散场是时间的悲剧，少年时代一过，就被逐出伊甸园。家中发生变故，已经是发生在庸俗黯淡的成人的世界里。而那天经地义顺理成章的仕途基业竟不堪一击，这样靠不住。看穿了之后宝玉终于出家，履行从前对黛玉的看似靠不住的誓言。
第四十五回蘅芜院的一个婆子告诉黛玉园中值夜赌钱，〃一关了园门，就该上场了。〃庚本有脂砚一条长批：〃几句闲话，将潭潭大宅夜间所有之事描写一尽。虽偌大一园，且值秋冬之夜，岂不寥落哉？今用老妪数语，更写得每夜深人定之后，各处灯光灿烂，人簇集，柳陌之上，花巷之中，或提灯同酒，或寒月烹茶者，竟仍有络绎人迹不绝，不但不见寥落，且觉更甚于日间繁华矣。此是大宅妙景，不可不写出。又伏下后文，且又趁出后文之冷落。……〃〃伏下后文〃是第七十三回聚赌事发。衬出〃后文之冷落〃是宝玉出园〃散场〃后，还是贾家出事后？
宝钗宝玉先后迁出，迎春探春嫁后，黛玉死后，剩下李纨惜春一定也要搬出去了。但是园子即使空关着，还是需要不止一处有人值夜，夜间来来往往照样热闹。〃后文之冷落〃只能是奴仆星散后。可见荣府败落了仍住原址，〃偌大一园〃无人照管。
第七十五回回目〃赏中秋新词得佳谶〃，指席上贾赦盛赞贾环的中秋诗有侯门气概，〃将来这世袭的前程定跑不了你袭呢！〃
贾政听说，忙劝道：〃不过他胡诌如此，那里就论到后事了。〃说着便斟上酒，又行了一回令。
句下批注：〃便又轻轻抹去也。〃可见贾赦一语成谶，死后贾环越过贾琏宝玉头上，袭荣国公世职。
下一回贾赦回去的时候〃被石头跘了一下，〃扭了筋，是个不祥之兆。尤氏在席上提起她孝服未满，贾母说：〃可怜你公公转眼已是二年多了。〃（全抄本。庚本缺〃转眼〃二字。）有批注：〃不是算贾敬，却是算赦死期也。〃
两年后贾赦死的时候，显然荣国公世职尚在。倘是像续书里一样革去世职，后又开复，由贾政袭职，那就轮不到下一代继承，因为书中并没有贾政死亡的暗示。倘若抄没，不会不革去世职。这是没抄家的又一证。
当然，这都是百回〃红楼梦〃里的情节。今本只有八十回，还没写到贾家败落，但是我们知道后文有抄家，因为秦氏托梦警告家产要〃入官〃，探春又说抄检大观园是抄家的预兆，甄家是前车之鉴。
一七五四本改去第五十八回元妃之死，因此元妃托梦改为秦氏托梦，在第十三回。但是此回是一七五五年诗联期改写的，所以回末〃且听下回分解〃句下又加了一对诗句作结。一七六二年又再改写，删去〃秦可卿淫丧天香楼〃。因此一七五五年是添写秦氏托梦。一七五四本删去元妃托梦后，显然没有托梦一场。元妃托梦，应当没有产业入官的话，因为后文荣府宅第无恙。
第七十四回探春预言抄园是抄家之兆，也与百回〃红楼梦〃后文冲突，只能是后加的。
一七五四本改到第七十一回，所以回末没有〃下回分解〃之类的套语。第七十二回贾环的恋人是彩霞。彩霞原名彩云，一七五四本改彩霞。显然一七五四本也改到了第七十二回。此回贾琏与林之孝的谈话，只说贾政贾珍与贾雨村亲近，而不提贾赦，可见还没有石呆子案这件事。贾赦贾雨村的石呆子案是一七五六年春添写的。第七十二回当是一七五四本将彩云一律改彩霞，只消在回首批一句，指示抄手，所以回末形式不受影响，仍旧有〃要知端的，且听下回分解〃。
庚本第七十四回有两个〃〃字。〃逛〃字写作〃〃是一七五四本的特征，也是一七五四本改到这里的迹象。第一个〃〃字在王夫人凤姐谈话的开端。
柳五儿自第六十回出场，就有赵姨娘的一个内侄钱槐求亲不遂，〃发恨定要弄取成配，方了此愿。〃下一回她为了茯苓霜玫瑰露，涉嫌偷窃，被扣留了一夜。第六十二回宝玉房里的丫头小燕去传命叫五儿进来当差，下一回她告诉宝玉五儿那次被扣押气病了。她本来怯弱多病。第七十回开始：
……宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了又一重，弄的情色若痴，言语常乱，似染怔忡之症。
第七十三回园中值夜的女仆聚赌，三个大头家内有柳家的之妹。〃贾母便命将为首的每人四十大板撵出，总不许再入。〃第七十四回园中与柳家的不睦的检举她是妹子后台，凤姐也告诉平儿有人指控柳家的〃与妹子通同开局〃，但是她不肯多事，〃养病要紧〃。
第七十七回逐晴雯，王夫人向芳官说：〃……前年我们往皇陵上去，是谁调唆宝玉要柳家的五儿丫头来着，幸而那丫头短命死了，不然进来，你们又是连伙聚党，遭害这园子。……〃柳五儿之死如果也是暗写，宝玉连她病了都那样关切，似乎她死了不会毫无反应。她一定死在第七十三、七十四回，聚赌案牵涉她母亲，赵姨娘乘机要挟，逼嫁钱槐。她大概受不了这刺激，病势加剧。
