们的战士下一次面对敌人的重骑兵的时候，再上演一次悲剧式的胜利。”
“是。旅长。”
虽然四师初战不利，遭受了极大的损失，但是这种损失让四师上下极大重视起来。各部针对进入河南后的特点以及面临的主要敌人，针对性极强的展开了行动，利用自己部队火器占优的长处，不久就摸索出有效的与骑兵作战的战法。所以僧王的头是越来越大，人民军飘忽不定，神出鬼没，看似向东，实则向西，看似围城，实则打援，小股骑兵张口便吞了，大股的去了也照收不误，分兵，疲兵，半年下来，十万蒙古铁骑去了一半，人民军倒建立起数万骑兵部队而来。黄河以南更是成了人民军的天下。至于和春，更是倒霉，在河南的这两路人民军大军合起手来，犹如狂风骤雨般把和春的大兵吃了个干干净净，和春挥刀自杀，以报君王。
直隶也不好过，左宝贵和刘俊生两个师渡过黄河，进入直隶，首战歼灭两万八旗京兵，直隶风动，朝廷震荡，僧王不得不回兵直隶，任柱趁势随着过了黄河，河南大半归属人民军。而王宝堂更是西出山西，歼灭捻军叛将刘恶狼，枭了刘恶狼的首级，将张乐行从水火中挽救了出来。此时张乐行所部捻军早已被打垮，只余区区三千残兵，张乐行率部归附人民军。
太平天国也发生了严重的内讧。是年6月，太平军攻破向荣的江南大营，解天京三年之围。向荣死于8月9日的消息传入南京后，东王杨秀清借口西线紧急，调北王韦昌辉，翼王石达开赴前线。天京于是只剩天王洪秀全和杨秀清。
某日，东王称 “天父下凡”，召天王洪秀全到东王府。天父“上身”的东王对天王说：“你与东王皆为我子。东王有咁大功劳，何止称九千岁？”洪秀全说“东王打江山，亦当是万岁。”天父又问“东世子岂止千岁？”洪说“东王既称万岁，世子亦当是万岁，且世代皆万岁。”天父大喜说“我回天矣。”
洪秀全回宫后，以东王有篡位之心，调动女兵防守王城，又密诏北王，翼王回京。北王韦昌辉率三千精兵赶回南京。当夜联同燕王秦日纲攻入东王府。东王被戮，东王府内数千男女，包括东王妻妾五十四人同被杀尽。之后北王以搜捕“东党”为名，大捕异己。一日一夜间被杀军民竟有两万余人。
十余日后翼王石达开到天京，进城晤北王，责其杀人太多，多是无辜之辈，韦昌辉哪里是个省油的灯，既然他在天京坐大，自然轮不到石达开说三道四。石达开见事不谐，夤夜匆忙缒城而去。韦昌辉没有能捉拿到石达开，一股气没有地出，尽杀其家属及王府部属。石达开泣血求天王洪秀全杀北王韦昌辉以谢天下。这韦昌辉便一不做二不休，老子反了你天王又如何？叛变攻打天王府。韦昌辉的暴行终于犯了众怒，败于忠于天王的将士韦昌辉死于乱军之中。天京事变后，洪秀全以天京无人，召石达开回朝辅政。为防不测，大封洪氏，洪氏兄弟当权后，自然再无石达开的好果子。石达开于是再度出走缒城逃命而去也。
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二十九 逐鹿（1）
就在人民军进入河南迎击清兵的时候，广州发生了一个微不足道的事件。这个事件在历史上重重的涂抹了一笔，原因就是以这个事件为契机，英国终于找到了一个借口，向清廷发动了第二次鸦片战争。而在此之前，在广西的西林，因为法国神甫马赖在当地引起共愤，西林县新任知县张鸣凤将马赖逮捕入狱。严厉审问后，马赖的罪行被一一核实。张鸣凤便把这个马赖砍了头。这就是有名的“西林教案”，又称“马神甫事件”。
马赖是从法国诺曼底的一个农村出来的一个天主教教务人员。1851年他来到中国开始在中国传教。在那个时候，清政府对西方传教士的活动还有着严格的限制。活动范围基本被局限在五个通商口岸的外侨居住区域内，一概不准到内地传教。”法国借着鸦片战争逼迫清廷签定《中法黄埔条约》，条约中允许法国在我国通商口岸设立天主教学。法国的这些传教士们为了取得内地传教的合法地位，实现法国利用宗教对清朝进行侵略活动的野心，根本不顾清廷的禁令，教士们纷纷私入内地传教。马赖到广州后不久，先是擅自潜入湖南、贵州等地，后来又潜入广西西林县，在西林开设粥场，免费煮粥给当地的穷苦百姓。利用这个机会，笼络了大批的人，在当中展开传教活动。当天主教在西林发展开后，利用无赖教徒马子农、林八等组织了打手，肆意迫害不入教的百姓，抢掳奸淫，无所不为。比如马赖严令教徒拆除家中祖先神位，不准上坟祭祖；有如马赖勾结土匪，利用土匪来扩大自己的势力。而马赖到了中国后更是无视天主教基本伦理准则，统统抛在了脑后，什么“毋行邪淫”，那是在法国才遵守的东西。