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壮汉钱三领命转过亭后，又复过去了片刻，绝壁顶端有人一阵哈哈大笑说道：“下棋亭”
是华山胜景，‘三蛇生死宴’的名称，也着实新鲜别致！其地绝雅，其名不俗，我倒看看是哪位高人对我奚沉错爱？”尾音未收，人已如泻电飞星一般，在绝壁藤蔓之间微一借力，纵落亭前，是个身着百结鹑衣的瘦削中年乞丐。
黄衫秀士见来人身法灵妙，把手一拱问道：“来人可是穷家帮中长老之一，神乞奚沅？”
乞丐抱拳还礼，微一打量黄衫秀士，寒笑答道：“不敢当神乞之称，在下正是奚沅。尊驾上姓高名，恕我眼拙！”
黄衫秀士突然一阵放声大笑，笑声宽洪高亮，四山回音，历久不绝。笑完神色倏地一冷说道：“你们这些中原大侠，哪里会认得我这南荒野人，在下复姓端木，单一个烈字。”
奚沅蓦的一惊，不由得又打量这黄衫秀士两眼，诧然问道：“尊驾就是广西勾漏山陰风谷的蛇魔君，铁线黄衫端木烈么？”
黄衫秀土点头说道：“江湖之中，倒是真送过我这么一个‘蛇魔君铁线黄衫’名号，端木烈却之不恭，只得领受。奚大侠大概想不到，请你吃这顿‘三蛇生死宴’的，会是我这个轻易不在江湖走动的亩荒怪物吧？”
奚沅身为穷家帮长老之一，帮中弟子散布天下，耳目极广。
早就听说过广西勾漏山陰风谷中，有这么一位专伏各种毒蛇的蛇魔君铁线黄衫端木烈。
但此人足有十年未出江湖，怎会这么巧在关中相遇，并差人投柬请自己到这华山亭，吃些什么“三蛇生死宴”来呢？
自黄山论剑，武林十三奇中不老神仙、冷云仙子及医、丐。
酒等一干正派长老，归隐庐山冷云谷以后的两三年间，辽东双煞、大漠飞熊等几个久未在江湖走动的著名凶人，均纷纷出现。
奚沅这次就是自西北归来，打算去往龙门山天心谷，一访葛龙骧、柏青青夫妇叙旧，并告以最近的江湖状况，与群魔蠢动情形。如今既在此处碰上端木烈这个魔头，他与自己素昧平生，毫无恩怨，倒要看看他突然邀约的用意何在？
他念头打定，遂向端木烈笑道：“今日之会，虽出于奚沉意料，但天下人交天下士，彼此风萍一聚，也是因缘。端木兄不会无故相召，若有见教，尽管请讲！”
端木烈点头笑道：“奚大侠豪迈无轮，果是武林中人本色！
端木烈确实有事请教。且请入亭小坐，我们边吃边谈。钱三！你还不上菜？”
奚沅遂随端木烈人亭坐下，那壮汉钱三用事先备好的炭炉锅碗，一阵忙碌，端来一大碗爇腾腾、香喷喷的红烧蛇肉。端木烈首先夹了一块，送人口中，然后举箸让客。奚沅哪能示弱，人口一尝，不由赞道：“这是百年以上的追风乌梢，此蟒华山不产，端木兄可能还是从远处带来。奚沅口福不浅，先行谢过！”
端木烈微笑说道：“这条追风乌梢巨蟒，是我途中所获，来得还不算远。奚大使，你再尝尝这第二碗菜！”
壮汉钱三又端来一只绝大海碗和两个小碗，海碗之中汤呈侞白色，香味极浓，碗底却有只一尺来长，项有四足，腹形如袋，活像一具四统琵琶的异种毒蛇。
奚沅仔细端详，抬头问道：“这像是浙东的琵琶蛇？端本兄果然不愧‘蛇魔君’之称，我这弄蛇花郎，委实要退避三舍了。”
端木烈自怀中掏出一只白色玉瓶，向自己面前的那个小碗之中倾出少许药粉，然后用匙取汤，略一调匀，喝了一口说道：“奚大侠眼力不错，此蛇确是在浙东三门所获。若不是要请你这等高人，端木烈还真舍不得烹以飨食。这琵琶蛇汤风味绝佳，奚大侠怎不尝试尝试？”
奚沅知道这碗琵琶蛇汤是整只煮熟，并未去毒。倘无解毒之术，空对美味却无法下咽，同时也等于被人较短，丢了颜面。尚幸穷家帮中人物，无不善克蛇虫，除去像大巴山密林之内所遇金钩毒蝎那等罕见怪物之外，普通毒蛇倒还难不住自己。遂也自腰间取出一块草药，和人汤中。喝了两口，果然觉得这琵琶蛇汤鲜美已极，风味之美，简直胜过一切三蒸五炙的龙羹凤脍。
就在奚沅饮汤之际，钱三又端来两个大白瓷盘，上覆巨碗，分放二人面前。瓷盘的盖碗之中，应该扣的是两条奇毒活蛇，以备双方各显功力，将蛇制死以后再去烹调。照他第一碗红烧乌梢毒蟒，第二碗清炖整只琵琶蛇的情形看来，这盘中所盖必不是寻常之物。但好在端木烈身为主人，且先看他怎样动作，再行相机应忖就是。
端木烈日光先往两只大瓷盘上一瞥，眉间突然笼聚杀气，但一闪即隐，向奚沅淡淡笑道：
“奚大侠，这第三道菜在未用之前，端木裂有一言相询，务望奚大侠要尽举所知以告！”
