挺身而出，决定到克里特岛除掉怪物。临走之前，他和父亲埃该斯约定，如果平安归来，船上就扬起白帆，否则的话就挂黑帆。忒修斯到达克里特后，美丽的米诺斯公主阿丽阿德涅对他一见钟情，她送给忒修斯一柄魔剑和一个线团。忒修斯把线头系于迷宫入口处，手提魔剑，一路放线团进入到迷宫深处，杀死了米诺陶，然后循线团走出迷宫，与阿丽阿德涅双双逃离克里特岛。由于神告诉忒修斯阿丽阿德涅命中注定是狄俄尼索斯的妻子，他不得不单独留下她而自己回雅典。悲伤中的忒修斯忘了与父亲的约定，没有挂上白帆，埃该斯远远望见黑帆，绝望中跳海身亡。爱琴海的名字就是源于这个传说。
这些美丽动人的神话和传说，长久以来被认为是杜撰出来的童话。米诺斯王是否真有其人？迷宫是否存在？一直是个难解之谜。考古史上的传奇人物施里曼在成功发掘特洛伊和迈锡尼之后，对荷马史诗中多次描绘过的克里特岛很是神往，曾多次前往克里特考察，企图解开有关米诺斯和迷宫的谜团，但最终未能如愿，抱憾辞世。数年后，英国考古学家阿瑟·伊文思弥补了施里曼的这个遗憾。
伊文思1851年出生于英国的一个乡村，父亲是一个成功的造纸商，家境优裕。受家庭环境影响，伊文思从小对古物情有独钟，尤其喜欢收集和研究古代钱币。他曾就读于牛津大学和德国的哥廷根大学，毕业后去东欧旅行，写了一些有关东欧的这个地区的著作，并在那里结婚、安家。后来伊文思在牛津大学的阿西莫林博物馆担任馆长一职，在他的努力下，阿西莫林博物馆大为改观，从一个堆满灰尘、被人遗忘的角落转变为一个生机勃勃的高水准的博物馆。与此同时，伊文思则利用大量的空闲时间，继续在各地旅游，并开展自己的研究工作。
1882年，伊文思和爱妻玛格丽特前往希腊旅游，他们拜访了当时已名满欧洲的施里曼。施里曼兴致勃勃地拿出许多他在迈锡尼发现的文物给伊文思夫妇看，其中有一些小小的印章引起了伊文思的注意。这些印章呈环状块状，有许多符号和图案嵌印在粘土或蜡表面，印章上雕刻的符号和图案很古怪，其中有些符号有点像埃及的象形文字，而图案则大多是一些海洋生物的形象。这些符号和图案似乎不像是迈锡尼文化或希腊文化中所能见到的那一种。伊文思以前曾听一些学者指出，迈锡尼出土文物有一些设计及其他特征与典型的“迈锡尼风格”格格不入。那些学者曾暗示，这些特征是某个未知文化的遗迹，该文化对迈锡尼人有过重大影响或彼此之间相互有过影响。面对这些神秘的印章，伊文思推测，它们可能是这个未知文化的线索。他甚至进一步推测，这些印章也许是欧洲文字的源头，爱琴地区曾存在过一种比迈锡尼文明和特洛伊文明更加古老的文明。
此后数年间，伊文思在地中海东部的一些遗址中搜集了大量类似的印章，人们告诉他，这些印章来自克里特岛。伊文思知道该岛北边海岸附近的克菲那有一个大型遗址，传说这个遗址就是克诺索斯，即米诺斯王宫的所在地。1894年春，伊文思第一次踏上了传说之岛克里特的土地，他走遍了岛上的山山水水，进行详细的考察。他吃惊地发现，岛上商店里摆满了琳琅满目的古代雕刻印石，甚至连当地农民脖子上挂着的装饰品也是这种印石。当地人把它们当作护身咒符，视如珍宝。伊文思还在这里发现了一些宫廷与市镇的遗迹和遗物，他越来越坚信，克里特的地下埋藏着考古学上的重大秘密。
“神话”变“现实”米诺斯遗址之谜（2）
王春来
连载：世界远古之谜 出版社：文汇出版社 作者：王春来
伊文思比施里曼幸运得多。施里曼在世时克里特岛处于土耳其的控制之下，施里曼未能得到发掘许可；而到1899年克里特已摆脱土耳其的统治，归于希腊统治下，申请发掘许可相对容易。1900年3月，正是春寒料峭的季节，伊文思从雅典来到克里特岛，他在资金雄厚的“克里特考查基金会”的资助下，终于得到了期盼已久的发掘机会。此时伊文思年已48岁，爱妻去世已有多年，他无牵无挂，把全部的精力都投入到了克里特考古工作中。
克里特没有让伊文思失望。第一天他就挖到了建筑物的墙和一些艺术品；第二天，发现了一堵有壁画的墙和画有图案的石膏作品，它们虽已褪色，但仍可辨认。废墟似乎埋得很浅，几乎每挖一锄都会挖出几件古物，不几天，掘出的文物就堆积如山。出土的文物主要有形状各异的雕刻印石，精致的花瓶，真人大小的陶罐（主要用来装谷物、酒和油）以及数以百计的泥板。泥板上刻着两种由直线构成的未知文字，伊文思称之为“线形文字A”和“线形文字B”，其中“线形文字B”曾在迈锡尼考古发掘中发现过。伊文思清楚地意识到，这里存在着一个不为人知的古老的文明，他在书中写道：“这是一种异乎寻常的现象，不像古希腊，也不像古罗马……也许，它的全盛时期可以追溯到迈锡尼时期之前”。
