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柳无眉默然半晌，动容道：“你说的莫非是那不男不女的人妖“雄娘子”么？”
李红袖恨恨道：“就是他，江湖中无论黑白两道，每个人都恨不得将他碎尸万段，古往今来，只怕从来也没有一个人结仇比他更多的，所以他终年东躲西藏，就靠他制作的人皮面具来逃避仇家的追踪。”
柳无眉道：“和黄老前辈一齐来的人，难道就是他？”
楚留香微笑道：“黄老前辈一生正直，怎会和这种人为伍，何况，那雄娘子虽然狡猾善变，轻功剑法也算不弱，但十几年前便已恶贯满盈了。”
柳无眉叹道：“我从小在沙漠里，对中原武林的掌故，本就很陌生。”
楚留香微笑着接道：“拥翠山庄一向家风严正，自然更绝不会提起这种淫贼的名字，但雄娘子伏诛，在当时却的确是件轰动一时的大事，有很多人甚至不惜千里迢迢的赶去看他的尸体，为的只是要从他尸身上割下一块肉来。”
柳无眉道：“江湖中没有人能见到他的真面目，又怎知那尸体就是他呢？”
楚留香道：“只因杀他的人不但将他的尸身高高吊起，还在上面用朱笔写了几行字，大意是说：这人便是采花淫贼雄娘子，所以神水宫才将之除去，为天下的女人除害。”
柳无眉失声道：“神水宫？这雄娘子难道也是死在‘水母阴姬’手上的？”
楚留香道：“不错，就因为杀他的人乃是神水宫主，所以江湖中人才确信那尸身必是雄娘子无疑，因为神水宫主绝不会弄错的。”
胡铁花一直在望着苏蓉蓉，此刻忽然道：“这雄娘子的人虽死了，他做的人皮面具说不定还有几张留下来，那黑衫剑客头上戴的面具，说不定就是他的。”
李红袖道：“绝不会。”
胡铁花失笑道：“那面具上又没有写上招牌，你怎能如此肯定？”
李红袖瞪了他一眼，道：“因为这雄娘子长得本就有些娘娘腔，却自负为天下第一个美男于，所以他作的面具，也都是美男子的模样，绝不会像那人戴的面具那么呆板平凡。”
胡铁花道：“嗯！有道理。”
李红袖道：“就因为他制作的面具很精巧，所以他一直将之珍如拱璧，小神童和千面人魔制的面具，江湖中还偶有留传，但他制的面具，却从来没有人见到过。”
楚留香抢着道：“何况，他既然是死在神水宫主手里的，他纵有面具留下，也必定都在阴姬手上，绝不会传到外面来。”
胡铁花瞟了苏蓉蓉一眼，道：“千面人魔和雄娘子既然都没有面具留下来，那么他戴约面具就必定是小神童留下来的了。”
苏蓉蓉忽然道：“绝不会。”
胡铁花早就觉得她一听到“小神童”这名字，神情就变得有些异样，所以此刻也不再追问，只让她自己说下去。
苏蓉蓉果然按着道：““小神童”的面具，也绝没有流传到江湖中去。”
胡铁花道：。“哦？。”
苏蓉蓉眼圈又红了，垂苜道：“因为他约面具全都留给我了，因为我……我就是它的妹妹。”
胡铁花怔了怔，什么话都不能说了。
他早已听楚留香说过，李红袖、宋甜儿和苏蓉蓉这三个女孩子的身世都很悲惨，都是孤儿。
但他却想不到苏蓉蓉和小神童之间竟有这么深的关系，他的嘴虽闭着，眼睛却瞪着楚留香，像是在说：“难怪别人都说楚留香化身千万，原来全都是小神童的杰作，你这老臭虫为什么不早告诉我呢，难道还想瞒着我？”
楚留香笑了笑，道：“人家不愿意以真面目见人，那也是人家的自由，我们也不必追根究柢去问人家的面具是从那里来的，反正人家对我们并没有恶意。”
他不让别人说话，接着又道：“我方才去向李老前辈道别和道谢的时候，他们还在那里，好像在等着我似的，黄老剑客见到我，就将我拉到一边，对我说：他这朋友是个很可怜的人，有很多难言的苦衷，希望我们原谅他。”
李红袖道：“原谅他什么？黄鲁直为何会忽然对你说这些话呢？”
楚留香道：“这……也许因为他就是对黄老剑客说出神水宫、菩提庵秘密的人，所以黄老剑客希望我们不要再来追究这件事。”
胡铁花道：“所以你也就不准备再追究了，是么？”
楚留香道：“我相信黄老剑客绝不会骗我，更不会陷害我，我既然答应了他，也就绝不能对他食言。”
他面色忽然变得很严肃，沉声道：“每个人都有权保留他私人的秘密，只要他没有伤害到别人就没有权去追问。”
胡铁花大声道：“不错，喜欢窥探别人隐私的，就必定是奸恶的小人。”
黑珍珠一直在回避着楚留香的目光，不敢瞧他。
