印第安人去站到桅顶上。前帆。后帆的水手都下来了；索桶都放在固定的地方；大吊钩已经推出来了；主桅下桁也被卸掉了；三条小艇象三只装着金花草的篮子；荡过悬崖似的一晃就晃到海里（参阅莎士比亚《李尔王》第四幕第六场埃特加的话：〃山腰中间悬着一个采金花草的人；可怕的工作。〃）。那些在舷墙外边的热切的水手；一只手抓住栏杆；一只脚准备踏在艇舷上。看来就象一长排兵舰上的水兵；准备冲上敌船。
但是；就在这个紧要关头；蓦地传来一声叫喊；教大家的眼睛都连忙掉了过来；不望那条鲸了。大家吓了一跳；瞪眼望着黑黝黝的亚哈；看到还有五个灰黑的。象刚从空中闪出来的幽灵簇拥着他。
第四十八章 第一次放下小艇
这些幽灵（因为当时看来他们就象幽灵）在甲板的另一边轻轻地走过来走过去；正在悄无声息而神速地解掉那只吊在那里的艇子的绳索。这只小艇一向被当做几只备用艇之一；而且因为它就吊在右舷的船尾；所以被专门称为船长小艇。这时；那个站在艇头旁边的是个身材高大。面孔黝黑的人；在那两片似钢的嘴唇中间；恶形恶状地突出一只白牙齿来。他象是戴孝一般穿着一件皱皱褶褶的中国式黑布上衣；一条同样色料的宽大裤子。可是；在这种浑身是黑中；最奇特的是缚着一条闪闪发光的。兜来盘去的白头巾；乌黑的头发辫起后又一圈圈地盘在头顶。这个人的几个同伴；面色好象不很黝黑；却都具有马尼拉土人那种特有的闪亮的褐色。。。。。。这是一个以阴险如恶魔而著名的种族；一些正派的白种水手；都把他们看做是海魔王所雇用的谍探和特工人员；因为这些人是有奶便是娘；到处都有他们的主子。
正当惊奇不置的船员们都还在瞪眼望着这些陌生人的时候；亚哈对那个领头的包白头巾的老头子叫道：〃都准备好了吗；费达拉（作者在本书中写亚哈与费达拉的关系；是将费达拉作为一个恶魔处理的；犹如弥尔顿的《失乐园》中之撒旦；歌德的《浮士德》中之靡菲斯特。）？〃
〃准备好啦；〃他有点嘶嘶作声地回答道。
〃那么；放下去吧；你们可都听到？〃他在甲板对面大声叫着。〃放下去呀；喂。〃
他的声音就象打雷；大家都不顾得惊骇；一跃就翻过了栏杆。滑轳在滑车里辘辘滚动；一阵翻滚；三只小艇都落到了海里。那些水手以一种为别种行业所没有的熟练手法；一触即发的勇敢；象山羊一般；从那起伏的船边；跳进下面那几只东摇西荡的小艇。
他们还刚把小艇从船尾划出去的时候；第四只小艇已兜过船尾从上风划过来了；人们顿时看到那五个陌生人在为亚哈划桨；亚哈笔直地站在船尾；大声跟斯达巴克。斯塔布和弗拉斯克打招呼；要他们三只小艇都尽量散开；把那一大片海面给包围起来。但是；那几只小艇的人却没有听从命令；大家的眼睛又都盯在那个黝黑的费达拉和他的水手身上。
〃亚哈船长？。。。。。。〃斯达巴克说。
〃你们都散开去；〃亚哈嚷道；〃用力划呀；所有四只艇。弗拉斯克；你再划开去；往下风划。〃
〃是；是；先生；〃这个小中柱愉快地嚷道；把他那支大舵桨四下一挥。〃往后扳！〃他对他那些水手说。〃喏。。。。。。喏。。。。。。又在喷啦！它就在正前方喷水喽；伙伴们！。。。。。。往后扳！〃
〃别理那些黄家伙；阿基。〃
