〃不知道；我吩咐厨师准备鱼。。。。。。我没有特别指定哪一种。〃
〃唉；那就糟啦！一位自称主持家政的太太；竟会连正餐吃什么鱼都不知道！说是吩咐过了要鱼；又没有特别指明要哪一种！〃
〃布罗姆菲尔德先生；也许今后还是由你亲自来吩咐正餐吃什么的好。〃
餐桌上的谈话到此为止；我能和学生们离开餐厅真是太高兴了。我生平从来没有因为任何一桩并非我自己的过错而感到如此的羞辱和不快。
下午又是上课；进行户外活动；回教室吃茶点；然后我给玛丽。安穿好衣服；准备去吃饭后甜食。等她和她哥哥下楼去餐厅时；我抓紧机会开始给家里的亲人们写信；但是信才写到一半；孩子们又回到楼上来了。我七点钟时必须伺候玛丽。安上床睡觉；接着陪汤姆玩到八点钟；等他也离去时；我才把信写完并打开箱子检点衣物；在这之前我一直没有做这些事的机会。最后我自己也上床睡觉了。
但是；以上所述的我们的一天活动仅仅是在十分顺利的情况下的一个实例。
我和学生们彼此熟悉以后；我的教育和监督任务并没有变得轻松一些；随着他们的性格逐渐袒露；却变得更加困难了。我很快就发现；家庭教师这一称号对于我来说纯粹是个嘲弄：我的两名学生决不比野性难驯的马驹子更具有服从意识。由于他们始终害怕父亲暴戾的性格；怕惹恼了他会受到惩罚。因此当着父亲的面；他们一般说来还不致越轨。母亲生气时；几个女孩子还有几分惧怕。那男孩偶尔也会因贪图母亲的悬赏而按照她的指示办事；但是我可拿不出任何奖品来。至于说到惩罚；我早就懂得了；这项特权只有他们的父母才能行使。然而；家长们却仍然希望我能把学生们管得循规蹈矩。对别的孩子；也许可以利用他们怕老师生气。希望得到老师称赞的心理而加以引导；但是这两者对他们统统无效。
汤姆少爷并不以拒绝管教为满足；还喜欢发号施令；他以拳打脚踢的方式表明决心：不但要让妹妹。而且要让教师服从他。他长得比同年龄的男孩高大强壮；这一事实带来不容忽视的麻烦。遇到孩子胡闹；本来只要结结实实地打他几个耳光就会轻而易举地解决问题。但是；真要这么办；他就会在他母亲面前编瞎话；而他母亲肯定会相信；因为她对儿子的诚实具有不可动摇的信念。。。。。。尽管我早就发现；在这方面；他远远不是无可指摘的。因此；我决定尽量克制；即使为了自卫也不揍他。在他野性大发作时；我采用的唯一手段仅是把他摔倒在地；按住他的手脚；直到他的疯劲儿减退为止。制止他干他不该干的事固然困难；但强使他干他应该干的事更是难上加难了。他常断然拒绝学新课或复习旧课；甚至眼睛都不肯往书上看。同样；在这种情况下；用桦木棍好好揍他两下也许早好了。可是；既然我的授权有限；我也只能尽量在我力所能及的范围内行事。
由于学习和游戏没有明确的时间规定；我决定给学生留些作业；只要他们稍稍用心；这些作业可以在很短的时间内完成。要是他们完不成作业；不管我多么疲乏；不管他们有多任性；只要他们的父母不横加干涉；我是决不允许他们离开教室的。为了让他们留在教室里；我不惜搬把椅子坐下；堵住门口。我决心尽量利用我仅有的武器：耐心。坚定和不屈不挠的精神。我决心始终信守我提出的警告和作出的承诺；要做到这一点；我必须非常小心；决不随便说自己无法兑现的话。我要注意自我克制；一切烦躁和任性都是无济于事的。在他们表现尚好时；我要尽量对他们亲切。有礼；尽可能使他们分清行为的好与坏。我还要以最简明。有效的方式向他们讲清道理。当他们犯了大错；我在责备他们或拒绝他们的要求时；我主要是为他们痛心而不仅是感到气愤。我要把他们常用的短小赞美诗和祈祷文改得简单。明了；使他们能够理解。当他们晚间作祷告请求宽恕自己的错误行为时；我要严肃地提醒他们这一天所犯的过错；但是态度极为诚恳；以免引起他们的对立情绪。谁淘气了我就让他唱悔罪的赞美诗；谁的表现较好；我就让他唱欢快的赞美诗。我要尽量用引人入胜的语言对他们进行多样的教诲；所说的话似乎不外乎他们眼前所见的娱乐。
我希望通过这些办法；总有一天；我的工作将不仅对孩子们有益；而且还将使他们的父母感到满意。此外；我家中的亲人们也会由此相信我并不像他们所设想的那样无能和鲁莽。我知道；有待我去克服的困难很大；但是我同样知道（至少我相信）；依靠恒久的耐心和坚韧不拔的毅力；我能够取得胜利。我日夜祈求上帝帮助我实现这个目标。然而；也许是孩子们太难管教。家长们太不可理喻；也许是我的想法太不对头；或是我太缺乏付诸实行的本领；我最良好的意愿。最顽强的努力除了招致孩子们的嘲笑。家长们的不满和我本人的痛苦外；似乎没有产生任何更好的结果。
