“是啊。厨房里就有一个，据说有史以来把它重新拼好所需的最快时间是7 分钟。7 分钟？你能相信吗？我可以在4 分钟内把它拼好，有时甚至更短。你可以验证一下！”他示意我到厨房去。
终于钓到一条大鱼——比尔·盖茨（4）
在那之前，我已经无数次见识过想给我留下深刻印象的笨蛋。甚至我自己也当过傻瓜，想用我那些蹩脚的愚蠢伎俩给那些家伙留下深刻印象。今天晚上可不能出那种洋相。“嗯，比尔，我相信你，真的。你是个超人。我们何不聊聊天？那些香槟呢？”
比尔从厨房里回来，递给我一杯冒着金色泡泡的香槟，我们在沙发上坐下来，安静地大口喝完一杯，他又把两个杯子重新倒满。我感受到一种令人安慰的宁静。“我们来玩真心话大冒险（Truth or Dare），如何？”我提议。
“我选择真心话。对，真心话。”
我还以为他会选大冒险呢。“好吧，你最大的恐惧是什么？”
“这个问题不难，”他不假思索地回答，“最害怕不能变得更聪明。你知道吗？人一过30 岁智力就停止生长了。然后，你会越来越老，从那里开始走下坡路。”
“哇噻。”我从来没有为不能变得更聪明而担心过。我关心的是更紧迫的问题，比如调试Windows 软件开发工具包的工作。而且我真的很为那些调试Windows 的可怜家伙们担心。这才是一份真正令人讨厌的工作。“那你有什么计划？”
“让聪明人聚集到我身边。随着我年龄的增长，我会不断引进更年轻、更聪明的人才，这样微软的智力库就会像中位年龄（指将全体人口按年龄大小的自然顺序排列时，位于中间位置的那个人的年龄数值。——译者注）一样增加。”
“哇！”这家伙把一切都计划好了。“你认为你的计划会成功吗？”
“当然。”比尔很惊讶，我居然会提出这样的问题。
“你怎么知道？我是说，你能把生活各个方面都计划好吗？比如奇迹之类的事情？那可不是能事先计划的。你要怎样解释它们？”
“根本没有什么奇迹。一切都可以用物理学来解释，一切。宇宙就像个大计划。”
我再次在他脸上看到了绝对自信、果断、精明的表情。这个人似乎有应对一切的办法。最好别再说这个话题了，那可能更让我自愧不如。“嗯，那你对自己的生活有什么计划吗？”
“啊，当然有。再过几年就结婚，40 岁左右成为几个孩子的父亲，让微软再上一个台阶。”
“你知道这一切？现在就知道？”嘿，他妈妈迟早会想要抱孙子的。也许她再贴几张贴纸，他就会迈向婚姻的殿堂了。
“跟我来！我给你看点东西。”比尔拉起我的手，把我带到厨房。“你得看看这些。然后把你的想法告诉我。”餐桌上是3 幢房屋的模型。实际上不能算是房屋或大厦，甚至不是庄园，而是围地。“嗯，在我结婚生子后，这就是我要给他们的家。”
“哇噻！”
“这些是最后筛选出来的方案。顶级建筑师们为此好好角逐了一番，我需要从中挑选一个。这些设计都很棒。来，我为你介绍一下。”我们拉过椅子，在接下来的30 分钟里，他详细向我介绍了房子的内部设施，然后又介绍了每个模型的特点。“好啦，现在你已经很清楚了。你最喜欢哪一幢？”
“这幢。”我指着2 号模型说。“这幢没那么超常，看上去只是一幢比平常的房屋大几倍的普通房子。”
“普通就好。我就是想让我的孩子们像普通孩子一样成长，而不是住在豪宅里，仆人一大堆，玩具多得数不清。”
“比尔，这些房子都太大了，如果在这样的房子里，你的孩子们不可能过普通生活。”他皱着眉头，无精打采地坐在椅子里。他真的以为他们能过上普通生活吗？“我的意思是，你是富翁，你是名人，你应该享受这一切，你的孩子们也应该从中受益。但这幢房子，就是我们现在所在的这幢房子，这才是普通的房子。比尔，这些都不是普通房子的模型。一点都不普通。”
终于钓到一条大鱼——比尔·盖茨（5）
“是啊，我也知道。我只想让它们在普通的基础上多出一些特色来！”他一边说一边用右手食指轻轻拍打着2 号模型，眼睛凝视着桌子。他脸上的表情说明他很失望，为自己不能得到中产阶级家庭的名声、财富以及低调生活而失望。也许没有人像我这样坦率过。
我说：“对不起，我不是这个意思。”其实我就是那个意思，因为我知道他一直想做一个普通人，想被别人接纳，想与社会融为一体。但在追求这一切的过程中，他超越了自己的目标，成了超级非凡、超级成功的人，现在，他再也不可能是普通人，永远不能。
比尔又打起精神，笑着说：“再来一瓶香槟？”