〃啊；我才不来理他们呢；先生；〃阿基说；〃我早就知道啦。我不是听到他们在舱里么？我不是跟卡巴科说过了吗？你们是怎么说的；卡巴科？他们都是黄鱼呀；弗拉斯克先生。〃
〃划呀；划呀；勇敢的伙伴们呀；划呀；我的孩子；划呀；我的小宝贝；〃斯塔布慢声慢气而又抚慰似地对他的水手们哼着；其中有些人还是显得神色不安。〃你们为什么不加把劲呀；我的伙伴？你们在瞧些什么呀？看那边艇里那些家伙么？嘘！我们不是又多了五个帮手么。。。。。。不管是打哪儿来的。。。。。。帮手越多越好。划呀；那么；请划呀；别理那些硫黄色的东西。。。。。。魔鬼也是好伙伴呀。唔；唔；这就行喽；这一记可值一千镑；这才是通吃的一记！我的好汉们呀；为一金杯鲸油欢呼吧！三呼呀；大家。。。。。。我的勇敢的伙伴！慢着；慢着；一点也不要慌张。。。。。。别慌张。你们为什么不扳桨呀；你们这些流氓？用点劲呀；你们这些狗东西！唔；唔；唔；那么；。。。。。。轻一点；轻一点！这行啦。。。。。。这就行啦！划得又稳又有劲。划起来呀；用力划！魔鬼找到你们啦；你们这些腌的无赖；你们都睡着啦。别打鼾；你们这些睡不醒的；用力划呀。划呀；好不好？划呀；行不行？划呀；高兴不高兴？看在白杨鱼和姜汁饼的份上；你们也不划么？。。。。。。划呀；用点劲吧！划呀；张开你们的眼睛来！喂！你们瞧！〃他从腰带上抽出一把尖刀来；〃是娘养的都拿出刀子来；咬着刀用劲划。对！对。现在干点什么吧；就象这样；我的硬汉。松一松。。。。。。松一松；我的痴汉呀！松一松；解索针！〃
斯塔布对他的水手那番开场白；这里已经详细介绍过了；因为他在对他们说话的时候；总爱用这种颇为特殊的方式；尤其是善于对他们谆谆灌输划船经。但是；你可千万别以为他这套唠唠叨叨的说教；会激起他的听众的恼怒。完全不是这样；这就是他的主要的特色。他会对他的水手说出最可怕的话来；腔调非常奇特；其中既含有开玩笑又象冒火；而且那种冒火也冒得象是完全只给开玩笑添加情趣那般；所以任何一个桨手听到这样奇怪的咒语；无不拚着性命划起来；好象只是为了这种笑料才在划桨。再说；他始终显得这样随便；这样懒散；撑着他的舵桨也是这样吊儿郎当；嘴巴张得那么大。。。。。。时常张开嘴巴。。。。。。教人一看到这样一个尽打呵欠的指挥人；就好象他是完全借对比的力量；对他的水手施了魔术。再说一遍；斯塔布是属于罕见的幽默家一类的；他的嘻嘻哈哈的态度有时竟是这样出奇地含含糊糊；好象要使他所有的下属都得小心听从他的命令似的。
听从了亚哈的手势；斯达巴克现在正打斜地掠过斯塔布的船头；当两只小艇在分把钟里彼此靠得很拢的时候；斯塔布向这个大副招呼了。
〃斯达巴克先生！喂；左边的小艇呀！跟你说一句话；你可要听呀？〃
〃好呀！〃斯达巴克回答道；他答话的时候；连头也不回过来；他还在用心而悄悄地催促着他的水手；他的脸色显得比斯塔布还要坚决。
〃你对那些个黄汉子是怎么看法；先生！〃
