阵小瀑布在船头不住奔泻；船梢又是个不停旋卷的涡流；因此；艇里只消轻轻一动；哪怕只要弹一弹小指头；这只震颤不停。咯咯作响的小艇就会把它那患中风症似的船舷翻进海里去。大家就这样急冲猛赶；每个人都集中全力贴紧着各自的座位；免得给抛到浪涛里去；那个掌舵桨的塔斯蒂哥的高大的身材；为了降低重心；身子简直曲成对折。他们这样如箭地穿射出去；似乎整个太平洋和大西洋都给一闪而过；他们直追到那条鲸多少放缓它的飞驰速度为止。
〃拉进来。。。。。。拉进来！〃斯塔布对前桨手嚷道；大家对大鲸望了一眼后；就趁着小艇已给拖住了的时分；开始把小艇朝它划上去。小艇一跟大鲸靠拢；斯塔布就砰地跪在那只粗糙的系缆枕上；一枪一枪地向那只如飞的鲸戳去；小艇凭着命令；一会儿往后退；退出大鲸那个腾腾滚滚的可怕的圈子；再一会儿又向前靠拢；再施投枪。
现在；这只巨兽的四周都涌出一片红色的潮水；好象水打山岗上流下来而汇成一条小溪流。它那苦痛的身体不是在水里；而是在血里滚动；鲜血在它后边涌腾达几英里长。斜阳在海里这个殷红的池沼上嬉戏；回光反照在大家的脸上；因此大家都象红种人；个个面孔红通通。一阵阵白烟；不住地打那条鲸的喷孔里苦痛地迸射出来；那个兴奋的指挥者的嘴；也一阵紧接一阵地喷出热气来；因为他每把鱼枪投出去；再拉进来时；鱼枪就弯了（鱼枪上缚有根绳子）；斯塔布就得一再把它放在艇舷边上迅速敲直后；再把它投向鲸身上。
〃扳住。。。。。。扳住！〃这时他对那个前桨手叫道；因为那条精疲力竭的大鲸已经发不出脾气了。〃扳住！。。。。。。靠拢去！〃于是；小艇靠拢在大鲸身边。等到小艇靠得很近；人站在艇首伸手碰得到大鲸的时候；斯塔布就慢吞吞地用他那支锋利的长枪在鲸身里翻拨一阵；仔细地一遍又一遍地翻拨；仿佛要仔细地找找那条鲸也许已经吞下了什么金表；怕还没有把它找出来倒会先把它弄碎了那样。不过；他要找的金表却是这条鲸那秘藏在心底里的生命。于是；这时；鱼枪又开始戳了；因为这条鲸已从它那昏迷状态中突然转成那种说不明白的。叫做〃垂死挣扎〃的状态了；它在血泊里可怖地尽打滚；把它自己蒙在那看不清楚；稀里胡涂；泡沫沸腾的浪花里；这只处境危险的小艇；只得立刻往后退；瞎忙一阵；想从那令人狂乱的幽暗的境界里挣扎出来；划到光天化日的晴空下去。
现在；这条鲸的〃垂死挣扎〃逐渐衰弱了；又在慢慢地滚出来；身体翻来腾去；呼吸急剧；格格发响；煞是怕人。喷水孔抽挛地张张缩缩。最后；迸射出阵阵凝结的红血；宛似红葡萄酒里的紫色残渣；吓人地朝空射去；又倒落下来；顺着它那一动不动的身体嘀嘀嗒嗒地流到海里。它的心脏已经炸了！
〃它死啦；斯塔布先生。〃大个儿说。
〃不错；两支烟斗都熄啦！〃斯塔布把他自己嘴里的烟斗拿下来；把残灰撒在海里；若有所思地站了一会儿；双眼望着那被他弄死的巨大的尸体。
第六十二章 投 枪
这里先说一说上一章的一段插曲。
按照捕鲸业的不变的习惯；捕鲸小艇从大船上划出去后；临时的舵手就是那个指挥者或者叫做打鲸者；而扳前桨的；也就是称为标枪桨手的；就是标枪手或者叫做缚鲸者。这时；为了要对那条鲸投出第一枪；是必需有只结实有力的胳膊；因为；在一般称为〃长投〃中；往往得把那支重家伙投个二三十英尺远。而且；不管追击得多久；有多疲累；人们还同时希望那个标枪手会尽力扳桨；事实上；人们都希望他会给其余的人树立一个具有超人的活动力的榜样：他不但要超常的划桨；而且还要反复发出声大无比的呼喊。可是；在尽量使用全身肌肉而有点疲累乏力的情况下；他还能够以最高的音量不停地高声叫嚷。。。。。。这个味道是怎么样；却是除了曾经亲受的人以外；谁都体会不出的。就我个人说来；我就无法同时既能尽情咆哮；又能拼命工作。这时；在这种又要使力。又要咆哮的境地里；这个背对着大鲸的精疲力竭的标枪手；一听到那声激动的叫喊。。。。。。〃站出来；给它尝一记！〃就得放好他的桨子；佝偻地转过身来；从叉柱上抓起他的标枪；使出他仅有的一点力气；设法把它投进大鲸身上。就整个捕鲸队说来；难怪在五十次投枪的好机会中；投准的总不到五枪了；难怪有那么许多倒霉的标枪手都被人狠狠地咒骂和揶揄；难怪有些标枪手在小艇里当场把血管都气炸了；难怪有一些捕抹香鲸船一年连一桶油都捞不到；难怪在许多船老板们看来；捕鲸就是一宗赔本生意；因为实际在干这航行的就是标枪手；而如果你把他全部精力都给榨尽；怎能盼望他在紧急关头还会有精力呢！
再说；如果投枪投中了；那么紧要关头又来了；就是说；因为这时大鲸开始狂游；指挥员和标枪手都得冒着他们自己和大家的大危险；在艇头艇尾奔赶着。他们就在这时候对换了位子；那个指挥员；就是这只小艇的大副；应该站到他那船头的本位上去。
