免谈。孩子的妈东求人西拜佛，总算有人又为她儿子提亲，一家很高兴，商量着说无论如何也要把孩子婚事定下来，如果大儿子的婚事不成，不仅大儿子难成家，对二儿子的婚事也很不利。姑娘和小伙子见面后，俩人心中都比较满意，孩子的妈看姑娘漂亮，嘴甜，心里更是高兴，算自己没有白白拜佛烧香。孩子的妈想快些把孩子的婚事定下来，女方家说孩子没有啥意见当家长的也不反对，只是定亲前有一个条件。孩子的妈说他婶子你有啥要求尽管说。姑娘的妈说先为孩子盖好房子后定亲。孩子的妈说你放心，想娶媳妇就是要盖房子。孩子的妈心中说正是因为自家的房子没有盖，儿子的婚事才都不成，看来，房子是必盖了。孩子的妈不是不想盖新房，只是没有钱。谁的爸妈想让自己的儿子打光棍？孩子的妈和男人决定借钱也要把孩子的房子盖起来，儿子的婚事不能拖了，拖不起。孩子的妈本想省点钱盖瓦房，女方家不同意，姑娘不高兴的对小伙子说，你看看现在还有几户住瓦房的？孩子的妈和男人想想姑娘说的对。孩子的妈咬咬牙，决心满足姑娘的要求，盖平房。盖平房比盖瓦房至少要多花五千块。孩子的妈为盖房求爷爷喊奶奶的，总算借齐盖平房用的二万多块钱。竹贵说现在为孩子盖房子真是剥去爸妈的一层皮，二万多块钱，对于一般家庭来说等于变卖全部家产。竹贵又说自己年轻的时候农村盖三间瓦房也不过三千块钱。立国女人说那个时候东西便易，人的要求也不高，现在呢？东西贵，钱太虚，一千块钱还不够买一间房子用的沙。竹贵说，大妹子说的不错，可我觉得也并不是全因为这。立国的女人问还有哪些原因？竹贵说，我也不清楚。
竹贵继续讲，孩子的妈为儿子盖好新房，心里总算踏实些，感到只要把媳妇娶到家自己欠债也值得。女方见男方家已盖好新房，儿女婚事很快定下来，并同意男方当年迎娶。盖好新房，男方想娶回媳妇也不容易，盖好房子只是婚事的第一步，接下来还有大见面，彩礼等礼路走，最后才是迎娶。根据农村现在办婚事的形式，男方家只要有房子，其它的礼路不必一步步的走，把各礼路的东西和彩礼全合算成钱，男方一次性拿足钞票给女方，然后定好良辰吉日迎娶媳妇。这样礼数简单化使男女双方不必次次为请客奔跑操累，这比较符合高效精简的时代发展要求，只是农村的彩礼一年比一年的大，从三千，五千到八千，九千……。女方家对孩子的妈说，你拿出一万二千块钱，到迎娶的日子你来娶你的媳妇就是了。一万二千块，孩子的妈听罢差点当场晕过去。一万二千块钱，我的天啊，为孩子盖房子已借二万块，又来了一万二千块，我到哪儿去弄钱啊，这只是大儿子的婚事，二儿子的婚事又该咋办啊！？娘啊娘，我的亲娘，当初为何不让我多生一个闺女少生一个儿！孩子的妈回到家愁得哭起来。哭归哭，孩子的婚事只剩下一步路走，钱还是要借。为了把媳妇娶到家，孩子的妈又一次的求爷爷叫奶奶的到处借钱，孩子的妈借了多天才借四千多块，距离一万二千块差得远。孩子的妈一人坐在家里发呆，心想自己即使借够一万二千块钱送给女方家，迎娶媳妇时还要花上几千块，大儿子的婚事办完接着是二儿子的婚事。媳妇娶到家，孩子肯定要和自己分家，借的钱谁还？人家的媳妇过门分家后，家里的债全推给是当爸妈的，儿媳说钱是爸妈借的，当爸妈的没办法，只好自己还钱，他们小俩口挣钱自己花，日子过得舒坦的很，这都是村里的事实。孩子的妈心中又算算，如果儿媳和自己分家后不还债，自己和男人要还三万多块钱的债，这是第一个媳妇，如果第二媳妇也是这样，自己和男人要偿还近七万块钱的债。天啊，今后的日子自己咋过！孩子的妈心里越想越痛苦，越想越绝望，她感到世界的末日就要来临，精神开始崩溃、恍惚，终于……。她儿子回家时看见妈躺在地上，屋里有股农药味，大事不好，孩子抱起妈哭喊着向卫生所跑。儿子把妈抱到卫生所时，他妈露着微笑已死去。
竹贵说家里有钱好办事，没有钱去借钱心里不是好滋味。立国的女人说我也知道借钱的滋味。乡亲们说花钱容易，挣钱难，花钱如流水，挣钱如吃屎，借钱容易，还钱难，其实借钱也不容易。竹贵说大妹子也借过钱？，立国的女人说借过；真难。她喝口水接着说，借钱时；你要考虑到谁家借合适；人家会借你多少；自己借不到咋办；自己在心里琢磨来琢磨去还是不敢随便向人家开口；自己又等着用钱；你想想这滋味憋在心里会好受？竹贵笑笑说大，妹子说的对。立国的女人又说；钱借来了；自己心里也有负担；怕人家用钱时追债；自己没钱还时只好求人家宽限几日；到了时日自己不一定有钱还。