《白鲸》

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白鲸- 第52部分


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印第安人去站到桅顶上。前帆。后帆的水手都下来了;索桶都放在固定的地方;大吊钩已经推出来了;主桅下桁也被卸掉了;三条小艇象三只装着金花草的篮子;荡过悬崖似的一晃就晃到海里(参阅莎士比亚《李尔王》第四幕第六场埃特加的话:〃山腰中间悬着一个采金花草的人;可怕的工作。〃)。那些在舷墙外边的热切的水手;一只手抓住栏杆;一只脚准备踏在艇舷上。看来就象一长排兵舰上的水兵;准备冲上敌船。
    但是;就在这个紧要关头;蓦地传来一声叫喊;教大家的眼睛都连忙掉了过来;不望那条鲸了。大家吓了一跳;瞪眼望着黑黝黝的亚哈;看到还有五个灰黑的。象刚从空中闪出来的幽灵簇拥着他。
    
    第四十八章    第一次放下小艇
    这些幽灵(因为当时看来他们就象幽灵)在甲板的另一边轻轻地走过来走过去;正在悄无声息而神速地解掉那只吊在那里的艇子的绳索。这只小艇一向被当做几只备用艇之一;而且因为它就吊在右舷的船尾;所以被专门称为船长小艇。这时;那个站在艇头旁边的是个身材高大。面孔黝黑的人;在那两片似钢的嘴唇中间;恶形恶状地突出一只白牙齿来。他象是戴孝一般穿着一件皱皱褶褶的中国式黑布上衣;一条同样色料的宽大裤子。可是;在这种浑身是黑中;最奇特的是缚着一条闪闪发光的。兜来盘去的白头巾;乌黑的头发辫起后又一圈圈地盘在头顶。这个人的几个同伴;面色好象不很黝黑;却都具有马尼拉土人那种特有的闪亮的褐色。。。。。。这是一个以阴险如恶魔而著名的种族;一些正派的白种水手;都把他们看做是海魔王所雇用的谍探和特工人员;因为这些人是有奶便是娘;到处都有他们的主子。
    正当惊奇不置的船员们都还在瞪眼望着这些陌生人的时候;亚哈对那个领头的包白头巾的老头子叫道:〃都准备好了吗;费达拉(作者在本书中写亚哈与费达拉的关系;是将费达拉作为一个恶魔处理的;犹如弥尔顿的《失乐园》中之撒旦;歌德的《浮士德》中之靡菲斯特。)?〃
    〃准备好啦;〃他有点嘶嘶作声地回答道。
    〃那么;放下去吧;你们可都听到?〃他在甲板对面大声叫着。〃放下去呀;喂。〃
    他的声音就象打雷;大家都不顾得惊骇;一跃就翻过了栏杆。滑轳在滑车里辘辘滚动;一阵翻滚;三只小艇都落到了海里。那些水手以一种为别种行业所没有的熟练手法;一触即发的勇敢;象山羊一般;从那起伏的船边;跳进下面那几只东摇西荡的小艇。
    他们还刚把小艇从船尾划出去的时候;第四只小艇已兜过船尾从上风划过来了;人们顿时看到那五个陌生人在为亚哈划桨;亚哈笔直地站在船尾;大声跟斯达巴克。斯塔布和弗拉斯克打招呼;要他们三只小艇都尽量散开;把那一大片海面给包围起来。但是;那几只小艇的人却没有听从命令;大家的眼睛又都盯在那个黝黑的费达拉和他的水手身上。
    〃亚哈船长?。。。。。。〃斯达巴克说。
    〃你们都散开去;〃亚哈嚷道;〃用力划呀;所有四只艇。弗拉斯克;你再划开去;往下风划。〃