那么；我不管谁会对我的看法表示异议；我还是认为这是又愚蠢又不必要的办法。指挥者本来就该从头到底留在船头上；他本来就该既投标枪兼投鱼枪；随便怎样都不必叫他划船；除非是情况真正到了大家都心里明白的时候。我知道；这往往是会使追击的速度稍微遭到损失；而且；根据各国各种捕鲸人的经验；也教我认为；在捕鱼业的大部分损失中；决不是由于大鲸的快速；而大都是由于上述的标枪手精力疲惫所致。
为了保证投枪收到最大效果；这世界的标枪手就必须从安逸中。而不是从辛苦中一跃而起。
第六十三章 叉 柱
树干长出枝桠；枝桠又长出小枝。同样的；从许多题材中；就产生出了各种故事来。
上一章所提到的叉柱；值得在这里单独提一提。那是一种形式特殊的桠杈；约有两英尺长；垂直地插在靠近艇头的右舷边上；用来搁放标枪木柄。标枪那闪亮的倒钩头；就斜斜地突出在船头上。因此；这种武器；使用人随时都拿得到；他顺手从架子上抓起那把标枪；如同一个森林人随时从墙上摘下他那支来福枪。按照习惯；一只叉柱总是架有两支标枪；分别叫做头枪和二枪。
但是；这两支各缚有一找绳子的标枪；都是连着一根捕鲸索的；其目的是：如果两支都有投出去的可能；就可以一支紧接一支地向那条鲸投去；所以；碰到要拖曳的时候；如果必须拉出一支来；另一支还是可以插在鲸身上。这就是双重的机会。不过往往会出现这种情况：由于大鲸一受到第一枪；便立刻狂游乱窜；弄得那个标枪手；尽管动作迅速如闪电；也无法再对它补上第二枪。然而；因为二枪本来已是跟那根捕鲸索连在一起；而且那根捕鲸索又正在奔着；因此；无论如何；必须把那支标枪先从小艇抛出去；否则；大家就会遭到最可怖的危险。一旦碰到这种情况；标枪往往就滚进海里；那只索桶（前一章已经提到了）里多余的索圈也慢慢地滚出去。不过；这种临急慌忙的动作也并不是始终没有发生过最惨重的祸难的。
而且；必须知道；二枪被抛到海里后；它又变成一种威胁了；它晃来晃去的荡在水里；刀锋那么锐利；在小艇和大鲸的左右轻佻地翻腾着；不是把捕鲸索弄得乱七八糟；就会割断绳索；弄得大家神经十分紧张。同时；一般说来；那支标枪还得等到那条鲸被顺利地捉到手；成为一架死尸后；才收得回来。
那么；请想想看；当这四只小艇全都集中精力在对付一条非凡的强壮。活跃和狡猾的大鲸时；那该是怎样一种场面。这时；一方面是大鲸天生的这种特性；一方面是这样一种大胆的行业；随时都会发生无数的事故；此外；它身边又同时有八支到十支二枪在晃荡着。因为每一只小艇自然都配备有几支挂在捕鲸索上的标枪；以备万一在头枪投不准又找不到时；可以随时拿来抵用。我所以要在这里对这种细节加以如实的叙述；是因为这些细节可以解释明白以后将要描述的几个虽然比较曲折。却是极其重要的场面。
第六十四章 斯塔布的晚餐
斯塔布是在离开大船相当远的海上杀死那条鲸的。这一天；风平浪静；我们把三只小艇串联起来后；就开始慢慢地把这只战利品拉曳到〃裴廓德号〃旁边来。这时；我们十八个人；三十六条胳膊；一百八十只大小手指；就在海里慢慢地。一个钟头过一个钟头地张罗那具僵硬的死尸；好象很难弄得动它；要隔好久才会使它动一动；这就足以证明：我们在拉曳的这团东西有多大了。因为；在那条叫做运河；或者在中国是怎样叫法的那条大运河上；四五个船夫在小径上曳着一只货奇重的舢舨船；一小时的速度都还可拉个一英里路；可是；这只使我们拉得喘不过气来的徐徐前进的大船；却仿佛是载着生铅一般。
暮色已经拢来；不过；〃裴廓德号〃的大桅索具上已高高低低地挂起了三盏灯；在朦胧地为我们照路；等到快靠拢的时候；我们看到亚哈打另外几只灯笼中拿一只搁在舷墙上。他对那条往上拖的鲸；茫然地望了一会；发出例常的命令；吩咐要在当夜把它缚好后；就把他那只灯笼交给一个水手；径自回船长室去；直到隔天早晨；才重新出来。
虽然亚哈船长可以说还是象往常一样；在监督着追捕这条大鲸；然而；现在看到这只生物已经死了；他心里却似乎激起了一种隐约的不快和不耐烦；甚至可说是绝望来；仿佛一看到这架死尸；就教他想起那只还有待于捕杀的莫比－迪克；因而尽管把千百条其它的大鲸拖到船边来；对于他那伟大的。偏热症的目标说来；却还是毫无助益。从〃裴廓德号〃的甲板上所发出来的声响中；你也许立刻会认为；大家又在准备把锚抛到海里了；因为沉重的铁链已经在甲板上地拖去；铛铛地朝舷窗外面抛出去。可是；这些铛铛作响的索链所要拴住的可不是船；而是那架大尸体。人们把这条鲸的头缚在船尾；尾巴缚在船头；现在它那黑黝黝的身体就紧靠着船身；停在那