们直接去西安进货，居然自己贴本钱，又让别人赚差价？马正天当时就听到了这些话，听到了，他也只是微微一笑。那几家绸布店老板，马正天的一场婚礼下来，他们一举跃升为西峰地面上的显赫家族。而且，红绸子、红布盖在谁家房顶、挂在谁家门口的树上、铺在谁家门前的路上，事情结束了，归谁家所有。
婚礼完毕后，西峰的闹洞房本来是很粗野的，不把新人折腾个半死是不罢休的，可有资格在马正天那里混闹的人，当时的西峰还没有。年如我与马正天在名义上地位相当，可他天生是个文明人，说说笑话，礼节尽了，推说新人早想睡觉了，看见别人已经是满肚子有气，大家开心笑着，纷纷告辞。马正天专门派人下西安为泡泡购置了一副豪华的宁式床，他是睡惯土炕的，可泡泡还是江南人的习惯。他绕床转了几圈，心想在这玩意儿上睡觉把人还不难受死。泡泡不愧是官府人家的丫头，见过大世面的。她落落大方，客人一走，她亲手铺床展被，然后，笑盈盈地说：
“夫君，辛苦好长时日了，该歇息了。”
她亲自为马正天宽衣解带，手法熟练，毫无拖泥带水气象。马正天看在眼里，心里却泛上一股股酸水。他是有充足的心理准备的，大户人家的丫头，又是如此风情万种的美人胚子，哪有不过主子手的？可是，事到临头，他还是忍不住心生惆怅，相见恨晚，只能是相见恨晚了。泡泡给床上她睡的位置悄悄铺了一片白布，马正天没有看见。可是，当两人钻进被窝后，马正天伸手刚搭在泡泡身上，泡泡便一声尖叫，全身哆嗦，整个床都在微微颤抖。马正天心想，女人就会装模做样，我娶你是看上了你的人，根本没在乎你是不是完整身子，那是俗人的讲究。泡泡全身痉挛，大声哭喊，直到马正天沉沉睡去。天亮后，马正天起床了，泡泡也要起床，却怎么也挣扎不起来，马正天扶她起来，身下的那片白布红血殷殷，马正天看的呆了，突然泪如雨下，扑通一声跪倒在床边，伸长舌头，将泡泡浑身上下舔了一遍。这时，他才真正承认，世间真是有道德君子的，铁徒手就是活着的圣人，将心比心，钢刀架在脖子上，身边如果有泡泡这样的女人，他马正天宁愿做小人，也不会做君子的。马正天当下受到的心灵震荡无比剧烈，在那一刻，他将自己的一生全盘否定了，他痛感自己不配拥有这么多的财富，不配掌握这样一个辉煌的家族。
青白盐 二十九（3）
三天过后，照例是新人回娘家。马正天亲自抬轿将泡泡送到铁府，跪定在铁徒手面前，恭恭敬敬叫了一声岳父大人，磕了三个响头，又叫了乌兰一声岳母大人，恭恭敬敬磕了三个响头。回到自己家里，泡泡说，夫君，咱家的祖祠虽然路程遥远，还是要去拜的，不可忘了规矩。马正天答应一声，紧锣密鼓准备了一天，由十乘暖轿组成的拜祖队伍，浩浩荡荡出发了，六两以泡泡贴身丫鬟的身份一同前去。
祖祠在河川，西峰在高原，春色还在天地间酝酿着，而马莲河川却已春意盎然。泡泡对江南故乡还有模糊的记忆，看见冰雪消融的马莲河水，看见青青河边柳，看见冉冉生长的庄稼和野草，泡泡兴奋异常。不觉想起白玉蟾的《早春》诗来，她轻启朱唇，低吟道：
南枝才放两三花，
雪里吟香弄粉些。
淡淡著烟浓著月，
深深笼水浅笼沙。
离开红尘扰攘的西峰，刚娶得美人归的马正天顿感心旷神怡，看见泡泡这样喜欢乡野，听见泡泡吟诗，也想凑个趣儿，无奈整日花里胡哨，把早年装在脑子里的诗词浪荡殆尽了，半袋烟工夫后，他终于想起杨朴的《七夕》来，便放声诵道：
未会牵牛意若何，
须邀织女弄金梭。
年年乞与人间巧，
不道人间巧已多。
马正天是想借此表达他得到泡泡后对上天造化的感恩心情的，泡泡也是听得出来的，可借牛郎织女说事儿，她的心头不觉一沉。为了不扫马正天的兴，她欢喜笑道：
“人说夫君是银子打造而成的雅人，于今乃见啊。”
马正天的闲云野鹤情怀被激发出来了，一走神儿，便决定在这里多呆几天，等清明节祭拜祖先过后，再返回西峰。他留下几个心眼活泛的丫头和家丁，让海树理带着其他人等提前返回西峰，照料那里的一应事务。
马正天和泡泡在这里度过了情趣盎然的初春季节。在这段日子里，马正天整日沐浴在青山绿水和清风明月中，想起风尘半生，惟一令他死心踏地的竟是他得到了泡泡。事业正处在巅峰，人生正逢好事连连时，心头挥之不去的，竟是离群索居，退隐林下。在近一个月的日子里，不太顺心的是，六两整天呕吐不止，叫来乡村郎中诊视，说是有喜了。马正天怕泡泡面子上难堪，泡泡却喜笑颜开，说夫君双喜临门，既娶新人，又添家口，可喜可贺。她每天都要亲自下厨，为六两熬小米粥喝，六两一腔感动，马正天感动之余，心里却多少有些难为情。
