理论上，希林应该刚下飞行器，便看到正装待命的莱米尔整备师，可事实并不是如此，飞行器前什么也没有。他只好自己开了门，洁白轻便的鞋子踏上高硬度的合金地面，站定后向四向张望，并没有看到接机的人，却看到整个空军基地的洁净和井井有条，战舰如无数的鸟群一样升降，发出巨大的引擎声，相当壮观。
现在想想，他确实从没有在这样光洁明亮的场合看到过莱米尔，那家伙永远会待在某个脏乱狭窄的地方，一身机油。因为他负责整备和修理，不是有了有问题的战舰，谁会去找他呢？
一辆加长的黑色轿车开了过来，一点声音也没有。司机打开车门，那是名金发的年轻人，看得出不常穿这样的制服、迎接这样的客人，他不自在地立正站好，一脸局促。
「抱歉，殿下，让您久等了，莱米尔整备师在修理区，说有一辆战机一定要两点钟以前修好，他特地让我来载您过去。」
果然是。希林想，那些属于很多年前的、毫无意义的记忆没有骗他，不过温习起来感觉还不错。衣冠周正的保镖帮他打开车门，希林王子优雅地坐进去——根据规定，每个皇族成员离开宫廷，都要配备这么一个家伙。
希林安静地看着窗外，景色飞快地掠过，都是些陌生而又有些熟悉的景色，升降的飞机、大声的呼喝、穿着帅气空军制服的人们，当年他很喜欢这套衣服，空军制服只有春夏季礼服是白色的，秋冬季和正式军装倒是黑色的，只有上面衬着些银白色的装饰。虽然他很喜欢白色，但是希林倒是清楚，对于一支军队来说，黑色的军服倒是更能衬托他们的强悍和俐落。
老皇帝说得一点也没错，儿时他曾梦想过当一位空军上将，以他的血统，也许还能统帅整个帝国的空军……他最喜欢的颜色其实还有黑色，只是现在已经很少有人知道了。
那个时候，辛格尔很支持他的决定……
他长长地吸了口气，那些都已经过去了。现在，他是菲斯帝国的继承人，是来这里做某项政治工作、端正形象的，这个空军基地只是像某个工具一样的东西——只是这个工具超级大就是了。
但他还是向司机说道：「开慢一点，我想看看这里。」
「是的。」对方回答，声音里有欣喜的意味。
希林知道，你引以为傲的东西，当别人也表示兴趣和喜欢时，总是让人高兴的。
莱米尔整备师是那种特别不起眼的人，他的肤色比一般人要黑了一大半，其中也有部分原因是他总是满身满脸的灰尘和机油，那双眼睛希林觉得很适合用「钢针一般」来形象，除了形容他偶尔会很锐利的目光，另一方面也因为他的眼睛实在很小。
但即使是这样一张脸，希林也没有幸立刻看到。
「队长？」年轻人叫道。
他们已经下了车，广场上停着数百数战舰，这是帝国的最新款，拥有鱼鹰一般的造型和线条，以白色为主，威风凛凛。可是这里只有战舰，偶尔有些工作人员出入，那些巨大的钢铁武器衬得人如此弱小，根本没有莱米尔整备师的影子！
「队长？王子殿下到了！」年轻人叫道，脸色急得发红，哪里有让王子殿下等的道理，特别是这位王子展下一身白衣，如此的俊美和一尘不染。「实在是……不好意思，殿下，你稍等，队长可能临时有事……」
「我不是临时有事，我的事情总是很多。」一个声音冷冷地说，希林低下头，莱米尔从战机下面冒出来，身下垫着个有四个滑轮的木板，他正躺在上面，手上满是油污，一只手里还拿着个扳手，不感兴趣地打量他。
希林露出他惯有的、温柔和善的笑容，「莱米尔整备师吧，我最近对战舰整备很有兴趣，菲斯帝国，谁都知道对于飞行器材的构造和修理，你是最顶尖的那个。。所以我想你是不是愿意……」他打量着他，「换件衣服，洗个脸，不，洗个澡，然后和我讲解一下这些……东西的事。」他指了一下那一堆各个类型的大小战舰、飞行器、终端战机、汽车之类的东西。
莱米尔穿着一件蓝色的整备师外套，本来希林还觉得那是套挺有气质的服装，可是一被他穿上，倒像是清洁工一般，上头全是油灰，带着股润滑油的怪味。
莱米尔慢吞吞地从那架小型战机下滑出来，站起来，也没拍掉身上的灰，「在战舰就是要和这灰和油打交道，你以为是整天待在玫瑰花田里，抚摸那些花瓣就好了吗？」
金发的年轻人急得脸颊发红，希林忖思着那个荒唐的传说竟然已经传到空军基地来了，实在是相当的有生存力。
金发的司机咳嗽一声，「那么，殿下要看看这架小型战机吗？」他说，试图把话题引开。
「当然。」希林点头，顺着他的话说下去。
莱米尔也不想争论，他走到战机前头，一把打开门，坐上驾驶座，希林走到对面，来到副驾驶座上。终端战机是最小的战斗工具，驾驶座相当狭窄，只容得下两个人——主驾驶员和副驾驶员，所以保镖和司机并没有跟上来。莱米尔面无表情地指了指面前一堆的仪表板，上面写满了数字和指针，密密麻麻地让人头晕眼花。