奚沅从端木烈淡漠的笑容之后，已经感觉到有一种冷森森的杀气。心头重生再一盘算，委实与此人毫无仇怨可言。遂一面留心警戒，一面哈哈大笑说道：“别说奚沅与端木兄素昧平生，毫无恩怨。纵然有甚关联，大丈夫光明磊落，事无不可对人言。端木兄有话请讲，奚沅但有所知，无不奉告！”
端木烈双眉轩动，那股杀气又复微微一现，目注奚沅问道：“端木烈有一位结盟兄长，江湖人称赛方朔骆松年，已有多年不见。此次端木烈为践一桩旧约，再出江湖，特到优燕一带寻我盟兄，但已音讯全无。奚大侠侠踪遍及宇内，可曾有所见闻么？”
奚沅心中方自恍然，知道一场恶斗恐怕无法避免，也把神色一冷，说道：“端木兄，你这位盟兄人品不太端正，奚沅曾在云南会泽与他见过一面，并在乌蒙山归云堡主独杖神叟万云樵的后园之中，被他隔墙暗算，中了一枝苗人吹箭。”
端木烈目光越发冷酷，缓缓沉声问道：“你们这干假仁假义、沽名钓誉的自命侠义道中人物，就为了这点嫌隙，便追踪到苗岭深山，倚众行凶，把我盟兄砍去四肢，并几乎把人打成肉泥一般……”
奚沅不等他说完，正色说道：“端木魔君，你休得寒血喷人！
那种残酷手段，普天之下只有一人能够做得出来！
端木烈“哼”了一声，问道；“是谁？”
奚沅说道：“是号称天下第一凶人的黑天狐宇文屏，在苗岭深林惨杀赛方朔骆松年，并夺去骆松年窃自我们身边的碧玉灵蜍和毒龙软杖。”
端木烈微一思索，点头说道：“照那手段之毒，确有几分像是黑天狐宇文屏所为。但端木烈怎知不是你们挟夺宝伤人之仇，害死我盟兄，而故意嫁祸到那行踪飘忽、无迹可寻的黑天孤身上？”
奚沅冷笑说道；“你如这样想法，何必多话？奚沅一身在此，悉听尊便就是！”
端木烈脸上神色突然一缓，微带谲笑说道：“为我盟兄之事，少不得要与奚大侠比划比划！但我这‘三蛇生死宴’尚未吃完，主人之道未尽，不能对客无礼。我们吃完后再说！”
奚沅越看越觉得这位蛇魔君铁线黄衫端木烈冷静陰沉无比。
眼光在诡谲机灵之后，时常流露一种极冷极毒极凶极辣的神色，真像是一条毒蛇一般。
与他隔桌而坐。身上自然而然地起一身耸栗，毛骨悚然！再者蛇魔君请自己吃那瓷盘之中所盖之物，知道必是一桩极难考验，甚至藏有莫大危机。不觉之间暗中提起一口混元真气，弥漫周身，并特别防护几处致命大灾，凝神注目，看那蛇魔君有何动作。
蛇魔君见到奚沅的戒备情形，晒然一笑，伸手便把自己面前那大白瓷盘的上覆巨碗，轻轻地揭开。
巨碗一揭，碗中所覆的果然是条活蛇！蛇长不到二尺，细如小指，但色泽极为怪异，淡黄之内，隐泛金光！在白瓷盘中蟠成一堆，一颗三角锥形、比身躯大约一倍的怪头，昂起好高、当额一只独目，时开时阖，津光炯炯，注定端木烈。口中紫色的蛇信不住吞吐，时合时张，并还时作“嘘嘘”吹竹之声。
奚沅悚然一惊，这种奇形毒蛇自己虽未见过。但却久闻其名，叫做“独目金蛇”。只有极潮极浓的沼泽地区之中偶有生长，奇毒绝轮，噬人无救。但那一只独目，却是起死回生的无上疗伤和解瘴妙药、想不到居然被这位蛇魔君一捉两条，养来当做今日这“三蛇生死宴”
的主要活菜，考较自己。
平心自忖，对这条“独目金蛇”真有点消受不了，这场面却怎样圆法？奚沅正在为难，端木烈已向他说道：“奚大侠，这独目金蛇，可比先前的追风乌梢及琵琶蛇难捉得多，生吃尤为味美。端木烈敬完你这最后一道菜，便要讨教几招名家手法了。”
说罢，微伸左手，在那条小小金蛇眼前作势一晃。
那金蛇本是极其的毒之物，长日关在不见天日的竹筒之内，一旦放出，本来已在蓄威作势，哪里还禁得起这样撩拨？
三角锥形蛇头一昂，森森怪口怒开，飕的一声，宛如石火电光般自瓷盘之中飞起一条金线，赛过一道映日虹霓，便自咬在端木烈的左腕之上。
奚沅心知如被这种独目金蛇咬中之人，无不立时强烈痉挛，全身麻痹而死。但目前怪事忽生，那金蛇咬中端木烈后，痉挛抖颤的，却是它非人！端木烈面寒狞笑，注视着腕上金蛇，那金蛇周身皮鳞不停地急剧颤动，独目之中也凶光渐敛，露出一种乞怜之色。
端木烈缓伸右手捏住蛇颈，取下金蛇，左手却以一根三寸来长的银针，往金蛇独目之旁一刺一剜，取出蛇目，然后竟把那条活生生的金蛇塞入口中，连皮带骨地嚼了个血肉横飞，津津有味！
奚沅知道端木烈是预先在腕上涂了制蛇之物，故示神奇。但见了他这副生吃活蛇的狞恶神情，也不由得自心底直打寒噤。心想自己囊中灵药，别说毫无把握制伏这独目金蛇，就算能制，像这样的带血生吞，也确实没有这样好的胃口。
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