独有那个陈小鹃西妃，她恃她有大功，又加西妃地位，仅与正宫只差一级，因此不甚把这徐后放在眼内。徐后既系初至，又见陈小鹃的才貌，都很出众，只得暂时放在肚里，不与计较。此等暗潮，天皇并未知道。
一混半月，尚未提及发兵之事。那时北王韦昌辉，日日去催天皇，他要率兵赴鄂，以代东王。天王被逼无法，正待允准的时候，忽见状元刘继盛，匆匆入奏道：“启奉陛下，顷得密报，湖北汉阳两处，同时失守，胡王爷以晃，阵亡汉阳，东王同了萧三娘等人，狼狈逃出重围，即日可到。
天皇听说，不觉大惊失色的说道：“这件事情，我们这位军师，多少有些误事，若是依了北王，早率大军赴鄂，湖北何致失守？胡贤弟何致阵亡？”
天皇正待去召钱江、石达开、韦昌辉、林凤翔、洪仁发、洪仁达等人，拟开一个御前军事会议的时候，又据英王陈玉成饬人来京报捷。天皇急将英王的奏折展开一看，只见上面写着是：
天皇陛下，臣英王陈玉成奏为各路清兵围城其急，业由臣督率将士杀退，乞拨巨款，以奖士卒事：窃臣自守安庆以来，为日虽然无多，确已饱经恶战。第一次，系江忠源之旧部，现归向荣节制之鲍超，率兵五营，暗袭安庆东门，血战数日，始行败蹿而去。第二次，系张国梁率兵六万，先用火攻，次用水淹，臣又血战四昼夜，将张军杀退。第三次，系不知姓名之清官多人，各率兵士三四万，或六七万不等，竟将安庆省垣，围至水泄不通。
窥其用意，拟断城中粮食。嗣为獬面将军，率领狼兵，拚命冲破彼军阵脚，方才同时溃散。臣守此间，先后两月，大小三十余战，陛下尝无一兵一卒遣来相功。今幸不辱君命，得以保守此座四面无援之孤城，固为陛下之天威所慑，然亦未始非众将士血搏所致也。可否立拨巨款，以励军心，不胜盼祷之至。再者臣之伪眼，本欲壮臣威仪而设，今外间起有一种口号，无不呼臣为四眼狗矣。凡为臣所杀到之处，虽小儿妇女，亦无不识我之四眼狗，且有当面呼臣者。臣得此种奇名，不以为慊，且以为荣，陛下幸勿视为卑鄙之词，而窃笑之也。传闻湖北业已失守，东王夫妇，不知下落。忠王李秀成，才堪大用，不比常人。现亦株守九江，并未进展。不知钱军师，究有万全之策否？臣违陛下，倏将三月，甚欲人觐，以伸积想。谨奏。
天皇阅毕，总算抵去湖北失守的一半之忧，便将此折，交与刘继盛、洪大全二人分别办理。
不料就在此时，天皇忽被殿上的那道夕阳光线，照着两旁盘有金龙的柱子上，反射他的眼内，以致不能睁开。陡的想起徐后和他一句戏言，早把要开御前军事会议的那桩问题，丢在脑后，赶忙把手一挥，吩咐众臣退去，他就回到正宫。一脚跨进房门，忽被两个宫娥跪地拦阻道：“娘娘现在浴室沐浴，请陛下就在外房稍坐，容婢子去拿娘娘手制的贵重点心送上。”天皇挥手令去，即在外房独自坐下。
两个宫娥去了不久，各捧一杯羹汤，匆匆走来跪地献上。天皇先取一杯在手，见是形似豆腐之物，也不细问，随意喝上一口。只觉又香又甜，又柔又润，不但异常鲜美，而且到口即酥，不知究是何物。便笑问头一个宫娥道：“此是甚么东西，这般可口。”
头一个宫娥也微笑的奏答道：“此是羊脂白玉。娘娘用了稍许地骨皮，连同一样秘制药料，和玉炖好，即成此味。”
天皇听说，赞美不置。吃完之后，又向第二个宫娥手上所捧的杯子细细一看，似莲心，又似米仁，便笑问第二个宫娥道：“这又是甚么东西呢？”
第二个宫娥也含笑的奏答道：“此是娘娘检出顶大顶园的珍珠，嵌在豆腐里头，复用柳木为柴，炖一小时即熟。”天皇失惊道：“如此靡费，岂不糟蹋东西。”
第二个宫娥又奏答道：“娘娘说的，陛下日理万机，现已近了中年，应该滋补龙体。而且珠子的味道，更胜白玉。”
天皇听说，即取一试，果然比玉还要味美。于是笑着吩咐两个宫娥道：“既是珠玉也能滋补身体，往后即由你们二人，承办此事，若不误事，自有重赏。”两个宫娥连连谢恩，方始接了杯子出去。
天皇又坐了半刻，还不见徐后浴毕出来。他便走至一座雕窗底下，站定身子，由那窗缝之中，朝内窥望。就见徐后一个人坐在一只白玉浴缸里头，轻轻洗涤，宛像一树带雨梨花，顿时引动他的春心，急把窗子一推道：“娘娘快快开门，朕要进房沐浴。”徐后不敢拒绝，只好承旨开门纳入。
那时两个宫娥，已把杯子送出，回进房来，满房一看，一位真命天子，不知何往。正待出房去找，忽然听得她们娘娘一个人在那浴室里面，噗噗噗嗤的发笑。不觉奇怪起来，各自腹中寻思道：娘娘一个人沐浴为何这般开心。不料她们二人，尚未转完念头，忽又听得天皇的声音，也在浴室之中发笑。这样一来，便把她们二人，顿时臊得满脸通红，心中小鹿儿乱撞。正拟暂避出外，已见那扇室门，呀的一声开开。她们娘娘同了天皇两个，衣冠楚楚手挽手的走将出来。
