弗雷不由得想着这种事。
帕美拉对他的思绪一无所知，喜孜孜地到处揉捏试穿的衣服，确认触感。
“这件可以吗？”
弗雷并不觉得那是多昂贵的衣服，但当事人似乎非常中意。
“嗯啊，反正也不是很贵。”
而且也不能一直强迫她穿自己的衣服。
“谢谢您的购买。”
店员笑着一鞠躬。周日的晨间礼拜。
对庶民而言，这是在玛乌杰鲁教教堂举行的仪式中最平民化的一个。
教堂从周日一大早就对外开放，有大批民众造访。只要不是太小的村庄或小镇，一般均设有玛乌杰鲁教的教堂，礼拜也没有限制参加资格或条件，敞开的大门宽容地接纳所有人——即便不是特别热衷的信徒。因此，礼拜开始前的教堂亦扮演了社交场所的重要功能。
礼拜仪式的内容是朗读教典，井由神官进行简单的讲道。
不过，并非人人都能从仪式内容中找到真理。
在日复一日的生活中突然感到不安、心生疑虑，或是不甘寂寞的时候，一个能够远离一切，重新审视自己的——时间和空间，提供这些才是晨间礼拜的目的，亦是主持礼拜的神官们的工作。
至少柯蕾特·茉莉妮如此认为。
她结束今天的讲道后，人们纷纷自动起身向她告别，一边和熟人闲话家常，一边步出教堂，各自返回他们的平静生活。
然而——
早已失去平静生活的人，又该归向何方呢？
“啊……”
柯蕾特眨眼望着教堂一隅。
就在数排长椅的最后一排，只见一名青年坐在长椅的最尾端。
那名黑衣青年整个人陷在长椅里，一动也不动。其他信徒均已离开，教堂里只剩他一人。
柯蕾特一时以为他在睡觉，但——
“你怎么了吗？”
柯蕾特有些担心，走近青年问道。
原本面朝下的青年抬头。
他生得很是俊逸。
黑长发在颈部附近束起，眼睛带着锐利的光芒，五官犹如女子般俊美，同时荡漾着身经百战的战士那种坚韧。
可是，柯蕾特有一种直觉——这个人非常疲惫。并非肉体上的劳累，而是精神上的倦怠。
“有什么……困扰吗？不介意的话，可以说给我听听吗？”
许多人拥有无法跟任何人讲述的困扰，最后往往前来教堂寻求精神解脱。聆听这些烦恼，改变他们的想法，给予一个结论，也是神官的工作。
“虽然我还在修行中……”
柯蕾特从青年默然抬头看着自己的视线感到莫名压力，辩解似的补上一句。
事实上，对神官本身而言，一般礼拜的讲道和朗读教典也是修行，而柯蕾特一个月前才从圣葛林德被派遣到这间教堂——王都里的数间教堂之一
更何况她还是个年轻的女神官，面孔如实透露出内在的软弱，她非常清楚自己的外表看起来不太可靠。
然而……
“不……不必了。”
青年表情骤缓。
柯蕾特有些在意青年那种自暴自弃的微笑，她在他前面蹲下，从正面凝视他的脸孔。
“或许你会觉得我不太可靠……可是跟别人谈一谈，也会觉得比较轻松喔。我并没有强迫你的意思……不过摆出那种表情坐在这里，总是让人担心。”
青年的笑容忽然间蒙上嘲讽的色彩。
“我可不是玛乌杰鲁教的信徒。”
“那不是问题。”柯蕾特斩钉截铁地说：“不论对象是谁——如果放着眼前有烦恼的人不管，那还能算是神职人员吗？”
青年露出些微惊讶的表情。
一时像在寻找适当的词汇，最后青年感慨良深——仿佛看见非常怀念的东西般地说：“……你还真是个好人。”
“不，那个……身为神官当然……”
明明是自己主动正视青年，一旦对方也回视她，柯蕾特又不禁心跳加速。这种程度就惊慌失措，可见自己的精神修养还不够——她如此告诉自己，可是心跳就是无法平静下来。
不过，青年似乎对双颊飞起两朵红云的柯蕾特没什么兴趣，突然想起似的说：“……其实是我妹妹失踪了。”
“那、那您……一定很担心了。”
柯蕾特感同身受地说。
她对自己一瞬间的晕头转向感到羞愧。
“嗯，姐姐和朋友也失踪了……不过其他人应该有办法照顾自己，唯独我妹妹……详情我就不说了，总之我不在她身边的话，她就有生命危险。”
青年谈论着惊悚的内容。
“——咦？”
“我找遍大街小巷就是找不到，所以，唉——才想到人群聚集的教堂来看看，说不定会有什么线索。老实说，要我踏入这种地方还真有些不情愿，就各种意义上而言。”
“结、结果呢……？”
话一出口，柯蕾特就暗暗叫苦不迭。
既然现在坐在这里，谁都看得出他一无所获，强迫对方亲口承认——这是何等残酷的行为？
“没有……今天没有收获。不过，我这个人从不轻言放弃，改天还会再来碰碰运气的。”
但青年未显得特别伤心，耸耸肩道。
“如果有我帮得上忙的地方就好了……”
“不、我很感谢你的好意，老实说，目前我也是一筹莫展，束手无策。”
