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“你父入股多少？”
“我家铺子一年才能赚不到一百两，可入股就要一千两。”吴非双目通红，“那胡人又介绍了专门借人钱财的强人，我父亲抵了房子、铺子、拿了全家的积蓄，还借了五百两，这才算得到一纸入股文书。哪成想，最后变成废纸。那强人又天天上门要债，还要把我两个妹妹都卖了，把我娘气得吐血。父亲实在没办法，只好去国公府讨回公道！”他所说的强人，其实就是地痞流亡，放高利贷的。大唐的说法比较单一，就是强人论之。
“你们也是如此遭遇吗？”在群情激动之前，康正源温和如水的声音又响起，浇熄了被这些话挑起来的怒火和怨气。
“对，我们都是一样的。”众人纷纷说道。
康正源又转过头来，对白世林道，“白大人，您可有什么辩驳的没有？”
白世林咳了声，春荼蘼就接过话，“康大人，还有各位原告。今天来调解，就是要各说各的理，最后无论对与错，我们白家都会给各位一个交待。”
她顿了顿，等对方稍稍议论一下，才又说，“但话得说得明白，理，也得辩得清楚。那个小少年，你刚才说的，可是真的？”
“当然！”吴非被怀疑，面孔怒得发红。
“可听在我耳朵里，怎么漏洞百出？”春荼蘼上前一步道。
第九十八章 最怕泼妇
“哪里有漏洞？”吴非非常激动，“你说啊。我知道你很厉害，但万事抬不过一个“理”字。你说啊！你倒是说说看！”
春荼蘼伸出双手，往下压了压，好脾气的说，“你先不要急。我说漏洞百出，却未必就是说你撒谎，而是你父亲，未必把所有实情都对你说了。”
“吴非，戒噪。”康正源也温言道。
春荼蘼对康正源略施了一礼，才面向那十五户的原告问，“你们各家的铺子生意，可与安国公府，或者公主府有来往吗？”
吴非怔住，回头看向其他人，显然吴家生意上的事，他从未沾手。而其他人，也都目光茫然，还有些由未知产生的不安，好半天，那老者道，“似乎不曾。至少，之前我管铺子的时候没有，后来把生意交给儿子，也没听他说过。”
春荼蘼知道，拓拔弃大商贾云集的西市与南市，而选择了小商家聚集北市，就是因为要低调处理满丸号的海运生意。但再低调，如果知情人太多，把事情闹腾得尽人皆知，满大街的人都议论，也就没有意义了。
而这些苦主，都是不掺和家里生意的老弱妇孺，生意上的来往，又怎么会完全明白？
“那么，再请问各位，北市这么多商家，公主府的管事，名叫拓拔的，为什么找了你们家的铺子，而不是别家？”
“因为……因为我们家信用好，做生意老实……”吴非嘴硬，但说到后来，自己也知道理不直，气不壮，声音就低下去，直到完全消失。
春荼蘼轻轻摇头。吴非就低下头去。
“我在北市调查过了。”春荼蘼缓声道，并无半点指责的意思，“当初拓拔招集了北市买卖做得顺畅，有余力投资其他生意产三十二户商家，在望东楼摆了四席商谈。席间，拓拔声言有一桩合法却秘密的航运生意要做，利润相当大，风险也相当大。如果无意，大家以后各不相干，也不要打听详细。若有意。才可详谈。但只要谈过这件事，就不能撤资，因为是商业秘密。”
说到这儿。她的目光一一扫过那十五家原告，“结果，正是你们十五家的家主在三天后找上了拓拔。你们可以说拓拔霸道，但商者贵在诚信，既然决定冒险。之后当然不能反悔。真的反悔时，拓拔用的手段虽激烈，也确有威逼的情况发生。但，那可是与你们有言在先哪。”
这在现代，算是口头要约，虽然要产生法律效果。还有很多严格的条件，但在古代以道德教化为主的社会环境中，它是很有效力的。
从白家的角度来看。此事若真是背后有人操纵，为什么选北市的商家，而且在人家反悔后还要强迫，就更有合理的解释。因为小人物才会为钱去冒险，为钱去死。一旦有了人命。想泼白家脏水就容易多了。
但这些话，不用和这些原告说。今天她来的目的是为了合解。为了赔偿，为了把这件事从官面儿上转到私底下来。因为闹得明了，白家固然倒霉，这些原告也未必能有好处。
“我家郎君曾再三声明无力投入银子，又保证不说出那个生意，可是拓拔还要用手段逼迫于我们，哪来的道理？”一个抱着婴儿的妇人说。
