客’里面那个‘一桃三色’一模一样，我和那小子打过一架，当然认得。”白素车奇道：“你说她就是一桃三色？”池云瞪眼：“我认识的一桃三色是个男人，她却是个女人，说不定是同胞兄妹。”白素车眼色渐渐变得深沉，沉吟道：“她……叫西方桃，风流店有东西公主，东公主抚翠，西公主就是此人……原来她，她就是一桃三色……可是……”她似是突然之间有了数不清的疑问，却又无法解答，眼神变幻了几次，缓缓地道，“这件事，你可千万不能说出去。”言下出指如风，再度点了池云的哑穴。
秀玉牡丹楼品茶的大堂之中，今夜坐着两个女子，一个白衣素髻，一个翠衣珠鬟，白衣女子秀雅如仙，翠衣女子肥胖如梨，一美一丑显眼至极。其余座位的茶客纷纷侧目，暗自议论。
她们在等唐俪辞，不过出乎意料之外，一直道秀玉牡丹楼中最后的一位客人离去，月过中天，唐俪辞并没有来。
红姑娘若有所思地看着桌上早已变冷的茶水，抚翠面前的烤乳猪早已变成了一堆白骨，以细骨剔着牙，她凉凉地笑了起来：“难道你我都算错了？池云对他来说其实算不上一个诱饵？”红姑娘轻轻抿了下嘴唇：“或者——是太明显的诱饵，所以他不敢来？但以唐俪辞的自信，还不至于……”她的话说了一半，突地一怔，“不对，他必定已经来过了！”抚翠嗯了一声：“怎么说？”红姑娘站了起来：“你我疏忽大意，快上楼看看有何变故……”
抚翠尚未答应，楼上已有人匆匆奔下：“红姑娘！今夜并无人入秀玉牡丹楼，但是……但是阿谁不见了，尊主房中桌上留下一封信……”抚翠一伸手，分明相距尚有两丈，那人突地眼前一花，手上的信已不见。抚翠展开信笺，纸是一流的水染雪宣，字却写得不甚好，虽然自古端正，对运墨用锋却略嫌不足，正是唐俪辞的字，只见信笺上写道：“清风月明，圆河落露，芙蓉池下，一逢佳人。旭日融融，红亭十里，相思树下，以人易人。”其下一个唐字，倒是写得潇洒。
“我千算万算，只算他前来赴约，却不想他竟然托人暗传书信，把阿谁诱了出去。”红姑娘咬牙，“他如何知道那丫头是……是……”她别过头去，不愿再说下去。柳眼形貌绝美，别具一种阴沉魅惑的气质，行事随意狂放，时而温柔体贴，时而冰冷淡漠，时而豪放潇洒，时而忧郁深沉，实是令众多涉世未深的年轻女子神魂颠倒，尤其柳眼文采分流，横琴弹诗，唱赋成曲，更令人如痴如醉。红姑娘锦绣心机经纶满腹，仍为柳眼倾倒，柳眼却无端端迷上一位非但貌不惊人，而且毫无所长的女子，甚至这女子并非清白之身，乃是他人家伎，身份卑微至极，怎令她不深深嫉恨？抚翠哈哈一笑：“他如何知道那丫头是小柳的心头肉？我看唐俪辞也是哪花丛过客，说不定经验多了，看上一眼，就知道小柳和阿谁是什么关系，哈哈哈……”红姑娘脸色一白，暗暗咬牙，低头不语。抚翠啧啧道，“可怜一颗女儿心，纵使那人明明是情敌，为了小柳，你还是要想方设法把她夺回来，其实你心中恨不得她死——真是可悲啊可悲。”红姑娘低声道：“你又不曾……不曾……”抚翠大笑道：“我又不曾迷上过哪个俊俏郎君，不明白你心中的滋味？就算我当年喜欢女人的时候，也是伸手擒来，不从便杀，痛快利落，哪有如此婆妈麻烦？”红姑娘咬了咬唇，避过不答，眉宇间的神色越发抑郁。
“话说那位西美人何处去了？”抚翠一只肥脚踩在椅上，看着红姑娘心烦，她似乎很是开心，“楼上除了如此大的纰漏，她难道没有发觉？哈哈哈。”楼梯之处，白素车缓步而下，淡淡地道：“阿谁不见了，西公主也不见了，我猜是她瞧见阿谁独自出门，心里起疑，所以跟了出去。”
“那就是说——也许，我们并没有满盘皆输。”抚翠笑得越发像一头偷吃了猪肉的肥猪，“说不定还有翻本的机会。”红姑娘眉头微蹙，对西方桃追踪出门之事，她却似乎并无信心。
秀玉镇。
芙蓉池。
唐俪辞一人一酒，坐在满塘荷花之畔，浅杯小酌，眼望芙蓉，鼻嗅花香，十分惬意。他端在手上的白瓷小杯光洁无暇，在月光下闪闪发光，宛若珠玉，而地上的细劲柳腰酒壶浅绘白鹤之形，雅致绝伦。单此两件，已是绝世罕见的佳品，而唐俪辞自荷塘中摘了一支莲蓬，一边喝酒，一边剥着莲子，脸上微现醉红，煞是好看。
一人自远方缓步而来：“唐公子好兴致。”
唐俪辞摆出了另一只白瓷小杯，微笑道：“阿谁姑娘请坐，今夜冒昧相邀，实是出于无奈，还请姑娘见谅。”
阿谁微微一笑：“唐公子托人传信，说今夜让我见我那孩子，不知他……”
“他目前不再此处，实不相瞒，请姑娘今夜前来，唐俪辞别有图谋。”唐俪辞为她斟了一杯酒，“这是藕花翠，喝不醉的。”
