“。。。很热耶，香铃。”
“少爷，现在是大白天，如果这个时节就热得受不了的话，您以后打算怎么办？难道整个夏季都不穿衣服吗？如果您打算这么做，那么我现在立刻辞职。”
“。。。知道了，真是服了你。那至少拉首二胡，让我的心情可以感到凉爽的乐曲。”
秀丽大为讶异。
“您每晚聆听一个外行人拉奏二胡到半夜，到现在还听不腻呀？”
“你说自己是外行人我才觉得不可思议，话先说在前头，我可是到目前为止都找不到像你一样的乐师，能够拉奏出合乎我口味的章色哦，快吧，我想听。”
说起来，当初这把二胡也是因为这位少爷的一时兴趣才得以入手。秀丽无可奈何，只好抓起搁在桌上的二胡，开始拉奏弓弦。
音色悦耳动听，宛如和风在空气中摆荡。为了准备国试因此有好长一段时间未曾碰过二胡，这阵子由于主子连日要求之下，已经逐渐抓回原来的音感了。其拉奏技巧不仅纱幔之内的主子，甚至连住在同家客栈的旅客们以及过往的路人都会忍不住驻足聆听。
当短短的乐曲结束同时，纱幔被掀开。
一名身材匀称、年过二十五的青年——琳千夜走了出来。秀气端整的五官，与秀丽所认识的、经过精挑细选的众家美男子相较起来毫不逊色。不仅外貌，令人迷醉的甘美气质以及贵族般的优雅举止，单单走在街上便足以吸引众家女性的目光。
不过不知是幸亦或是不幸，向来与美人及怪人特别有缘的秀丽，很快便适应了这位临时雇主的长相及奇特行径。正在准备膳食的秀丽把睡得迷迷糊糊、一身凌乱的千夜赶到精致的桌子前面。千夜赤着脚走着，来到秀丽斜对面的位子坐下。
“你真的知道好多曲子呢，到底是跟谁学的啊？”
“我娘，二胡是她最拿手的。。。您真的只披了件不衣啊！”
见秀丽眉间挤出皱纹，千夜跷起二郎腿应道：
“你还不是完全不穿我帮你准备的漂亮衣裳，瞧你身上那件便宜又粗俗，看似小男孩穿的衣服，到底是在哪里买的呀？”
“少爷，我又不是千金小姐，为什么要穿那种珠光宝气的衣裳？”
千夜微笑。
“赏心悦目嘛。”
“干脆直接说您是在愚弄我不就好了？”
千夜不经意伸出手，倏地从秀丽的发上摘掉发簪。
随着发簪上的缀饰玎玎作响同时，绾好的发髻整个解开流泻到背部，千夜见状便开心的笑道：
“真伤心，我可是很认真的呢，也许你不相信，但你具有成为美女的雄厚潜力，再过五年以后一定可以长成一位英气凛凛的美女，不过现在比较适合可爱的打扮，嗯、还是披着比较好看，应该说是我个人的喜好，希望你可以把头发放下来。”
秀丽突然很想往桌子趴下，她一向不习惯受到夸奖，自己也知道现在已经红到耳根子去了。
那天，重新引见之际，千夜给了她一个最扣人心弦的笑容。
“又见面了，这就是所谓的命运吗？为了你购买的二胡，从今夜起即将成为专为我拉奏的二胡，敬请多多关照，可爱的姑娘。”
——当初没有立刻转身离去，因此认为自己还算理性。
（。。。早知道应该转身离开才对。。。）
后来的确是随即从砂恭出发没错，只是完全没有料到在抵达下一站崔里之后，居然无所事事浪费了七天时间。
这七天以来，秀丽一直坐立不安、焦虑万分。假如商队停留下来摆摊买卖那也就算了，谁知千夜是大白天窝在房内，到了夜晚就出门逛街，将世俗所描绘的败家子形象发挥得淋漓尽致。
根据随行人员的说法，这次商旅其实是一种观光旅行，原本的目的似乎是想借此拓展他的见闻。由于并非继承家业的长男，所以无人反对这趟悠闲自在的旅程。反倒是时间拖得愈长就可以领到更多日薪，何乐而不为。
可是秀丽不断抗议。每天利用各种方法哄骗千夜，督促他尽早启程。可惜任凭秀丽如何软硬兼施、三催四请、说破了嘴，千夜总是言语闪烁、借词推托，说什么也不采取行动。秀丽不晓得在内心思索了多少次，干脆到崔里的全商联寻求其它商队好了。可是一想到加来那句‘最为安全’只好勉强打住这个冲动。这七天来都像现在这样应付着千夜的诸多戏弄。
“。。。少爷，您每天说那种肉麻话不害臊吗。。。”
“我是真心的。”
“是——这样吗？把发簪还给我，天气这么热，我可是完全不想披头散发。”
千夜带着略显遗憾的表情把发簪还给秀丽。望着秀丽利落的以一支发簪盘起秀发，他边徐徐喃道：
“。。。你可以帮我绑头发吗？”
“为什么要用这种偷偷摸摸的眼神看我？”
“你忘了吗？一开始要你帮我穿鞋，你一气之下把鞋子从窗口扔了出去，然后不发一语就走出房门。”
“——因为我不知道您是说真的，应该说您不觉得丢脸吗？都这么大岁数了连件衣服也不会穿！”
“不会，这很平常啊。”
