高欢坐直身体面对刘贵：“我跟你说心里话吧，我曾经投奔吐火洛周和葛荣，他们只知抢掠烧杀，早晚必亡，尔朱大将军到底值不值得我投奔，我还不知道。”
高欢一番话打消了刘贵的顾虑，频频点头：“既然如此，我们就不走了。”
侯景在尔朱荣手下混得不错，本就不想走，转身劝斛律金：“你的族人只是被打散，吐火洛周与你同族，不会屠杀他们，你还不如留在这里，等待时机收揽部众。”
斛律金低头犹豫不决，尔朱歌着急起来：“你们刚才说好带我走，怎么变卦了？”
小猴子挺身而出：“我带你走。”
侯景嘴里嚼着喷香的羊肉，舍不得将香味放出口中：“小歌，等雪停了，草地绿了，我们大家一起带你出去玩。现在天寒地冻，有什么好玩的？”
尔朱歌另有苦衷，固执坚持：“你们不走，我一个人走。”
高欢更加断定尔朱歌心中有事，刘贵在旁边帮候景劝说尔朱歌：“你爷爷和爹爹对你爱如心肝，你为什么一定要偷偷跑掉呢？”
“他们总是自作主张，其实我一点儿都不开心。” 尔朱歌眼圈红红，显然真有心事，抱着斛律金的胳膊摇晃：“斛律大叔，你带我去大湖吧，我避过风头再回来。”
斛律金苦笑摇头：“我可不敢招惹你爹爹，你是她女儿，什么事情不能讲清楚呢？”
尔朱歌闭上眼睛，一滴泪水顺着脸颊滑下，在嘴角下结成冰粒，直到众人吃完烤羊肉熄灭篝火，她仍一言不发。她必定遇上难以化解的大事，才要逃出秀容草原，高欢将帐篷让给尔朱歌，把干草和铺盖移到帐篷门口，悄悄压上门帘。只要门帘异动，高喊便能立即发觉。小猴子抱着干草凑到高欢身边，舔舔满口的肉香，一沾干草立即昏昏入睡。
15，神秘逃亡
不出高欢预料，他正在酣睡的时候，身下门帘被轻轻抽出，尔朱歌从帐篷中出来，蹑手蹑脚向马棚走去，她父亲是手握重兵的肆州刺史，什么事情让她连夜出逃？高欢装作熟睡，看着尔朱歌手提缰绳，红马踏在积雪上发出轻微喀嚓声音。尔朱歌走出数百步，不时回头观望，翻身上马，轻拢缰绳不放马奔驰，害怕惊醒他人。直到她在黑夜中消失不见，高欢起身走入马房，解开战马缰绳，学着她的样子牵马步行。雪地上的马蹄印让尔朱歌无法遁形，高欢慢行出数里，正要挥鞭纵马，身后马蹄声音传来，一匹战马迅速逼近。
小猴子大声吆喝：“高大哥，带上我，看看那个好看的小姑娘要去哪里。”
小猴子一阵风超过高欢，沿着雪中蹄痕追下去，高欢挥鞭驱马，加速跟上，一前一后在白茫茫的雪地上飞驰。
天色放亮，高欢和小猴子追出数十里，仍然不见尔朱歌踪迹。小猴子这段时间在秀容草原上狂奔，似模似样地学着老骑手的样子，前倾身体高速奔驰：“那红马是宝马吧？我们怎么追不上呢？她万一跑出草原，雪地上没了马蹄印记，就找不到她了。”
高欢并不担心，尔朱歌一直向北，那里只有一望无际的大雪覆盖的草原，没有人烟和乡镇可以淹没雪痕。她心中隐藏了什么秘密？她在躲避什么？高欢催动战马越过小猴子：“不用担心，她总要下马休息，我们片刻不停，肯定可以追上。”
中午时分，两人终于在一个草坡上追到尔朱歌，她孤零零坐在羊皮褥子上，伸长脖子安静地茫然眺望。马蹄声惊动尔朱歌，慌张双眼望着奔驰而来的高欢和小猴子，她立即起身走到小红马旁边。
高欢停在离她七八步的距离：“小姑娘，草原上到处都是狼群，单身行走太危险了。”
尔朱歌翻身上马，警戒地面向高欢：“无论多危险，我都要逃出这个地方，你们休想将我带回去。”
高欢向前几步接近尔朱歌：“你要去哪里？”
“别过来，我不知道去哪里，我只是想在草原上躲一段时间。”尔朱歌调转马头，不让高欢继续说下去，策马奔驰。高欢无奈，一路缀着尔朱歌，稍微接近，她就打马狂奔。
几天之后，高欢忽然露出笑容：“猜猜我们到哪里了？”
小猴子没有骑过这么远的路，屁股已被磨破，龇牙咧嘴：“到处都是白雪，我哪分别得出来？这草原上的大风可真邪乎，刮得我脸蛋就像茅坑里的石头一样。”
高欢第一次听到这样的比喻，哈哈大笑，马鞭向前一指：“前面就是怀朔镇。”
16，昆仑黑奴（1）
风声呼啸，高欢和小猴子全身上下捂得严严实实跟在尔朱歌战马后面，在怀朔镇没有遮挡的土街上策马行走，无边无沿的大雪从缝隙往身体里钻。尔朱歌四处张望，来到一个酒馆前，跳下红马，推开大门，夹杂着酒香的热气扑面而来。她走到土炕边，皱着眉头看着不干不净的土炕，犹豫要不要坐下。小猴子抢先几步，甩开袖子在炕上擦擦，尔朱歌笑着指指对面让小猴子坐下。小猴子向高欢眨眨眼睛，这是尔朱歌第一次让他们接近。
