两人正说之间，头顶天空之中，乱云飞渡，夕阳的光辉由淡红而赤红，投射到整体黝黑的阴山根部，反射出一种奇异的紫光。头顶的黑色飞鸟不停大声叫着，从远处而来，又向远处而去。有一些硕大的鹰隼，从高空俯冲下来，箭矢一样，伸出利爪，抓起一只一只野兔或野鸡，复又像闪电一样，迅速升到高空，转眼之间就隐没在白雪覆盖的悬崖中。
从淳维大帐出来，天色逐渐暗了下来。夕阳完全隐没的时候，四边山岗上燃起了熊熊大火，枯干的木桩和松枝在渐趋隆重的黑夜，噼噼啪啪爆响，声音在沟谷里跌宕，清脆而悠长，惊醒了飞禽走兽的睡眠，尤其是一些体质弱小的动物，在黑夜的山岗和草丛中惊慌不定，四散奔逃。从自己帐篷出来，阿木龙叫了几个奴隶，沿着一边的山坡，爬上附近一座高岗，左右观望了一会儿。然后，让奴隶们站在一个圆圈，自己站在当中。仰头看了一会儿，然后慢慢挥动桑木手杖，白须下垂的嘴巴当中念念有词。
冬天山岗上，寒风吹拂，犹如赤身水洗，冰冷刺骨。茅草和枯树不断发出呜呜的声音，山中的禽兽或者咆哮，或是哀鸣，将假阴山的夜晚制造得一片欢腾。这时候，阿木龙收了手杖，慢慢坐下来。低着脑袋，手捏龟骨，不停地摩挲，手指跳跃。如此许久之后，阿木龙蓦然睁开眼睛，盯着山下成片火光，神情凝重，好像在思忖着什么。
良久之后，阿木龙起身，顺着山坡，与奴隶们一起回到了营地。路过淳维大帐，见仍旧亮着灯光。阿木龙吩咐奴隶们散开，在淳维帐前大声道：“小臣阿木龙求见大王。”话音刚落，只听淳维答道：“巫师请进！”阿木龙应是，掀开帘子，走进了淳维的大帐。
淳维帐中，地上铺着厚厚的茅草，茅草之上是新鲜的羊皮和兽皮，这些都是奴隶们捕猎之后，将最好的肉献给大王。余下的皮子，经过挑拣之后，给淳维大王装饰帐篷和铺设地面。淳维卧榻上，也铺着数张几无破损的兽皮，大帐中央，悬挂着大夏乌龙旗帜。贡案是用一条一条的木板做成的，上面摆放了一些干净的食物和肉食，还有一个黄色的泥罐子，盛放清水、奶汁和奶干。
4
阿木龙进帐之后，先是行了君臣之礼。淳维示意阿木龙坐在自己对面，阿木龙诚恐谢过。淳维看着阿木龙被冻得发紫的脸膛和洁白的长发，说：“巫师殚精竭虑，为我大夏辛苦奔波，日夜忧思，受累若斯，淳维心有不忍也。”阿木龙闻听，急忙道：“大王切莫再如此褒奖小臣，小臣惭愧也”。淳维笑笑，令人给阿木龙端了一碗热水，并一些烤熟的羊肉。阿木龙弯腰谢过，喝了几口水。开口对淳维道：“臣下刚才到山岗一趟，就我部众眼下和未来之事做了占卜，神的旨意说：中原自古是上苍安排子民的首选之地，肥沃的土地是上天给予他们的福祉，也是灾难的多发地。向西的地域是神灵在人间的疆域，然而，自创世以来，这是一直无人居住，我们的这次失败和西迁，是神灵赐予我们的繁衍生存的机遇。”。
淳维点了点头，心想，此言早已说过无数次，阿木龙怎么又说起来呢？想到这里，淳维忽然有些厌倦，看着阿木龙，什么话也没有说。阿木龙大致猜到了淳维的心思。顿了顿，接着说：“但这里天高地厚，雪山高崖，流沙风暴，自然的奇特，气候的异常，大王及部众初到此地，对于不可知天灾人祸不可不提防啊。”淳维听阿木龙说到这里，哦了一声，道：“巫师所言，乃是实情。本王数天之前，令乌兰、淳木等人率兵四下查探，一则看有无其他部族和方国，二则了解地形，好做防御。三则，提防可能的可能的自然灾害及不可抗者。”阿木龙听了，起身道：“大王英明，适才臣下也想作此建议。谁知，大王已做在了前面。”淳维听了阿木龙的这番话，知道阿木龙话中有恭维之意，但也觉得很是正常。自从投夏以来，阿木龙对王族的每一个人都恭敬有加，即使鸣条之战时立过赫赫战功，西行路上拥戴淳维继位称王，但仍旧谦卑如初，似乎不居功自傲。
这一点是淳维最为喜欢的，也是每一个王者喜欢的。有才而不自恃，居功则能谦逊，当然是臣下的品德之一。淳维听完，笑笑道：“巫师所言在理，所谓天地生人还葬人，泥土催生也沉沦。万物都是如此，我部族新来乍到，这里又是人烟不至的新生之地，自然灾害，隐匿外敌，疾病猛兽，滑雪裂石，乃至风雪雷电，都可能与中原不同，我等且不可掉以轻心，以免生灵涂炭。届时，别说复国无望，就是部众，也必抱怨本王将他们引入歧途。”
阿木龙听了淳维这番话，点头道：“大王之言，乃是至理也。”然后站起身来，走到帐帘前，从缝隙中望了一眼越发漆黑的夜晚，呼呼的风声像是魔鬼的嚎叫，在假阴山上下，在淳维帐篷乃至部众们的睡梦之中，奔腾呼号。阿木龙转过身子，帐内的火把呼呼而燃，闪烁的光亮照在尚未干透的兽皮上，像是睡了一地的雪豹和的猛虎，当然还有岩羊和牦牛。
