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此时，一件偶发事件改变了匡超人的命运，知县在仕途上栽了一个小小的跟头，上峰派人来摘他的印，他在当地官声很好，于是城里老百姓发生了骚动，匡超人也随着人群起哄，上面有人告密，说他是闹事的头头，在潘保正的帮助下，他避祸再游杭州。
以第二次到杭州为分水岭，在此之前，匡超人是个勤奋、孝顺、朴实的农村青年，这样的青年，在哪个时代都是主流价值观予以正面评价的。我们不能说匡超人这些特点是装出来的，这是在乡下自然长成的。他的勤奋、孝顺、朴实也为自己的人生带来最大的转机，不如此，马二先生和知县根本不可能帮助他，由此他完成了社会身份的转变，由一个农民变成士人，从草根走向精英。这种阶级的变化有人穷其一生都不能完成，因此他具备了农民所不能比的社会地位。
完成这一社会阶级的转变后，他的勤奋、孝顺、纯朴这些无形资产已经用到了极点，成了秀才的他，到了杭州，如果还是第一次碰到马二先生的那样处事，他只能成为潦倒一生的穷秀才，因为乡试中举，绝非自己可以左右的。
匡超人于是开始了转型，这种转型是在内外两种力量推动下完成的。他认识了开头巾店的景兰江和做医生的赵雪斋，在两人的介绍下，他认识了一大批所谓的名士。这些名士实际上是不得志的边缘知识分子，科举的路走不通，便以聚会作诗标榜高雅。匡超人没有找到恩公马二先生，人生地不熟的他一面给店家批选考卷，一面参加了这帮不务正业的名士们的聚会，和他们诗词唱和，希望借此进入主流社会，如果他的另一位导师不给他点拨，可能他渐渐地在省城蹉跎下来。他比不上有产业的景兰江和赵雪斋，人家还有些本钱吟诗作曲。
乡下青年成长为“超人”之路（2）
潘三的出现，让他的命运再次拐了个弯，潘三是匡超人老家潘保正的族弟，保正让潘三关照超人。马二先生教匡超人的是如何在明处求名——如读书应考，潘三教他的是如何在暗处求利。
潘三教导他不要搭理景兰江那帮人：“二相公，你到省里来，和这些人相与做什么？”“这一班人是有名的呆子。这姓景的开头巾店，本来有两千银子的本钱，一顿诗做的精光。他每日在店里，手里拿一个刷子刷头巾，口里还哼的是‘清明时节雨纷纷’，把那买头巾的和店邻看了都笑。”
匡超人虚心善学，马上听从潘三的教导，参与了潘三造假证件、包揽官司、冒名顶替去考秀才。用潘三的话来说：“像这都是有些想头的事，也不枉费一番精神，和那些呆瘟缠什么？”和潘三一起干那些非法勾当，“潘三一切事都带着他几分银子，身上渐渐光鲜。果然听了潘三的话，和那边名士来往稀少。”潘三为他做媒，又娶了在抚院衙门当差的郑老爹的女儿。有了钱又有了娇妻，昔日的乡下青年完全融入省城的生活。谁知道天有不测风雨，潘三事发下狱，而匡超人自忖难脱干系，潜逃到京师。
峰回路转，超人的运气实在太好，当年在乐清县对他关怀备至的知县李老爷虚惊一场，已经在京师作了给事中。给事中虽然只是七品官，但是监察六部九卿的监察官员，位置相当重要，和监察各省的御史合称科道官员，可以闻风言事，大官们惧他们三分。在此之前，他在杭州已经以优贡身份入太学，李给谏更高兴，以为匡超人还是当年乐清乡下诚实有为的好青年，对自己当地方官时树起来的“重大典型”，当然要给予关照，显示自己慧眼识才。于是匡超人在李老爷的推荐下，考取朝廷教习，而且隐瞒自己的婚史，娶了老爷的外甥女，切切实实做了回陈世美。
齐如山先生在《中国的科名》中介绍过，“贡生的出路：因为是国学生的资格，有时候可以与举人比并。除会试之外，举人可做的，他有时也可以做”，比如做教习是很好的出路，两年期满，可以保举为官。
教习考取后，要回乡办理手续，回家后他碰到一件让他内心暗喜的悲伤事：他在老家娶的老婆去世了，真是应了今天一句民谚：成功男人三大喜事，“升官发财死老婆”，他在京师娶了恩公外甥女的事就不怕露馅了。
