淡雪神情渐转激动，她双手交握于胸前，喃喃念道：“只求星月之神庇佑我月落族人再也不用受人欺凌，被人奴役，我的兄弟姐妹，再也不用―――”她话语渐低，滴下数行泪水。
梅影过去将她抱住，也露出悲戚之色：“阿雪，咱们就快熬出头了。教主就是月神下凡，来拯救咱们族人的。他若不是月神，怎能三招内便杀了谷祥？听阿水说，那夜教主为族长报仇，杀华朝贼子，竟是飞过桐枫河的，他若不是月神，桐枫河那么宽，他怎能飞得过？山海谷和梦泽谷的弟兄们看得清清楚楚，现在都把教主当月神一样拜着呢！”
淡雪依在梅影怀中，泣道：“我知道，教主是月神下凡来救我们的。可他为什么不早两年下凡？那样，我的阿弟就不用被送到华朝，不用做什么娈童，就不用被那恶魔折磨得生不如死了―――”
江慈坐于一边愣愣听着，“娈童”一词她并不明其具体含义，只是游荡江湖，在市井中流连时曾听人骂过此词。后来在京城相府与揽月楼走了数遭，也听人说过此词。她只知做这个的都是下贱的男人，是被人所瞧不起的，似乎与市井俗人骂人话语中的“兔儿爷”是一个意思，但究竟“娈童”是做何事的，为何要被人瞧不起，她就不知道了。
她见淡雪如此悲伤，总知这“娈童”定是不好至极，她向来看不得别人痛哭，遂抚上淡雪的右臂：“快别哭了，只要你家阿弟还活着，总有一天，你能将他接回来的。”
梅影冷冷一笑：“接回来？！你说得轻巧，阿弟被送到了薄云山的帐中。薄云山你知道是谁吗？你们华朝数一数二的屠夫，送入他帐中的娈童没有几个能活过三年的，阿弟现在不定被折磨成什么样子了。就是教主能带着族人立国，能与你们华朝开战，接回这些族人，也不是一两年能办成的，到时阿弟能不能―――”
淡雪听了更是放声大哭，哭泣声悲痛深切，江慈被这哭声所感，也忍不住抹了把泪，良久方喃喃道：“当娈童，就真是这么可怕吗？”
冷哼声传来，院中腊梅上的积雪簌簌掉落，淡雪吓得收住悲声，与梅影齐齐拜伏于地：“小圣姑！”
轻纱蒙面的女子步入院中，道：“你们都退下吧。”又侧身躬腰：“教主，就是这里，属下先告退。”
卫昭负手缓缓走进院中，待众人退去，他在院中的腊梅边站定，假面后的目光深刻而冰冷。江慈自廊下望去，只觉白雪中，红梅下，他的身影更显孤单寂廖。
良久，卫昭方转身进了石屋，江慈跟入，他冷冷看了她一眼，伸手取过案几上的羊毫笔，递给江慈：“我说，你写。”
江慈不接，斜睨着他道：“要我写什么？”
卫昭有些不耐：“我说你写便是，这么啰嗦做什么？”
江慈哼了一声：“你不先说要写什么，我便不写。”
卫昭眼中闪过恼怒之色，自归月落山以来，从未有人如此顶撞过自己。他强自抑制住，冷声道：“你写一首诗，听仔细了，是：闭门向山路，幽和转晴光，道由东风尽，春与南溪长。”
江慈心中暗惊，想起那日听到的，裴琰所回之诗“冰水不相伤，春逐流溪香”。心中有了计较，直视卫昭，平静道：“我不会写的，我早说过了，我既逃不了，会留在你的身边。但我绝不会为你做任何事情，也绝不会掺和到你和他的事情中去，你若是相逼，我唯有一死。”
卫昭闪电般地探出手，扼住江慈咽喉，话语冰冷森然：“想死是吗？我成全你！”说着逐渐用力，江慈渐感呼吸困难，似就要失去知觉，却仍平静地望着卫昭。
卫昭被她的目光盯得有些难受，这平静而坦然的目光，这临死前的一望，竟象极了姐姐倒地前的眼神。他本就是恐吓于江慈，见她仍是不屈，眼神闪烁，收住力道，缓缓收回右手。
江慈握住咽喉剧烈咳嗽，待缓过劲后冷冷一笑：“原来神威圣教主最拿手的伎俩便是言而无信，反复无常啊！”
卫昭反倒没了怒气：“也罢，你不写，我就和你耗着，你什么时候写了，我就什么时候给你解药，让你恢复内力。”说着他取下面具，长吁出一口气，仰倒在石床上，道：“我给你点时间考虑考虑。”
他前夜飘然渡江，力歼谷祥，为求震慑人心，达到“月神下凡”的效果，不惜提聚了内八经中的全部真气。这种做法固能奏一时之功，却也极为伤身，真气损耗过巨。其后，他又力杀逃敌，护送少族长回到山海谷，召集各都司议事，一剑杀了五都司及他的十余名手下，方才平定大局，实是疲倦至极，这需时刻戴着的人皮面具更是令他烦燥不安。此刻见只有江慈在身边，索性取了下来，躺于石床上闭目养神。
江慈听到他的呼吸声渐转平缓悠长，不知他是真睡还是假寐，知象卫昭这般内力高深之人，即使是在睡梦之中，也是保持着高度警觉的，自己现在内力全失，更无可能暗算于他。便拉过棉被，轻轻盖于他身上，又轻步走出石屋，拾起先前淡雪扔下的绣绷细看。