当教师的工作既操心又费力。我不得不追赶我的学生；把他们抓住；抱回或拖回书桌前。我常常要把他们强按在座位上才能把课上完。我常要让汤姆站在教室的角落里；我搬过一把椅子坐在他面前；替他捧着上面有他必须背诵或阅读的一小点功课的那本书；直到他完成了才放他。他想连人带椅子把我推开；力气还不够；因此他就站在那里浑身乱扭；脸上做出最奇形怪状的丑相。。。。。。要是让事不关己的旁观者看见；那样子确实挺逗乐的；可是我乐不起来。。。。。。同时；他大声哀号；叫唤；装哭；但根本没有眼泪。我知道他这么做纯粹是为了惹我生气；因此；尽管我因焦急。恼怒；心在颤抖；但我勇敢地克制自己；不露出一丝烦恼的迹象；我假装满不在乎地端坐着；直到他愿意结束这场游戏时为止。他的目光终于落在书上了；嘴里念诵或背诵他必须学会的那几句话；因为他知道只有这样他才有可能到花园里去奔跑。游戏。有时他存心把字写得一塌糊涂；我只好握住他的手；防止他故意染上墨渍；污损纸面。我常常警告他：如果不好好写；就罚他重写一行。他会顽强地拒绝写那行字。为了做到有言必信；我不得不采取最后手段：抓起他的手；强迫他握住笔；我拿住他的手上下移动；尽管他还在反抗；但那行字总算勉强写成了。
然而汤姆还不是我学生中最难管教的那一个。有时我十分高兴地发现；他能懂得；最聪明的办法还是做完功课；先到室外去玩；等着我和他的两个妹妹前去会合。但是；像这样的情况并不多见；因为玛丽。安恰恰在这一点上很难得以他为榜样。她显然认为；最好玩的游戏是在地板上打滚；象一块铅似地往地上一倒；等我费了九牛二虎之力把她从地上拽起来后；还得用一条胳臂夹住她；另一只手替她拿住书；好让她对着读或拼音。那六岁女孩个子很大；身子死沉死沉的；我一条胳臂夹不住了；就换用另一条；要是两臂都已筋疲力尽；我就把她拖到房间的角落里；对她说：要是她能学会用脚自己站起来；她就可以出去玩。但是；一般说来；她宁愿像一截木头似地躺着；直到吃饭或用茶点的时候。由于我无权罚她不吃东西；就不得不放她出去；她就会爬出房间；并且轻蔑地露齿一笑；那圆圆的红脸蛋上挂着胜利的神色。她常顽强地拒绝念课文中的某个特别的词；我至今仍为白白化费力气而终于未能战胜她的执拗而遗憾。假如我当时把它当作无关紧要的事而听其自然；并不为克服它而作无效的努力；那么对我们双方都会好些。但是；当时我相信：把孩子的不良倾向消灭在萌芽状态绝对是我的责任；如果我能做到；事情本该是这样的。要不是我的权力受到极大的限制；我本来是能强迫她服从的；但是；事实上这成了她与我之间的一场力量的较量；较量的结果时常是她取得胜利；而每一次胜利都使她的勇气和力量大增；以便投入下一次斗争。我用说服。诱导。恳请。威吓。责骂的办法都毫无效果。我不许她出去玩；在不得不带她出去时也不陪着她玩；不和颜悦色地对她说话；或干脆不答理她；但是这一切都不起作用。我竭力想使她懂得：听话对她有利；如果她听话；别人就会爱她；十分亲切地对待她；但是如果她死抱住那愚蠢可笑的拧脾气；就会带来种种坏结果；但这些话也都是耳边风。有时；她要我为她做什么事时；我会这样说：〃好的；我愿意做；玛丽。安；只要你把那个词说出来。来！你最好马上就说；以后就不必再为它费心了。〃
〃不！〃
〃要是这样；我当然什么事情也不能为你做了。〃
我在她这个岁数或更小时；别人不理我或不喜欢我是对我的最可怕的惩罚；但是这一切对她却无动于衷。有时我被她气得实在忍不住了；就抓住她的肩膀使劲摇撼；或者拉她的长头发；要不就把她拽到房间的角落里去。对于这一切；她用大声刺耳的尖叫来惩罚我；那就像是用刀子扎我的脑袋。她知道我最怕听这种声音；当她把嗓门提高到极限时；她就会带着已经报了仇的满意表情看着我的脸；一面喊道：〃这一下你听见了吧！〃接着又一声连一声地尖叫起来；直吵得我不得不捂住耳朵。那可怕的尖叫声往往会把布罗姆菲尔德太太招上楼来；打听出什么事了。
〃太太；玛丽。安是个淘气的女孩。〃
〃怎么会发出这么可怕的叫声？〃
〃她在发脾气。〃
〃我从来没有听见过这么可怕的叫声！就像是你要宰了她似的。她为什么不和哥哥一起出去玩？〃
〃我设法让她做完她的作业。〃
〃不过玛丽。安一定是个好女孩；能做完作业的。〃这话是以和蔼的态度对着孩子说的。〃我希望再也不会听见这么可怕的喊叫声了！〃
她那冷酷无情的目光盯住我看了一会儿；其中的含义不容误解；然后她关上门就走开了。有时；我用出其不意的办法企图智取这个脾气特别拧的小家伙；当她正想着别的事情时；我以随便的口气问她一个词；她常常是快要说出来了；又突然止住自己；她那挑衅的目光似乎在说；〃呀！我精明得很；不会上你的当；你休想把它从我嘴里骗出来！〃
下一回；我假装已经把这件事