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野猪穿过大路；罗朗吹起发现猎物的号角，因为野猪想朝赛荣修道院那个方向逃，三个骑士便沿着一条横穿树林的小径向前奔去。
野猪一直抵抗到傍晚五点钟，又回到原来的路上，因为它不敢离开这个枝叶繁茂的树林。
最后，到五点钟光景，从剧烈而众多的狗吠声判断，野猪和狗群遭遇上了。
那是在离附属修道院那个小楼一百来步的地方，在树林中地形最险恶的去处，在这儿不可能骑马去找野猪，大家下马步行。
猎人们随着狗吠声走去，树林里道路难走，他们不可能直线行进，狗吠声可以使他们不偏离方向。
不时传来哀号声，说明有哪一只进攻的狗过于大胆，向前冲得太靠近野猪，并为它的冒险付出了代价。
在离这场狩猎悲剧的舞台二十步远的地方，猎人们开始看到组成这次演出的角色。
公野猪的后身紧靠一块岩石，这样可以避免身后受到攻击；它用力撑住两只前爪，头上一对血红的眼睛，嘴里两只巨大的撩牙对着那群狗。
群狗在它前面，周围，贴着它来回逡巡，就像一张起伏不定的地毯。
五六只伤势程度不同的狗在战场上留下斑斑血迹，可是对野猪的攻势丝毫无减，它们进攻时的激烈程度，完全可以给最勇敢的人作榜样。
猎人们全都来到了这一场混战的前面，他们所处的位置根据他们的年龄‘性格和国籍而各有不同。
爱德华是最冒失的，同时又是身材最小的，因此有些障碍对他不起作用，他首先到达了目的地。
罗朗根本不把危险放在心上，不管碰到什么危险，他都是迎向前去，而决不会逃跑的，因此他跟在爱德华后面来到了。最后是约翰爵士，他走得比较慢，步履比较庄重，考虑比较周到，他是第三个抵达的。
野猪看到了猎人，它似乎对那些狗完全丢置脑后了。
它血红的直愣愣的眼睛盯着猎人们看，唯一的动作是牙床骨的动作，它恶狠狠地磨擦它的上下颗，发出可怕的格格声。
罗朗对眼前这副景象看了一会儿，心里有一股强烈的欲望想扑上前去，手拿猎刀在狗群中割断野猪的喉咙，就像一个屠夫宰一头小牛，一个肉铺老板杀一头普通的猪一样。
他那跃跃欲试的神气非常明显，因此约翰爵士一把拉住了他的胳膊，这时候小爱德华说道：
“啊！我的哥哥，让我来射野猪吧！”
罗朗克制了自己。
“那么，好吧，”他说，一面把他的猎枪搁在一棵树上，手里只拿着他那把从刀鞘里拔出来的猎刀，“开枪打它，要当心一些！”
“啊，放心好啦，”孩子说，他牙齿咬得紧紧的，脸色苍白，但是很坚定，一面举起他的小马枪的枪管对着野猪。
“如果您打偏了，或者只是打伤了它，”约翰爵士关照说，“您知道，眼睛一眨，这头野猪就会扑到我们身上来。”
“这我知道，爵爷；不过，这种打猎我已经习以为常了，”罗朗回答说，他鼻孔鼓涨，目光炯炯，嘴唇微张，“爱德华，放！”
命令刚下，子弹已经射出去了；可是就在子弹打出去的同时，也许还在子弹打出去之前，野猪已经迅如闪电般地向孩子扑来。
这时响起第二次枪响；随后，在一片烟雾之中，可以看到野猪血淋淋的眼睛闪闪发光。
可是，就在野猪冲过来时，它在半道上遇到了单膝跪地，手握猎刀的罗朗。
一刹那间，一团分不清形状的混杂的东西滚倒在地，人和野猪，野猪和人混成一体了。
随后是第三下猎枪的声音，接着是罗朗的大笑声。
“啊！爵爷，”年轻的军官说，“您浪费了火药和子弹；您没有看到野猪已经杀死了吗？不过，请把它搬开，这家伙有四百斤重，我被它压得气也喘不过来了。”
约翰爵士还没有弯下腰去，罗朗的肩膀用力一顶，已经使野猪的尸体滚到一边去了，罗朗又站了起来，浑身是血，可是连皮也没有蹭破一块。
小爱德华也许是来不及，也许是因为他勇敢，连一步也没有后退。刚才他哥哥冲到他前面，用身子把他完全挡住了。
约翰爵士已经跳到旁边，让野猪滚过去，他带着上一次看他决斗以后的惊奇神色，瞧着在这第二次决斗以后的精神焕发的罗朗。
那些狗——指剩下来的那二十来条狗——一直紧盯着野猪，这时一下子全扑到它的尸体上去，想去撕碎那鬃毛密立的像铁一样坚硬的野猪皮，但却徒劳无功。
“您去看看，”罗朗说，一面用一块细麻布手帕擦拭着他沾满血迹的手和面庞，“您去看看，它们要把野猪吃掉了，连您的刀也会一起吃掉的，爵爷。”
“是吗，”约翰爵士问，“刀呢？”
