仍然阻止共产党加入罢工委员会。与此同时，“七·二六运动”工人部的领导人戴维·萨尔瓦多公开表示反对联合领导这次罢工，提出由“七·二六运动”单独领导总罢工。但是，福斯蒂诺却仍然致力于联合的工作。
3月26日，当卡斯特罗在马埃斯特腊山司令部得知城里的准备罢工的一些工作情况后，立即致信平原地区的领导人，强调全国工人阵线必须“协调与所有其他反政府组织的努力”。他还在信中指出说：“所有古巴劳动者，不分其政治和革命属性，有权在劳动所在地加入罢工委员会。全国工人阵线不是宗派机构，它已成为团结和领导工人进行反独裁斗争的理想工具……”
这时，有一批武器将从哥斯达黎加运往马埃斯特腊山地区。留在墨西哥的佩德罗·米雷特和古斯塔沃·阿科斯也参与了这次运送武器的行动。由于米雷特护送武器回古巴，流亡墨西哥的“七·二六运动”的领导职务由古斯塔沃·阿科斯接任。除此之外，此次运送武器的飞机和大部分武器是在哥斯达黎加原总统何塞·菲格雷斯和原陆军部长弗兰科·马歇尔帮助下得到的，并促成了此次运送武器的行动。
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革命斗争最高点（2）
3月30日18时15分，根据计划，运送武器的飞机应该降落在西恩内吉利亚。但是，运送武器的飞机没有看到那条作为飞机降落信号的白床单，在空中盘旋了一会儿随即降落在远处的树林中。飞机在落地时机身遭到损坏，护送武器的人员，包括两名驾驶员在内，急忙将武器搬下飞机。不久，飞机发生爆炸。
深夜时分，卡斯特罗带一支队伍赶到飞机降落的地点接收了这批武器。在这批武器中有10万发各种型号的子弹、10挺机枪、50支毛瑟枪、46枚炮弹。这批武器的到达，不但加强了卡斯特罗部队的装备和战斗力，还为继续扩大部队创造了条件。
卡斯特罗指挥部队在山区继续与巴蒂斯塔的军队进行作战的同时，急忙派卡米洛·西恩富戈斯上尉下山，前往埃尔考托地区协助即将举行的总罢工。另外，他要求胡安·阿尔梅达的第六中队在圣地亚哥地区灵活机动地打击政府军，以策应总罢工。而劳尔的第三中队抵进关塔那摩附近活动，准备配合总罢工行动。他在4月20日致卡斯特罗的信中对这时的情况进行了说明。
劳尔在上述致卡斯特罗的信中写道：“亲爱的菲德尔，我们同关塔那摩市的民兵准备一个紧急计划……我将赴（城市）东部，丹尼尔在巡逻队长的陪同下……于3月30日下午抵达……解释说罢工大约推迟一周、‘运动’利用这一时间把最近从国外得到的武器运进来……我们的地区得到一部分补充，清单令我毛骨悚然……武器应在前一天运到，因没有找到我而取消发运……整整4个夜晚，我们耐心地等待着……”
4月9日，罢工推迟一周后，另外罢工的准备工作并不充分，但仍然宣布举行罢工。这天上午11时，“时针”和“西班牙—古巴之波”广播电台中断广播，号召：“今天，革命总罢工！”然而，大部分工人并没有听到广播，因此也没有响应罢工。实际上，多数地区并没有发动罢工，罢工一开始就处于被动地位。这时，只有码头工人实行了罢工；圣地亚哥的一个兵营和马坦萨斯的广播电台遭袭击；萨瓜拉格兰德被罢工的武装人员占领48小时。但是，这些局部的罢工很快被政府军和警察血腥镇压了，很多人倒在血泊中，罢工旋即失败了。
在马埃斯特腊山，卡斯特罗从广播中听到罢工的号召后，起先很高兴，准备用战争的方式策应总罢工。但是，当他从广播电台中又听到美国海军陆战队占领哈瓦那港的消息后，感到既震惊又愤怒。他立即来到切·格瓦拉在拉梅萨的指挥部里，为于2月24日建立起来的义军广播电台起草新闻稿，强烈要求美军立即撤出哈瓦那港，谴责美军践踏了古巴主权。
然而，同样令卡斯特罗感到万分震惊的是，总罢工在血泊中失败了。这时，他才清醒地认识到，罢工的准备工作并不充分，是一种盲目的举动。
在这种情况下，卡斯特罗立即通知“七·二六运动”平原领导人上山召开紧急会议，讨论罢工失败的经验教训以及制定新的战略方针。
在会上，卡斯特罗严肃批评了国内外的一些领导人，批评他们对军事工作重视得不够。他还尖锐地指出：“……如果全岛都像奥连特一样被起义军占领，任何镇压措施也不能阻止人民的行动……需要刻不容缓地在军事领域加强革命……当前，没有必要再谈论总罢工……”
会议认为，今后工作的中心任务和指针是加强军事工作。