“。。。。。。。。。”
秀丽过去曾经与这个国家的国王相处过数个月的时间，即便是他，至少还懂得自己打理自己的门面。偶尔借助他人帮忙只限于一些实在很难自行穿戴的特别服饰，像这种连自己的鞋子也不会穿的富家公子，秀丽这辈子还是头一次见识到。
（虽说王公贵族的童年时期还是不同于一般人没错啦。）
比起这名优雅的青年，毋庸置疑出身高贵、家世显赫的蓝将军跟李绛攸应该不太可能——绝不可能不会自己穿鞋子。
（要是真的不会穿怎么办？不要啊——我不敢想象下去了！）
完全不知秀丽内心的煎熬，千夜再次请求。
“这几天我不都是自行打理服装的吗？。。。可是头发好难梳哦。”
“随便绑个马尾不就行了，算了，我是可以帮您梳理头发没关系啦，不过呢，希望您至少要学会自己穿衣服，否则哪天家道中落就伤脑筋了。”
“家道中落？。。。原来如此，说的也是。我从来没有想过这一点。”
手持梳子与发带，绕到青年身后的秀丽重重叹了一口气。
千夜的长发柔顺微卷。在一向比较偏好直发的价值观当中，他似乎很喜欢自己的发质。他那副天真的长相与这头轻柔的卷发的确是十分相衬。平时总是长发披肩，也不用发带绑好，不过看来终于与这燠热的天候妥协了。
“。。。您的眼光还是放远一点比较好，即便您现在是大商人的公子，过着花钱如流水一般的富裕生活，这一切都是归功于您父亲大人的经商才华，照目前这种情况下去，迟早会在你那一代坐吃山空。”
将柔软的发丝拨至身后，流畅梳理着。虽是自然卷却柔顺得从来不需要以梳子整理的发丝，连秀丽触摸起来也感觉很舒服。
让秀丽梳着头发的千夜也开心的笑了。
“你还真是直接，这话怎么说？”
“一般商人呐，在进货的隔天就会立刻启程出发，听清楚了，商人最需要的就是计算能力！察言观色！以及最重要的手脚利落！哪像你这样，采买货品以后无所事事闲晃了七天，根本就是无可救药。要是属于旺季的货品，现在市场早就呈现饱和状态，价格已经开始下跌，这时拿去出售保证被杀到剩没几个子儿！”
“哎呀，你真清楚，难道你家是做生意的？”
“不是，我家不是做生意的，只是我经常在商家兼差，连小孩子成天耳濡目染之下都懂得这个道理，没想到少爷却。。。！”
秀丽感觉自己就像一个长年侍奉这个温吞的青年、动不动就操心叨絮的奴婢。拿着理应可以交换到珍贵宝石的高级发带，忍不住用力一绑。
“好好好痛。有、有什么关系嘛，反正继承家业的又不是我。”
青年一声不响准备伸手拿取快要融化的冰品，秀丽顿时怒火中烧。
“不行！说好用来交换约定的！”
“嗯，我知道了，那今天就出发吧。”
秀丽停下动作，把发带打成一个蝴蝶结后，缓缓坐到千夜正对面。
“。。。真的吗？”
“嗯，因为临时发生一些危险状况。”
“危险状况？”
“昨天深夜，关隘有人逃狱。”
秀丽极力克制自己不露出任何表情。结果千夜趁机随手偷拿冰品跟水果，让她错失发火的大好时机。
“。。。有人逃狱吗？的确蛮危险的。”
“其实只是被软禁而已，跟罪犯不太一样，说是逃狱不如说是逃走比较恰当吧。随随便便拿个不清不楚的理由就要把人软禁到秋天，难怪人家会气得忍不住采取激进手段，我是可以体会对方的心情啦，大家又不是闲闲没事做。”
“。。。看来一定是很重要的事情。”
“就是啊，据说其中一人是年龄不详的用棍高手，另一人是相当俊美的青年。两人武功都很高强的样子，因为是昨晚深夜发生的事情，他们或许还在崔里逗留也说不定，听起来真恐怖。”
秀丽努力保持冷静，一手伸进摆在桌边的小木桶。拨开喀啦作响的冰块，取出一个长口瓶。
“对了，要不要喝凉茶？很冰凉哦。”
“好啊，给我一杯——而且啊，据说不幸让对方逃走之际，茶本家的人好像正在暗中进行一桩不可告人的秘密，他们一定会觉得被耍了吧，因为那些人别的没有倒是自尊心挺强的。想当然尔必须捉拿逃犯，听说要展开大规模‘搜捕行动’，茶本家直接下令，想必动作一定相当惊人。新任州牧的赴任问题这阵子早已经在茶州闹得沸沸扬扬，加上最近盗贼的活动又日渐频繁——这个地方的情势再过不久就会陷入一团混乱，所以按照你所说的，今天中午准备启程。”
察觉秀丽表情僵硬，千夜面露苦笑，以修长的指尖抚着秀丽的脸颊。
“放心好了，再怎么说我也是大商人的儿子，绝对不会让你受到波及，即使在名义上受雇于我，你可以说是全商联最高层干部组织‘彩’亲自托付我关照的贵客，一旦拥有‘鸳鸯彩花’通行证的你有个什么万一，我琳家再有势力恐怕也要全家自缢以