短的时间凑足三吨黄金。这则传说除了说明富格尔骇人听闻的财富以外，还证实了教会是缔造其现金流神话的重要合伙人。
正因为这种秘密的、彼此信任的合伙关系，富格尔家族充当了教廷秘密出售教职的掮客。梵蒂冈教廷长期将德国境内的高级教职贩卖给出价最高的人。富格尔财团在梵蒂冈教廷有专职代表人员，办理这种棘手的、秘密的大宗买卖，上帝与财富的交易就是通过他们的穿针引线往来于侯爵与主教之间。
同时，对于那些有兴趣在教皇那里购买一官半职的人，富格尔又充当他们的贷款人。这种肮脏的、惟利是图的买卖由始至终都使虔诚的信徒对富格尔怀有敌意。而他所参与的另一件宗教商业活动，彻底使他成为淳朴教徒的公敌。德国宗教战争的导火索，是教皇按照保险公司的形式向每个信徒兜售灵魂险－－赎罪券，缴纳一定费用后，信徒就可以摆脱炼狱的折磨。而整件事情的起因，是教皇急需一笔巨款整修圣彼得大教堂，美因茨的大主教由于购买教会职位耗空了教产，所以不得不向教皇提出建设性意见使自己不露马脚，同时，他还必须兼顾贷款给自己填补亏空的富格尔家族的利益。最终他想到了两全齐美的办法－－怂恿教皇打开了灵魂保险事业的大门。
富格尔顺理成章成为德国地区赎罪券的包销商。世人在咒骂罗马教廷时往往忽视了真相，赎罪券销售额到达梵蒂冈的只有少数，一部分留在了地方，而大多数落入了富格尔的口袋。另外，可怜的大主教还必须拿出所得的一部分清偿欠富格尔的债务和利息。真正的商人是左右世界的影子，只有傻瓜才走上前台，时至今日，在那帮倒霉挨骂的政客背后，依然是财阀们不计后果的利益追逐。
后面的故事众所周知，马丁·路德将他反对赎罪券的九十五条论纲寄给了罗马教廷，但教廷和财阀们没有认清形势，如果他们牺牲美因茨大主教做替罪羊并结束赎罪券，基督教或许可以避免有史以来最严重的分裂。可是当教皇将马丁·路德逐出教会的时候，一个商人的利润诉求最终演变成了一场人*动。
封面故事 首富进化史（23）
雅克布·富格尔是一位忠实的天主教信徒，这并不是因为他与教皇有着经济上的联系，而是对天主教教义的笃信。1524年，当他想让教会罢免一个宣传路德新教的教士时，群众发动了一场声势浩大的支持宗教改革，反对富格尔家族的*示威活动。这位商界巨人在群众的潮流中不得不逃往乡下，直到为首闹事者被正法、奥古斯堡再次恢复了平静为止。从这时开始，富格尔逐渐丧失了在宗教事务中的好运气。首先是宗教战争中富格尔的远洋贸易公司被迫解散。接着美第奇家族又攫取了教皇宝座，梵蒂冈教廷的大宗金钱交易又重新回到了这个佛罗伦萨的银行世家的手里。更糟糕的是，在农民对整个国家进行了大规模的哄抢的1525年，匈牙利国王以空洞的借口把富格尔的铜矿收归了国有。就在几个月之后，这位欧洲王室的首席债权人辞别了人世，享年67岁。由于他生前留下了大量的实业地产，以及主要债务人依然有偿还能力，他的金融帝国并未在宗教改革中瓦解。他的侄子安东尼·富格尔继承了产业，并使富格尔的影子继续笼罩欧洲政治。
结局：金融帝国的瓦解
安东尼继承了叔叔晚年的做法，不断将财富变成土地和实业，并收回了矿山。由于教士们的金币存都入了美第奇的银行，大量置办实业加剧了富格尔财团现金流的紧张。安东尼没有意识到，银行家是维系欧洲君主财政链条的螺丝钉，银行家的现金流断裂意味着欧陆帝国将周转不灵。
不断处于资金困境的卡尔二世已经使富格尔财团经济紧张，但安东尼还在继续向其他的侯爵王室提供大量贷款，从而丧失了挽救其最大债主财政危机的最后能力。此时的富格尔财团完全是一派畸形的繁荣，财团资产高达500多万古尔登，然而仅卡尔五世的债款就有200万之多。
1556年，卡尔二世被罢免，继任的飞利浦二世虽然继承了债务，但一年以后，其统治基础西班牙王国宣布破产。富格尔家族在西班牙的塞维利亚要求皇帝兑现一张价值43万古尔登的汇票，但是没能兑现。这仅仅是噩梦的开始，此后富格尔家族要求兑现的款项全部成为一纸空文。到1560年左右，仅仅西班牙拖欠的应付款项就是公司自有资本的两倍多。紧接着法兰西也出现了破产，大量贷款有去无回。
1575年西班牙再次破产，又有上百万古尔登付诸东流。其遍布欧洲的贸易网络士气低落每况愈下。最后整个家族只余下因雅各布·富格尔的遗训而未被变卖的大量土地，富格尔家族的后人们勉强依靠祖先的先见之明维持这富足体面的生活，但雅各布·富格尔一手缔造的足以左右欧洲政局的”影子帝国“已经成为了历史。