人家嘴里说些让你难听的话；说什么没能力还钱就别借钱；从没见过你这样借钱的人；……话难听；自己也要听着。追债的人说些难听话走后；自己心里稍干净些；怕就怕人家的孩子或老婆坐在自己家中不走。竹贵接话说，那才让人难受，遇到这样的主，你是饭吃不香，觉睡不好。立国的女人说，欠债的日子最怕人家上门追债，天天担心害怕的，有时自己不得不外出躲债。竹贵说，大妹子对借钱还债的事可真清楚。立国的女人说，咱农村人谁没经历过借钱还债的，我和立国当初刚分家出来时，你竹贵哥不是不知道。竹贵说，那时你和立国的日子过得是艰苦。立国的女人说，竹贵哥那时还帮俺不少的忙。竹贵不好意思的说没有帮啥忙，过去的事都已忘记了。立国的女人说，那时俺家一分钱也没有，吃盐买油的钱也是借的，我和立国三天二头向人家借钱，乡亲还是好人多，只要他们有钱他们从没为难过俺，时间久了，我和立国到乡邻家玩，人家笑着问是不是又要借钱，弄得我和立国常常很尴尬，不敢随便去别人家玩。竹贵说，你和立国兄弟是先苦后甜。人只要不怕过苦日子，好好的干，日子总会越过越甜的。立国女人说，竹贵哥说的是，但我感到自己还清所有的欠债那一天，日子过得最开心。立国的女人喝口水继续说，立国外出做生意时俺还欠很多的债，立国做了好几趟生意后俺才还清债，我记得立国还最后三十块的欠债时，我特意从集上买一斤肉包糄子，自己的心情就象小时候过年一样高兴，心想，以后总算能踏踏实实的过日子了。竹贵连续抽几口烟才说，大妹子说的是实话。
立国的女人拿着保温瓶想给竹贵添水时被竹贵双手挡住。竹贵说大妹子别倒水，时间不早我该回去了，家里还有事。立国的女人说竹贵哥急啥，再坐会儿。竹贵说不坐了。竹贵说站起来。立国的女人看竹贵真的要走，不好意再强留，便说，竹贵哥放心，过两天我把五千块钱给你送去。竹贵显很不自在，说，不不行，我自己过来拿。
二
两天后，竹贵在家正干家务活，立国的女人送钱过来，弄得竹贵在自己家中坐也不是，站也不是，他的儿子却很礼貌的喊着婶婶，为她倒水拿水果。立国的女人把钱递给竹贵，坐一会儿便说养鸡场有事就走了。立国的女人走时对竹贵说，竹贵哥，我借你的五千块钱，你不要急于还，也不用担心还钱的事，咱都是实在人，说句实在话，俺家不缺五千块花。竹贵站在院子里浑身上下别别忸忸的，说那…… 那可不行，钱……钱是一定要还的。立国的女人看竹贵那模样心里想笑，没有笑出来，只说句让孩子好好上学，便走出院门。立国的女人走后，竹贵的女人走过来对竹贵说，人家给咱送钱，你看你紧张的还不如孩子会待客。竹贵对女人说，我真没想到大妹子会把钱送来。女人说，人家是什么身份的人，人家是养鸡场的场长，一言九鼎。竹贵说咱可是第一次向她借钱。女人说，人家是说话算数的人。竹贵没理会女人。
竹贵看着手中的钱，突然对女人说秋收后我要马上走。女人问麦子谁种？竹贵说你在家多辛苦些，我在外能多挣一天的钱就多挣一天，借的钱要还，孩子下学期的学费不能不考虑，唉，不想法多挣钱不行啊。女人没说话，抬头看着灿烂的阳光。竹贵看见阳光下，女人眼角里噙着泪花，自己感到鼻子发酸。
第十八章 老 驴
第十八章 老 驴
一
赵虎问新生还记得老驴吗？新生有点奇怪不知赵虎为何提起老驴的事，笑着说忘不了。赵虎笑着说，老驴现在成为名副其实的养驴专业户。新生乐了，说这真是件新鲜事，老驴成为养驴专业户。老驴比新生和赵虎大十来岁。新生和赵虎还是孩童时，老驴已是大小伙子。老驴的名字不叫老驴，是生产队的社员给他起的绰号。新生和赵虎小时候最爱听大人讲老驴的趣事。
二十世纪七十年代
庙和村还处在人民公社阶段，社员主要是靠工分吃饭。
老驴其实不老，是一个十五岁未成年的小伙子，他爹娘为多争工分，便早早让他参加劳动。老驴在生产队跟着师傅学习赶马车，奇怪的是，老驴只对驴子感兴趣，不喜欢马和骡子。老驴的师傅告诉他，马和骡子的脚力好，力气大，赶车师傅得的工分高。在当时的生产队，马和骡子拉的车称为大车，赶大车的车手可以得生产队的最高分—10分；赶驴子和牛拉的车叫着小车，赶小的车手每天只得6分。老驴的师傅和他娘希望老驴赶大车，不同意他赶小车，但老驴只喜欢驴子。他师傅和爹娘生气也没办法，眼睁睁的看他赶小车。老驴喜欢驴子，尤其喜欢老驴，他赶小车时有老驴用而不用青壮驴和小驴子。生产队的社员看见老驴赶老驴车觉得好笑，议论说这孩子有点缺心眼，傻里傻气的，不赶大车，赶小车，壮驴不用，用老驴，看他小小年纪象老驴样。从此，老驴的绰号在