衣锦还乡的匡超人今非昔比了，见到了景兰江，已不是当年谦虚朴实的乡下青年，而摆出大大咧咧朝廷官员的架子。匡必须如此，没有架子别人反而不尊重他，这就是官场的规则。他在昔日的老友面前大吹牛皮，对自己的人生导师、还在监狱里的潘三，他心硬得可以，有人央求他搭救，至少去探监一回，安慰一下过去的老友。他一副公事公办的清廉样子：“潘三哥所做的这些事，便是我做地方官，我也是要访拿他的。如今倒反走进监去看他，难道说朝廷处分的不是？这就不是做臣子的道理了。况且我在这里取结，院里、司里都知道的，如今设若走一走，传的上面知道，就是小弟一生官场之玷。这个如何行得！”对他的另外一位人生导师马二先生，他也不惜挑人家的毛病，说马二先生批选的优秀作文，“理法有余，才气不足。”来显摆自己的高明。
这样一个满口仁义道德，却唯利是图的小人儒，也许我们讨厌他，但分析他的人生轨迹，不得不承认只有如此，他才可能在这个世界上混得滋润。马二先生只会一味地以明规则求自己的名，最终只是个落拓书生；潘三作为一个小吏，只会按潜规则求利，最终只能沉于下层，事发入狱。而匡超人吸取了两人之长，该按明规则出牌的就走明规则，该用潜规则牟利时就走潜规则，真正的左右逢源。——混得好的读书人多半是匡超人之类，外表上披着马二先生大力提倡的大衣：讲孝道、发奋读书；而瓤子里使用的全是潘三教给的那一套：为了利益不择手段。匡的聪明，就在于啥时候用什么资源，非常清楚，同样一种行为，用早了不好用晚了不好，关键是用得恰到好处。比如说他还没有成为秀才，只是个农民家的穷孩子，那时候他就偷奸耍滑，那么一辈子只能成为小混混，哪能得到马二先生和知县老爷的欣赏。而改变身份后，如果一味地沿袭过去那种读书方式，不知权变，也可能穷困一生。而这个乡下进城青年，明暗双修，才成为一个儒林里的“超人”。
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后记 感知新闻与历史的距离
这本书收录的文字，大部分发表在《燕赵都市报》的专栏上。应该报副刊编辑的邀请，我陆陆续续写了一年半有关明史的读书笔记，一开始并没有想到能辑录成这样一本小册子，但沙聚腋积，有了这十几万字，蒙广西人民出版社不弃，得以出版。在此衷心感谢《燕赵都市报》的编辑蔡晓辉和紫嫣，没有她俩定期的催促，我这样一个懒散的人，是很难坚持把自己一点一滴读史感受写下来的；也衷心感谢广西人民出版社的编辑，借他们之力，这样一粒粒散落的珠子能够串了起来。
我是一个新闻记者，而且报道的领域是时政，在报道新闻之余，我也给几家媒体写一些时评。我的职业决定我必须关注当下，记者的心脏应当和时代的脉搏一起跳动。但我又是一个历史爱好者，神交古人，用史佐酒是我的人生理想。读史的时候，我很难平静下来，常常心游八极，想象着我和历史中的那些人同一时代，试图去感受他们的大欢乐与大悲伤。夜深人静时，我有时释卷而惑，不知道今夕何夕，身在何处。
有人说，新闻只有一个上午的生命力，新闻的魅力就在于它的新。但今天的历史却是昨天的新闻，今天的新闻必然成为明天的历史。新闻的生命是真实，但我们的生活中总会浮出一些假新闻，这需要慧眼去辨别、分析，需要人去揭穿；同样，历史也有信史和伪史之分，由于时代久远或者一些人为了一己私利刻意为之，许多历史真实的面貌被遮蔽或易容了，历史工作者很重要的工作是去伪辨真。而且同样一条真实的新闻，一段真实的历史，不同的人也有不同的解读，因此，新闻和历史的关系好像又很紧密。
以察今之眼光回望历史，再以怀古之忧思考量今日，我的思维总在不断地换档，这种转换我没有觉得有什么不适应，反而感谢上苍给我这样的安排，让一个历史发烧友拥有一种最方便观察今天的职业，让我在写职业性的时文之时，还能有一种笔溯往古的快乐。尽管今天我们住在钢筋水泥搭成的高楼中，出行坐汽车，上网看新闻，但当我们扎进古书中去感受古人的言行和思想，可能会觉得那些骑马坐轿、用毛笔写字的古人和我们没有多大的区别。对历史的爱好，让我观察分析当下，可能会更理性一些，更有些准头。
不过如果问我新闻和历史究竟有多远，我只能说这个距离无法量化，纯粹存乎一心。
由于我大学所学的并非历史，从事的职业也非历史教学或研究，对历史的看法，完全是私人的，没有高屋建瓴，也没有微言大义，仅仅是一点点感受。很可能不入历史研究正规军的法眼，但我不用考虑凭此来寻求学术圈内的地位，完全是凭兴趣而写作，因此不怕见笑于方家。由于这些文章是陆陆续续发表在专栏上，有些篇什在引用同一史实时，一些叙述有重复累赘之处，已尽量做了修改，但痕迹犹在，敬请读都明鉴并谅解。我的信箱：liy303@，博客是，请各位看官不吝高见。