    〃是;是;先生;〃这个小中柱愉快地嚷道;把他那支大舵桨四下一挥。〃往后扳!〃他对他那些水手说。〃喏。。。。。。喏。。。。。。又在喷啦!它就在正前方喷水喽;伙伴们!。。。。。。往后扳!〃
    〃别理那些黄家伙;阿基。〃
    〃啊;我才不来理他们呢;先生;〃阿基说;〃我早就知道啦。我不是听到他们在舱里么?我不是跟卡巴科说过了吗?你们是怎么说的;卡巴科?他们都是黄鱼呀;弗拉斯克先生。〃
    〃划呀;划呀;勇敢的伙伴们呀;划呀;我的孩子;划呀;我的小宝贝;〃斯塔布慢声慢气而又抚慰似地对他的水手们哼着;其中有些人还是显得神色不安。〃你们为什么不加把劲呀;我的伙伴?你们在瞧些什么呀?看那边艇里那些家伙么?嘘!我们不是又多了五个帮手么。。。。。。不管是打哪儿来的。。。。。。帮手越多越好。划呀;那么;请划呀;别理那些硫黄色的东西。。。。。。魔鬼也是好伙伴呀。唔;唔;这就行喽;这一记可值一千镑;这才是通吃的一记!我的好汉们呀;为一金杯鲸油欢呼吧!三呼呀;大家。。。。。。我的勇敢的伙伴!慢着;慢着;一点也不要慌张。。。。。。别慌张。你们为什么不扳桨呀;你们这些流氓?用点劲呀;你们这些狗东西!唔;唔;唔;那么;。。。。。。轻一点;轻一点!这行啦。。。。。。这就行啦!划得又稳又有劲。划起来呀;用力划!魔鬼找到你们啦;你们这些腌的无赖;你们都睡着啦。别打鼾;你们这些睡不醒的;用力划呀。划呀;好不好?划呀;行不行?划呀;高兴不高兴?看在白杨鱼和姜汁饼的份上;你们也不划么?。。。。。。划呀;用点劲吧!划呀;张开你们的眼睛来!喂!你们瞧!〃他从腰带上抽出一把尖刀来;〃是娘养的都拿出刀子来;咬着刀用劲划。对!对。现在干点什么吧;就象这样;我的硬汉。松一松。。。。。。松一松;我的痴汉呀!松一松;解索针!〃
    斯塔布对他的水手那番开场白;这里已经详细介绍过了;因为他在对他们说话的时候;总爱用这种颇为特殊的方式;尤其是善于对他们谆谆灌输划船经。但是;你可千万别以为他这套唠唠叨叨的说教;会激起他的听众的恼怒。完全不是这样;这就是他的主要的特色。他会对他的水手说出最可怕的话来;腔调非常奇特;其中既含有开玩笑又象冒火;而且那种冒火也冒得象是完全只给开玩笑添加情趣那般;所以任何一个桨手听到这样奇怪的咒语;无不拚着性命划起来;好象只是为了这种笑料才在划桨。再说;他始终显得这样随便;这样懒散;撑着他的舵桨也是这样吊儿郎当;嘴巴张得那么大。。。。。。时常张开嘴巴。。。。。。教人一看到这样一个尽打呵欠的指挥人;就好象他是完全借对比的力量;对他的水手施了魔术。再说一遍;斯塔布是属于罕见的幽默家一类的;他的嘻嘻哈哈的态度有时竟是这样出奇地含含糊糊;好象要使他所有的下属都得小心听从他的命令似的。
    听从了亚哈的手势;斯达巴克现在正打斜地掠过斯塔布的船头;当两只小艇在分把钟里彼此靠得很拢的时候;斯塔布向这个大副招呼了。
    〃斯达巴克先生!喂;左边的小艇呀!跟你说一句话;你可要听呀?〃
    〃好呀!〃斯达巴克回答道;他答话的时候;连头也不回过来;他还在用心而悄悄地催促着他的水手;他的脸色显得比斯塔布还要坚决。
    〃你对那些个黄汉子是怎么看法;先生!〃
