失掉了救生圈；现在就得再添做一只；斯达巴克受命监督造救生圈。不过；因为一时找不到质地很轻的桶；又因为大家都热切盼望那个看来是越来越近的航程的危机；除了对跟航程的最终目的（不管究竟是个什么结局）直接有关的事情；任何劳作大家都不耐烦去干；因此；他们打算让船梢空着；不再吊起救生圈；可是；就在这时；魁魁格却以一种奇特的示意和打趣；对他那口棺材露出一个暗示。
〃一口棺材做的救生圈！〃斯达巴克听了一楞地叫道。
〃我应该承认；这未免太古怪了些。〃斯塔布说。
〃它倒真可以做个顶刮刮的救生圈；〃弗拉斯克说道；〃船里的木匠一下子就可以把它张罗起来。〃
〃把棺材拿上来吧；再没有别的办法了；〃斯达巴克歇了一会后；忧郁地说道。〃把它弄起来吧；木匠；别这样看我呀。。。。。。我说的是棺材。你听到吗？把它弄起来。〃
〃我要不要把棺材盖给钉牢；先生？〃手里拿着一把锤子在比划。
〃钉吧。〃
〃我要不要把缝缝隙隙都补一补；先生？〃手里拿着一把填缝的铁器晃个不停。
〃补吧。〃
〃那么；我要不要给这东西涂上一层沥青；先生？〃手里拿着一罐沥青晃来晃去。
〃啐！你们怎么啦？把棺材做成一只救生圈；别多噜苏；。。。。。。斯塔布先生；弗拉斯克先生；跟我一起到前边去。〃
〃他就这么气冲冲地走啦。他就是大事受得了；小事沉不住气。我可就不喜欢这样。我给亚哈船长做了一条腿；他用得象个老爷那样；可是我给魁魁格做了只帽盒子（帽盒子。。。。。。指棺材；因为魁魁格病愈后；把它用去做箱子了。）；他却不肯把头钻进去。难道说我为那只棺材所花的力气就白费啦？现在又要我来把它改成一只救生圈。这真象把件老棉袄翻个身；要把里子翻做面子那样。我可不干这种补补弄弄的玩意儿。。。。。。我根本就不愿意干；这是不体面的事情；这不是我份内的事儿。补补弄弄的事儿；让那些补补弄弄的臭娃娃去干吧；我们这行业可比他们强得多。要不是干干净净的。纯洁的。光明正大的。正正经经的活儿；我才沾都不去沾呢；应该是一种开始时规规矩矩地开始；做到半中间也象个半中间；结末时又是功德圆满的活儿才行；这可不是皮匠的活儿；那是没头没尾。七颠八倒的活儿。这是老太婆要捉弄皮匠的差使。天呀；天下的老太婆多么爱看上皮匠呀。我就知道；有个六十五岁的老太婆；跟一个秃顶的年轻皮匠私奔了。因此；我在维因耶德开作坊的时候；就从来不愿意给陆上的孤老寡妇干活儿；她们那些个孤老脑袋里；说不定还想跟我私奔呢。可是；嗨嗬！在海上；谁来管你这一套；有理也说不清。我不妨来试试看。把棺材盖给钉住；缝缝隙隙给补补填填；给这东西涂上一层沥青；把它敲得紧紧密密；系上弹簧绳子；挂在船梢上就得啦。用一只棺材来做成这种东西；先前可有人干过嘛？哼；有些迷信的老木匠；就一定要给紧缚在索具后才愿意来干这活儿。不过；我是用阿卢斯图克（阿卢斯图克。。。。。。美国缅因州北部的一条河名。）的多瘤多节的铁杉做出来的；我并不畏畏缩缩。船屁股吊只棺材！拖着一只坟场里的盒子驶来驶去！不过；管它呢。我们做木匠的；新婚的床架子和牌桌要做；棺材和棺架也同样要做。我们这些做长工的。做零活的。