两个宫娥，忙又跪着奏问道：“请陛下和娘娘的示，今天晚上的御膳，摆在那儿？”
徐后含笑的答道：“万岁刚才吃了珠玉二汤，此时不饿。你们二人，速去传旨东西两宫皇妃，都到御花园中，秋千架下，去候圣驾。”
两个宫娥应声去后，徐后急将脸儿一红，复又瞟上天皇一眼道：“陛下怎么这般刁钻，竟把贱妾昨晚一句戏言，当起真来。难道不知道贱妾和东西两妃，都是穿的散裳，不能去打秋千的么？”
天皇因见徐后此时似有翻悔之意，便去先把徐后的一只玉臂，抓来搿在他的助窝之下。然后一面笑着逼迫徐后同他去到御园，一面还在徐后的耳边连轻轻说道：“朕正为你们穿着散裳，打起秋千起来，方才有趣。”
徐后弄得没法，只得跟着天皇而行。一时到了御园，跨进园门，远远望去，果见东妃吉珠儿，西妃陈小鹃二人，已在秋千架下，含笑的等在那里了。天皇见了吉陈二人，方才放开所搿徐后之手，一同走上前去。
吉陈二妃，双双请过圣安，又向徐后行礼之后，方问天皇道：“不知陛下命奴等二人，在此候着，有何谕旨。”
天皇只是傻笑，未及答话。徐后就先向两妃，悄悄的咬上几句耳朵，两妃不待徐后说完，一同都把两张粉脸，各罩一朵红云道：“我们全穿散裳，如何上秋千架子。”
天皇至此，方始笑着指指徐后，对着吉陈二妃说道：“娘娘都已答应，你们二人，竟敢违朕旨意不成？”
陈小鹃向在千军万马之中，出入惯的。她的胆子，自然比较吉妃大些。她就含笑的先接口奏答道：“现在虽是只有陛下、娘娘和我等一共四人，无论怎么玩法，谅不碍事。但怕传到宫外，岂不被那民间当作话柄。就是我的姊姊，知道此事，也要责备我的。”
天皇听说，如何就肯罢休。于是也不管三七二十一的，先送徐后去上秋千架子，还笑着说道：“以身作则，本是正宫娘娘的教化呢。”
徐后要得天皇欢心，只好依了天皇之命，首先跳上秋千架子，也同古时候的那位赵飞燕皇后，作那掌上舞的一般，忽尔双足高举，忽尔一身临空，忽尔宫衣倒挂，忽尔彩袖分飘。
她们后妃三个，正在轮流打着秋千，乐不可支的当口，忽见两个宫娥，慌慌张张的报入，说是东王和他王妃两个，已在殿上候驾。
天皇只因曾替东王看过风水，许他日后定有九五之尊的一句说话。现在自坐龙庭，似乎对于东王有些食言之处。所以平时对于东王这人，事事万分迁就。连那天父临身一件牢笼人心的秘密，也让给了他。足见也是无可奈何。
此时一听东王已到，只得同了一后二妃来到求贤殿上，想去安慰东王。岂知天皇犹未开口，东王一见了他，早已跳得百丈高的质问他道：“陛下真好快活，自己在此安坐龙庭，南面称王，却让我姓杨的，在那湖北送死。”
天皇瞧见东王的来意不善，吓得不敢再提湖北失守之事。只得拦了东王的话头，笑脸答道：“东王贤弟何必如此生气，我们老兄弟两个，难道还有不可说的说话不成么？”
天皇说到这里，不待东王答话，急将徐后一把拖至东王跟前道：“你且快快见过你的东王叔叔再谈别的。”
徐后为人，本极伶俐，此刻已知天皇，要她前去消那东王之气。连忙就向东王嫣然一笑的拜了下去道：“东王叔叔，快先受你不懂事的嫂子一拜。”
东王此来，本想要和天皇大闹一场，免得天皇加他失守湖北之罪。此刻一见这位徐后，异常美貌异常殷勤，不觉别有怀抱起来。连忙一面跪下还礼，一面也和徐后客气道：“嫂子请起，方才我对天皇哥哥的说话，不过一时之气，不禁冲口而出。皇嫂千万不要笑我性子暴躁。”
徐后不知东王别有用意，以为买她面子，心里十分高兴，忙率吉陈二妃，先与萧三娘见礼之后，又吩吩宫娥等人，就把接风酒筵摆在这座殿上，方去答着东王的说话道：“你们天皇哥哥，虽然坐了龙庭，自然都是东王叔叔的大功。此时且请先饮几杯水酒，将来还要劳烦东王叔叔的事情很多的呢。”
东王此时已被徐后的美色，徐后的言词，弄得淫心大炽。反去向着天皇认错道：“方才臣弟不检，冒犯了天皇哥哥，还求恕宥。”
天皇听说方才把心一放，连连笑着答道：“东王贤弟，我们坐至席上再说。”
说着，就请东王坐了首座，萧三娘坐了二座，徐后坐了三座，吉如坐了四座，陈妃坐了五座，自己坐了主座。
酒过三巡，徐后还怕天皇再提湖北之事，又要引出东王的怨恨。她便有一搭，没一搭的，去和东王