酒保跑过来，左手端着一盘牛肉，右手端着一盘胡饼，两臂间夹两碗烧刀烈酒，不由分说向炕上一放，盆完跳动不止。
小猴子满脸好奇：“我们还没点菜，怎么就上了？”
酒保眼睛瞪的更大：“乡下人，没见识。大雪封路，只有牛肉大饼和烈酒了，没得选。”
小猴子摇头叹气，左手往嘴里扔一块牛肉，右手往嘴里灌了一口烈酒，忙不迭说：“你这是酒吗？你这是牛肉吗？”
这家小酒店是怀朔镇的百年老店，从来没有人说过半句酒肉不好，酒保瞪着眼睛：“不是酒是什么？不是牛肉是人肉吗？”
小猴子忽然绽开笑容：“这不是酒，这是天上的玉宇琼浆，那也不是牛肉，人间哪里有这么好吃的肉？高大哥，小姑娘，来，尝尝。我爹爹干脆开个酒馆，中原哪有这么烈的酒？”
酒保才明白人家在夸自己，笑出声来：“嘿嘿，这酒在大漠中首屈一指。”
小猴子一把搂住酒保肩头，从怀里掏出布包，小心翼翼露出簇头递到他眼前：“小兄弟，你见多识广，帮我看看这上面写的什么。”
酒保抓过簇头看了半晌，摇摇头：“我叫老板帮你看吧。”
小猴子不信地哼一声：“你们老板行吗？”
酒保鼻子同样哼一声：“西边的波斯人，东边海岛中的倭人，南边的梁人，我们老板什么人没见过？还有全身赤炭乌黑的昆仑奴，你们听说过吗？”
小猴子摇摇头：“去你的，别忽悠我。我们坞壁中什么人没有？鲜卑，匈奴，柔然，高勾丽，金发的羯人我也见过，世上哪有全身黑炭一般的人？”
酒保碰地一拍桌子，从地上拎出慢慢一坛烧刀子：“我要找出来，你全喝了。”
小猴子赌酒保在这冰天雪地中不可能找出这样一个人，啪地拍桌子：“好，一言为定，你给我找来。”
酒保二话不说，挑帘回了厨房，片刻时间拽着一个光着膀子乌黑发亮、全身黑炭一般的一个人出来，推倒小猴子面前。不光小猴子的下巴都要掉下来，连高欢和尔朱歌也吓一跳，这人头发卷曲，头顶几乎顶到天花板，除了嘴角露出雪白的牙齿，全身黑得如同掉到墨水中染过。酒保得意洋洋：“他是老板收留的昆仑奴，在店里劈柴烧火。你输了，喝酒。”
小猴子举起酒坛咚咚灌下去，停顿一下，抹净唇边的残酒：“我喜欢喝酒才喝，不表示我输了，你看这昆仑奴的牙齿和手掌还是白的，并不是全身乌黑。”
尔朱歌露出笑容，两只眼睛眯成一条细线：“小猴子，你的嘴比牙齿还硬。”
小猴子兴趣转移到昆仑奴身上，站起来只及他胸口，仰头问道：“能说汉话吗？”
昆仑瓮声瓮气回答：“一点点。”
小猴子拉着昆仑坐下来，打听他来历，酒保抢着说：“他来头可大了，昆仑山以西数万里的波斯国向魏国皇帝赠送神兽，派先遣大臣去洛阳交涉。他们去年五月路经高平，遇到胡琛起兵，响应破六韩拔陵起事，队伍被冲散。昆仑本是波斯国士卒，被叛军裹挟来攻打怀朔镇，被我收留在这里养伤。他来自昆仑山以西，我们就叫他昆仑奴了。”
尔朱歌摇头表示不满：“什么昆仑奴，就叫昆仑吧。”
小猴子长吁口气：“杨忠说起塞外的奇事，我们都以为他吹牛，我今天才大开眼界。”
小猴子从地上爬起来的时候已经是第二天清晨，他摇头晃脑高兴地说：“这酒真好，一点儿都不头疼，我得给爹爹带些酒曲，他一直想开个酒馆。”
“我们该走了。”高欢站起来整理行囊。
小猴子惦记着簇头上的奇怪文字：“簇头上的符号问清楚了吗？”
尔朱歌站在旁边挥着马鞭，准备动身：“你一沾酒就钻到桌子底下，你喝醉之后，酒馆老板认出那是突厥文字，那个弯曲的小蛇叫做阿拉米字母，是从更西边的地方传过来。”
16，昆仑黑奴（2）
小猴子向怀中去摸簇头，高欢扬手将裹着簇头的布包扔回给他：“你昨天睡得泼水都不醒，我便把簇头给老板看了。”
小猴子打开布包，簇头闪闪发亮躺在里面：“这上面写的什么意思？”
高欢将自己的行囊向背后一甩：“老板说这个字符读出来的发音是，綦母。”
小猴子仍不明白，跳下土炕抓起包裹：“綦母，是个老太太的名字吧？小姑娘，你在草原上长大，听说过这个老太太吗？”
尔朱歌不计较小猴子一口一个小姑娘：“这种文字与汉字不同，用字母可以发音，却不能从中判断出含义。”
小猴子眨眨眼睛：“我们到哪里去找这个老太太？”
高欢趁机试探尔朱歌逃亡意图是否坚定，装作要出门的样子：“我们向西去寻找突厥人吧，只要找到说这种语言的人，就知道綦母的含义了。”
小猴子站起来，又坐下：“出了武川镇就是柔然的地盘，你们