水长东- 第4部分

　　观澜像是没听见一般，神情专注地看着外面，许久才嗯了一声。李妈见观澜表情有些怪异，像是极力隐忍着什么似的，于是也小心翼翼地探过头来瞧。

　　观澜这时转过头来，刚好挡住了李妈探寻过来的视线。她又是一派大家闺秀的姿态，盈然一笑：“我觉得有些口渴，你拿些水过来。”

　　李妈哎了一声，心里却是满腹狐疑，她将茶杯递过观澜，拿着茶壶给她倒了一杯。趁着她喝水的空闲，偷着眼儿瞄了后车窗一眼，除了车水马龙、人影晃晃，还真得没啥特别的。

　　观澜眯着眼，半是知足的说：“久旱逢甘霖，人间喜事。”李妈看了观澜一眼，又给她倒了一杯。

　　余家的王府花园靠近东门，离城墙很近。其实这个王府花园本是前清一位权高位重王爷的府邸，楼自然修得是金碧辉煌、富贵大气。观澜远远就见王府门外半条街上，皆是停着车马，那一种门庭若市，气派非凡。

　　观澜抬手一看，已经是下午四点了，说来不过两个小时的路程，竟兜兜转转绕了大半个衡阳又白白耗费了两小时。卫兵背着枪动作整肃一致下车立正稍息，靴上的马刺擦得锃亮，训练有素的步子踢踏得格外响亮。管事早就领着好几个听差迎出来，恭恭敬敬的叫了声“小姐”，便去后头车上拿行李。李妈扶着观澜进去，管事早已领先一步在前引路。

　　余椿年曾任民国财政部长期间，曾一度垄断美国对华军援物资业务，其财富在当时早已首屈一指，应占一席。光是地产物业就不下十处，就连厨师都是前清聘留的御厨。所以民间百姓戏称其为　‘财神爷’。他在法租界、英租界都有花园洋房，可他住惯了中国的亭楼阁台，竟舍不得搬。这其中最主要的原因还是自打他买了这座王府花园后，就一直平步青云官运亨通。余椿年更是将这里看作是他的风水宝地，自然不肯搬走。

　　只见园内各处花彩缤纷；处处灯光相映；廊上金银焕彩；珠宝争辉；鼎焚百合之香；瓶插长春之蕊；说不尽这太平气象；富贵*。

　　到了楼外走廊四周，已经用彩绸拦起花网来，那楼外的槐树，十字相交地牵了彩绸，彩绸上垂着绸绦绸花。通过迂回曲折的水廊就是前厅，只见廊上挂起一排绢底彩绘的八角立体宫灯，八角垂着丝穗，在宫灯里安下电灯。隔几步就是一盏。风吹过，灯笼微微晃动，那迷离的光线衬着涟漪的水轻轻荡漾了起来。

　　观澜顺着石子铺就的小径绕过假山石子，穿过圆拱门，只见草坪上种着几株红枫树，那叶子红枫似火，格外的鲜艳。

　　后府花园里本就建设有戏台，是专供王亲大臣看戏赏花品酒的，用来奢华*的。此刻就隔着院落听见台上正咿咿呀呀唱着，说话声，谈笑声响彻一片，夹在那戏台上的丝竹声里，好不热闹。

　　观澜素来就有些洁癖，坐了一下午的车，只觉得浑身脏兮兮，想着时间尚早，就先回房换身衣服。她顺着抄手游廊绕过花园，转过两重门，进了院落外面的小走廊，围着大小盆景，环肥燕瘦，深红浅紫，簇拥作万花丛。她忽闻到一阵幽香，只觉得沁人心脾。抬头便看见院里两株桂树，桂花开得正盛。

　　观澜心中还是颇为得意的，这桂树还是当年出外留学时，无意拿了两株树苗插扦而活的，没想到倒是枝叶繁茂、香气馥郁。这还正是应了那句老话，无心插柳柳成荫！

　　院里的秋生早相迎了出来，喜滋滋的说：“小姐，你总算回来了！想死我们了。”观澜笑意盎然：“小蹄子，在我面前巧言令色。转过身，说不定早一心二用了。”秋生是个活泼性子，嗓门也大；“小姐，天地良心啊！我可是忠心不侍二主，否则天打雷劈。”观澜嗯了一声，继续说：“那我可要仔细瞧好了，看会不会真的有这骇人现象。”

　　秋生咂巴着嘴，不满道：“小姐，秋生很忠心的。”

　　云珠这时过来打开箱笼，低眉顺目道：“小姐，穿哪身衣服？”

　　观澜瞥了一眼，随手指了指，“就那件吧！”

　　李妈进来时见观澜坐在檀花木妆奁镜台正喝着茶，云珠拿着木梳替她挽发，秋生在一旁唧唧咋咋唠嗑个不停，外有几个丫鬟在整理着箱笼。观澜合上杯盖，挑着眉唬道：“你要再叽咕下去，我就早早打发你出去嫁人。”秋生赶紧双手紧紧捂住嘴巴，瞪大了眼睛惊恐地看着观澜，晃着脖子连连摇头，一张脸却红得娇艳欲滴。

　　她这副滑稽模样，倒是把一屋子的人都逗得哈哈笑。李妈边笑边走过来说：“平常见她吵架都不会争得脸红脖子粗，如今一句话倒臊得红了脸。”她走过去从云珠手中接过木梳，慢慢梳了起来。

　　观澜听了笑弯了腰，秋生更是羞红了脸，满目含嗔：“不理你们了，合起伙来欺负我。”说完跺了跺脚便转身跑开了。

　　李妈递了个颜色给云珠，云珠会意转身领着屋里的丫鬟借故去拿东西。她一下一下梳着，动作又轻又缓，鼓起劲说道：“小姐，我有句话，不知当讲不当讲。”

