“我知道大家都是安分的国民，但有部分不知天高地厚的光明信徒余孽混在这里，在霍特恩城密谋作乱，焚烧神殿、偷袭祭司、亵du神明。今天，本城守带队前来清查，绝不伤害无辜。”
说完这句，亨特不由得犹豫了一下。偷偷看了眼上百名纹丝不动的圣殿骑士团枪骑兵和当地创始神教会分会的祭司，暗地里叹了口气。
“尊敬的大人，本村都是老弱妇孺，没有您所说的作乱分子。”一名年纪很高的老人小心地走出人群，行了个礼节，“我们一直安分听从大人的指示，在这里定居，大人如果不信，大可以多问问这附近的村子。”
“呵呵，菲尔德祭司大人，您看，这些都是按照本国大公爵殿下的命令隔离的前光明信徒居住地，长期处于本城的严密监督下，没有什么叛乱分子的。”亨特点点头，赶紧附和，一边对着身侧脸色严肃的老祭司露出谦卑的笑容。
“可之前已经有圣女佣兵团的人跟踪查到了线索，叛乱异教徒就是隐藏在这里。”菲尔德捏着胡子，表情冷漠，“几个月前烧毁本城创始神教会分部祭祀神殿，多名祭司受伤，破坏神像。今天必须交出凶手，否则就是蓄意窝藏匪徒。”
“菲尔德大人，您确认就是这里么？”一直没有开口的那位圣殿骑士团高级军官终于开口了。
“亚里克将军阁下，其实除了周边这些隔离定居点，霍特恩城地区还有什么地方能找到那么多的前光明信徒？”老祭司不满地看了眼身边的本地官员，信誓旦旦地说着，“如若不是这次有劳圣女佣兵团的帮助调查，不知道他们还会隐藏多久！”
这话一出，一边的亨特城守就脸色一红一白的，附近的劳普鲁德军军官们也微微侧头不语。
“亚里克将军阁下、菲尔德大人，这里全是老人孩子。”一名圣殿骑士团的军官走了过来，对着本队的最高长官行了个礼。
“这些不过是掩护罢了！我看城守大人应该有所行动才对，不然我只能将实际情况传达圣城波雷佐！”菲尔德祭司不依不饶，看样子几个月前的那场大火着实让他难受了好一阵。
“搜查全村！”亨特一咬牙，对着身后的部下下达了命令。
上百名劳普鲁德军步兵蜂拥而上，虚弱的村民们惊恐地让开了道，人人都担心这些武装到牙齿的军人会把这个本就残破不堪的小村又折腾到什么程度。
“你们的村长呢？怎么不见出来？”亚里克的目光瞟了眼已经进村的劳普鲁德士兵，又看住了之前出来解释的老人，态度比当场的菲尔德祭司和善了许多。
“村长带着本村仅有的劳力去外面收集农具和盖房子的木料去了。”老人忐忑地低头说着。
“全体就地待命，不得进村骚扰。”亚里克微微点头，就对着身后的副官下达了命令。
“亨特大人！抓住一名藏在谷仓中企图逃跑的光明信徒，下官还在谷仓地窖里发现不少军用武器！此外还发现这个东西！”
这时候，一名劳普鲁德小军官气喘吁吁地跑到了亨特面前，递上了一张羊皮。
“这个……”这是张地图，亨特一看上面的所描绘的地点就一下明白了，只能硬着头皮把搜出来的证据又递给了祭司菲尔德。
“这是霍特恩城里创始神教会分部的地图位置，还画得非常仔细，看来作乱分子就是依靠这张图才潜入分部的！”菲尔德看过地图后，面带愤怒。
突然，正在押出村口的那名年轻村民挣脱了劳普鲁德士兵，从一边的茅屋边抓起了一个农耙，发疯似地攻击身边的劳普鲁德士兵，一边高声喊道：“伟大神明保佑！大家和他们拼了！”
口中的“伟大神明”是指谁，在场的任何人都心知肚明。老人们脸色苍白，妇女们低头不语，而人群里少数的几十位青年男子则蠢蠢欲动。
不过十几秒，走投无路的被押年轻人就被劳普鲁德士兵击毙，之前还活蹦乱跳的人如今已经被长剑刺穿身体无数，粘稠的鲜血在黄昏下异常刺眼。
“这些愚蠢的人！”亨特也脸色难看之极，眼前的事实由不得他在睁一只眼闭一只眼了，“所有的房屋和村民都必须接受检查，发现带有武器的光明作乱分子，一律按公国律法处置！包庇、窝藏作乱分子的，同罪处置！”
“你们这些异教徒的走狗，伟大光明神一定会惩罚你们的！”不知道是谁高呼了一声，只见一名老人从怀里掏出了一把匕首举过了头顶。
这声呼喊过后，人群里的几十位年轻人和部分年纪不是很大的老人都同时摸出了隐藏在身的武器，封锁村口和还在村内执行搜查任务的劳普鲁德军士兵都吓了一跳。
“亚里克将军阁下！”亚里克身边的副官脸色一变，就拔出了武器，一边将武器举过头顶，一边紧张地看着长官。
“……”亚里克愕然地看着眼前发生的巨大变故，并没有下达任何指示，只是死死地看着那些四散哭喊的妇女孩子，还有那些已经和劳普鲁德军展开近身肉搏的乞丐般的男性村民。