「战机整备就是让这些指针在静止状态中，一切归零，以及确定各个机关运转良好。」他简洁地说。
希林等着他继续说下去，可是莱米尔并没有再开口，希林转头询问地看着他。
「说完了。」莱米尔冷淡地说：「整备就这么些东西。」
「你再多讲一点，整备师。」保镖在下面说：「记者还没到呢。」
希林看到整备师露出厌恶的神色——一般在第一线混的人，相当讨厌这样的政治把戏。
但自己就是要在这里生存。
「我知道的，让我和莱米尔整备师单独待一会儿好吗？」他对下面的人友善地微笑，然后轻轻把门关上。这下小小的空间里，便只剩他们两个人了。
「引擎功率好像不在零的位置，要怎么让它归零？」希林问，仍是那副轻声慢语的样子。
「只是用得有点过头了，长时间处于最高功率的状态，一时间有些回不来。」莱米尔说，用最小的功率发动了一下引擎，希林几乎没感觉到震动，去看到指针在迅速摆动，莱米尔停下动作，它回到了零的位置。
可是这并不能让这位整备师满意，他皱了下眉，熟练地卸开外壳。
「它不是已经归零了吗？」希林说。
「没有，还差半毫米。」整备师冷冷地说，希林凑过去，以他的视力实在很难发现那种微弱的差距，指针怎么看都在零的位置上。
莱米尔卸开了外壳，拨动一下指针，发现下面已经磨损得差不多，便从工具箱里拿出一个换上。
「那些人总说现在的战舰不就是在电脑跟前指挥嘛，其实完全不是那么一回事。」他轻声说：「如果你不爱它，关心它每个不舒适的地方，并亲手整备，它也不会帮你打胜仗的。」
「所以你这辈子就娶了它们做老婆，而不准备真的考虑一个女人了？」希林说。
莱米尔意外地看了他一眼，皱了下眉。
「我以为你不这么多事了，希林。这么多年，所有听到的关于你的传闻，都是个有未来王者风范的王子，政治上玩得滴水不漏，女人们则传说你如何的俊美和深情，没有哪一个听上去是会让你过问一个老整备师的婚姻问题的。」
希林笑起来，他的笑容有一种奇怪的青涩气质，在他还是孩子时，莱米尔很能理解，因为他确实是个孩子，可是么多年后，他不知道他为何还能保持这样的青涩和温柔，连跟这么一个老整备师说话，都有股子和初恋女孩散步时的感觉。
「我一直是这样，有时我想我改变的可能并没有想象中那么多。」他轻声说。
「你那个老爸怎么舍得让你来找我这个『政治立场不正确』的老头了，你不是最听爸爸的话吗？」莱米尔问。
「你有名嘛。」希林说，摆弄着仪表板，「这个是什么？」
莱米尔看出他不想谈这个话题，便回答道：「速度指示盘，过了红线就是说超过了应有功率，引擎顶多坚持个半个小时就不行了，不过现在帕伦带头，一班人都喜欢用这种战斗方式，反正回来多保养就是了，不过最近的引擎报废率还是高得要命。」他用半是抱怨半是骄傲的语气说。
现在我已经不再是他的骄傲了，希林想，不过还好他总算肯和我说一点话，不再是那副夹枪带棒的样子了——如果被记者看到他那态度，比伦斯一定会杀了我。
「帕伦是谁？」他仍忍不住问。
「如果你真对空军有点兴趣，就该有点基本了解。」莱米尔的语气变得有点冰冷，「他是菲斯帝国的首席飞行员。」
我怎么可能什么阿猫阿狗都认识，希林不高兴地想，他应该知道我现在根本没时间去管空军的事，我这次来只是一次政治性活动……这些东西他以前是绝对不会想到的，他又感到心中一阵失落，那是些再也寻不回的单纯和快乐。
「他是那个『首席』吗？」他问。
「是的，他是个真正的『首席飞行员』。」莱米尔骄傲地说：「他曾在一场战斗中击落了一百七十架敌机，三个中型战舰和一个大型战舰，甚至把一艘航母打缺了一个角，后来他们再也不肯让他这么试身手，因为太花钱了，你知道，再优秀的飞行员，一次战斗也就是击落十几架战机的事。」
那当然了，因为他是「首席飞行员」，希林不服气地想。首席飞行员，这不是一个你努力就可以获得的称号，他像某些特殊能力一样，是一种天赋。这种比电脑还要精准和快速的手脑协调、动态视力、注意力集中度和时间、快速反应等能力，是某种基因变异的产物，普通人再怎么努力，也难以达到这样可怕的高度。
但还好，造物赋予人类特殊能力，远远达不到「不公平」的地步，有这种首席能力的人，全宇宙也只有那么十几个，而拥有这样的飞行员，也是一个国家国力的象征，菲斯是宇宙中数一数二的大国，共拥有三个这样的飞行员——那已经是一个相当高的数字了。看来，这位叫帕伦的飞行员，是菲斯帝国的NO。1，自己没听过确实