第七十四回开始，凤姐要办柳家的，柳家的去求晴雯芳官跟宝玉说，宝玉因迎春乳母也是大头家，去约迎春同去说情，过渡到平儿镇压了迎春乳母的媳妇，从迎春处出来，回去见凤姐。
接写凤、平谈话，凤姐雷声大，雨点小，说她看开了，从此做好好先生，不受理柳家的罪嫌，结束了这件公案。下接贾琏进来说他向鸳鸯借当的事被邢夫人知道了，勒索二百两作中秋节费用。结果凤姐把她的金项圈押了二百两，贾琏送去给邢夫人。然后王夫人带了春宫香袋来质问凤姐。凤姐第一句对白里就有个〃〃字，一七五四本的标志。
显然一七五四本在凤姐平儿的对话中加了几句，消弭了柳家的事件，又添写一段极深刻的借当余波，过渡到原有的王夫人凤姐的谈话上。柳五儿之死就在这次改写中删去了。她本来死得相当传奇化，有点落套，改为单纯的病卒，全用暗写，包括宝玉的反应。
前面说过，第七十七回王夫人说〃前年我们往皇陵上去〃应作〃去年〃。第七十六回贾母向尤氏说：〃可怜你公公转眼已是二年多了。〃贾敬死在去年夏天，应作〃一年多了〃，也多算了一年，都是按早本的时间表。
庚本第七十六回回末黛玉湘云枕上夜谈，黛玉说她有失眠症：
湘云道：〃却（'都'误）是你病的原故，所以──〃不知下文什么。
显然回末有阙文，是一回本末页残破。末句〃不知下文什么〃是批语误入正文。全抄本此回末句是〃不知什么〃──下面有后人每回代加的〃下回分解。〃──可见这条批语是原有的，不过全抄本漏抄二字。
庚本此回中秋宴有批注：〃不想这次中秋，反写得十分凄楚。〃但是第七十四回正剑拔弩张，抄家在即，第七十五回祠堂鬼魂叹息，批说主〃荣府数尽〃，第七十六回这条乐观的批语未免使人诧异。
第七十六回残破未补，而且与第七十七回都是早本的时间表，多出一年。第七十八回林四娘故事中有〃中都〃这名词。辽共有四个都城，内中大定──今热河宁南──称〃中京〃。金海陵王迁都至燕京，称〃中都〃。此书〃凡例〃说：书中都城称长安，〃凡愚夫妇儿女子家常口角，则曰中京，是不欲著迹于方向也，盖天子之邦亦当以中为尊，特避其东南西北四字样也。〃今本没有〃中京〃，〃中都〃也只有此回出现过一次。显然作者因为讳言北京，采用〃中京〃、〃中都〃这两个名词，后来才想起来〃中京〃、〃中都〃是辽、金的都城，辽金都是东胡，正犯了本朝大忌，弄巧成拙，所以在〃凡例〃的写作时期后已经废除了，但是第七十八回还有。抄检大观园后，宝钗避嫌疑迁出，但是庚本第八十回香菱离开了薛蟠，去跟宝钗住，宝钗仍住园中。显然此回是没有抄园这回事的早本。
庚本缺第八十回回目，而第七十九回回目笼罩这两回：〃薛文龙悔娶河东狮，贾迎春误嫁中山狼〃，其实用作第七十九、八十合回的回目更贴切，次序也对，第七十九回迎春虽然出嫁了，回内全写薛蟠夏金桂的婚姻，直写到下一回中部，却结在迎春身上。看来这两回本是〃一大回〃，分成两回后，下一回回目尚缺，戚本作〃懦弱迎春回肠九曲，娇怯香菱病入膏肓〃，大概作者自己不满意，还待另拟。
统观这最后五回，似都是早本旧稿，未经校对，原封不动收入一七六○本。
前面提起过第七十七回王夫人叫宝玉明年搬出园去，句下长批中有：〃……若无此一番更变，不独终无散场之局，且亦大不近乎情理。……此一段不独批此，真（〃直〃误）从抄检大观园及贾母对月兴悲，皆可附者也。〃宝玉不迁出大观园，就〃终无散场之局〃。作批的时候，显然后文没有抄家的事。
〃贾母对月兴悲〃在第七十六回，闻笛泪下。这陈旧的末五回也不是同一个时期的，内中有从更早的早本里保留下来的。因此写第八十回的时候，书中还没有抄园的事；第七十七回里面提起抄园，而属于一个后文没有抄家的本子。显然早本也没有抄园这件事。如果是先加抄家，后加抄园，第七十七回的这本子就不会有抄园而没有抄家。因此是先加抄园，后加抄家。
第七十四回的第二个〃〃字在王善保家的检举晴雯的时候，王夫人的对白里。回内的抄园是旧有的，此处显经一七五四本改写。当是添写王夫人回想起来看见过晴雯，借王夫人口中初次描写晴雯，而又是贬词，是神来之笔。此段连批〃妙妙〃，又批〃凡写美人偏用俗笔反笔，与他书不同〃，批得极是。
此回一七五四本改的两处都在上半回，所以回末仍旧有个〃不知后事如何〃，没有删去。探春预言抄家的几句沉痛的警句在此回中部，想必也是一七五四本加的。一七五五年添写秦氏托梦预言抄家，但是看来一七五四本已经决定写抄没，不过在作者自己