挣钱的人；对我们的活儿是挨不上问为什么和什么理由的；除非实在真是太混蛋的补补弄弄的差使；那么；如果搪塞得了；我们还是不干的。唔！我还是来好好地做一做吧。我。。。。。。让我想想看。。。。。。船上一共有多少人呀？唉；我忘掉了。总之；我得弄三十根打着土耳其头巾结（土耳其头巾结。。。。。。结子打得象土耳其人的头巾那样的一种饰结。）的救命绳；每根三英尺长；吊在这只棺材四周。万一这艘船沉下去了；那么；就有三十个活人要来争夺这只棺材了；这番景致；倒是走遍天下也不大看得到的！锤子；补缝家伙；沥青罐；穿索针；统统来吧！咱们这就干起来吧！〃
第一百二十七章 甲 板 上
在虎钳条凳和敞开的舱口间；那只棺材搁在两只索桶上；木匠正在填塞缝缝隙隙；扭曲的麻絮线从他衣兜里的大麻絮线团慢慢地抖出来。。。。。。。亚哈缓悠悠地从舱室门口走过来；听到比普跟在他后边。
〃回去吧；孩子；我马上就再来陪你。他在干啦！这木匠还不如那孩子更合我脾胃呢。。。。。。。啊；教堂里的中间大过道！这是什么？〃
〃救生圈；先生。斯达巴克先生叫做的。啊；留心；先生！当心这舱口！〃
〃谢谢你；老朋友。你这只棺材竟放在地洞附近。〃
〃先生；是舱口吗？呵！是这样；先生；是这样。〃
〃你不就是那个做腿的人吗？你瞧；这条腿可不就是你作坊里的出品嘛？〃
〃是的；先生；这个套圈可管用嘛；先生？〃
〃真不错。不过；你不是也兼做殡仪馆生意的吗？〃
〃是呀；先生；我把这东西七拼八凑起来；本来是给魁魁格做只棺材的；可是；他们这会儿又要我把它改成别的东西了。〃
〃那么；你倒说给我听；难道你不是个天下闻名的。样样要抓。爱管闲事。专权夺利的异教老恶棍？今天做腿；明天又做把人们关进去的棺材；再过一天又用这只棺材做起救生圈来。你呀；就象神明一样毫无定则；而且；还象个万能博士。〃
〃可我一点也没有这意思；先生。我是该做就做。〃
〃又说得好漂亮呀。你听着；难道你在做棺材的时候；就从来不唱唱歌儿嘛？我听说；那些泰坦（泰坦。。。。。。希腊神话中的巨人。）神一边在给火山挖开喷火口；还一边哼着小调呢；还有一些挖墓人；手里拿着铲子；也在嘻嘻哈哈地唱着玩。难道你就从来不唱唱歌儿吗？〃
〃唱歌儿；先生？要我唱歌儿？啊；先生；这玩意儿；我可真没胃口；不过；挖墓人为什么要唱；那一定是因为他的铲子里是空的；先生。可是；这只补缝的锤子就全是歌子呀。你听。〃
〃唔；我看那是因为这块棺材盖上有一种共鸣盘吧；为什么下面是空空如也的；反而都会有这种共鸣盘呢。而且；里边装有死尸的棺材也同样会响出很中听的声音来。木匠；你可曾帮人抬过棺架；在抬进坟场门口的时候；听到棺材跟门相碰的声音嘛？〃
〃真的；先生；我曾。。。。。。〃
〃真的？是怎么一种声音？〃
〃真的；真的；先生；那只不过有点象大叫大喊的声音。。。。。。就是这么回事；先生。〃
〃唔；唔；说下去吧。〃
〃先生；我正想说。。。。。。〃
〃你是一条蚕嘛？你是打你自己身上为你自己织尸布嘛？你看你的胸兜！赶紧把这些零星杂物给我收起。〃
