女人正在红堡里等他。
“我把科本也派去，负责一路照顾。”离别的那天清晨，卢斯·波顿补充，“他希望
你父亲能要求学城归还他的颈链，为此将感激不尽。”
“我们都有很多希望』口果他让我的手长回来，父亲会封他做大学士。”
铁腿沃顿负责护送，他直率、粗暴而残忍，打心眼里是位单纯的土兵。詹姆一辈
子都在和这种人打交道。他们会服从杀人的命令，会乘战斗后的火气奸淫妇女，会
四处烧杀掳掠，但一旦战事结束，也会默默还乡，放下长矛，拿起锄头，迎娶邻家的
闺女，生出一大窝唧唧喳喳的孩儿来。这种人虽然无条件服从，却没有勇士团那种
极其残暴邪恶的个性。
这个清晨，阴冷的灰色天幕预示着即将到来的雨，两队人马同时离开。伊尼斯·佛
雷爵士的队伍已于三天前动身，沿国王大道，直向东北，波顿将随他而去。“三叉戟河
涨了水，”他告诉詹姆，“连红宝石滩也不好过。替我向你父亲致以亲切问候。”
“你也替我向罗柏‘史塔克致以问候。”
“没问题。”
许多“勇士”聚在院子里干瞅着他们，詹姆策马跑过去。“佐罗，非常感谢你给我
送行。帕格，提蒙，你们会想我吗？夏格维，没有临别的玩笑？忍心让我闷闷不乐地上
路？罗尔杰，来和我吻别的吧？”
“滚，残废。”罗尔杰道。
“悉听尊便。但请你们记住：我会回来的，兰尼斯特有债必还。”他调转马头，朝
铁腿沃顿和他的两百精兵飞驰而去。
波顿大人将他打扮成威武的骑士，但少了右手，这副造型实在可笑。詹姆腰挂
长剑与匕首，马鞍上有盾牌和头盔，暗褐色外套下穿着锁甲，但他不是傻子，不会佩
带兰尼斯特的雄狮纹章，更不会选择御林铁卫的纯白纹章——这本是他的权利。相
反，他在军械库里找来一张破旧不堪、打扁砸烂的盾牌，上面隐约可见罗斯坦家族
金银底色上的大黑蝠纹章。河安家来赫伦堡之前，罗斯坦家族是这里的强势领主，
却在几世之中断子绝孙，所以不会有人出来反对他盗用纹章。他不要当任何人的亲
戚，任何人的敌人，任何人的护卫……换言之，他任何人都不是。
两支队伍结伴走出赫伦堡的小东门，六里之后，分道扬镳。沃顿率队沿神眼湖
畔的小路南下，他决定不走国王大道，而是沿农间小道和打猎路径行进。
“国王大道比较快。”詹姆一门心思只想见着瑟曦，若行军速度够快，甚至能赶
上乔佛里的婚礼呢。
“我不想惹麻烦，”铁腿说，“天知道国王大道上会有什么埋伏。”
“可你无需害怕吧？手下整整两百人呢。”
“不错，但另U人的队伍也许更庞大。大人要我确保将你平安无恙地送回君临，我得遵令行事。”
这条路我走过，不出几里，望着湖边一座荒芜的磨坊，詹姆反应过来。当年那个磨坊小妹朝我羞赧微笑的地方，如今青草长得老高，他仿佛还听见磨坊主的叫喊：“这边是去比武大会的路，爵士先生！”当我是个孩子似的。
伊里斯国王为他举办了一场盛大的授职仪式。他穿着白色鳞甲，跪在国王帐前的青草地上，宣誓守护他的君主。全天下的人注目观瞻。当奥斯威尔·河安爵士扶他起身，杰洛·海塔尔爵士亲自为他系上御林铁卫的雪白披风时，响彻云霄的欢呼，至今声犹在耳。但那天夜里，伊里斯翻了脸，宣布自己无需七名铁卫的守护，命詹姆赶回君临去照顾王后和小王子韦赛里斯。白牛自告奋勇地要求代他前往，以便他继续参加河安大人的比武会，却被伊里斯一口回绝。“他不会取得任何荣耀，”国乏说，“他是我的人，再不属于泰温。我叫他怎样，他就得怎样。我下令，他服从。”
这时，詹姆方才醒悟：为他赢得白袍的既非武艺和技能，亦非清剿御林兄弟会时的英勇。伊里斯看中他只为了侮辱他父亲，只为了剥夺泰温公爵的继承人。
即使到现在，过去这么多年，想起那段时光，依旧让他痛苦。那天晚上，穿着崭新的白袍，骑着优良的骏马，连夜南下，去往一个空空如也的城堡。少年热血，壮志难酬。他不止一次想把白袍脱下，高挂枝头，一走了之。但已经太迟了。他向着全天下发过誓，御林铁卫是要终身不渝的。
科本靠过来，“您手不舒服？”
“我缺了手才不舒服。”每个黎明都很难受，因为在梦中，詹姆总是回复完人。半梦半醒间，他能感觉到手指的抽搐。这只是一场噩梦，内心的一部分喃喃自语，始终不肯屈服，一场噩梦。梦，总是要醒的。
“昨晚的访客，”科本说，“您还喜欢么？”
詹姆冷冷地扫了他一眼，“你安排的？”
学士谨慎地笑道：“见您高烧退了不少，我猜您或许想来点小运动。皮雅技术很不错，对吗？而且她……怀有渴望。”
