刘松山忙自己收篷道：“军粮本也越多越好。你们二位既是如此说法，本军门只好收下；不过还有一层，你们二位，须将米款带去，不然我一定不收。”
两个头目只是再三再四的不肯答应。刘松山却又再五再六的要他们答应。二人弄得没法只好领了款项而去。其实刘松山用的是空城计，无非骗骗两个呆鸟罢了。
刘松山一等两个头目走后，便命军粮官将米收进米仓。满营兵士，个个雀跃。
又过几时，曹克勋来见刘松山道：“马化癡这个老贼，真正十二万分的刁钻，起初难得就范，我和李统领二人，软硬都用，甚至哄吓诈骗无不用到，他却只像一条死蛇，一动不动。还有那班绅士，无不帮他求情。我们二人，实在没有法子，要决裂了。倒说那个老贼，方始有些软了下来。”
刘松山听了微笑道：“我老实和你说了吧，不是我在背后用了一计，那个老贼，未必就肯软下。”刘松山说了这句，始将空仓上面，稍稍盖些米粮，诱骗两个头目之事，细细的告知曹克勋听了。曹克勋听毕，方始恍然。
刘松山又说道：“此事我不作主，你们二位去到省城，可与爵帅斟酌；单是替我写个信与爵帅，就是收抚了马化癡之后，我要一年以后撤兵。”
曹克勋听说，便与李训铭二人一同进省，后来招抚马化癡之后，各军都已回省，刘松山果不撤兵。马化癡瞧见刘松山不肯撤兵，心里异常疑惧。便与他的侄子马八条商议道：“刘松山这个老贼，他的不肯撤兵，自然不信我们。我们的受抚，本是缓兵之计，只因大兵云集，一时无法对付，方才走此一条路的。老实说，不见得就要到手的一个皇帝不做，真的去做降卒不成。你的计策本多，你快替我想想，我做皇帝，你就是世子了呢。”
马八条听说，只把他的眉头一皱，早已计上心来，便与马化癡如此如此、这般这般，说了一阵。马化癡听完大喜道：“准照此计行事，你快和你兄弟办理。”
原来马化癡之子，名叫小癡，也是一个愍不畏法的东西，因为马化癡已有年纪，一切军情大事，都是马小癡作主。马小癡一见马八条前去和他商议，对于刘松山有所不利，自然大喜。他们两堂兄弟又鬼鬼祟祟的斟酌一阵，预先暗嘱金积堡四面的回民，凡是官兵可以行马之处，统统种上蒺藜。蒺藜这样东西，满身是刺，马一踏着，势必狂跳起来，马上之人，任你甚么本领，一定栽下，那里四面的回民，不论是否是马化癡父子叔侄的心腹，都被天方新教四字所迷，只要马氏的命令传出，真比皇帝的上谕还要验，不然，马化癡倒没想做皇帝的心思了。
马小癡这个遍种蒺藜的计策行出之后，又命他的部下的回匪，凡遇有水的地方，统统放下毒物。
这个毒物又是甚么东西，都是马化癡用了邪术制就的毒汁，一到水中，汉人吃了便要生病，因为这个毒汁之中，有与猪肉相克的东西在内，回民不吃猪肉，当然无碍。
马小癡、马八条二人，行过此计之后，不到两个月，官兵之中无不害病起来。刘松山虽是一位名将，到底不是神仙，瞧见他的兵士突然害病，还当水土不服的原故，又见马氏父子，一混数月，也还对他恭顺，他的命令，没有一桩不是立即照办，于是便动回省之念，部下兵士，自然十分赞成。
谁知马化癡一听刘松山似有撤兵的意思，慌忙亲自来到刘松山的营内，要求万万不可撤兵。他说他虽十分诚恳的受抚，刘军门同在一起，自然不疑。倘一撤兵进省，省中大吏难免没有和他不睦的，万一听了甚么谣言，必有对他种种不利的事情发现，刘军门留在此地，于他大有好处。刘松山听了这些君子可欺其方之语，更加相信马化癡不会变叛的了，既是不会变叛，自是回省休息为宜。
马化癡见留不住刘松山，方去大排筵席，要替刘松山的兵士饯行。正是：
甜言蜜语明中见
毒计邪行暗底藏
不知饯行之时，又有甚么文章出来，且阅下文。
第七五回 述边情堪为往事师 解奇渴痛饮仇人血
刘松山瞧见马化癡要替他的全军兵士饯行，既未怀疑，便也答应，马化癡便约定三日之后而去。马化癡走后，刘松山正在部署行装，忽见聂功廷、董福祥两个营官，一同走入，面带惊惶之色的说道：“听说陕西回众首领白禹崔，纠党二万多人，业已占据大小南川作乱，势甚猖獗，军门这里，得到甚么警报没有？”
刘松山大惊道：“此匪虽然有叛意，我还当他不敢遽发。你们这个信息，究从那儿得来？”
聂功廷道：“外边百姓，纷纷传说，标下怕是谣言，特地差人函询马化癡父子，马氏父子答复并无其事。但是今天的风声更大，标下故同董营官前来问问军门。”
刘松山听说，更加着慌起来道：“马化癡本与这个白匪通声气的，他们父子必有信息，为何覆绝得这般决断，我倒反而疑心起来了呢。”