“不啦，我得走了。”我把脸转过去，我和比尔不同，但我的需要和他一样。我也曾是一个不适应环境的人，我也曾非常想融入社会，找到自己的位置。但我从来没找到过，这让我既难过又坚定，因为我就是这样的人，而且这也有好的一面，至少我是这样认为的。
“不，先别走。”他似乎还没准备好独自梳理这些思绪。他歪着头露齿而笑，眼睛里闪着恳求的光。
“再待几分钟就好。”如果在他的深色头发上挑出几绺金发，一定非常好看。也许他的眉毛也可以稍微修一下，重新换副新眼镜。衣柜里的衣服也需要搭配一下，不过，他绝对有这方面的潜力。这次，我是计划者。我已经为比尔和我制订了计划，而且是大计划。
一个月后，我收到一封题为“圣诞快乐”的邮件。是比尔发来的。“我现在的生活的确很复杂。我想再见到你。年初如何？”我们一直通过邮件保持着友好交往。我至少没有把事情搞砸。等待第二次约会的时间是长了一点，这没什么。我的天啊！这是约会吗？
没想到等待时间还要长得多，这一等就等到3 月17 日，我们才见面。上次约会时我脸上的皮肤很光洁，现在却长出了一个讨厌的###痤疮，可能是压力过大的原因。如果我要求推迟约会，比尔可能会忘记我，也许再也不会约我出去了。也许比我更有趣的人会出现在他生活里，我将落得“克莉丝汀是谁”的下场。所以我最好答应。我站在镜子面前，想起弗兰克教的第一条化妆原则：“少即是多，淡妆最美，不然看上去就像###。”但如果我涂的粉太少，就盖不住这个粉刺。所以我只好涂了一层又一层。厚厚的面具。
嘿，我能做到，我能和有钱又有名的人约会。这不过是小事一桩。平时听的那些励志磁带起作用了。是的，布莱恩·特雷西（BrianTracy）， 我在“从大处着想”。金克拉（Zig Ziglar），
我已经“飞上天”，而且感觉很美妙。啊，是的，很美妙。
在我们到达位于西雅图一座摩天大厦顶部的哥伦比亚大厦俱乐部（Columbia Tower Club ）的餐厅之前，一切都很酷。餐厅领班、用餐的老顾客、餐厅小工，每个人都在盯着我们，实在令人紧张。还好，在餐厅、迪士可舞厅和戏剧俱乐部，我表现得都不错。
第二天早晨，我悄悄溜下床，重新补了妆，又蹑手蹑脚地踩着不厚的粗绒地毯回到比尔床边。
“早上好。”比尔打着哈欠，笑笑，但没有睁开眼睛。
“早上好，”我回答，同时急忙穿衣服，想尽快溜掉。我不想让他看到我的脸，那个痤疮昨晚已经长熟了。“嗯，谢谢。再见。”
比尔披上一件茶色毛巾睡袍，跟在我后面，直到门口。我的车从车道上开出去时，他还站在门廊上。他的影子刚从后视镜里消失，我就把脸上的化妆品擦得干干净净。
两个星期过去了，比尔没有给我打电话。
几个月过去了，没任何消息，我被抛弃了。就像狗撵汽车，永远撵不上，落得被抛弃的下场。弗兰克却不这么想。他说：“亲爱的，你第二天早上爬起来就走了，人人都知道，你才是抛弃别人的人。”我不服气，但弗兰克坚持说：“他该怎么做？低声下气地打电话乞求你回去？看在上帝的份上，他可是比尔·盖茨。”
我是从为艾滋病募捐开始接触比尔的，结果变成共进晚餐，后来又变成约会，全然忘记了想和他交往的初衷：向他学习。许多人都会掉入一个熟悉的陷阱：我们选择与有实力或有金钱或有社会地位的人交往，因为我们认为自己不能创造这一切。我们以为能通过接近实力派人物建立起“高端联系”，却不想去培养自己的实力。但是，那种关系一旦变糟，或者你们之间的联系不再紧密，或者他突然没钱了，你也就什么都没了。你想在生活中具备什么样的实力？你想自己的生活被怎样的实力所支配？你想通过与某人或某种地位建立联系而获得实力吗？或者你想建立自己的实力吗？如果我们不能从那种关系中解脱出来，认识不到自己的实力并开始建立它，我们的事业和生活就不可能突飞猛进。现在就作出选择，你得拥有自己的实力、金钱和自尊。然后就没有人能把它们夺走了。
不过，有一样东西震撼了我，让我永远不会忘：比尔极大的自信。他坚信能实现自己的目标。我慢慢意识到：他创造自己世界的能力，他影响顾客的能力就是他的实力。现在，我从远处更密切地关注他时才意识到，实力并非上帝赐给有钱或有地位的人的特有的东西，它来自于我们内在的自信。有了那种自信，一个人就能进入一个特殊的位置，引起别人的共鸣。
我决定尝试这个幻想，仿佛自己胸有成竹，知道自己将得到想要的东西。我的学习指南就是《财富》杂志。我去读杂志上那些实力强大的执行官们的故事，收集他们的成功经验。我欣然接受了他们富有实力的外在证据：他们身上笔挺的