师姐的母亲柔姨绣艺颇精，师姐得传一二，江慈自是也粗通一些。她这一细看，便看出这‘月绣’确是极难绣成，不但要做到针迹点滴不露，还要和色无迹，均匀熨贴，形神兼备，而且看那针法，竟似有上百种之多。
她想起月落一族，为了这“月绣”不知瞎了多少绣姑的眼睛，受了多少欺凌。而那奢靡至极的相府，那人，他擦手所用帕子，他房中锦被，他的锦袍蟒衫，用的都是此物。若是他知道那帕子上的一针一线都是血与泪，他还会那样随意扔弃吗？
还有，那“娈童”，究竟是何意思？为何人们会对他们鄙夷至此？为何这积弱的民族，因为要生存，因为要安宁，便要将自己的儿女们送去做这被世人所瞧不起的娈童歌姬呢？
她长长地叹了口气，将满桌凌乱的绣绷和绣品收入绣箩，见天空又飘起了片片雪花，扑入廊下，觉有些寒冷，便端起绣箩进了石屋。
卫昭仍躺在石床上，江慈百无聊赖，又不敢离去，索性寻了一块素缎，定于绣绷上，取过一支细尖羊毫，轻轻画出线条，描出绣样。
卫昭这一放松，便沉沉睡去，直到梦中又出现那个恶魔的面容，才悚然惊醒。他猛然坐起，将正坐于椅中用心描样的江慈吓了一跳，手中绣绷也掉落于地。
卫昭眯眼看了她片刻，面无表情：“我睡了多久？”
江慈这才知道他是真睡，想了想道：“大概有个半时辰吧。”
卫昭下床：“考虑得怎么样了。”
江慈拾起绣绷，淡淡道：“我还是那句话，我不会写的，你别想逼我。”
卫昭心中怒哼一声，却也拿她没辙。这十多年来，从未有女子如此对他，他来了几分拗劲，心中暗道：小丫头，我看你能犟到几时，我就不信，治服不了你！
他转到江慈身边，见她手中绣绷上用极细的线条画着绣样，端详了片刻，俊眉微皱：“你这是画的什么？”
江慈面上一红，将绣绷放于身后，低头不语。
卫昭从未见过她这般害羞模样，以往与她不是怒颜相向便是冷语相对，不由好奇心起，抢过她手中绣绷，再看片刻，冷笑道：“你人长得不怎么样，这画的画也丑得很，花不象花，鸟不象鸟的，倒象是几只大乌龟。”
江慈脸更红透，呐呐道：“不是乌龟。”
卫昭邪邪笑着，勾起江慈的下巴，双眸却如冷月般盯着她：“你告诉我你画的是什么，我便让你恢复内力。”
江慈想了一阵，终还是恢复内力要紧，只要能施展轻功，总能寻到出逃的机会，何况又不是要帮他做什么伤害他人的事情，遂指着绣绷道：“是菊花。”
卫昭再看一眼，不屑道：“这几朵倒是有些象菊花，可这个，我怎么瞅着象只乌龟，与别的菊花可长得有些不同。”
江慈怒道：“我说了不是乌龟，是―――”
“是什么？”
江慈低下头去，轻声道：“是，是大闸蟹。”
江慈抬头甜甜一笑：“三爷没听过‘菊花开时秋风高，对江临渚啖肥蟹’吗？这既然要绣菊花，就定要绣只大闸蟹应应景，同时也解解我的馋意。”
她将手一伸：“我既告诉三爷了，三爷就赐我解药，恢复我的内力吧。”
卫昭扔下绣绷，戴上面具：“你服的不过是令你昏睡、暂时失去内力的药物，现下你既醒了，十日之后，内力便会慢慢恢复的。”他僵硬的假面靠近江慈：“我再给你时间考虑，你若是想好了，就将那首诗写出来。你一日不写，便一日休想出这个院子！”
江慈见他出屋而去，缓缓蹲于地上，拾起绣绷，抚摸着那素缎上的画样，凝望着那似是而非的大闸蟹，轻声道：“你爪子多，心眼也多，走路也是横着走，只千万别哪天自己绊着自己了！”
她坐回椅中，捡起绣针，刮了刮鬓发，忽想起那日晨间坐于西园子替崔亮补衣裳的情景，不由有些担忧：“崔大哥也不知道怎么样了，他是好人，可别被大闸蟹算计了才好。”
五四、稚子何辜
平叔正在院门守着，见卫昭出来，附耳道：“光明司的暗件到了。”
卫昭接过，细阅一番，声音不再冷峻：“小五做得不错，不枉我这些年的栽培。这个人，平叔选得颇合我意。”
平叔喜道：“那老贼被瞒过了？”
“嗯。”卫昭睡了一觉，浑身轻松，眼下大局将定，又得闻喜讯，眼中便有了些笑意：“他按时将密报呈给那老贼，一切都很顺利。”
平叔看着卫昭眼中的笑意，心中喜悦，只觉这十余年来的隐忍奔波，都似有了补偿。眼前似看见另外一张绝美的面容，觉眼角有些湿润，微微转过头去。
卫昭不觉，思忖片刻，道：“眼下虽然各方面都按我们原先谋算的在行动，但还缺了一方。平叔，这边大局已定，你帮我跑一趟桓国吧。”