她那双深沉冷漠的大眼睛里，充满了忧郁之色，就像是澄清的湖水上，已笼罩着一层凄迷的雾。
此刻她却忽然站了起来，垂着头道：“我……我实在觉得很对不起你们，可是……现在你们既已又团聚在一起，我的罪孽也可以减轻些。”
李红袖张大眼睛，道：“大姐，你为什么要说这样的话呢？”
黑珍珠一笑，道：“只因我要走了，所以我觉得还是将话说出来的好，我……”
她话还没有说完，宋甜儿和李红袖已拉住了它的手。
宋甜儿着急道：“我们既已结拜成姐妹，你怎么能抛下我们一个人走。”
黑珍珠道：“沙漠虽然不是好地方，但……但却是我的家……”
她似也想起自己并没有家了，语声已哽咽起来。
李红袖也着急道：“我们的家，就是你的家，你……你……”
苏蓉蓉同声道：“不错，我们大家在一起，就和亲生的兄弟姐妹一样。”
宋甜儿大声道：“你若要走，我也跟你一齐走。”
她们说的是那么诚恳，那么认真。
黑珍珠目中的迷雾已变为雨点，她勉强忍住不让眼泪流下来，但却忍不住瞟了楚留香一眼，像是在说：“她们都不让我走，你呢？”。
楚留香微笑道：“我们虽没有结拜成兄妹，但却是朋友，现在朋友有困难，你怎么能抛下朋友一走了之呢？”
这句话果然很有效，黑珍珠幽出的叹了口气，道：“你……”
楚留香道：“我希望你能陪红袖和甜儿到那菩提庵去，她们都是孩子，一点江湖历练都没有，你应该照顾她们才是。”
黑珍珠沉默着，终于缓缓生了下去。
宋甜儿展头笑道：“我们一定听她的话，绝不调皮捣蛋。”
胡铁花“噗哧”一笑，道：“如此说来，你本来是很调皮捣蛋的了。”
宋甜儿瞪了他一眼，却咬着嘴唇笑了。
李红袖道：“你呢？”
楚留香道：“但你们都不知道菩提庵在那里，所以还要请李公子为你们带路。”
楚留香道：“我和小胡一道走，从另一条路进神水宫，由蓉儿带路，今天是初九，假如运气好，月圆之夜，我们就可以在神水宫里碰头了。”
李红袖道：“我们都是女人，所以最多只不过是进不去神水宫去，绝不会有什么危险的，但是你……”
胡铁花大笑道：“你放心，那‘水母阴姬’既然是女人，她就绝不忍杀死这老臭虫的。
楚留香故意板着脸道：“不错，她最多只不过杀死你而已。”
胡铁花也板起了脸，道：“我倒不怕她杀我，她若要嫁给我，那倒真麻烦了。”
李红袖、宋甜儿早已笑得弯下了腰。
宋甜儿吃吃笑道：“她若嫁给你，。神水宫土要改为“神酒宫”了。”
这是个小小的山城，再进去就是绵亘百里的山区。楚留香、胡铁化和苏蓉蓉到这里的时候，已然傍晚了。
无论到了任何地方，胡铁花第一件大事就是要先找一家酒铺，他可以不吃饭，不睡觉，酒却非喝不可。
宁静的山城，街道上行人并不多，这时前面忽然走过来几个人，楚留香一看他们的装束，就知道他们必是江湖客，胡铁花一看他们的眼神，就知道他们必是酒鬼，因为喝过酒的人眼睛都会变得和死鱼差不多的。
喝过酒的人，说话的声音也特别大，他们自己以为是在压着嗓子说话，但别人已被他们吵死了。
胡铁花正想去向他们打听打听：“卖酒的地方在那里？”
那几个人说话的声音已传了过来。
只听一人道：“咱们正在喝得过瘾，你为什么要将我带走？”
另一人道：“方才走进“太白楼”的那两个老头子，你可知道是谁？”
那人瞪眼道：“是谁？难道是你老的丈人不成？”
另一人冷笑道：“他若真是我老丈人，我就露脸了……告诉你，他就是昔年将瓦崴寨十八家头儿都挑了的“君子剑”黄鲁直，你总该听说他的万儿吧？”
那人怔了半晌，果然不敢再响。
第三人却笑道：“听说这老头子和人动手的时候，先就告诉你他要用什么招式，这话可是真的么？”
那人道：“你就算知道他要用什么招式，还是一样挡不住他的，咱们要喝酒，多的是地方，何必跟他在一起惹麻烦。”
他们一面说着话，一面已自楚留香身旁走过，其中有个人还瞪了苏蓉蓉一眼，似乎要吃吃豆腐，揩揩油。
但一想“君子剑”就在附近，他也就老实了。
等他们走远，胡铁花才笑着道：“想不到黄鲁直也到这里来了，倒真是，人生何处不相逢，却不知他酒量如何，我去找他喝两杯吧？”
楚留香沉吟道：“也许他并不想见我们。”
胡铁花道：“为什么？”
他眼珠子一转，又恍然道：“那些人说他们有两个人，另一个必定就是那戴面具的人，他们说不定也是要到神水宫去的，否则怎会跑到这种鬼地方来？”
楚留香似乎在