〃走私上来的；大概是在船要开的时候。（用力呀；用力呀；伙伴们！）〃他悄悄地对他的水手说后；又大声地说话了：〃这是一件令人忧愁的行当呀；斯塔布先生！（冲过去；冲过去；我的孩子们！）不过；不打紧；斯塔布先生；一切都是天意呀。叫你那些水手加劲划呀；随它怎样吧。（拚命划呀；大家；拚命划呀！）前边就是大量的鲸油；斯塔布先生；你就是为这个来的呀。（划呀；我的伙伴们！）鲸油；鲸油才是正经活儿啊！这至少也是本份呀；本份可跟利益分不开的。〃
〃是呀；是呀；我也是这么个想法；〃斯塔布在两只小艇分开的时候；这样独白道；〃我眼睛一瞟到他们；心里就这么想。是呀；所以他才老要跑到舱里去呀；汤团老早就怀疑了。他们就躲在那下面。白鲸也就在那底下。唔；唔；很好；很好！没法啦！不错；用劲划呀；大家；今天碰到的可不是白鲸呀；用劲划呀！〃
且说正当大家在这样紧要关头；把小艇从甲板上放下去的时候；却教大家先看到这些奇怪的陌生人；这就不免在一些船员中引起一种迷信和惊愕；不过；好在阿基那种出自想象的发现；已是早在他们中间传播开了；当时虽然大家都不很相信；可是至少却使他们对这事情有所准备了。这就使他们的惊奇大打了折扣；因此；再加上斯塔布在说到他们的出现时那副沉着的态度；就使大家暂时不去做迷信的揣测了；虽然大家对于隐晦的亚哈这种真正的意图；还是打一开始就大有胡猜乱测的余地。至于我呢；却不禁悄悄地想起我在南塔开特天蒙蒙亮时分；看到一些偷偷地爬上〃裴廓德号〃的神秘的影子；想起那个不可理解的以利亚那番谜一般的话语来了。
这时；亚哈听不到他几个头目的谈话；正朝上风驶得很远；依然划在其它几只小艇前头。这就说明划他的那些水手多有劲道。他那些褐色的奴才似乎全都是铜筋铁骨；他们随着有规律的划桨而一俯一仰的姿势；就象五把快锤子似的；每一扳桨而使得小艇在水面一冲；就象一只平式大锅炉打密西西比河汽轮中跳出来那样。至于费达拉；他操的是标枪手的桨；他已经把那件黑上衣脱在旁边；袒着赤裸的胸膛；上身完全露出在舷边上；衬着水面上一俯一仰的身影；格外显得轮廓鲜明。坐在小艇另一头的亚哈；好象是个击剑家；一只臂膀稍为后倾地戳向天际；仿佛要使得小艇平稳；不让它有颠簸的可能似的；亚哈沉着地操着舵桨；一如白鲸就要扑上身来；他正在掌握无数小艇那样的气势。骤然间；那只伸起的臂膀做出了一个特别的动作；接着又停住不动了；那只小艇的五支桨也都同时直竖起来。小艇和水手都在海上木然不动了。后边那三只散开的小艇也立即在半路里停了下来。大鲸纷纷把身体沉到苍海里去；这样；在远处就一点也看不到它们的动静了；不过；亚哈由于比较靠近；已经看到了。
〃各人注意各人的桨！〃斯达巴克喊了起来。〃魁魁格；你站起来！〃
这个野人迅捷地在艇头那个三角形的。凸起的座位上一跃而起；笔直地站在那里；眼色紧张热切；眺望刚才发现猎物的地点。同时；斯达巴克自己也站在艇梢；站在那块跟艇舷相平的三角形踏板上；身体随着那急剧颠簸的小艇的震动；沉着灵活地摆来摆去；一声不响地注视着那辽阔的苍海。
弗拉斯克的小艇也在相距不远处屏声息气地停住了；他漠然地站在船尾的圆柱上；这是一根插在龙骨里的；比船尾踏板约高两英尺模样的粗柱子；用来卷捕鲸索的。那顶端的面积不过跟掌心那样大；弗拉斯克站在这样一个地方；就象是栖止在一只沉在海里。只剩一些船桅冠的船只的桅顶上。可是这个