《辛丑条约》已订，太后和皇上从西安行在起驾回銮北京，动荡了两年的局势终于有所缓和。两宫回銮之际钦点了陕、豫、直隶各地的接驾路线，特意点出要在河南巩县康百万庄园里留宿一晚。八月十五一过，康家掌门人康鸿猷的信就到了神垕，约卢豫海和董克良到巩县康店商议要事。康鸿猷自咸丰年间执掌康家，至今已经四十多年了，在豫省商帮始终是当仁不让的翘楚。卢豫海和董克良在康鸿猷面前都是小辈，接到书信后不敢怠慢，前后脚来到了康店。
康家自明朝发家以来，近四百年长盛不衰，十几代人把康店老家经营得花团锦簇，偌大个康百万庄园“靠山建窑洞，临街建楼房，滨河设码头，据险垒寨墙”，主宅、作坊、栈房、南大院、祠堂等十处大院各成一系却又浑然一体，堪称奇 ^书*~网！&*收*集。整@理地主庄园的典范。卢豫海一人一骑过了巩县县城，进了康店就有康府大管家老叶迎候，一接接进了百万庄园。庄口挂着一个牌匾，上写“百万庄园”四个金字，仔细一看那落款，居然是道光皇帝手书。卢豫海瞩目良久，叹道：“以一介商人之身，上动天听而安享富贵，富甲华夏而家运绵长，那沈万三、胡雪岩之辈，骤得富贵即悬踵而亡，昙花一现而已，又何足道哉！”老叶微微一笑，道：“卢大东家，这是老汉今天第二次听到这样的感慨了，真是颇有意思啊。”
卢豫海笑道：“那头一个这么说的，怕是董克良大东家吧？这次老太爷请客，豫商里都来了谁？”
“只有您和董大东家，此外再无他人了。眼下老太爷和董大东家就在内书房等着您呢！”
豫商中巨子大贾何止几十号人，康鸿猷只请了他们两个！卢豫海心中一动，快步走进了庄园。老叶在一旁引路，赔笑道：“卢大东家，这里不比旁处，若是没老汉指引，怕是大东家也要迷路的。”卢豫海一边走，一边听老叶道：“大东家身处的是主宅区，分为南院和北院，南院有电报局，那是老太爷为了生意方便，特意从洛阳城里扯过来的电线。如今咱们是在北院里。北院又分五处，分别是花楼重辉、秀芝亭、克慎厥猷、知所止和芝兰茂五个院子，用的也都是寻常的障景、衬景之法，让大东家见笑了。”卢豫海听他说得谦虚，但言词之间不免带着大户人家的优越感，便微笑道：“岂敢见笑！豫海已经辨不得东西南北了！”老叶哈哈一笑，道：“大东家果然谦逊！董大东家来时也是赞不绝口。”两人说话间已站在知所止院大门前，两个家丁守在门口。老叶拱手道：“卢大东家，老太爷有令，今天只准您和董大东家进去，老汉也没这个面子伺候了。他们就在‘清风满楼’阁里，您一眼就瞅见了。请吧。”卢豫海定了定神，冲他还了礼，迈步走进了大门。
61豫商，票号，银行（2）
老叶盯着他的背影，摇头感叹不已。旁边一个家丁道：“老叶叔，今天这俩人看着也就是四十岁的模样，老太爷跟他们有什么好说的？就是河南巡抚来，也不至于别人都不见啊。”老叶一瞪眼，道：“如今豫商里除了老太爷，就指望这两个后生了，你懂什么？好好看门就是！”家丁龇牙一乐，再不敢多说话。老叶也没远去，搬了把椅子坐在门口。
卢豫海叩门进去的时候，康鸿猷和董克良正把玩着一幅字画。康鸿猷见卢豫海进来，笑道：“好好好，神垕两个大东家都到了，老汉这面子看来还是蛮大的嘛。”
康鸿猷已是六十开外的人了，一把银髯飘洒胸前，脸上皱纹如年轮般交错纵横，两只眼睛却仍是年轻人般精光毕现。卢豫海忙给他行了礼。康鸿猷收起字画，递给董克良道：“这是老汉当年在京城琉璃厂买的《欲借风霜二诗帖》，跟令尊董老爷子的《雪江归棹图》都是宋徽宗的真迹。你出生那天我去道喜，令尊和我约定轮流赏玩。唉，人世无常啊！如今董老太爷也不在了，这个玩意儿你就拿回去吧。”董克良深知这字画贵重，哪里敢就这么拿走，便再三推辞。康鸿猷拗不过他，只得道：“你且带走吧，回头让人把《雪江归棹图》给我送来，算是续了前约，总行了吧？……豫海也在这儿，咱们还有大事说呢！”董克良这才千恩万谢地收了那幅《欲借风霜二诗帖》。康鸿猷笑眯眯地看着他们二人，忽而道：“听说你们俩是同年同月同日出生，可是真的吗？”
卢豫海拱手道：“晚辈是咸丰十一年腊月二十九出生，与克良大东家的确是同日。”董克良冷冷一笑，却不答话，把脸扭向一边。康鸿猷对他们两家的恩怨了如指掌，也瞧得出董克良表情里的自负，便话里有话道：“看来外人传言果然不虚啊！”他缓缓地站起身，道：“我今天找你们两个来，一则是有心跟你们谈谈生意，二则也是想听听你们日后的打算。”董克良笑道：“老太爷的生意做得比天还大，连太后和皇上都慕名而来，我们两个晚辈只有俯首帖耳的份儿了。老太爷有什么吩咐，只管说就是。”