    〃走私上来的;大概是在船要开的时候。(用力呀;用力呀;伙伴们!)〃他悄悄地对他的水手说后;又大声地说话了:〃这是一件令人忧愁的行当呀;斯塔布先生!(冲过去;冲过去;我的孩子们!)不过;不打紧;斯塔布先生;一切都是天意呀。叫你那些水手加劲划呀;随它怎样吧。(拚命划呀;大家;拚命划呀!)前边就是大量的鲸油;斯塔布先生;你就是为这个来的呀。(划呀;我的伙伴们!)鲸油;鲸油才是正经活儿啊!这至少也是本份呀;本份可跟利益分不开的。〃
    〃是呀;是呀;我也是这么个想法;〃斯塔布在两只小艇分开的时候;这样独白道;〃我眼睛一瞟到他们;心里就这么想。是呀;所以他才老要跑到舱里去呀;汤团老早就怀疑了。他们就躲在那下面。白鲸也就在那底下。唔;唔;很好;很好!没法啦!不错;用劲划呀;大家;今天碰到的可不是白鲸呀;用劲划呀!〃
    且说正当大家在这样紧要关头;把小艇从甲板上放下去的时候;却教大家先看到这些奇怪的陌生人;这就不免在一些船员中引起一种迷信和惊愕;不过;好在阿基那种出自想象的发现;已是早在他们中间传播开了;当时虽然大家都不很相信;可是至少却使他们对这事情有所准备了。这就使他们的惊奇大打了折扣;因此;再加上斯塔布在说到他们的出现时那副沉着的态度;就使大家暂时不去做迷信的揣测了;虽然大家对于隐晦的亚哈这种真正的意图;还是打一开始就大有胡猜乱测的余地。至于我呢;却不禁悄悄地想起我在南塔开特天蒙蒙亮时分;看到一些偷偷地爬上〃裴廓德号〃的神秘的影子;想起那个不可理解的以利亚那番谜一般的话语来了。
    这时;亚哈听不到他几个头目的谈话;正朝上风驶得很远;依然划在其它几只小艇前头。这就说明划他的那些水手多有劲道。他那些褐色的奴才似乎全都是铜筋铁骨;他们随着有规律的划桨而一俯一仰的姿势;就象五把快锤子似的;每一扳桨而使得小艇在水面一冲;就象一只平式大锅炉打密西西比河汽轮中跳出来那样。至于费达拉;他操的是标枪手的桨;他已经把那件黑上衣脱在旁边;袒着赤裸的胸膛;上身完全露出在舷边上;衬着水面上一俯一仰的身影;格外显得轮廓鲜明。坐在小艇另一头的亚哈;好象是个击剑家;一只臂膀稍为后倾地戳向天际;仿佛要使得小艇平稳;不让它有颠簸的可能似的;亚哈沉着地操着舵桨;一如白鲸就要扑上身来;他正在掌握无数小艇那样的气势。骤然间;那只伸起的臂膀做出了一个特别的动作;接着又停住不动了;那只小艇的五支桨也都同时直竖起来。小艇和水手都在海上木然不动了。后边那三只散开的小艇也立即在半路里停了下来。大鲸纷纷把身体沉到苍海里去;这样;在远处就一点也看不到它们的动静了;不过;亚哈由于比较靠近;已经看到了。
    〃各人注意各人的桨!〃斯达巴克喊了起来。〃魁魁格;你站起来!〃
    这个野人迅捷地在艇头那个三角形的。凸起的座位上一跃而起;笔直地站在那里;眼色紧张热切;眺望刚才发现猎物的地点。同时;斯达巴克自己也站在艇梢;站在那块跟艇舷相平的三角形踏板上;身体随着那急剧颠簸的小艇的震动;沉着灵活地摆来摆去;一声不响地注视着那辽阔的苍海。
    弗拉斯克的小艇也在相距不远处屏声息气地停住了;他漠然地站在船尾的圆柱上;这是一根插在龙骨里的;比船尾踏板约高两英尺模样的粗柱子;用来卷捕鲸索的。那顶端的面积不过跟掌心那样大;弗拉斯克站在这样一个地方;就象是栖止在一只沉在海里。只剩一些船桅冠的船只的桅顶上。可是这个
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