的时间，我会在这个时间到海伯利。我有信心；最终，我还可以旅游一次，这个我也有信心。我必须劝她消除很多正常的、合理的伤心情绪。但是我做到了；我们和好如初了，比过去更相爱，爱得更专一了，再也不可能在我们中间发生不快了。亲爱的太太，如今你不必再继续读下去了；但是我又不愿意及时停下来。我要不停地感激你的厚爱，不停地感激你对我的关心。假如你觉得，从某个角度讲，我不应该有这种关爱，那我也绝不反对。伍小姐说我很幸福。我觉得她没说错。从某个角度来讲，我的确非常幸福，那就因为我是应该感激和祝福你的儿子。
弗·邱·威斯顿·邱吉尔
七月于温莎
第十五章
爱玛读了这封信，觉得太感动了。虽然她事前有了不同的意见，她仍旧必须像威斯顿太太所预料的那么公平地看待它。一看到自己的名字，她根本就看不下去了；写她的每句话都挺有意思，甚至每句都使人高兴。等它失去了吸引力之后，她过去对这位写信人的尊敬又油然而生了，因为这个时候无论什么爱情的描述都会深深地诱惑她，因此她还十分喜欢这封信。一口气读完了她才罢休；尽管也会看出他的过错，可是并没有他料想的那么深——并且他承受了伤痛，又深表惭愧——还有，她如此地感谢威斯顿太太，如此地深爱着菲尔费克斯小姐，她本人又是如此快乐，所以也就不再严加责备了；要是他此刻进屋来，她一定会像过去那样亲热地跟他握手。
她对这封信的评价很高，因此她希望奈特利先生下一次来时，一定要让他看看这封信。她确信威斯顿太太是想让别人读到这封信的；尤其是奈特利先生这种人，觉得他所做的事应该受到指责的人。
“我非常愿意读一遍，”他说，“但是信好像太厚。我最好带回去晚上看吧。”
但是不可以。威斯顿先生晚上会来的，她必须叫他将信拿回去。
“我宁愿陪你聊天，”他回答说，“但是，的确应读一读，还是读吧。”
他开始读信了——只是，可以说立刻就不看了，说：“如果在几个月前叫我来读这位先生写给继母的信，爱玛，我绝对不可能这么冷淡。”
他接着看了一部分，静静地看；一会儿，笑着说，“噢！开始就在尽力地讨好。他就这种人。一个人的性格可不一定就是另一个人的标准。我们不可以太苛刻。”
“边看边谈谈我的看法，”他马上说了句，“对我来讲很正常。
这么做，我会感觉到你在这儿。这也不会耗费过多的时间了；但是，要是你不愿意——“
“没有不愿意。我喜欢这样。”
奈特利先生比先前读得更轻松自如了。
“谈到诱惑，”他说，“他却是在说笑了。他明白他不对了，找不出理由了。不对。他没权力订婚。‘他父亲的性格’——只是，他这么评价他父亲是不公平的。威斯顿先生人忠厚诚恳、文明，
他性格开朗是优点；但是威斯顿先生是不应该费尽心思等来眼下的各种欣慰。毫无疑问；他是因为菲尔费克斯小姐的到来才来的。”
“我记得，”爱玛说，“你那时太自信了，说他如果高兴，是完全能够提早来的。你把这件事容忍了——但是讲的一点不错。”
“爱玛，我的分析也不十分公平。但是，我认为，如果不关系到你，我一定还不会相信他。”
在他看到有关伍德豪斯小姐的地方时，他忍不住将全部——全部关于她的地方——都高声读了出来，并依照其中的情况，不时地对她微笑，瞟她一眼，对她晃晃脑袋，不时地讲一两句赞同或不赞同的话，抑或对她的爱；只是，思考了一会儿后，他认真地总结道：
“非常糟——即使还能更糟。这个玩笑开得过火了。为了为他自己找理由，他过分地追究外界因素的影响。他对你的行为，却不能听他自己的论断。实际上，他一直被自己的欲望所蒙骗，光图有利于自己，其他的一概不管。竟然想到你看出了他的真相！很正常！他满腹的鬼点子，认为他人也如此。狡猾——花招——不可琢磨！亲爱的爱玛，难道这一切还不能表明，我们之间的友情是忠实和坦诚的吗？”
爱玛赞成这种说法，并且考虑到了哈丽埃特，禁不住脸红了起来，她无法为此作出诚恳的回答。
“我希望你继续看下去。”她说。
他接着往下看，但是立即又打住了，说：“钢琴！啊！那简直是一个太幼稚的人的行为，幼稚到了几乎不想它带来的不便远远大于它带来的欢乐。简直是个太不成熟的想法！一个男人完全了解一个女人根本不需要那爱的信物，却非要给她，我真的不明白他这样做的目的何在；他不明白，假如她可以的话，肯定会阻拦他送去这架钢琴。”
从此，他再没停下来，接着看下去。弗兰克·邱吉尔不否认他的卑鄙行径。是对他最不可饶恕的一件事。