伊文思向全世界宣告了他的发现，引起了轰动。英国伦敦的《泰晤士报》评论道：“克诺索斯的发掘，在重要性上若不能说是超过，也至少不逊于施里曼的发现。”考古学家们意识到，伊文思发现的是一个全新的文明，他们匆匆赶赴克里特岛，宁静的岛屿顿时热闹起来，克里特的传奇故事再一次吸引了人们的目光。
伊文思发现的克诺索斯宫殿
克诺索斯的发掘工作，在伊文思的领导下有条不紊地进行着。每天都有大量的文物出土，废墟的形状也一天天清晰起来。经过长时期的艰苦挖掘后，终于，一座规模宏大、结构复杂的遗址出现在人们面前。整个建筑物依山而建，面积约16000平方米，拥有大小房间1700多间。其入口位于西南部，进门之后是一条宽阔的用石板铺成的通道，通道的尽头，是一个面积达1400平方米的中心庭院，庭院东西长南北短。庭院的东部，穿过一个大阶梯，就是米诺斯王室成员的居住地。整个建筑像一座小型的城镇，它有街，有贮藏粮食和货物的仓库，有艺术家的工作室，有住房、礼仪厅和商店等，所有这些，都从中心庭院向四周呈放射状分布。另外，从发掘现场来看，王宫的建筑物也不是一次修成的，这些房屋并不是整齐地上下交迭，而是杂乱地混在一起，它们是在漫长的岁月中利用原有部分建筑不断地改建、扩建，逐渐变得庞大起来的。这些数以千计的房屋，彼此之间用长廊、门厅、通道、阶梯等连通起来，千门百廊、曲巷暗堂，扑朔迷离，仿佛是一个没有出路的大陷阱，稍不留神，就会迷路。看来“迷宫”传说不无根据。
1906年，伊文思在遗址附近修建了自己的住所，从此在这里定居下来，把毕生的精力都投入到对克诺索斯的发掘、修复和研究工作当中。1911年，由于他在考古学上的重大贡献，英国政府授予他爵士爵位。1921～1935年，《米诺斯王宫》一书陆续出版，这本书总结了他在克诺索斯数十年的研究成果，奠定了米诺斯研究的基础。尽管现在看来伊文思的有些结论并不正确，但后人正是在他研究的基础上，才对米诺索斯文明有了比较详细的了解。
“迷宫”中的谜团米诺斯文明之谜
米诺斯王宫遗址的发掘，将欧洲文明的起源整整提前了1000年。但是，米诺斯文明如同传说中的迷宫一样，神秘莫测。它究竟从何而来？又为什么突然间消失得无影无踪？……诸如此类的问题，有待于进一步作出阐释。
克里特岛很早就有人类居住，伊文思把最早有人定居的时间追溯到公元前8000年。最新的研究表明，克里特最古老的居民只能追溯到公元前6000年。被认为是米诺斯时期的文化约在公元前2500年出现。在这期间，克里特人居住在山洞或小村落中，考古发现了很多这个时期的村落遗址和石斧、石刀等工具。从已有的考古资料看，克里特最早的居民来自于岛外，他们来之前，已经掌握了比较先进的磨制石器技术和制陶技术。至于他们来自何处，至今没有定论。大多数学者认为，从克里特所处的地理位置看，小亚细亚西南部和叙利亚一带最有可能是克里特居民的老家。在这一带发掘出的新石器时代的遗物，与克里特同一时代的遗物有很多相似之处。但另一些学者指出，克里特考古发现的一些器物如双面斧、鸽子等，与北部非洲文明尤其是埃及文明惊人地相似，也许是美尼斯征服下埃及时一部分避难者来到了克里特岛。
不管克里特最早的居民来自何方，总之随着时间的推移，克里特人口不断增加，并开始聚居到比较大的地方。公元前2000年前后，沿海一带建立了很多城市，其中克诺索斯是比较大的一个。由于地理上的优势，克里特人与西亚、北非的交流逐渐频繁。这个时期克里特文化中最有特色的遗物就是呈环状块状、上面雕刻着许多古怪符号和图案的小印章。
约在公元前1800年左右，克里特进入“旧王宫时期”。在此期间，克诺索斯建造了大型的宫殿，另外在马里亚和菲斯托斯也出现了王宫建筑。这些王宫都建有坚固的城墙，说明当时岛上还没有统一，相互之间常发生战争。从出土的旧王宫遗址来看，克诺索斯的王宫规模最大，大概那时它最有实力。“线形文字A”产生于这个时期，它是从象形文字发展而来的，是一种线形音节文字。考古学家共发现了220件“线形文字A”泥板，但这种文字至今未释读成功，仍然是个谜。有朝一日学者们若能成功破译“线形文字A”，许多遗留问题则可望得到圆满解答。
“神话”变“现实”米诺斯遗址之谜（3）
王春来
连载：世界远古之谜 出版社：文汇出版社