“喔……”仿佛自己也束手无策，柯蕾特叹了一口气。“那、那么——我会祈祷您早日平安找到令妹。”
“这也不用，”青年苦笑摇头，“你个人的心意就够了，我和妹妹都没有立场期待神的庇佑。”
“咦？那是——”
“——原来你在这种地方吗？”
声音冷不防介入。
门扉敞开，一道人影清晰浮现在涌入的光线中。
那是留着一头长发的女子轮廓。
“难道你改变信仰了？”
这名女子说着悠然进入教堂。光与影的情势扭转，人影从漆黑人形转变为妙龄女子——黑长发和黑眸的女子。
“啊……呃……”柯蕾特轮流看着青年和女子——虽然内心也隐隐觉得这是非常没神经的反应——她开口问道：“这是令妹吗？”
“那个不是。”青年甚至没有回头确认那道人影——他语气嘲讽地答道：“是原本有机会当妹妹的——陌生人。”
“——嗄？”柯蕾特不明就里地睁大眼。但她也觉得眼前这名青年——看来极度悲伤。“呃……这到底……”
“你退下。”
女子说。
那一瞬间——柯蕾特感到自己内心一僵。
困惑、踌躇霎时消灭，仿佛唯有执行这名女子的命令才是至高无上的目的。她内心也隐约感到不对劲，但这种突兀感终究无法与自己的表层意识和行动结合。
然而——有别于精神上的困惑，身体却像是别人的东西，朝女子一鞠躬。
“我明白了，告辞。”
非常疲惫、烦恼、痛苦——柯蕾特从青年的身影看见这种情绪，明明非常挂念青年的状况——她的表层意识却强压下这种眷恋。
柯蕾特背向青年和女子，退人教堂深处。
“你看来也不像为了解决事件，特地前来寻仇的哪。”
盯着柯蕾特离去的背影——青年突然想起似的吐出这句话。
※※※※※
跟帕美拉并肩同行的弗雷轻轻叹了一口气。
（真是的……）
帕美拉神采飞扬地抱着装满刚买的衣服的纸袋，包括内衣林林总总共买了三套，她身上正穿着其中一套。
“……咦？怎么了？”
察觉到弗雷的视线，帕美拉转头问道。
“不……没事。”
“爱上我的话，不必客气喔。”
“自我意识过剩到这种地步，还真是了不起啊。”
“什么嘛？你自己才是故意装成熟，像个臭老头……”
帕美拉说到这里，猛然吃惊地频频眨眼。
“——怎么了？”
“不，总觉得……好像有人……”
帕美拉嘴里嘀嘀咕咕，皱眉侧头。
“…………”
望着这样的帕美拉片刻——弗雷再度转开目光。
一回神，帕美拉就在他视野角落。
捡到她的这几天——或许因为跟她共处的时间很长，经常一回神就发现她在视野角落；换句话说，自己在半无意识的状况下，目光不停追逐对方的身影。
或许就像顽皮的猫咪，教人目不转睛。
可是……
“可是，弗雷看起来特别成熟耶。”帕美拉不知为何开心地说：“真的只有十八岁？”
“大概是因为我当过一阵子军人。”
说到这里……他才想起。
退伍至今，自己从未对其他人提过这件事，因为隐瞒自己的来历，也比较容易跟别人保持距离。
“咦？退役军人？这么年轻？”
“……我只有从军三年。”
简短说完，弗雷将视线转回前方。结束话题。
三年，就是这样过了三年，从十四岁到十七岁的三年。那段岁月仿佛超过十年，其实只有三年。
如今回想起来——当时的自己很幼稚。
一心以为善于暴力就是坚强，集结了街头的不良少年到处使坏，某天被一名退役归来的男人轻松击败。
不甘示弱的弗雷因此入伍。
或许原本就有才能，他以极其优秀的成绩结束头一年的初期训练。
最后以五等星的最高评价自训练中心结业，进入部队。
然而……
“仔细一想，我对弗雷其实一无所知。”
帕美拉双手抱胸，表情严肃。
但是弗雷愕然地转头对她说：“什么跟什么……你连自己的事都一无所知吧？”
“不对，那是那，这是这。你想想看，既然跟年轻男子同伴一个屋檐下，不知道对方来历的话，不是非常容易发生少女危机吗？”
“…………”
寄人篱下还敢大言不惭——弗雷虽这么想，却也懒得吐槽她。
明明只有这几天的记忆，这名少女为何能如此开朗乐观？
“啊，你那一脸兴趣缺缺的表情是什么意思？这种态度会刺伤女孩子的心灵喔。就是因为这样，难怪弗雷长得还可以，却不受女生欢迎呀~~”
“不用你多管闲事。”
弗雷哼道。
“你生气了？”
帕美拉调笑似的反问。
弗雷轻轻摇头。
两人不知何时已走到家门前，虽然只是平常的散步兼购物，可是跟一个人的时候相比，时间过得特别快。
帕美拉
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