失，以免后人又咎尔失焉。”紫光曰：“吾父前不自责其失，已将家业剥削无余，今始为吾责之，不知吾不资乎嫖则家无其妻；无妻者，吾父之嫖赌所害也。吾不资乎赌则家用无出，是不亦吾父之嫖赌害之乎？居今日而以嫖赌论，吾皆自父之嫖赌始。父不自责而反责吾焉，计已左矣，又何怪诳衣盗钱为不肖耶？道长毋得多言，吾于他日即将遗业丧尽莩死，吾父亦甘愿当此不肖之名而已。”三缄曰：“子言过矣。吾以天而譬子之父焉。天于四季之间雨昒时若，人民得其丰美，如父母爱子，衣食无不令之丰足也。为子者得其恩，宜思所以报其恩，不待父母言之矣。至有时而久晴不雨，或时而久雨不晴，天灾流行，毫无收获，生民莩死，沟浍皆盈，尔虽悲天怨天，又将天如之何哉？总之父母如天大，纵父母有过，尚宜隐之；况父母教子，原望子成，非害子也。尔何不前愆改去，以顺父母之心？如横不顺理，惟以父母之不是为怀，父母一旦莩亡，尸骸尔必厝之，尔即不厝，无非抛于野外，为兽伤鼠咬止矣。
吾问尔之后嗣，又安必不如是待尔？即不如是待尔，阴曹法律极严，能漏网于生，岂能容尔于死哉？“紫光得此顶门一针，泣然流涕而悔曰：”吾过矣，吾过矣。
吾愿改悔前愆，而不复有他歧之惑矣。“三缄于是请老叟夫妇出，紫光叩头悔过。
人妖已降，老叟厚治斋筵以款。
师弟住此数日，别而之他。狐疑在途，问及三缄曰：“吾师何能收此人妖而使之心悦乎？”三缄曰：“山妖水怪，鬼魅魔精，非法宝灵符不能治伏。若人之为善为恶，在乎一心，能将心之所迷勘得透，打得破，则心清气爽，如幽谷燃灯，一照即明，未有不首肯者也。老叟言其子为人妖，吾直以为心妖耳。”狐疑曰：“如此看来，惟有人妖难治，设遇禽兽之属，亦如吾师之所谓心妖者，可得而破之否？”
三缄曰：“人为万物灵，可以言语动之。禽兽蠢物也，安可动以言。”狐疑曰：“若或遇此，又将何如？”三缄曰：“自此入人室中，尔无夸降妖之术，则妖不能治，笑之无人足矣，他何说哉！”狐疑曰：“不夸其术，一宿恐难容矣，焉望厚款？”
三缄曰：“尔亦医术中之徒卖口角者耶？”狐疑不敢再答。
三缄俯首趋奔，忽见前途往往来来，行人颇众。三缄曰：“前面其有市乎？否则行人何如是之多也。”旁人曰：“道长问市，得毋欲息肩欤？历此不远即平阳镇耳。”三缄闻说，谓其弟子曰：“吾师徒有所归宿矣，可兼程而进。”无何，至镇宿于临泉阁中。阁中住持亦属道士，师弟拜见后，道士以一室安之。
三缄既得其所，独出阁外闲游。遥见尸座小山，草色如翠。
三缄望此逞步，直上山顶。四下观望，三面平坦，田连阡陌，惟南一面山大而险，巉崖怪石，讫如壁立焉。三缄思之：“对山险峻，林木如麻，崖头烟生，固属山川出云，不足为异。何以壑内有红绿之气妖娆其中，此非巨蟒所为，必毒虫所出，但不知有害于人否。如系害人之物，吾必除之。”观望逾时，天色已暝，归来询之阁中道士曰：“市外一小小山儿，三面皆膏腴之地，惟向南望，一山高险，是何名乎？”道士曰：“是名‘鹅鹳岭’。以其高崖碎石之上，惯宿鹅鹳，于此生子。古传如是，今仍以其名名之。”三缄曰：“岭下野壑中瘴烟时起，红、绿二色妖娆空际，其间岂无妖孽扰害村人？”道士曰：“吾自云游来兹，村人以吾诚笃，命居此阁经理香火。
是岭虽近，从未至之。近闻出一毒虎，累于村内攫人而食，村人客岁曾约邻居数百，各持械器捕此毒虎，岭已搜遍，渺无踪迹。谁知此虎潜在巉崖穴中，被一壮丁见之，以炮中出，身大于犊，蹄过于箕。刚出穴时，仰天一呼，山谷皆震。胆怯者器械坠地，呆立不动，即知趋奔者，而又颠仆累累。此日所伤人数二十有八，仅食其二，手足犹存，余则或腰伤，或头破，亦或足折手断，而尸陈岭之上下。父母虽极痛楚，不敢收之以归。
自为村人搜捕已后，愈肆其毒，始而夜出盗食村间子女，继则昼亦如斯。近岭居民，户户乔迁，田地久就荒芜矣。所异者，岭上摘星阁一白发老道，下岭入市，往来时与虎遇，虎反摇尾相亲，迎送无逆。自老道外，无人敢到岭头焉。“三缄曰：”诚如尔言，是虎不除，这害弗校“道士曰：”今岁盛暑时，市之乞凉而卧店外者，每失无踪，人以为岭无居民，毒虎远捕人食。
但恨是地无雄伟之夫，如有其人，能死此虎，合村感激不尽矣。“三缄曰：”
待吾明日上岭一观。“道士曰：”道兄远来，可以不必。“三缄曰：”如何？“道士曰：”虎，猛兽也，毫不通达人情。兄以修道之身，厉此险绝之地，如遇毒虎，居于乃腹，守身之道何存？“三缄闻言，未答所以。次早催促徒众，向鹅鹳岭而投。
