所用，以其地独为地而无缘也。惟天与地为缘，地亦与天为缘，所以道并行而不悖，物相育而不害焉。此以缘之大者言之也。以小而论，男女以缘而结为夫妇，箕裘百代，皆自一缘出之。若男无缘，则独阳不长；若女无缘，则孤阴不生。此以缘之小者言之也。至于善缘，介在可大可小之中，可长可短之内。相公其欲结缘之大者乎，小者乎，长与短者乎，皆赖自裁之耳。”七窍曰：“缘之大小，姑置不论；长短二字，其义何居？”道士曰：“与善有缘，能真心结之，善念既深，黄庭之门可入。由是而炼取大道，婴结出神，朝见至尊，仙成上界，不生不死，不入转轮，此缘之长也。短者如多行善果，弗恋元机，求取富贵功名，以享一时荣耀，俄焉身没，又坠轮回，转转生生，无有休息，是谓缘之短也。贫道今夕化及相公，缘之短长，任其自结。”七窍曰：“善缘二字，道长颇讲得合理，待吾三思。”道士曰：“再思可矣，多思则疑意起而缘不可结。贫道在此，伫立以待。”七窍细将长短之说暗思一刻，乃作四语书之寸红，以回道士云：“长缘谁果结而成，野道持之诳世人；我是儒门佳弟子，愿从短处结功名。”下书：“赠银四两，暂结口腹之缘。”书毕，命仆送交。道士揭笺视之，已知其意在豪华不在黄庭也，亦回四语云：“深深迷阵陷斯人，大道谁知是宝珍；二字功名原小事，恐从贪处坠仙根。”下书：“贫道非饕餮者流，此银无用，敬以还君。”遂将银笺交仆，递与七窍，只冀见此四语，谅有回心向道之念。殊候至夜半，而，信音渺然。紫霞从窗隙中暗暗偷窥，七窍已倒榻而卧，置道于度外矣。紫霞叹曰：“仙根临凡，迷恋功名，其深如是。若无根底，不知堕落伊河？”言已，竟回仙府。
七窍次日又驾征车，望前进发。至到都下，尝见大臣宰辅，一出一入，旌旗密布，舆马纷纷，朱轮过时，万姓瞻仰，得此炫目之荣，迷障愈入而愈深。斯时即以现在神仙易之，而彼不顾也。所以自到皇都，朝夕苦练文字，春闱依迩，三战三胜，揭晓已登黄榜。及到廷试，复为天子所选，胪唱第三，赐罢官花，策马扬鞭，遍游街巷。少妇登楼而视，行人侧目以观，又添得十分荣华，十分侥幸。游都后，遍拜大臣。一时拜至郝府，丞相见其年少登第，玉貌亭亭，心欲纳为乘龙，恐彼家中娶有妻室，遂待宴留宿，命堂下官员陪饮，以言恬之。
堂下官员得丞相命，因于杯酒间而询七窍曰：“新贵年齿几何？”七窍曰：“虚度廿八矣。”堂下官员曰：“佳偶谁氏，可有公子乎？”七窍曰：“前妻未子而丧，至今尚待求凤。”堂下官员曰：“如是甚好。郝相爷无有男丁，只产一女，年已及笄矣，命吾等于今科鼎甲中择一佳婿。状元、榜眼皆有妻儿，独探花无之，此乃天结良缘也。新贵得此泰山，官阶自不难升耳。但不知新贵之意若何？”七窍曰：“愚以一介书生，忝叨国选，特恐草茅初出，有玷相臣。”堂下六七官员曰：“新贵太谦矣。”因禀相爷，群拟礼部侍郎焦为臣为冰。上一语，七窍允诺。归于馆驿，择日下聘，相府仪礼之华靡，自不必说。
下聘后，遣得家人将母接至，然后涓吉成礼，赘于相府焉。
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第三十一回 仙妖配海南上任 父母没磐涧居丧
七窍命仆持得泥金报帖，暨接母家音，朝夕奔驰，一月有余，已抵阊里。七窍之母得此喜信，忙将家务捡点，付与堂侄霖雨看守，大治筵席，辞别戚属。戚属接连设馔，为之祖饯，盘桓数日，始乘巾车，望皇都坦道而行。晓执征鞭，晚投客舍，不觉寅回斗柄，已到都门。七窍闻母到都，排列执事，接入馆驿。母子相见，欣喜自不必言。
自母接至，卜吉于二月朔日入赘相府，是日，驿内结彩张灯，鼓乐齐鸣。七窍乘得彩舆，红旗紫盖，以及礼仪等物，接连数里之遥。街巷女男，叠肩赞赏，谁不羡探花新贵，赘于丞相府中。但见过巷穿街，顷到相府，炮声三震，贯耳如雷。七
窍下舆，文武官员迎入客厅。香茗献罢，导至华堂参拜丞相、夫人，然后转到彩楼，拜见小姐。拜毕，与小姐双双共出，交拜成礼，同入洞房。七窍用目一观，新娘两旁丫环数十，左右排列锦簇花团，兼之洞房内外红毡铺地，床榻之属精美难名，七窍此时胜入月宫会妲娥，几不知此身尚在人世间矣。交杯后，导至厅前，众官陪饮，雅乐齐奏，入耳悠扬。
饮至更余，内婢十二各执红鸾，彩灯一道，跪请新贵入房。