是的。她溜进房间，飞快地脱个精光，詹姆还以为是又一场梦。
直到女人滑进毯子，将他左手放到她乳房上，他才终于兴奋起来。好个可爱的小尤物。“你来这里参加河安大人的比武大会，并接受国王陛下的授职时，我还是个女孩，”她对他倾诉，“你好英俊，一袭白衣，大家都说你是最勇敢的骑士。后来我和许多男人睡过，每次都闭上眼睛，假装那是你，假装他们有你柔软的皮肤和金黄
的卷发。可是……可是我从没想过，居然能真的和你在一起。”
经过这番表白，要把她赶开真的很难，但詹姆强迫自己去完成。我这辈子没睡过别的女人，他提醒自己。“你替人放血后都派女孩去‘拜访’吗？”他问科本。
“不，瓦格大人经常把女孩派来我这儿。他要我先检查，自从那回……头脑发热喜欢上其中一个之后，他就再也不想来第二次。不过您放心，皮雅相当健康，您的塔斯女人也一样。”
詹姆锐利地望着他，“布蕾妮？”
“对，那个壮女人，她的膜还没破。至少昨天晚上还没破。”科本忍俊不禁。
“他也让你检查她？”
“当然。他……是个挑剔的主人，我们不妨这么说吧。”
“赎金的关系？”詹姆继续问，“他父亲需要她还是处女的证明？”
“您没听说哪？”科本一耸肩，“有只鸟儿从塞尔温伯爵那边过来，商议赎金的问题。暮之星提出用三百金龙交换他的女儿。我已告诉瓦格大人塔斯岛没蓝宝石，可他就是不相信，反而认定暮之星在耍他。”
“三百金龙赎一个骑土，很公平的价码。山羊应该满足。”
“山羊是赫伦堡领主，赫伦堡领主不许别人讨价还价。”
这消息让他烦躁，虽然他早巳预料到它的到来。我的谎言保得你一时，侏不了一世，妞儿。“如果她的膜像她全身其他部分那么坚强，山羊多半会被扭断命根子。”他开个玩笑。布蕾妮毫不柔弱，9巨承受许多强暴，詹姆判断，但若反抗过于强烈，难保瓦格·赫特不将她手脚全缚，施以惩罚。就算他那样做了，又与我何干？如果不是这妞儿蠢猪似的固执，不肯把表弟的剑给我，我怎会落到右手被废的下场。他偷袭她，打算一击砍断她的腿，不料却被接住，并且连续反击。山羊《艮快就会见识到她那份古怪的强壮，他得小心，别被她咬断细脖子。呵呵，这难道不是荚事一桩么？
詹姆陡然厌烦了科本的陪同，独自骑到队伍前方。一个叫纳吉的圆脸瘦小北方人高举着和平旗帜，走在铁腿之前：旗面乃是七彩条纹，连着七条长尾，举在一个顶端有七芒星的杆子上。“你们北方人不换一种和平旗帜？”他问沃顿，“七神对你们而言算什么呢？”
“它们是南方的神。”队长道，“而我们需要与南方人的和平，要把你平安送回你父亲身边。”
我父亲，詹姆不知泰温公爵是否收到过山羊的赎金要求，是否看到过他腐烂的右手。一个不会用剑的剑客价值几何？全凯岩城的金子？三百金dr2；？不名一文？父亲从不让情感影响理智。以前，泰温·兰尼斯特的父亲泰陀斯公爵逮捕
过手下一名桀骜不驯的领主——塔贝克伯爵，9巨干的塔贝克夫人以牙还牙，擒走三位兰尼斯特家的人，包括年轻的史戴佛·兰尼斯特，当时他妹妹已和泰温订婚。“快快送还我的夫君和挚爱，否则我要他们三人付出代价。”高傲的夫人送信给凯岩城。少年泰温建议父亲将塔贝克伯爵砍成三截送回去，但泰陀斯公爵是只柔弱的狮子，最终放走了那蠢笨的塔贝克，迎回史戴佛——他后来结婚，生子，战死于牛津。泰温·兰尼斯特将一切看在眼里寸己在心中，忍耐、铭记，犹如凯岩城的岩石……哇，今你不仅有了一个侏儒儿子，还多出一个残废儿子，该有多恼怒啊……
沿着小路，他们途经一个遭焚毁的村庄，它被烧看来都是一年多前的事了。房屋统统焦黑垮塌，田地里野草疯长，直到齐腰之高。铁腿要队伍在此停下来饮马。这地方我也来过，詹姆站在井边，默默地想。那座小旅馆如今只剩几块基石和几根烟囱，而我曾在里面喝过酒。记得那黑眼睛的小妹端来奶酪和苹果，店家满脸堆欢地宣布由自己请客。“御林铁卫的成员光临寒舍乃是无上的荣誉，爵士先生，”他笑道，“总有一天，我会给孙子讲述这个故事。”詹姆望着烟囱里的野草，不禁怀疑在这战乱岁月，店家还有没有孙子。他会告诉4~4r＇，弑君者就是在他这儿喝啤酒，吃奶酪和苹果的吗？这会不会成为他一生的羞耻？他不知道，只希望烧旅馆的人放过他孙子们的性命。
幻影手指又抽搐起来。铁腿建议稍作休息，生火，吃点东西，詹姆摇摇头：“我不喜欢这地方，走吧。”
傍晚，队伍离开湖泊，跟随一条有车辙的小路，穿越橡树和榆树的森林。等