲便略不过意道：“你别去叫了，吃饭嘛，瞧，这不还有四个。”陈兵没说话，默默地转身与陈玲一同回家来，招呼客人去了。
呆在家里的陈老太不仅身体有恙，而且心中有恙，这时正躺在那间阴暗的小屋内，蜡黄枯瘦的脸，比屋内的阴暗还阴暗。现在屋外的世界该是融和在阳光中罢！人们该是欢笑着罢！那作满月的人家该是饭菜飘香罢！
老太太想了许多自己和自己身外的事情，首先想到的自然是那支香火，突然就问了一句：“唉，天啊，这是怎么了？”但未必能有答复，因为天是虚幻的东西，无论如何管不了人类的悲苦，及欢乐。所有的一切只存在于自己的意识中。她得不到天的回答，便自己用心去想，然而终究也无答案。她将一双手伸到被子外来看，并无怪异之处，可心里总觉得有些古怪，否则为什么能帮别人接生出男孩，自己却要面临断两代香火的危险呢？这是个大的问题，据遗风的意思，绝了香火，以后在阴间将收不到子孙的纸钱，那她在另一个世界里的生活，岂不就成了乞丐吗？这一个定断让老太太焦心和痛心，她眼里突然流下泪水，先是停滞在眼窝里，渐渐的打湿了面颊——干燥的面颊。流泪后，她只感到心里一阵刀绞般的痛，痛得失了理智，便不再敬畏平时供奉的上帝及神灵，自言自语的开口骂起来了：“呵，上帝啊，这该死的上�
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