宁阳脸上的笑意不变，见安阳没发觉，也就当做没看见。这时只听纯阳小声对安阳道：“我可不和你一道儿去拉三妹妹，我反倒要拉着你才对。你过了这个月就该临盆了，性子还是这么急冲冲的。”
宁阳闻得这话更加惊讶，这还是那性子软，连说话都不敢大声的纯阳？虽然她方才那话声音也挺小，只是今日这般场面，她竟能跟安阳开起玩笑来……
她摇了摇头，心里不知是怀念还是感慨，只笑着对纯阳道：“二姐姐，你的性子比以前开朗些了。”
纯阳有些不好意思地笑了起来，垂眸之时柔美难言，只小声说道：“三妹妹也变了些，个子长高了，性子也更沉稳了。”
“我出嫁时才十二岁，若是如今还没长高，那还了得？”宁阳笑了起来，顺道打趣纯阳。纯阳果然红了脸，垂下头去，殿上的宫妃命妇们都跟着笑了起来。宁阳在众人的笑声里转向一旁的凌阳，笑道：“我出嫁时，便是五妹妹如今这么大，今日再见，五妹妹也出落得标致了。”
这话可不是恭维，凌阳如今虽说才十二岁，打扮得却已是花团锦簇。她相貌与淑妃像了个七八分，假以时日，必是拂柳窈窕之姿，百媚千娇之貌。只是她如今这年纪，打扮上就已极是讲究，今日非但施了香粉唇脂，发间的钗环花团也极尽华丽。小小年纪，眼角微挑间的那三分厉色像极了淑妃，只这般看着，怕是无人能把她当小姑娘看待了。
凌阳见宁阳跟自个儿打招呼，便垂眸笑了笑，缓缓福身行礼道：“五妹凌阳见过大夏端亲王妃。”说罢，她抬起眼来，貌似不经意地扫了安阳和纯阳一眼，两人皆是一愣。纯阳马上白了脸色，偷偷向母嫔李充仪看去，只见李充仪狠狠瞪了她一眼，她忙收回眼神，福身对宁阳道：“姐妹多年不见，竟一时激动忘了礼数，还望王妃莫怪。”
“二姐姐，五妹妹，快别如此！”宁阳忙将两人一手一个扶了，却是看着凌阳说道，“此番回来，除了看望父皇母后、各位娘娘和长辈亲人，也是为了叙叙多年的姐妹情谊。这些日子咱们就像以前那般，姐妹相称。旁的礼数暂且放下吧，否则倒要生分了。”说罢，也不给凌阳说话的机会，便又往前走了几步，给贤王妃和武王妃见了礼。
安阳见她见过了这些人，这才又过来拉了宁阳的手，迫不及待地把她领到大殿中间右侧去，说道：“三姐姐快见过祖母和婆母吧，她们盼你都盼了好些日子了！”
王氏搀扶着高氏，感激地对安阳点头微笑，高氏却是眼睛一眨也不眨地盯着宁阳，只见她容貌如兰，温婉娴静，模样年纪皆如自己那早逝的女儿，若非她的气质娴静里透着稳沉，比之柔儿多了些大家风范，她当真要以为是自个儿的女儿回来了。
高氏红了眼，王氏却微微扯了扯她的裙袖，唤了声婆母，又率先给宁阳行了礼，高氏这才反应过来。
宁阳见到外婆也是心中激动，眼睛泛红，却也知此时不是哭的时候，这便与二人见过礼，这才入了座，开始了宫宴。
席间宁阳得知柳家封了开国伯的爵位，柳子轩从太常寺少卿升任太子太傅，官居从一品，教导瑞阳。而贤妃的弟弟陆呈，当初与柳子轩一同在国子监读书的陆呈已经返回南郡，娶了兰珠郡主为妻。自己出嫁前便已娶妻的贤阳和武阳，如今都已在朝中任职，府中妻妾皆有，儿女成双。贤阳如今得二子一女，正室王妃得一长子，次子为府中的妾室所出，幼女乃是侧妃所出。武阳如今只得一女，乃是正室所出，其他的侧妃夫人却能有所出。而纯阳竟有几年未能有孕，所幸后来千难万难终得一子，为夫君延了香火，如今心愿已了，整日在府中相夫教子，日子安逸和乐。
宁阳听得这一切，只觉得心中感慨怅然，说不出是何滋味。相别已有数年，她有许多事都未曾与这些兄弟姐妹一道儿经历，或许他们也觉得自己有所不同。一别经年，物是人非。也不过如此。
宴席很晚才散，朝中命妇们散去，宫妃们也告退回各自宫中歇息打扮，等着晚上的家宴。而宁阳和几个姐妹则留在殿上陪着元皇后说话。被母亲冷落了好久的诸葛昱早就不乐意了，直伸着胳膊奶声奶气地喊着：“母、母母……娘娘……”他刚学话不久，直把元皇后逗得乐了半晌，只是期间看了安阳的肚子好几眼，瞧着有些期盼。
晚上家宴之前，贤阳和武阳到了不说，连身子一直不好的谦阳也来了，瑞阳来得最晚，却是和柳子轩一同到的。
宁阳与这些兄弟见过礼，心中更是感慨。贤阳仍是笑容爽朗，只是眼底却似乎被朝事磨砺得有些深沉；武阳还是那般阴郁的样子，见过礼后便立在一旁，鲜少与几个兄弟搭话；谦阳气色瞧着尚好，给人的感觉安静有礼，只是说话声音不大，脸上的笑容却是暖人；几个兄弟里属瑞阳年纪最小，却是最有礼的，走到哪里都不忘问一声老师，瞧着倒是甚是尊师。