阿谁席地而坐，满塘荷花在夜色中如仙如梦，清风徐来，清淡微甜的酒香微飘，恍惚之间，似真似幻。“我明白，唐公子今夜请我来，是为了池云池公子。”她喝了一口藕花翠，这酒入口清甜，毫无酒气，尚有一丝荷花的香苦之味，“你想用我向他交换池公子。”
“不错。”唐俪辞剥开一粒莲子，递在她手中，“所以今夜没有孩子，是我骗了姑娘。”
“他好吗？”阿谁轻轻地问，虽然心下早已预知如此，仍是有些失落，“我已有许久不曾见他，他……他可还记得我？”
“距离姑娘托孤之日，也有五个多月……”唐俪辞温言道，“很快便会说话了，只是……只怕他已不记得姑娘……”
“他跟着唐公子，必定比跟着我快活。”阿谁眼望荷塘，清秀的容颜隐染着深涉红尘的倦意，“也比跟着我平安。”
唐俪辞眼眸缓缓地掠过了一丝异样的神色，举起酒杯一饮而尽，目望荷塘，和阿谁满目的倦意不同，他的眼神一向复杂得多，此时更是变幻莫测：“如果……”
“如果什么？”阿谁低声问。
“如果有一天，他不幸受我连累，死了呢？”唐俪辞缓缓地问，“你……可会恨我？”
阿谁摇了摇头：“人在江湖，谁又能保谁一生一世……托孤之恩，永世不忘……我不会恨你，只是如何他死了，我也不必再活下去。”她淡淡地道，“阿谁不详之身，活在世上的理由，只是想看他平安无忧地长大。虽然我不能亲手将他养育成人，但总有希望，或许在何日何时，会有机缘能在一起……他若死了，我……”她望着荷花，眼神很平静，“或者毫无意义。”
“只要唐俪辞活着，你的孩子就不会死。”唐俪辞自斟一杯，浅呷一口，“阿谁姑娘，你为人清白，虽然半生遭劫，往往身不由己，但总有些人觉得你好，也总有些人希望你永远活着，希望你笑，希望你幸福。”
“谁呢？”阿谁浅浅地微笑，“你说柳眼吗？”
“不。”唐俪辞拾起了她喝完酒放在地上的那个白瓷小杯，缓缓倒上半杯藕花翠。阿谁目不转睛地看着他，只见他举杯饮酒，就着她方才喝酒的地方，红润鲜艳的唇线压着雪白如玉的瓷杯，坚硬细腻的杯壁衬托着他唇的柔软，充满了酒液的香气……他慢慢喝下那口酒，“我是说我。”
阿谁不答，仍是看着他饮酒的红唇，过了良久，她轻轻地道：“多谢。”
唐俪辞喝完了酒，却含杯轻轻咬住了那杯壁，他容颜秀丽，齿若编贝，这一轻含……
风过荷花，青叶微摆，两人一时无语。
许久之后，只听“咯”的一声微响，却是唐俪辞口中的白瓷碎去一块，他咬着那块碎瓷，露齿微微一笑，唇边有割裂的血珠微沁，犹如鲜红的荷露。
那就像一直设了陷阱，伏在陷阱边等候猎物落网的雪白皮毛的狐狸舔着自己的嘴唇，是那般华贵、慵懒、动人，充满了阴谋的味道。阿谁啊了一声：“怎么了？”
唐俪辞轻轻含着那块碎瓷，慢慢将它放回被他一口咬碎的瓷杯中，横起衣袖一擦嘴角的血珠：“哪位朋友栖身荷塘之中？唐某失敬了。”原来方才他咬碎瓷杯，却是因为荷塘中有人射出一支极细小的暗器，被他接住，然而坠崖之伤尚未痊愈，真气不调，接住暗器之后微微一震，便咬碎了瓷杯。
风过荷叶，池塘之中，荷花似有千百，娉娉婷婷，便如千百美人，浑然看不出究竟是谁在里面。阿谁回过头去，微微一笑：“西公主？”
荷塘深处，一人踏叶而起，风姿美好，缓步往岸边而来，桃衣秀美，衣袂轻飘，人在荷花之中、清波之上，便如神仙，正是风流店西公主西方桃。
等她缓步走到岸边，忽而微微一怔：“是你——”
唐俪辞举起右手，双指之间夹着一支极细的金簪，他也颇为意外：“西方桃姑娘……”这位西方桃西公主，正是他数年前在朱雀玄武台以一斟珠之价约见一面，问及姓名就被一名黑衣蒙面人夺走的花魁。但如果西方桃就是风流店的西公主，那么怎会在朱雀玄武台上被选为花魁千金卖身？而依据白素车所言，风流店西公主乃是因修炼一门奇功，故而男化女身，如果西公主本是男子，更不可能在朱雀玄武台上被选为花魁。
阿谁本是嗅到一阵熟悉的幽香，有别于荷花，所以知道是西方桃，眼见两人相视讶然：“你们认识？”
“姑娘金簪掷出，并无恶意，容我猜测，是有话要说？”唐俪辞眼见西方桃神情有异，“唐某并未视姑娘为敌，如有话要说，不妨坐下同饮一杯酒。”他自袖中又取出一只白瓷小杯出来，为她一斟。
“阿谁，”西方桃缓缓坐了下来，却不喝酒，“这个人究竟是好人还是坏人？”
她问出这一句，阿谁微微一笑：“唐公子聪明机智，虽然时常不愿表露他内心真正的心意，却当然是个好