董福祥道：“标下虽是回人，因为久离乡土，回中故旧，又因标下不与他们接近，以致一点声息不通，白禹崔的历史，标下竟不知道。”
刘松山便问聂功廷道：“你可知道么？”
聂功廷道：“标下曾听军门说过，大概知道一些。”刘松山指指董福祥道：“他既没有知道，你且讲给他听。”
聂功廷笑着问董福祥道：“你真的一点不知道不成？”董福祥点头道：“确不知道。”
聂功廷听了，方才细细的讲给董福祥去听道：“西宁古鄯善地。大峡小峡，群山对峙，蜿蜒八十余里，湟水就出其中，汉书上面称为湟中，即是指此。正北有座威远堡，汉番杂处，便是晚唐所称的沙陀。西南通巴燕戎格、循化、撤拉回番，以达河州，通西藏，西通青海等处；地险民悍，由来已久。明以前因为鞭长莫及，都取羁系政策。我朝入关之后，始设青海办事大臣，控制回番蒙古，各处倒也相安无事。直至嘉道年间，回番渐渐地跋扈起来，朝廷乃派林文忠、琦静庵、沈朗亭诸公，先后出督此间，于是时有用兵之事。同治初年，陕回之祸更大，各处蜂起响应。前西宁办事大臣玉通，调度无方，失却控制能力，反而为回所制，只好以循化地方的回绅马桂源署理西宁知府。等得玉通一死，豫师嗣事后，这个白禹崔的声势更大。”
聂功廷一口气讲至此地，董福祥忽现藐视白禹崔的神情出来道：“这是回汉不睦而起。我看这个白匪，未必有甚本领。”
刘松山接口道：“现在既已兴兵作乱，恐非皮毛之患。”
聂功廷道：“这末我们从速撤兵回省，好听爵帅调遣。”刘松山蹙眉的说道：“此地马化癡父子，一向平安下来，我本不甚疑心他们的了，此刻一听……”
刘松山说到这句，目视聂功廷道：“你说马化癡父子回绝得这样快法，我倒有些疑心，不要马化癡已与白匪联合，对于我们有所不利呢。”
聂功廷、董福祥两个听说，不觉一同失惊道：“军门防得不错，现在我们的兵士，十有九病，倘若真的有起事来，很是不好。”
刘松山侧头一想道：“我此时越想越怕，连这个饯行的事情，我也担起心来了呢。”
董福祥道：“依标下愚见，我们不妨假以剿匪为名，连夜开拔，离开此地怎样？”
刘松山正待答话，忽见一个探子慌慌张张的奔至，上气不接下气的报告道：“马化癡部下的那个香娃娃队伍，一向扎离金积堡很远的，现在突向该堡移动，据称马化癡克扣他们饷项，他要兵谏。马化癡已派他的儿子率兵一万出堡迎敌，又说一俟后天来替我们饯行之后，便要围剿那个香娃娃。”
董福祥不待探子说毕，忙不迭接口对着刘松山说道：“他们那边既在自相并吞，我们更好趁此开拔。”
聂功廷听说，连连摇手道：“他们自相残杀，若是真的，董营官此计本好。我恐此事就是对于我们发生的，那就不能再走。”
刘松山一面吩咐探子再探，一面急对聂功廷道：“我倒赞成董营官之计，准定漏夜开拔，好给他们一个措手不及。”聂功廷听了，不便违令，只好同了董福祥两个，各自回营，前去料理开拔之事。刘松山便也立即下令各队，准于当晚亥刻拔营。哪知刘松山这边开拔未久，又据探子报到，说是马化癡父子各率回兵一万五千，已与那个香娃娃合在一起，连夜追来。
刘松山听了连说：不好，不好，马贼果真变了。刘松山正待去唤聂董二人，前来商量。
聂董二人已经由头站赶回转来，一见刘松山之面，一同气喘喘的说道：“马贼已变，我们的队伍，大半有病，不能御敌，怎样办法？”
董福祥又单独献计道：“事已危迫，军门可率轻骑，赶紧先走，只要军门一个人脱了险地，标下愿与马贼在此拼死。”
刘松山不等董福祥说毕，一把执着董福祥的手，突出双眼珠子，厉声说道：“董福祥，你虽好心，难道姓刘的如此贪生怕死不成。况且我已这般年纪，就是死于马贼之手，也是我姓刘的对得起我们爵帅。不然，他老人家为甚么不调别军，单单调我随他来此呢。”
聂功廷接口道：“军门乃是国家栋梁，怎好去和马贼拼命。”聂功廷边说，边把他的手向着刘松山乱挥道：“军门快快走吧，再迟一刻，那就不能走了呢。”
刘松山气得乱顿其脚伪大怒道：“这是甚么说话，姓刘的从来不干这种丢人之事！”
刘松山的事字未完，立即一面回马，一面指挥他的一部分的亲信队伍道：“此地不甚险要，你们快快埋伏此地，若见马贼追来，你们出而腰击，马贼必定以为埋伏已过，他必放胆再向前追，本军门另有办法。”
刘松山吩咐之后，即与聂功廷、董福祥二人说道：“此去二十里有座小山，名叫峒峡，地势很险，你们二位，埋伏那里，一