“这群贱民！无耻的贱民！”亨特恼羞成怒，受到刺激的脸如同猪肝一样泛着惨红色的蜡光，“马上包围他们，反抗者格杀勿论！”
命令一下，守在各个村庄出口要害的劳普鲁德骑兵开始策马冲进了混乱的村子，几百劳普鲁德步兵也顶着盾牌蜂拥而上。
光线越来越昏暗，大火已经在小村里的各个角落里冒起。除了少部分村民拿着平时隐藏的长剑武器外，大多数小村男人们都只能用着短小的匕首甚至是农具和凶神恶煞的劳普鲁德军士兵展开了惨烈的肉搏。
妇女孩子的哭喊，临死前老人的诅咒，烈火熊熊的噼啪爆裂，武器铠甲摩擦格挡的刺耳金属声，整个村庄都变成了一座逐渐在混乱和恐惧中下沉的地狱。
包围村庄的军队里只有一百五十多名圣殿骑士还保持在原地没有参与屠杀，官兵们在握紧武器等候命令的同时都惊愕地互相看着，他们从没见过如此残忍的地方官如此屠杀本国的普通百姓。
“菲尔德大人！”亚里克苍白着脸，终于咬着牙闭上了眼，“这里就算隐藏着光明叛乱分子，也不应该伤害无辜的！”
“亚里克将军阁下什么意思？难道任由这些平时假扮平民，晚上偷袭神殿的光明异教徒为非作歹吗？！”菲尔德冷漠地看着眼前的大屠杀，对来自波雷佐的圣殿骑士团最高指挥带着一种不满，“将军阁下的职责，难道不是维护伟大创始神信仰，剿灭异教徒叛乱的吗？如果这样的时刻亚里克将军阁下还这么仁慈，那等于亵du伟大创始女神了！将军阁下别忘了，您曾经是伟大创始女神的忠诚卫士！”
“下官对圣女阁下的忠诚不用菲尔德大人来过问！下官这次只是奉命前来霍特恩城执行其他军务。”亚里克是在看不下去了，居然当场拔马往霍特恩城方向走去，“全体转向，返回驻地！”
“遵命！全体听令，列队！”副官赶紧把武器插回腰间，高举起右手。
年轻的圣殿骑士团枪骑兵们默默地转过了马头。耳边的厮杀哭喊声逐渐远去，鼻子里还能闻到刺鼻的硝烟以及尸体被烈火焚烧的那种古怪肉香，大部分从没经历过这样场面的枪骑兵脸色惨白。
天更黑了，小村庄已经成了烈火烘烤下的废墟。无数的尸体铺满了村里村外。残存的一两百没有反抗的老弱妇孺被劳普鲁德军士兵收聚在一起，朝远方的霍特恩城押去，几队步兵则在小村里执行着最后的搜查，以及给那些还在垂死的人最后一击。
……
……
月亮再次升上天幕，河岸山坡上的油橄榄林还在燃烧，林边的小村已经在火光下所剩无几。遍地的尸体，带着猩红碳渣的茅屋残体，还有一股股焦臭的青烟，一片惨不忍睹。
慢慢踏过一具老人的尸体，踩灭了脚下一团燃烧的羊皮，少女剑士低下了身，从熄灭的羊皮里拣起了残片。
这是一张写着前光明教会著名的忏悔曲歌词的羊皮。如今已经烧得只剩下小半截，但那几行墨字依然是那么清晰。
“伊莎贝尔姐姐……”
将手里烧得发烫的一枚前光明教会徽章丢到了地上，艾丽丝带着难过的表情慢慢走到了还蹲在村庄废墟间看着羊皮的伊莎贝尔身边，十几名神域战士都静静地站在村庄四周动都不动。
“姐姐，这里是劳普鲁德大公国前光明信徒的隔离定居点。”远方的火堆里噼啪爆了一下，摇曳的火光中似乎可见一具尸体已经被烧焦了。艾丽丝用手掩着鼻子，眉头微皱。
“谁有资格惩罚他们，谁又有资格宽恕他们呢……”伊莎贝尔眼睛一闭，两行热泪就悄悄流了下来。身体颤抖着，伊莎贝尔深低着头，任由泪水落在滚烫的地面。
“应该就是刚才的劳普鲁德军了。”艾丽丝叹了口气，将同胞姐姐硬拉了起来，“姐姐，没有发现希格露恩阁下的踪迹，我们可能又来晚了。只有两天了，我们怎么办？”
“把这里清理下，不然过不了多久会有瘟疫的。”伊莎贝尔默然地看着天上的月光，并没有直接回答妹妹的提问。
一个人影从北边的山坡边露出一截，然后突然冲了过来，发出了嚎啕大哭。艾丽丝吃了一惊，因为这个冲过来的人正是今天下午自己在城里遇见的那个少年。
“是谁干的？！是谁？！”
追敢村长无果而返的克莱顿，眼前所看到的场景是他长大以来从未见过的。少年发疯似地围着每个被烧毁的茅屋转着圈，或者蹲下身去呼喊那些失去生命的人，脸上泪水和烟灰混合出吓人的图案。
“伊莎贝尔姐姐，就是他，身上带着希格露恩阁下的红宝石。”艾丽丝拉了下伊莎贝尔的手，对着村庄废墟一头的少年投去了目光。
“没有希格露恩阁下的感应了，看样子他应该是这里唯一的幸存者……”伊莎贝尔恢复了平静，对着几名护卫的神域战士使了个眼神。