到了中国可就不受约束了，长相姣好的女教徒那是不消说了，天主垂赐，把你们圣洁的躯体献给我就是献给万能的天主，就能够进入天堂。马赖的教堂简直成立淫乱的天堂。更有甚者，马赖在有次主持结婚弥撒的时候，看到新娘子花容月貌，淫心顿起，竟然不顾正在举行的婚礼，堂而皇之的找了个借口把新娘子领到了教堂后面，就在天主的十字架下的神堂上掀起了新娘的结婚礼服。新郎一等不来，二等不出，心中焦躁万分，仿佛中好似听到新娘子喊叫了一声，也不管什么了，闯到后面一看，新娘子正在这马赖的身下饮泣挣扎呢。新郎一下子懵了，冲上去一脚踹开了马赖。马赖一边提裤子一边毫无廉耻的说这是新娘子正在自愿向天主献上他的纯洁，你破坏了这纯洁的献礼，天主不会饶了你们，一定让你们下地狱的。提上裤子马赖就喝令马子农和林八将新郎打了出去。教堂内的亲友听到了动静，群起冲进去，马赖这伙恶徒仓惶从后门而走。新娘子遭此大劫，羞愧难当，当夜新娘子上吊自杀。这下子在西林犯了众怒，百姓们忍无可忍，将这个外仁内奸的恶徒告上了西林县衙。马赖闻风躲藏，被新任县令张明凤派兵搜了出来，连同最大恶极的26名教徒一并擒获。查明事实后将马赖及马子农、林八当街问斩。余者全部打入大牢。街里坊间奔走相告，鼓掌欢庆，燃放爆竹以贺。
马赖违反禁令擅入内地传教，以传教为名犯下滔天罪行，最终被清廷绳之以法，完全是罪有应得。但是在消息传回法国以后，法国皇帝拿破仑三世，为了进一步取得教会支持，巩固军事独裁及扩张大资产阶级的海外权益，提出“为保护圣教而战”口号，向清廷发出了战争的叫嚣。
就在这件事发生半年以后，广州发生了后来称为“亚罗号事件”的清廷水师查禁走私案件。早在1853年，英国串通法国、美国凭借中美《望厦条约》、中法《黄埔条约》中有“恐不无稍有不变更之处，应俟12年后两国派员公平酌办”的说法，以利益“一体均沾”为借口，英国提出要求清政府修改《南京条约》，法、美亦趁机提出修改《黄埔条约》《望厦条约》的要求，遭到清政府的拒绝。当时因英、法正陷于同俄国争夺黑海出海口的克里米亚战争，无暇以武力东顾中国，美国因兵力有限，也无法对华单独一战，三国权作暂时容忍。到了今年，《黄埔条约》《望厦条约》12年届满，美国率先再次提出修约要求。此时，克里米亚战争已经以英、法的获胜俄罗斯的失败而告结束。美国的要求是由美国新任驻华公使伯驾提出的，修约要求当然再次遭到清政府的拒绝。英国便一直寻找借口。这个借口终于被他等到了。
在清廷同英法美等国在鸦片战争后签订了不平等条约以后，在五个通商口岸就出现了许多的洋行代办。这些洋行代办，借着洋人的威风，性走私之实。在广州有一个洋行的买办方亚明，他同时也是一艘100吨的商船“亚罗号”船的船主。方亚明雇用英人为船长，常航行于港、澳、广州、汕头之间，名为运货，实则与海盗相勾结，专干接赃勾当。因该船曾被海盗夺去。方亚明为了方便于走私，曾在香港英国政府机关为“亚罗号”商船领过登记证。这次次，该船自厦门开往广州，停泊于广州黄浦。
广东水师千总梁国定接到民众报告，说是在“亚罗号”上有海盗，并涉嫌走私。他遂带领兵勇登上了停泊在黄埔港“亚罗号”船，并逮捕了2名中国海盗和10名有海盗嫌疑的水手。这条船的船长虽然是英国人，但在梁国定查捕时，并没有难为英国船长。事件发生后，英国船长向英国驻广州代理领事巴夏礼做了报告。巴夏礼接到船长的报告后，内心一阵狂喜，机会终于等到了。这巴夏礼，乃是苏格兰人，巴夏礼自幼丧父，由叔叔扶养长大。十三岁时他来到澳门，投靠一位嫁给普鲁士传教士的表姊。在那里他学了一年汉语。次年，英国特使璞鼎查选他作为随员，带着他参加了中英《南京条约》的签字仪式。
此后巴夏礼历任英国驻厦门、福州、上海领事馆的翻译员，追随英国第一代驻华领事，多次跟中国官员交涉。在同中国人的交涉中，他逐渐形成了一个根深蒂固的看法：跟中国人打交道，要想免除麻烦，唯一途径就是从一开始就表现出坚定的立场和不可通融的态度。在任何事情上，不管它多么细小琐碎，多么不足轻重，都不可轻易让步，否则中国人就会得寸进尺，没完没了地提出新要求。仪式上和文字上的任何细微末节，尤须仔细检查，因为中国官员从小受到训练，相信权威来源于细节。拿细节做文章，在他们是轻而易举的事。
三个月前，巴夏礼才从英国回到广州任职。在英国的时候就以他对中国事务的独到观察，给英帝国的外交部留下深刻印象。首相巴麦尊、外相克兰顿和副外相哈蒙德都亲自跟他作了长时间的谈话。等他回到中国接手广州领事时，他和驻华公