〃他往船梢走啦。唔；这真是个冷不防。不过；在热带地方；大风往往就是冷不防刮过来的。我听说；加利巴哥斯有个叫做亚伯马里的小岛；就是让赤道对中一劈切成两半（按赤道并不是把亚伯马里对中而切；而是切着它的北端；作者在这里弄错了。）。哼；依我看来；这老头儿；也有点象让赤道那样；在他身上对中切成两半的样子。他钻来钻去；老是钻在赤道下面。。。。。。我老实告诉你；那儿真热得象火一样！他在朝这边望啦。。。。。。唔；麻絮呀；快点。我们重新来过。这支木头锤子就是只软木塞子；我就是会叫玻璃瓶唱歌儿的行家。。。。。。嗒；嗒；嗒！〃
（亚哈自言自语）
〃好景致！好声音！那只老啄木鸟正在啄着一棵中空的树干呢！这可真叫瞎子。聋子妒忌呀。你瞧！那只放在两只索桶上的东西缚了多少拖索。那家伙；是个存心挺坏的小丑。嘞。。。。。。哒。。。。。。哒！跟人的心脏在跳一样！一切有形的东西可又多么无形呀！除了无法估量的思想以外；有什么真实的东西？这就是狰狞的死神的最可怕的象征；只要一有机会；就对最危险的生命意味深长地表示得救和希望。一只棺材做的救生圈！它可经用么？在精神意义上说；棺材会不会不过是一种使人不朽的保藏器呢！我倒要想一想。可是；不。我已经在人间的阴暗面混得太久了；因此；我觉得人间的另一面；即从理论上说来是光明的一面；只不过是一种阴晴未定的曙光。木匠呀；你可以别再弄出那种该死的声响来吗？我还是到下边去吧；但愿我再上来的时候；不会再看到这东西。哼；那么；比普；咱们俩去把这事情谈一谈吧；我从你那里；的确得到了许多最奇妙的哲理！你浑身一定装满了可以了解许多未知的事物的导管。〃
第一百二十八章 〃裴廓德号〃遇到〃拉吉号〃
第二天；发现了一艘叫〃拉吉号〃的大船；直朝〃裴廓德号〃驶过来；它所有的圆材上都密集着许多水手。这时；〃裴廓德号〃正在乘风破浪；向前急驶；可是；当那艘上风的。象宽大的翅膀似的陌生船一驶拢来的时候；它那些鼓胀胀的篷帆都一下子象是炸了的气球；纠缩在一起了；好象一切的生气都从这艘遭到打击的船消失了。
〃坏消息；它一定带来了坏消息；〃那个人岛老头喃喃道。但是；对方那个把号筒凑在嘴边的船长；还没有在他的小艇里站起来；还没有来得及打招呼；却已听到亚哈的声音了。
〃看到过白鲸嘛？〃
〃看到的；昨天。你们可看到一只失散的捕鲸小艇吗？〃
亚哈抑制着他的快乐的心情；对这个出人意料的问题给个否定的回答后；真想马上就叫这个陌生人上船来；可是；这时；那艘陌生船的船长；已自己把船停下来；从他的船舷上下来了。猛划了几下；他的艇钩就搭住了〃裴廓德号〃的大锚链；他一纵身就上了甲板。亚哈立即认出来；原来是他熟悉的一个南塔开特人。彼此并没有作什么形式上的寒暄。
〃它在哪里？。。。。。。没把它打死吧！。。。。。。没把它打死吧！〃亚哈迫上前去；叫道。〃它究竟怎样啦？〃
大概是前天傍晚时分；当时；这艘陌生船的三只小艇都在追击一群鲸；水手们直追赶得离开大船有四五英里远；正当它们还在向着上风穷追猛赶的时候；莫比－迪克那只白色背峰和头颅；突然间从海里悄然出现；在离下风不远的地方。因此；临时装备起来的第四只小艇。。。。。。一只备用小艇。。。。。。立刻被放下海去追击。这第四只小艇。。。。。。最最快速的一只小