雅各布·富格尔一生都在玩弄哈布斯堡这张王牌，然而他的子孙却不懂得对债权人的依赖只能限于它强大的时候，一旦超级债务人走向衰落，昔日的王牌就将变成了催命符。在随后的欧洲三十年战争中，盛极一时的富格尔家族彻底走向灭亡。 ■
富格尔家族充当了教廷秘密出售教职的掮客。图／华盖
雅各·富格尔站在帐房先生马太·施瓦茨面前。这幅帐房小景作于1516年，作者就是那位帐房先生。图／CFP
雅各布·富格尔Jakob Fugger II（1459－1525）
职业：银行家
财富来源：理财
资产：矿产、丝绸厂。 最好的txt下载网
封面故事 首富进化史（24）
托马斯·格雷欣Sir Thomas Gresham（1519－1579）
职业：富商
财富来源：各种各样的商业
资产：六处不动产、现金
托马斯·格雷欣是英国的银行家、金融家、布商、金匠，还是伊丽莎白一世的财政顾问。他曾上书英国女王伊丽莎白一世，主张对通货实行管制，收回成色不足的铸币加以重铸，以防止良币外流。1658年，他出资建立了伦敦交易所。在他去世时，他是当时世界上最富有的20人之一，总资产大约相当于现在6百万美元，这在16世纪是一个相当可观的数字。
约翰·劳John Law
（1671－1729）
职业：金融家
财富来源：银行、股票
约翰·劳垄断了法国所有的殖民地贸易。1718年12月，摄政王将劳的银行变为皇家银行，密西西比公司也与法国东印度公司合并成为新的印度公司。法国政府顶不住增发纸币的诱惑，纸币泛滥成灾。终于纸币崩溃了，不得不全数被折价收回，重新流通金属硬币。无数人遭受巨大损失，法国差点爆发革命。
史蒂芬·吉拉德：商人和公民
归根结底，史蒂芬·吉拉德只是一个商人，一个公民。他是早期美国的公民品质和资本精神的代表。他征服了财富，也抵抗住了财富的进攻。■杜华
他富可敌国，却勤俭节约，过着清苦的生活；他吝啬、苛刻，从不施舍，却在死后把巨额财富捐给慈善事业；他自称”启蒙时代的儿子“，笃信理性，认为”宗教在我心中没有任何位置“，却酷似马克斯·韦伯所谓的典型的清教徒，以工作是为灵魂，相信”劳动就是生活、幸福及一切“；他谨慎，自私，却在瘟疫突发，城市混乱之际挺身而出，冒着生命危险救治伤员，维持秩序。
归根结底，史蒂芬·吉拉德只是一个商人，一个公民。他是早期美国的公民品质和资本精神的代表。他征服了财富，也抵抗住了财富的进攻。在征服与抵抗之际，他当之无愧跻身”美国经济领域里的建国之父“行列，因为他不仅影响了美国的经济发展史，而且影响了美国人对财富的观念。
陌生的小商贩
1776年5月的一个上午，特拉华湾笼罩在厚厚的雾中。中午时分，雾渐渐散去，海角处出现了几艘帆船。其中的一艘单桅帆船上挂着法国旗帜和求救信号。船长是个年轻的法国人，他的船自新奥尔良起航，前往纽约，但是在大雾中迷失了方向。
正当他焦虑万分时，一艘英属北美殖民地的船只发现了求救信号并告诉他船队的确切位置。得知他急于继续沿海航行时，好心的美洲船长告诉他，英国与北美殖民地的战争已经爆发，英国舰队封锁了所有的港口，如果继续航行，船队可能被英军没收。”进入特拉华河谷，快速前往费城。这是你唯一的选择。“
但是这个法国人既不认识航线，也没有领航员。于是，好心的美洲船长干脆好事做到底。为他请来一位领航员，并替他预先支付了工钱。在领航员的引导下，轮船及时避开那些在河口处巡逻的英国军舰，越过殖民地设置的防御设施，进入特拉华河。
这个人就是史蒂芬·吉拉德。1750年5月20日，吉拉德出生于法国港口城市波尔多。他的早年充满了苦涩和艰辛。父亲皮埃尔·吉拉德是个水手，一大家子人都靠他的微薄收入为生。生为长子，吉拉德从小就承担着照顾弟弟妹妹的责任。八岁时，因为一次偶然事故，吉拉德的右眼失明了。从此，他那只”海盗“似的独眼就成了同伴们嘲笑讥讽的对象。他开始躲开大家，变得孤僻、少言寡语。十二岁时，吉拉德的母亲因疾病和劳累去世。
封面故事 首富进化史（25）
两年后，吉拉德作为一名学徒登上了Pelerin号双桅船，开始了第一次航海。这个在陆地上沉默寡语的少年展现出色的航海才能和经商天赋。他虚心求教航海技术，留意各地的物价，揣摩经营的奥妙。23岁时，吉拉德成为当时法国最年轻的船长。两年后，吉拉德被一支法国政府所属的商队任命为船长。但他的首次单独航行惨遭失败，负债累累。无奈之下，他决定远航北美。
1774年7月，吉拉德第一次来到纽约。纽约商人托马斯