5月3日早晨6时，卡斯特罗在蒙彼高地的一个农场主持召开重要的会议，这是一次具有转折意义的会议。参加这次会议的领导人有：丹尼尔、福斯蒂诺·佩雷斯、马塞洛、费尔南德斯、比尔玛·埃斯平、艾德·圣玛丽亚、戴维·萨尔瓦多、尼科·托雷斯、路易斯·布赫、恩索·因方特等，还有切·格瓦拉应邀出席会议，塞利娅担任会议记录员。
会议的气氛是相当严肃的，卡斯特罗在会上首先要求大家讨论和总结导致罢工失败的原因。经会议讨论和总结，导致此次罢工失败主要有以下几个方面的原因：1缺乏武器。一批来自迈阿密的武器在海上被美国警察截获，而另一批武器本应早就运到皮纳尔德里奥，但却一直拖到4月11日。2罢工日期的推迟错过了动荡的高潮，为了保密和避免政府镇压，错误地采取号召罢工而又不明确时间。3对其他政治阶层态度保守等。
卡斯特罗听取了大家的讨论和总结，并在会上发言时再次批评了在此次组织和发动罢工中缺乏判断力，认为这是导致失败的主要原因。另外，对全国工人阵线委员会排斥共产党的问题，他批评了有的城市工作领导人有严重的宗派主义倾向，戴维·萨尔瓦多就是其中的典型人物。
说到这里，卡斯特罗还拿出一封会前有人写给他的匿名信，在会上念道：“实际上，罢工是躺在革命行动上睡大觉，完全不像山区文件所说的各个行动队都支持罢工……”在会上，他承认自己在福斯蒂诺的影响下，被不切实际的估计欺骗了。对于此次罢工的失败，他也应负一定责任。
为了更好地开展工作，结束分散领导的不利局面，会议决定在马埃斯特腊山成立“七·二六运动”统一的领导机构。卡斯特罗在会上当选为总书记，及所有武器力量和部队的总司令。这样一来，他实际上成了“七·二六运动”组织的最高领袖人物。
革命斗争最高点（3）
会议还对流亡海外的“七·二六运动”机构进行改组，同时对海外工作的负责人也进行了调整：任命路易斯·布赫为公共关系协调员，赴加拉加斯（委内瑞拉）工作；任命艾德·圣玛丽亚为司库和“特殊代理”，常驻迈阿密；任命安东尼奥（托尼）·布赫为宣传负责人；任命何塞·利亚努萨为纽约书记，主要任务是向山区供应军需物资外，同时争取国外组织的支持和召集“七·二六运动”及正统党的海外力量。
蒙彼会议具有重要的历史意义，特别值得庆贺的是卡斯特罗在这次会议上当之无愧地成为最高首领。
粉碎政府军围剿（1）
2003年9月1日，在参加古巴哈瓦那举行的第六届联合国防治土地荒漠化的会议上，卡斯特罗会见委内瑞拉总统查韦斯
蒙彼会议结束后，卡斯特罗决定在拉普拉塔的圣克拉雷罗建立固定的指挥部，以便更好地指挥部队作战，因为流动指挥部已经不能适应部队作战的需要。指挥部设在一个叫胡利安·佩雷斯的农庄里，这里地势险要，被浓密的丛林掩盖着，不易被发现。另外，在两公里的狭长地带建起了15所悬垂在山间树干上的房屋，这些房屋均是用石头垒成的，被密集的树林掩盖着。另外，还修建了通向指挥部的、两边有木栏的台阶，而纵横交错的枝干形成了台阶的通道，因此通道显得十分幽静。
卡斯特罗住进了一所阳台面向大山的房子里，房子的门前有卫队把守，里间是卧室，外间是工作室。工作室里宽大的桌面上摆着地图、纸张和书籍，其中马基雅维利的《王子》和《何塞·马蒂全集》放在显眼的地方。除此之外，还有几个树墩做成的凳子，以供来客有个落座的地方。工作室里装上了电话，并可以通过电话指挥部队作战。电话能直接打到蒙彼、拉斯维加斯、米纳斯德弗里奥、圣多明各、拉普拉达等地。
身穿橄榄绿军装、雪茄从不离嘴的、留着长长胡子的卡斯特罗，大部分时间呆在工作室里，他不是埋头制定作战方案、写文稿、研读书报，就是听广播，在工作室来回踱步，思考问题，构想未来蓝图。
此外，指挥部还建立了义军广播电台，游击队可以通过广播电台向外界发表重要新闻，卡斯特罗也经常为广播电台撰写新闻稿。指挥部的广播电台是发电中心和通讯接收中心，也是与“方向”广播电台和而后的“大陆”广播电台（委内瑞拉）、“蜗牛”广播电台（哥伦比亚）、“基多安第斯之声”广播电台（厄瓜多尔）联播的控制中心。
卡斯特罗的固定指挥部建立不久，即1958年5月下旬的一天，塞利娅从一个空军驾驶员和曼萨尼略一个报务员的妻子那里得到可靠情报，巴蒂斯塔已集中14个步兵营和7个独立连，共计1万余人，在空军、海军的配合下，准备对马埃斯特腊山的游击队发起空前规模的围剿，企图一举歼灭卡斯特罗在山区的部队，以稳固他已经摇摇欲坠的统治地位。塞利娅迅速将这个情报报告给了卡斯特罗。
卡斯特罗得到这个重要情