行约廿里之多，已到岭下，缓由野径直登山顶，寻得摘星阁而入之。老道平而惊曰：“道兄何来？”三缄曰：“自平阳至此耳。”老道曰：“道兄来此固无惊怖，特恐难下是岭焉。”三缄曰：“老道兄之惊讶者，莫非谓虎之毒欤？”老道曰：“然。
“三缄曰：”吾正为是虎而来也。“言犹未已，阁外一声大震，刮起狂风。老道曰：”毒虎临矣。“三缄取出肠绋子，望空抛去，毫光一披，当将毒虎紧束，真言念动，提入阁中。三缄坐于几间，以手向虎一指，其虎头触爪舞，忽吐人言曰：”仙官饶却，自兹蠢兽不敢肆虐矣。“三缄曰：”尔于前劫所作何事，化此虎形？
“虎白：”吾系是邑总役，心肠最毒，凡有词讼遇吾者，无不倾家破产，子散妻离，恶贯满盈，毙于清官杖下。阴曹极刑受尽，牛羊犬豕已化数劫，不能蔽在生之辜。
冥王恨吾心毒如虎，因以虎皮披体而化是形焉。“三缄曰：”既化为虎，应敛迹深山，为何在此岭头伤人性命？“虎曰：”吾所吞噬者，皆不孝不悌之子孙也。“三缄曰：”尔今入吾掌握，又将如何？“虎曰：”愿改恶从善，望仙官宥之。“三缄曰：”尔望吾宥，须从此潜形敛迹，毋得毒食村人。早晚之间，拜天答地。候尔心念易为慈祥，吾自有安置之区。“毒虎不胜欢欣，拜舞靡已。三缄收回肠绋，又嘱之曰：”胆敢背命，如前肆虐，吾必诛之。“言讫，命之出阁，虎似依依不舍。三缄曰：”尔欲脱毛衣，立念总无欺；仁心常在抱，人形自可期。“虎闻是言，若有会意，摇尾竟去，不知所郑�
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第四十回 碧玉山蕉精夺纛 葫芦井金镜迷人
毒虎已降，村人无害，师弟于是告辞老道。老道苦苦留定，又住二三日，始下岭而左行。一带平原，目送十里。
正行之际，狐疑询问：“师伏毒虎，不知犹还本性否？”三缄曰：“彼自降伏，谅出真诚，如其复起吞噬之心，是自坠无底深井也。尔等宜坚定志向，不可背吾教训。”四人唯唯听受。
三缄是日所说，无非在大道之内以规弟子，恐其桀骛不驯，自坠沉渊，要皆为师者所以教弟子之一片真心耳。狐疑诸人亦颇恪守师箴，深知谨凛。三缄见其循循有礼，心窃喜之。故向前途遄征，几忘远近。无如自岭而来，已经数日矣，善缘未结，外功如何圆满？乃命三服乘起阴风，寻一寺观栖身，以结善缘于此地。
三服乘风观望，历此十数里之遥，有一阁焉，宏敞可爱，忙忙复命，师弟直向是阁而投。阁中住持系一老僧，见三缄器宇不凡，待以礼貌，三缄住此闲暇无事，入市结缘。一日身倚阁门，远望一山横塞天际，因询老僧曰：“前面山形横塞于云雾中者，是何地界？”老僧曰：“是乃碧玉山也。”三缄曰：“老方丈可到过乎？”老僧曰：“吾少时曾走南岳，路过山下，今已数十载矣。”三缄曰：“遥望是山形甚奇古，吾于异日必有以游之。”老僧曰：“岂特山形奇古哉，而且顶上多蕉，自下仰望，重重翠影，秀色可食焉。”三缄闻之，身虽在阁，心中早抱碧玉之游矣。
不知碧玉山内蕉生已久，山左成一精曰翠华，山右一精曰翠盖，皆属女子，炼道数百余年。虽然能化人形，以其未入正途，不克飞升仙府。二精各居一洞，日日炼道，彼此无争。山腰一穴，旧传为古仙子炼丹之所，自仙飞升，雾锁云封，无有住于其间者。穴外下层吐一石磐，圆形似月，宽大广袤。缝中椒花一树，树下有一黄蜂，不知生自何时，亦能化人，托椒为名曰椒花子。恨所炼之道不及二蕉，常到洞中拜舞请安，心甚不服。时当春暖，山外闲游，偶遇一精，乃榆树上青蜂所成。
二精坐于石台，椒花询曰：“道兄何名？”榆精曰：“贱号蜻飞子。”转询之曰：“道兄又何名耶？”椒精曰：“吾名椒花子耳。”蜻飞曰：“道兄尚未飞升乎？”椒花曰：“吾不思成道为仙，但能不受他精管辖，得伸其气足矣。”蜻飞曰：“敢问道兄受何精所制？”椒花曰：“想是山中二蕉，法妙术高，群精谁不贴服？”言甫及此，蜻飞愀然曰：“尔不言则已，言及二蕉，吾心亦为之不平。”椒花曰：“如何？”蜻飞曰：“不惟凡事听其驱使，稍有不到，则罚跪洞前。这且不言，二蕉之处疏此则此加罪，疏彼则彼加罪。吾日日思之，弃此不能，弃彼不可，真有事齐事楚之难也。”椒花曰：“吾等可筹一策，使彼自相残杀，倘死其一，庶有所专事而无歧出之劳。”蜻飞曰：“其计安出？”椒花踌躇良久，曰：“可将山内中洞献于二蕉，如此后彼先，则后必争夺。吾等乘机竦弄，