帐篷内散发着浓郁的肉腥味道。阿木龙坐下，又开口道：“大王，当初，我们在中原时，部落、诸侯之间的争战从未停息过，每次都有大的损伤，奴隶死伤难以尽数，妇女被掳掠杀死更是司空见惯。人口年年繁衍，年年消亡，这本是自然之事，而战争比灾难更残酷，消耗人口速度最快。今大王率部众远离是非水火之地，栖身于此。如此广袤之地，而我们人数却如此之少，要想繁衍壮大起来，窃以为，首要之务便是鼓励生养。”
淳维听了，脸色泠然，蹙眉凝神看着阿木龙的眼睛道：“巫师所言，正是本王近来时常思虑之事。国者，民也，无民何为国，无民即无王。今我部众千里流徙至此，且大都是年迈体弱，就是根本不可能参与作战的妇孺。人之生养本来就是一件缓慢的事情，倘若任由发展，四千人何时才能成倍增长？长此以往的话，别说有朝一日马踏中原，就连基本的生存发展都难以保证。”阿木龙听了淳维一番话，脸色沉肃，不停被风翻动的白发像是犹如一根根的马尾，看起来有些庄严而沧桑的感觉。
思忖了一会儿，阿木龙道：“诚如大王所言，为今之计，我国乃是繁衍和人口。古人说，有人便有一切，有人也便才有问鼎中原之希望和实力。眼下，部众当中有生育能力的妇女不足一千人，有的壮年人死了，余下妻儿成为无依无靠的女奴隶。按照在大夏规矩，父兄亡而不可妻其妻女。以一个妇女一年生养一个孩子的速度计算，十年之后，我们才会又多一倍的人数。按男丁长到十五岁方可作为战士的先例，我们的发展将是一个极其漫长的过程。”
5
正在说话之间，冬天就来了。山河冰冻，朔风呼啸。假阴山内外，飞鸟断绝，众草折断，岩石深潜。数日后，洋洋大雪铺天盖地，不过一天，就覆盖了整个苍茫之地，而且越积越厚。暴寒的天气之中，牲畜多数冻死。为了果腹求生，奴隶们刀砍斧凿，从积雪之中翻出牲畜的尸体，放在火边烤化，用以将养生命。淳维部众当中，也有数十个老年奴隶和孩子被冻死了。一时之间，人人自危，怨声迭起。
淳维曰：“何其如此也？”乌兰也说：“此地凶险，比中原暴雨地动尤为可怕。”阿木龙道：西极高寒，冰雪之重，与重要雨水雷电一般频繁。然不论是蛮地还是中原，自然灾害及不可抗者，比比皆是。此乃天道，亦乃警示。大王率部居此不久，地况不熟，因而不备。”
淳维等人听了，觉得阿木龙说的也有道理。西极冰雪肆虐，中原又何尝不多洪水闪电，地动冰雪呢？想到这里，淳维令人昭告部众，积枯草及牲畜绒毛等含之物，并囤积倒毙牲畜及野兽尸体，以备不测。
所幸的是，这一场冰雪之后，天气放晴，虽还很冷，但向阳处的积雪已经开始融化。到天气彻底变暖，积雪消融无踪，草木发青的时候，淳维才彻底放下心来。又一个月之后，蒙昧如初的西域高地，雄浑苍茫，万物疯长，禽兽潜藏。假阴山脚下，新生群草鼓荡不已，奴隶们进山狩猎。驱赶回来不少生性温驯的羊只，宰杀之后，把剩余的圈养起来。有人还从深山赶回几头生性倔强的野驴和牦牛。对于这种大型牲畜，奴隶们有的是力气和它们周旋消耗。不到一个月时间，淳维带领的氏族习惯了在西域的围猎生活。
又数日，假阴山四野，阳光明媚，草木浩荡。牲畜们似乎移动的珍珠或者岩石，在匈奴营帐之外，咩咩而鸣，或者仰首长啸。淳维、乌兰、淳木和妺喜等人与部众齐聚十里处的格布草滩，数百个奴隶用长长的松树干抬着一口庞大的棺椁。整个棺椁呈藏黑之色，共三层，第一层铁皮，第二层是金子，第三层才是坚硬如石的青冈木。
格布草滩上早就挖下了一口深愈数丈的墓穴。奴隶们把棺椁轻轻放下墓穴一边，淳维、乌兰和淳木，还有妹喜，站在棺椁正面。淳维仰天长啸一声，眼泪纵横，大声嘶喊：“英勇无畏的夏王姒履癸，伟大的王和父亲，大夏之正宗血脉，的、中原诸国之共主。鸣条之战，舍身于敌群，拯救我族于垂危，堪为上天之子，万民之主，今魂魄不息，安葬西域，必与雪山同在，与大夏共存，永生永世，不息不朽兮！”
淳维嘶喊之际，众臣垂首，奴隶全身跪伏，整个格布草滩，黑压压一片。
说完之后，淳维又是一声长啸，又开口大声道：“大夏臣民，奴仆妇孺，第八代十八王淳维今秉承上天意志，祖宗遗训，即日起，号令我族扎根西域，休养生息。为使我族繁衍壮大，万代流传。即日起，凡寡陋遗孀，父兄妻女，一律父亡外子妻其妻，兄亡弟妻，弟亡兄妻。凡我族众，一律不得违抗，生�
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