　　观澜抬起头从镜中看了李妈一眼，说：“既是不当讲的话，那就别讲了。”

　　李妈准备的一大篇说辞一下子噎在了那里，脸上憋得通红，她咬了咬牙说：“你不让我讲我也得讲，这话一直憋在我心里很久了。今儿就算是开罪了你，我也不得不讲。”！

　　观澜转过身瞧她，李妈像是豁出去了一般，义愤填膺：“你这样做对姑爷不公平！”

　　这时只听闻有人未进屋子就笑着嚷：“观澜，怎么一回来就躲在屋里？姑妈还等着你去给她拜寿呢！”　。　想看书来

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来人正是观澜的表嫂韩忆裳，看着样貌虽然并不十分出众，可是生得形容袅娜，一看就是位极聪慧的小姐。观澜客气的叫了一声‘表嫂’，笑着说：“怎么倒把你给请了过来，随便差个丫鬟吩咐一声便是了。”韩忆裳摆了摆手，喝了口茶顺气道：“忙得人仰马翻，哪还有功夫倒出空叫丫鬟。姑妈顺手一指，便唤了我过来。”

　　她又上下打量了观澜一眼，只见李妈已经利落地替她挽好了发，发丝整齐，人也看着格外的清爽。于是，上前拉过她的手腕：“得了，你都梳洗得差不多了，跟我到前厅去吧！姑妈还等着你呢！”

　　观澜却嗤地一声笑了起来，“表嫂你何时变得急性子起来，难怪生了个女孩子！”韩忆裳素来心思细腻，别人说得话总会放在肚里嚼上一嚼。但她与观澜素来交好，自然知道观澜的性子，不过是句玩笑话。若放在长辈之间，恐怕多有埋怨的成分。在旧社会，老辈的观念根深蒂固，认为儿子是根茎，用来延续支脉，女儿是树叶，早晚都要落叶飘离的。生儿子的名声自然是比女儿的要大。

　　她也嗤地一声笑了起来，“你性子不急，倒是生个大胖小子给我瞧瞧，好让我服气服气。”

　　观澜站起身，李妈已替她披上玫瑰紫金描花披肩，配着她身上那件藕色织锦旗袍，倒显得修容雅淡、清芬逼人。

　　“看看，我倒是咎由自取了！别人是五十步笑百步，我可是一步也没有就笑了。怨不得古人说要口上积德，我偏是乘口舌之快埋汰了自己。”

　　其实韩忆裳话一出口面色就有些心虚，整个衡阳谁人不知他们夫妻不和睦，四少更是花心*，流连风月场所，据说在外头还有个姨太太。瞧着观澜结婚两年却毫无动静，不是更加证实了种种传言。她话里的这番比较，不是揭人疮疤令人难堪麽！

　　她心里正惴惴不安，见观澜淡语巧笑之间，四两拨千斤地将话题转了过去，把尴尬一扫而空。心里不由得更是敬佩了几分，于是也就顺着台阶下，笑着说：“瞧瞧你这比喻打得，恐怕夫子都要气得吹鼻子瞪眼，从墓里爬出来找你评理。”

　　“不怕，有表嫂在呢！

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　　静水云天间，黄昏淡淡夕阳斜照，万物天地像是铺了一层金纱般朦朦胧胧，让人瞧不真切。金桂树上，枝叶繁茂间绽满星星点点的小花，香气浓烈馥郁。夹杂着桂花若有若无的幽淡香气，只觉得秋意微凉，风声渐起。李妈扶着窗沿雕花红木，望着两人有说有笑的背影，却是无声无息叹了一气。

　　说起来，韩忆裳和表哥伍鼎新的婚事还是由观澜的母亲伍曼华一手促成的。

　　韩忆裳的父亲韩正升是赵占奎的‘拜把兄弟’，跟着他一起出生入死打江山，从最初的骑兵一营管带、团长、旅长、代理师长巡阅使署总参谋长、参议，一直到二十七师师长。其官位也跟他的名字一样正在步步高升。

　　伍氏一族本就是书香门第，更是苏州白马三司徒中丞第之后代，上祖伍悦声做过清代江苏巡抚。观澜的外公伍让之也当过盐务督办，舅舅伍叔华虽资质平庸，在文学造诣上远不及她母亲伍曼华。但他儿子伍鼎新靠着姨夫的关系，在官场上倒是混得风生水起。留美归来后，他是交际场上风度翩翩、仪表堂堂的政客绅士，年纪轻轻便当上了外交部次长，更是名媛淑女寻觅的佳婿。

　　如此门当户对的好姻缘，不论是放在政治立场上还是儿女私情上，都应该是被成全的。

　　观澜回国后就马不停歇被她母亲派去做了韩忆裳的女傧相，观澜当时就诧异作为男方的亲友，怎么反到女方做女傧相。这个疑问直到她看见男方的男傧相赵则晅后才恍然大悟过来，这在当时也算是一种隐晦变相的相亲。男女傧相在礼堂上相会，随后一见钟情、眉目传情，最后共结连理的案例并不在少数。大家都不用觉得难为情，又堂而皇之地借口说身兼重任。一方面可以正大光明地观察对方，另一方面又不会因拒绝而太过尴尬。

　　观澜当时站在上礼堂只觉得暗暗好笑，不过礼堂上的男男女女，围得花团锦簇，简直密不透风。等到新人入了席，大家一看这一对郎才女貌，都是粉搏玉琢