七窍来至房外，众婢献茗求赏。一一赏讫，春容、春花二婢高炳莲炬，导入房中。珠莲以为新郎系前日绣楼所视者，心甚悔恨，俯首悲啼。春容曰：“姑爷已入房矣，姑娘何不迎之？”珠莲曰：“春花，问尔姑爷是不是七窍？”七窍答曰：“贱名正七窍耳。”珠莲又谓春容曰：“再问尔姑爷，有八裂否？”春容问之，七窍不解。春花曰：“贺吾姑娘，姑爷以前之七窍，今化为一窍而不通矣。”珠莲曰：“是如前之七窍，而加以八裂，吾今夜愿独宿焉。”春花曰：“彩楼前交拜之时，姑娘岂未偷视？”珠莲曰：“以前日所见之丑，不屑观之，一视目中，令吾愈增忧气，所以至于此际，吾目尚属紧闭，未尝一睁。”春花笑曰：“人言女子心毒，吾不之信，兹以姑娘之闭目待夫，始信之矣。幸而七窍不尻，如果似老仆之七尻八裂，姑娘今夜不要八尻九裂乎？”珠莲以春花之言妙而解颐，微睁双目，见得七窍人品俊秀，视不转睛。春容曰：“姑娘将姑爷之窍数清乎？”珠莲羞不自禁，遂命诸婢散去，夫妇同寝。
次日，相府复设筵席，以款七窍，连饮三日，然后夫妇同归馆驿，朝见拜母。郝相爱婿心切，急为调停，出仕海南太守，走马上任。七窍夫妇辞别相府，直投海南。
虚灵子天外闲游，早知七窍海南上任，忙坠尘世，化一渔子，手持巨蚌，叫卖而来。七窍素居山村，从未见此巨蚌，乃命家仆呼至舆前，询曰：“此蚌得于何所？”渔子曰：“在海角得之。”七窍曰：“售市何用？”渔子曰：“巨蚌肉甚鲜美，可医百疾，老年食此，又能益寿延龄。”七窍曰：“要银几何？”渔子曰：“大人海南上任，吾辈皆百姓也，如其喜之，愿以奉敬。”言已，捧献七窍。七窍命仆接过，交与庖人。赏之以银，渔子不受而去。
一日，宿于海南西面馆驿之中。晚膳呈时，七窍夫妇陪母共食。老母曰：“疱人今夜所献何物，味美过于珍馐，食入心间爽快之极。儿可与吾常沽此物焉。”七窍曰：“此物非它，乃渔子在海角内所得之巨蚌也。彼云是肉能消百疾，兼可延龄，不易得之。”言犹未已，春花曰：“婢子入厨，见庖人烹此巨蚌，其肉已成女子之形，渔人再不捕之，必将成精害世。可命百姓多罹巨蚌以烹之。”珠莲闻此，心甚不安。适春容自厨内出，持得蚌壳两扇，献与老夫人。夫人爱其晶莹，带入衙内。
自入衙后，珠莲常以禁罹巨蚌与七窍言，七窍从之。遍帖示禁，如罹蚌者，与杀人同罪。百姓见示，无不讪笑是官必蚌之子孙所转，故爱蚌如是。又有讪之曰：“是官必以蚌为妻，其所禁乃在于是。不然千载以下，未闻禁蚌之条，何至彼而独出此示乎。”此言一张，海南亿兆嘈嘈杂杂，是处皆然。七窍在衙，尚未知也。
正心子闻得虚灵子所言，七窍所配，乃珠光之魂附郝相女尸在任，遂来海南地界，化一道长，结缘市镇，口中常吐四语云：“山水无缘却有缘，仙子又为水怪缠；道人不利须逃去，自此宜寻洞里安。”居民不服者，问于老道曰：“海南太守不禁赌，不禁嫖，不禁宰杀耕牛，独于下车之日禁止捕蚌者，何也？”老道笑曰：“吾有一联，汝等记之。作官不恤民，岂可称为民父母；下车专爱蚌，其中必有蚌妖精。”老道言之，士民和之，多事者以红笺书好，夜粘太守衙门，传入衙中。七窍命人访查，皆云老道所作。七窍怒，当即下令，遍于所辖之地，捕擒道士。凡习道者，尽皆弃此他往，而海南于是无复有道士迹矣。
三缄闻此消息，入洞问之老道。老道曰：“气数如斯，不可强也。”三缄曰：“是人禁道，道祖岂能容哉？”老道曰：“挽此禁道之人，其任还在汝躬。汝宜勤习道妙以待之。”三缄闻言，默然而返，只意日日苦炼其道。
无何而母疾重矣，参苓罔效，叩祷无灵，气息奄奄，竟归阴府。母故未久，父疾旋生。刚将母厝深山，而父又亡焉。三缄悲悼欲绝，忙命家仆购材厝父。安厝停妥，墓庐而居。老道时至庐中，层层引入，而三缄已过道中之半矣。
一日，老道来庐，欲以云游引之，曰：“内功如是，可望有成，外功不积，仙路难登。”三缄曰：“何谓外功？”老道曰：“利物济人，一切善行皆是。”三缄曰：“承师指示，弟子愿在家内缓缓积之。”老道曰：“凡习道者欲积外功，非云游四方，不能积满登仙之数。为师明日亦要云游去矣。汝毋听外道言，另迁异径，须照平日所习，一步一步炼之。”三缄唯唯。老道嘱毕，执杖将行。三缄不舍，牵衣泣曰：“父母已亡，庭无训诲，所恃师在，朝夕聆其教谕，入道有机。倘师骤去，弟子道有错误，指点何人？望师再留洞中，教训一二载，俟弟子道根深稳，师即他去，有所定凭。一日道成，不枉师辛苦也。”老道曰：“师非不欲久住此间，常与尔躬切磋道脉，然人各有志，不可强也。弟子珍重，不久还可重逢。”三缄聆训，愈不能舍。老道诳之曰：“如弟子不能舍师，师归再作计较，改日弟子来洞商之。”三缄曰