“当不得‘比天还大’这四个字！”康鸿猷一笑，正色道，“西帮接驾的事，你们都听说了吧？太后在祁县、太谷、平遥三县驻跸，得了西帮好几十万的银子。眼下他们到了咱们河南，豫商自然也不能示弱。我打算送上白银一百万两，以咱们豫商的名义送，你们意下如何？”
卢豫海和董克良心里都是一惊。按说一百万两银子搁在往年也不是天大的数字，无论是董家和卢家，咬咬牙也就拿出来了。但这几年两家的生意都走着下坡路，戊戌、己亥、庚子这三年几乎没什么大的进项，眼下就是让两家一起凑出来几十万两也是勉为其难。难道康鸿猷让他们来，就是平摊孝敬朝廷的银子吗？卢豫海看了董克良一眼，沉默不语。董克良却道：“老太爷，您一句话，要我们两家出多少银子，太多的不敢说，三四十万还是能拿出来的。”
康鸿猷怔怔地看着董克良，倏地大笑起来：“克良，你误会老汉的意思了……区区百万两银子，老汉还要你们出？真是那样的话，道光爷御笔亲书的牌匾也该摘下去了！”这句话跟一记耳光似的，直直地打在董克良脸上。他脸色微红，刚想说什么，康鸿猷摆手道：“去年你们两家的生意不是太好，情况老汉都知道。要是你董家拿出来三四十万两，今年怕是一两的红利都分不了了。我不是找你们俩来打秋风的，我是想跟两个贤侄合计合计，向太后讨什么赏赐。”
卢豫海和董克良这才明白了他的真实想法。康鸿猷见他们二人沉思，兀自继续道：“两宫在祁县驻跸之际，乔家大德通票号献上了白银三十万两，太后赏下来‘解禁官银汇兑’的恩典，这可不容小觑啊！官银汇兑一开，各省督抚给朝廷的税银，还有庚子赔款整整十亿两，全要走票号，再经西洋银行转到海外去。以行市的千分之二汇水算，仅是庚子赔款这一项，就是二百万两的汇水，再加上日后每年各省的财赋税款源源不断，这该有多少进项？老汉寻思了很久，觉得这票号是个好生意，却也一时拿不准……”
“有什么拿不准的？”董克良听得热血沸腾，站起道，“老太爷，咱们干！要是您领头，我们董家也出银子！”
康鸿猷笑了笑，示意他落座，对卢豫海道：“豫海，你说呢？”
卢豫海想了想，老老实实道：“不瞒老太爷，我还没想好，不敢乱说。”康鸿猷微笑道：“有什么不敢说的？你就边想边说，想到哪儿说到哪儿。反正咱们是关起门来说闲话，有什么好顾虑的？”
卢豫海见他一脸的诚挚，便思忖道：“当今天下的生意，除了票号，无非是粮、油、丝、茶、盐、铁、瓷、漆、棉、药这十大类。盐、铁历来是朝廷专卖，粮、油的赚头越来越小，棉、丝的生意因为洋货风行，也是处境艰难。漆不是北方的特产，瓷器生意也有限，药材生意倒是不错，但这行门槛太高，不是内行人做不得。看样子的确是票号生意好做些。如果老太爷真送给朝廷百万两银子，再讨一个专营的恩典，朝廷也不会不给。”
“那么说，你也是支持做票号了？”
“话是这么讲。但侄儿总觉得有风险。当然，做什么生意都有风险，只是大小不同而已。豫海经商以来，一直在跟票号打交道，多少知道些其中的弯弯绕。官银汇兑解禁之后，票号的大宗生意自然是跟朝廷做了，而我担心的正是朝廷。豫商有古训，与官场‘若即若离’，把生意全押在官场和朝廷上，又是在这么个乱世之秋，能维持多久呢？票号生意不比寻常。就拿钧瓷生意来说，有货在先，其次才是个卖字。但票号走的是无货买卖，本金是老根！要想做票号，而且还是跟朝廷做生意，本金没有千万两根本打不住。这是其一。”
61豫商，票号，银行（3）
“那其二呢？”
“其二，据小侄所知，朝廷中已有人提议开办户部银行，此举一经朝廷批准，就是票号的大限到了。老太爷请想，票号的利源有八类：钱庄放贷、汇兑京饷、汇兑协饷、汇兑铁路经费、汇兑海防经费、汇兑军饷、汇兑庚子赔款和四国借款。此八类中，除了钱庄，其余七类都跟朝廷息息相关，一旦朝廷有了自己的户部银行，虽然一时还成不了气候，但凭借其专营国库的特权，很快就能把持所有的朝廷汇兑业务。到那时，票号还吃什么？喝什么？”
董克良死死地盯着卢豫海，想当面反驳，康鸿猷看了他一眼，不动声色道：“还有吗？”
“老太爷圣明！我们卢家在烟号有生意，跟西洋银行也有过来往。见过西洋银行的手段之后，这才知道天外有天啊。西帮票号素来以号规苛严、章法精妙著称，而西洋银行的章法之精妙，条例之周详，资本之雄厚，都远远高出了西帮票号。西帮经营靠的是人，银行经营靠的是法，人总有一时糊涂而犯错的时候，法可是不会犯糊涂！再说这资本，西洋银