清明节那天，马正天率领泡泡、六两和看护祠堂的七户长工，挨个儿给祠堂列祖列宗的画像掸去灰尘，焚香设祭，场面庄严隆重，泡泡以马家媳妇的身份给祖先行了大礼。看见几十座祖先的坟头挨个儿排在山坡上，马莲河从面前流过，想起二十年前，他为了躲避战乱，将祖先骨什迁至这里，死去的先人和活着的后人一夕数惊，终于熬过了那些个慌乱的岁月。如今，活人重返西峰，死人只好永远死在这儿了。人的一生究竟胡为乎来哉，胡为乎去也，他不禁悲从心来，湮没已久的黄庭坚的《清明》诗，又浮出脑海来，他眼望高天，双手抚膺，吟道：
佳节清明桃李笑，
野田荒冢只生愁。
雷惊天地龙蛇蜇，
雨足郊原草木柔。
人乞祭余骄妾妇，
士甘焚死不公侯。
贤愚千载知谁是，
满眼蓬蒿共一丘。
泡泡瞥眼看去，马正天一脸悲伤，她也听得悲伤，如日中天的马正天到底怎么了，哦，对了，高处不胜寒，人在高处，放眼茫茫，独学无友，独行无侣，铁徒手所患正是这种病。她忽然憬悟，她所遭遇的两个男人都是当世顶尖人物，皎皎者易污，侥侥者易折，对男人来说，脆弱与强大从来都是同义词。一个女人，一个寄身奴婢伙中的下人，一生有此一桩奇遇，已属奢侈了，而她却连遇两奇，真个是天地造化了。她得尊重造化，感恩造化，对于那个男人，她已尽到一个女人的心意了，眼前的这个男人却是她生生死死的伴侣，营养他，呵护他，是自己的责任，也是自己的利益所在。但其个性倔强，又不可庭争面折，只可循循善诱。一念拿定，她回头朝马正天粲然一笑说：夫君内外兼修，格调高迈，古人说，哲夫成城，哲妇倾城，小女子自非哲妇，自然也无胆略倾城，一心信守女子无才便是德的圣训，幸而记得几句古人诗词，瞧夫君雅兴，放胆吟哦出来，聊博一笑，如何？不等马正天回话，她便将双手拢于身后，如浪漫士子一般，眼望高天，朗朗吟出一首高翥的《清明》来：
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青白盐 二十九（4）
南北山头多墓田，
清明祭扫各纷然。
纸灰飞作白蝴蝶，
泪血染成红杜鹃。
日落狐狸眠冢上，
夜归儿女笑灯前。
人生有酒须当醉，
一滴何曾到九泉。
马正天听了，呆了一呆，随即明白了泡泡的用意，以一个粲笑，把自己刚才的失态遮盖过去了。
事毕，再没有理由留在祠堂地了，马正天问泡泡想什么时候回西峰，泡泡说，从今往后，夫君就是我的家，一切跟着夫君脚步走。有了这句话，马正天越没有返回西峰的动力了。六两的身子已稳定下来，棉袄脱了，肚皮有些凸现，虽不明显，细瞧，还是能瞧出端倪来的。那一个午后，马正天和泡泡正躺在宽大绵软的胡床上晒太阳。在山村初春的午后，悠闲自在地晒太阳，实在是人生一大享受，西北风让北面的黄土山梁挡死了，阳光打在干燥的黄土崖壁上，再反射于人身，那个暖乎劲儿，直接可以渗入人的心坎去。两人有一搭没一搭地说着小话儿，脸上暖阳离离，全身所有的地方都被晒软了。六两近前来，忽然跪倒在两人面前，泡泡翻身滚下胡床，慌忙要扶她起来，六两不愿起来，泡泡回身以眼神询问马正天该怎么办。马正天平静地说：
“你坐这儿吧，不用劝她了。”泡泡一步一回头，返身在胡床上坐定后，马正天对六两说：“这里没有外人，有话你就说吧。”
六两说：
“奴婢感念老爷救命之恩，只想以一生作为报答。无奈，出身贫贱，不通文墨倒也罢了，做事也欠缺章法，多蒙老爷担待，从未受到责罚。近来，又承蒙二太太不弃，不惜自降身价，多方照顾，大恩大德，六两铭心不忘。今日斗胆打扰老爷二太太清修，六两不揣浅陋，觉得有一事需要禀明，还请老爷二太太勿嫌絮烦。”
马正天见六两面色凝重，知道这丫头在治家理财方面颇有见解，便坐直身子说：
“起来说吧，都是自家人，何必拘礼。”
六两并没有起身，她从容说：
“谢过老爷。六两虽是粗使丫头，家务大事本不该插嘴的。可是，六两以为，知恩不报，良心不安，知祸不言，必遭天谴。离开西峰前，六两已感觉大祸将至，屡次提醒老爷，老爷事烦，不及决断。而今，离开西峰已经一月，家里音耗皆无，不知会变成什么样子，但愿老天保佑。六两斗胆请老爷二太太速回。当此危难之机，祠堂地对咱家尤为要紧，六两愿守在这里，用心经营管护，青黄不接时，还可作为全家暂时的落脚地。万请老爷二太太首肯。”
马正天吃惊不小，既而内心恼怒万分，念她身子不便，又念她因为泡泡的横刀杀出，