“情理上有些过分。”春荼蘼老实承认，“但道理上，难道不通吗？之前拓拔已经言明，海运生意有风险，要各位三思。一旦听了内幕，就不得退出。可有这话？再者，做买卖本来就有风险，谁的风险，谁来承担。若然你们这趟赚了钱呢，还会特意大张旗鼓的上我安国公府送礼，感谢不成？合着，赚钱自己赚，赔钱怨别人，这是天下间的道理？”她前面温和，后面却强硬了一下，令那些原告一时怔住。
接着，还没等原告们反驳她，她继续道，“再者，白毓秀说过，他虽然与拓拔合伙做了这个海运生意，但一来，拓拔早不是公主府的管事了，二来他从来不曾经让拓拔去威逼和胁迫别人。事实上，这件事由拓拔负责，白毓秀根本没的插手，你们为什么要把所有罪过，强加在白毓秀的身上呢？就因为他是国公府的公子，他承担得起？就因为他活着？要知道，他也是赔了大把银子，而是在白相不知情的情况下。”
“你这样说，还有什么可谈的，推卸责任啊。”一个看起来很泼辣的女人站起来，手中拖着的孩子，被她拉得歪歪斜斜，头磕在椅角上。
孩子连吓带痛，哇的哭起来，这女人抬手就打，还不断说，“哭！哭什么？你爹给人坑死了，你这贱种也早晚活不成，有的你哭的！”
春荼蘼皱眉，最怕这种泼妇型的女人。
说起来，可怜人必有可恨之处。那七个人死了，固然值得同情，但他们把自己要承担的风险算在别人身上，最后算是以死讹诈了。虽然是走投无路才这么做，想以自己的生命给妻儿父母留下生存的物质基础，令他们不会无家可归，不会流落街头，不会被高利贷逼得卖儿卖女，长者逝而无所葬。可造成这种局面，他们终究也要负上一点责任。而这泼妇，明显是想多要银子，却连孩子也不心疼。
白家想要支付赔偿，是出于人道主义，当然也是怕事情闹大，名声上终究不好。本来两边得利的事，被这女人一闹，突然就变了味。
“这是公堂调解，到底也是公堂之上。”康正源开口，仍然是慢悠悠的，却不知为什么就让人感觉凉嗖嗖的，“这位大嫂，咆哮公堂是犯法，还请你保持安静。”又转头对春荼蘼，“你还有什么可说的？”
春荼蘼还没说话，那妇人就尖叫起来，“大人，你这是护着白家了？”
天哪，无知者无畏，春荼蘼第一次亲身体会。
康正源看似温和。那是他不以他天潢贵胄的身份和势力欺侮人，是他有一颗寻求正义的心，但并不意味着可以被随意冒犯。何况，他现在代表着庄严的公堂？而这女人，仗着老公自尽，好歹是苦主的身份，就以为判官拿她没有办法了，伤了她，就失了民心，坏了名声不成？
果然。康正源蹙了蹙眉头，但怒火在眼眸深处汇聚。他仍然是不紧不慢的，面色没也有波动。说出的话却是不容人违背的命令，“来人，把这无知妇人拉下去，掌嘴十下。孩子……还请两位老者暂时照顾。还有，拖远处行去刑。别吓这些孩子。”
这屋子里的孩子还真不少，纵然泼妇只有一个，但这些人都拖家带口而来，还净是老弱妇孺，也起了以扮惨相以增加筹码的心思。不然，难道个个家里只有一个可掌事的男人吗？再说。只有七家出了人命，剩下的八家里，主事者也是这些妇孺吗？所以。从这个角度说，他们肯谈，他们示弱，就是知道自家也不是全理的，根本不够理直气壮。
那泼妇听说要打她。立即想尖叫，还想拎着孩子不放。但屋里虽然只留了两名差役守在门口。却是差役中的精英能手。一个上前护住孩子， 一个用手段令那女人连声音也发不出。不过眨眼功夫，人就已经拖出去了。
剩下的人都是良民，纵有些小人物的小心思，到底没见过这场面，脸都白了。
“别怕。”康正源声音回暖，“只要遵守律法，遵守公堂上的规矩，本官不会无故用刑。都有什么要求，尽管可以说，但有理说理，不得攻击他人。现在，春六小姐先。”
“我们白家不推卸责任。”春荼蘼正色道，“因为责任是分不清的，各方都说各方的理，有证人或者其他证据能证明吗？”
“我们有人证。”又一个妇人说，同时小心翼翼看着康正源的脸色。见后者没反应，神气平和，鼓足勇气又说，“当时那胡人威逼我家相公之时，我们全家人都看到了的。”
她这样一说，其他人纷纷点头，看样子不似做假。
“白毓秀也有仆人和朋友证明，并没有让拓拔以武力和势力威胁你们。所以，此事与他无关。”春荼蘼道，见原告们愣怔住，才又说，“这叫什么？这就叫各执一词。而在律法上，亲朋所做的证词，证明力不高。可惜此案的关键人物，就是那个拓拔已经死于海难，现在是死无对证之局。”
她话音才落，原告们又忍不住议论起来，看神情都很焦急不安，有的甚至流下了眼泪。
这时，春荼蘼走上几步，站在他们面前，非常诚恳地道