柳子轩仍如以前见过的那般温润有礼，那时的少年如今已是谦谦如玉，君子之风。他与殿上众人见过礼之后，便回过身去，果见安阳正笑着要跑过来，不由摇了摇头，温声说道：“慢些。”
安阳闻言忙住了脚步，身后却传来元皇后的轻斥：“整日都见，用得着你这般？也不看看自个儿如今都是快临盆的人了，还这么不知沉稳。”
安阳暗地里吐了吐舌头，被母后说了就只得乖乖地站着，直等着柳子轩走过来，她才挽起他的胳膊，轻轻拉扯着他宽大的袖袍，小声唤道：“轩哥哥。”
柳子轩轻声笑了笑，说道：“母后说的是，这些日子当更加小心着身子才是。”安阳皱了皱鼻子，终是点点头应了。
宁阳在一旁看着暗暗称奇，记忆中安阳打定了主意要做的事可是鲜少有人能阻止，如今怎这般听话了？她摇头笑了笑，暗道果真是这些兄弟姐妹都变了……
这一想，心中难免又生出感慨来。直到了晚宴开始前，诸葛端云才随武德帝来了慈仁殿上，众人一番行礼，便都入了座，宫人们上了茶酒御膳，因着是家宴，武德帝比之午时在金殿之上倒是放开了许多，把外孙抱去逗了好一阵儿。
诸葛昱如今已认得人，并不怕生，只要是宁阳亲手交给的人，总能抱上一会儿。只是他没能安静太久，转着眼珠子四处瞧时看见了诸葛端云，这便一个劲儿地伸出胳膊要父王抱，嘴里咿咿呀呀地喊着：“爹、爹爹……”
元皇后在一旁见了掩嘴笑了笑，对宁阳道：“该教着叫父王，怎么能叫爹呢？”
宁阳听了笑道：“回母后，因着刚教着他学话时是在路上，两个字儿的不如一个字儿的好学，他便先学着叫爹娘了，总归是这样叫着也觉得亲热，只这几日才教着他学着喊父王母妃。”
元皇后点头笑道：“你自小就是个有章程的，如今喜得贵子，想必也知道如何教导。只是你们在路上行走，虽说劳累些，可这孩子也满了周岁，是时候学着走路，可别教得太晚。这些日子你们回来探亲，母后叫人把你小时候住的西憙阁给收拾出来了，你若想回去看看，和几个姐妹坐坐也是成的。无事就常来宫里走走，去伯府看看亲眷、去几家王府、公主府上瞧瞧。如此说来，这番回来的事儿也不少，倒不如多住些日子。”
宁阳听了一愣，看向诸葛端云。这时，皇帝也将昱儿交给了诸葛端云抱着，抬眼问宁阳道：“宁儿这次回来实属不易，若这回走了，下回父皇和你母后也不知能否再见着你，倒不如住段日子，眼看着快到年时了，父皇也不留你过了上元，你便过了年再走吧。”
宁阳闻言更是有些为难，她确实想多住些日子，可在大周的日子只有半年，如今已耗去两个月，若住得久了，回北关的路上势必要赶着走了。
诸葛端云望了她一眼，淡道：“难得回来一次，便按着父皇的意思吧。只是此次出来，只得半年时日，待过了年便要赶路了。如今昱儿已满了周岁，身体也健康，想来路上应当无事。”
武德帝闻言笑着称好，宁阳见诸葛端云答应了，也就安心住了下来。
只是家宴结束时，皇帝命宁阳明日去芷兰宫里给母妃上柱香。宁阳本就有此打算，这便应了下来，第二日与诸葛端云一起去了芷兰宫。院子里摆上几案，燃上香炉，置了点心香茶，宁阳举香跪着，觉得这场景真是特别地熟悉，只是此时她旁边跪了诸葛端云，还有一个好奇地要抢她手里燃香的小娃娃。
宁阳没想到这芷兰宫会一直空着，她想起以前在这里与诸葛端云遇上的两回，还有出嫁前来看望母妃，结果遇上了父皇的那晚，心里总有些百味杂陈。她推开门，入了母妃的屋子，见那外屋墙上果然挂着母妃的画像，而里屋的桌子上整整齐齐得放着几样东西。宁阳有些好奇，走过去细瞧之下，却是微微红了眼。那桌上放着的东西皆是她这些年写来的信件，其余的都是托外婆送入宫中呈送给父皇的年礼。她送给父皇的年礼大多是些自个儿画的屋子楼阁，或是书的诗字经文，也有一些小物件，诸如大夏的金银饰物、古画古玩……物件虽不多，却都摆在母妃的桌子上，朝着床榻。
宁阳顿时觉得鼻子有些酸，诸葛端云过来拍了拍她的背，淡道：“待回到北关，将你画的母妃的画像挂起来，日日供奉着吧。”宁阳点了点头，终是忍住了酸涩之意笑了笑，两人又抱着儿子在宫里各处走了走，怀念了许多当年事，这才出了芷兰宫。
自这日起，宁阳和诸葛端云便每日来宫中给帝后请安，之后诸葛端云便会回驿馆去，宁阳则会留下陪皇后闲聊些家事，有时也去其他宫妃那里坐坐。
安阳如今虽然快要临盆了，但是精气神儿依旧很好，她也每日都进宫来，拉着宁阳先逛宫中，从慈仁宫两人小时候的院子开始，到内文学馆、御花园，连当初陪着永阳