“我十分赞同你的意见，先生，”他此时说道，“你的做法是很卑鄙。这是你说过的最值得信赖的一句话。”信上的以下内容是为什么他们的观点不一致和弗兰克·邱吉尔无论如何也不同意简·菲尔费克斯的判断力，奈特利先生读完了这两部分以后，停了很长时间，接下来说，“这太糟。他诱惑她因为他的原因而陷入艰难和焦虑的境地，对他来说最关键的是有权力不让她承受无谓的伤痛。在保持联系上，她比他的阻力更大。就算她有什么不该有的忧虑，他也不该轻视；但是她的焦虑又都是合情合理的。
我们必须看清她的一个不足之处；并且不要忘记，她答应订婚，就犯了错，理应接受处罚。”
爱玛明白他此时读到去博克斯山游玩那部分了，她有些忧虑。她本人的举止就很不得体！她觉得很愧疚，担心他再瞧她一眼。但是，他反而冷静而专著地读完了信，什么反应都没有；就看了她一下，因为担心给她带来伤痛，立即将目光收回来——他好像已经不记得博克斯山了。
“关于我们的好朋友埃尔顿一家的热情关注，他讲得还挺实际，”这是他又讲的一句话：“他应该有那种反应！怎么！真的想同他分手！她认为订婚会给他们带来无尽的遗憾和伤痛——她想毁约。她怎样看待他的举止，根据这点能够分析得很透彻了！
哎，他一定是个最特殊的——”
“不对，不对，继续读下去吧。你会看出他有多伤心。”
“我也想他能如此，”奈特利先生冷淡地接话说，接着往下看信。”‘斯莫里奇！’这指的是什么？这到底发生了什么事？”
“她决定去应聘，到斯莫里奇太太家为孩子做家庭教师。斯莫里奇太太同埃尔顿太太关系非常好。在枫树林毗邻而居；而现在，埃尔顿太太的计划流产了，我想像不出，她有什么反应？”
“亲爱的爱玛，你非得让我往下看，——那你就不要插嘴——也不要谈到埃尔顿太太。还剩一张了，我立刻就读完了。他写的是什么信啊！”
“我认为你应该以一种善良的心态来看这封信。”
“啊！还谈到情感了。看到她病了，他好像感到很伤心。的确，他喜欢她，我相信。‘比过去爱得更执着，更强烈了。’我认为他应该永远体会到这种和好如初的宝贵。他感激别人的不吝啬，不停地道谢。‘我没权力享受这种快乐。’嘿，也算他明智些。‘伍德豪斯小姐说我很幸福。’这是伍德豪斯小姐亲口讲的，对不对？
最后写得挺好——快完了。幸运儿！你是这样说的，对吗？“
“你对他的信好像不如我这么有好感；只是你读了这封信还是要，最起码我想你要给他一个不错的评价。我认为对你而言，它有利于你。”
“不错，的确如此。他有很多错误——想得太少和草率。我十分赞同你的意见，他也许没资格享受这种快乐；只是，他肯定是真诚地喜欢菲尔费克斯小姐，并且认为他很快就可能与她生活在一块了，我却也愿意承认，他会改变他的脾气的，从她的脾性中获得了他所没有的镇定和小心。现在，我还是同你聊点其他的吧。现在我在挂念着一个人。我根本不能再考虑弗兰克·邱吉尔了，从今天早晨从你这回去以后，我的爱玛，我心里始终在认真地思考着这个问题。”
然后，就讲到了这件事；是用清楚，纯朴文雅的英语讲的，奈特利先生几乎也用英语同他的爱人讲话，他讲的是如何才能娶到她而又不损害她父亲的利益。爱玛在他讲第一个字时就考虑好了答案，“如果我父亲还在，我一定要保持这种状况。无论如何我也不会丢下他不管。”可是，她的答案只被承认了一点。她不愿丢下她父亲，奈特利先生跟她一样深有体会；说到不会有什么变化，他倒不赞成。他已经深深地、专门地思考过这个问题了。起先，他想劝服伍德豪斯先生同她一块搬到登威尔去；他估计这是可行的，但是他清楚伍德豪斯这个人，也就不再继续欺骗自己了。如今他不否认，如此做法，是用她父亲的快乐，或者可以说用他的性命来下赌注，一定不能担这个风险。叫伍德豪斯先生搬出哈特菲尔德！不能，他认为这么做不可以。但是，考虑到的另一个做法可以不冒险，他认为他的爱玛肯定会同意的。它是；他本人迁到哈特菲尔德来！关键的是她父亲的快乐——也可以说，他的安危——应该一直把哈特菲尔德当做她的家，也就是他的家了。
而对于他们迁到登威尔去的想法，爱玛也考虑过。同他的想法一样，她想到这个做法以后，又排除了它；但是这么一个可行的方法，她却没考虑过。她体会到了这个作法的深刻用意。她认为，搬出登威尔，他肯定要损失很多独处的机会和习性；常常要陪伴她父亲，却又不是自己的家，需要承受很多麻烦。她说再想一想，希望他也仔细想一想；但是