“在它的身子里面。”
“啊！”孩子说，“只有刀柄露在外面。”
说完，他冲到野猪尸体上，把猎刀拔了下来，这柄猎刀果然像孩子所说的那样，深深地埋在它的肩窝里，只剩下刀柄露在外面。
一只有力的手，靠一双镇定自若的眼睛，把锋利的刀尖一直插到它的心上。
野猪身上还另有三处伤口。
第一个伤口是孩子射出的子弹造成的，野猪眼睛上面一条血痕说明了伤口所在，可是子弹太小，打不穿它的额骨。
第二个伤口是约翰爵士打的第一枪引起的；子弹是从侧面打过去的，划破了它的胸口。
第三下是枪口顶着它打的，把它的身子打穿了，可是就像罗朗刚才所说的，那时候野猪已经死了。
第14章 危险的差使
打猎结束了，夜幕降临，要打道回府了。
马匹就在五十来步以外；可以听到它们不耐烦的嘶叫声；似乎在询间人们是不是怀疑它们的勇敢，所以才不让它们参加刚刚结束的那一场悲剧。
爱德华说什么也想把野猪拖到马匹那儿，搁在马屁股上，带回到府邸里去；可是罗朗告诉他，回去以后再派两个人带一副担架来抬它要方便得多；约翰爵士也是这个意见，爱德华——他不断地指着野猪头上的伤口说，“这一枪是我打的，是我打的；我就是瞄准那儿的！”——，我们说，爱德华好不容易才听从了大多数人的意见。
三个猎人来到拴马匹的地方，骑上了马，十分钟不到，他们回到了黑色喷泉府。
蒙特凡尔夫人在台阶上等他们；可怜的母亲站在那儿已经有一个多小时了，心惊肉跳地唯恐她哪一个儿子遭到不测。爱德华从远处一看见她，便策马飞奔，向栅栏门里面叫道：“妈妈！妈妈！我们打死了一头野猪，大得像一头驴子一样；是我，是我打中了它的脑袋，你会看到我那颗子弹打的窟窿眼的；罗朗的猎刀一直插进了它的肚子里，只剩下了刀柄；爵爷打了它两枪。快！快！派人去找它。看到罗朗浑身是血不要害怕，妈妈，那是野猪的血；罗朗可是一点儿伤也没有。”
爱德华讲这些话就像平时一样迅速流利，这时候蒙特凡尔夫人穿过台阶到门口大路之间的空地去打开栅栏门。
她想用双臂去接孩子下马，可是爱德华一下子就跳到地上，又从地上扑进她的怀里，搂住了她的脖子。
这时候，罗朗和约翰爵士来了，同时，阿梅莉也出现在台阶上。
爱德华让他的母亲提心吊胆地去关心罗朗——罗朗身上沾满了血迹，看上去非常怕人——，自个儿跑到他姐姐那儿去讲他刚才讲给他母亲听的故事。
阿梅莉听他讲话时有点儿心不在焉，这种表情肯定损害了爱德华的自尊心，因为爱德华一下子又冲进了厨房，把这些事情讲给米歇尔听，他知道米歇尔肯定会专心听他讲的。
果然，米歇尔听得津津有味；可是，当爱德华讲到野猪躺的地方，并以罗朗的名义，通知他去找几个人把野猪抬回来时，他摇了摇头。
“咦，怎么啦！”爱德华问，“你不服从我哥哥的命令吗？”
“天主保护我，爱德华先生，雅克马上就到蒙塔涅村去。”
“你怕他找不到人吗？”
“啊！他十个人也找得到；可是由于现在这个时间，由于野猪被打死的地点……您说那地方靠近修道院那座楼吗？”
“离那儿二十步远。”
“我宁愿离那儿一法里远，”米歇尔搔着脑袋回答说广不过，管他呢：还是可以派人去找的，不对他们说是为了什么事情，只要他们一到这儿，啊，天啊，那就可以让您的哥哥去安排他们了。”
“好！好！让他们来，我来安排他们，我！”
“啊，”米歇尔说，“如果我没有倒霉，脚扭伤了，我就自己去；不过今天这一天过下来，我要好多了，雅克！雅克！”
雅克来了。
爱德华不仅仅等着米歇尔下令要那个小伙子去蒙塔涅，而且一直等到他动身。
随后他上楼去干约翰爵士和罗朗所干的事情，也就是说，去洗澡换衣服。
可以想象，饭桌上讲的全是当天的丰功伟绩，爱德华对讲这些事情真是求之不得；而约翰爵士，他对罗朗的勇气、机灵和运气赞美不已，更在孩子的叙述中添油加醋。
蒙特凡尔夫人听到每一个细节都要打一个寒战，可是她又要人家把这些细节重复上一二十次。
她觉得所有这一切，归根到底，最明显不过的是，罗朗救了爱德华的命。
“你没有好好谢谢他吗？你至少应该这样做‘”她问孩子。
“谢谁？”
“大哥哥呗。”
“为什么要谢他？”爱德华说，“难道我没有像他一样干吗？”
“有什么办法呢，夫人？”约翰爵士说，“将门无犬子，您生下的是两头狮子。
阿梅莉对这些事也相当注