快地忘记这事。可是现在，一回想起来，他又脸红了。
十八
“喂，还有一件事，你知道是什么。是关于安娜的事，”停了一下，抖掉了那种不愉快的印象后，斯捷潘…阿尔卡季奇说。
斯捷潘…阿尔卡季奇刚一提安娜的名字，阿列克谢…亚历山德罗维奇的脸色就完全变了：脸上以前的那种生气消失了，露出来厌倦和死气沉沉的表情。
“你到底要我做什么？”他说，在安乐椅里扭过身来，咔嚓一声折叠起他的pince－nez。
“一个决定，不论什么决定，阿列克谢…亚历山德罗维奇！我现在对你谈话，并不是……”斯捷潘…阿尔卡季奇刚要说：“并不是把你当作受了伤害的丈夫”，但是唯恐因此破坏了这件事，于是就改变了说法，“并不是把你当做政治家（这话也不妥当），只是把你当做一个人，一个心地善良的人，一个基督徒！你应该可怜她。”
“你到底是什么意思呢？”卡列宁低声问。
“是的，可怜她！若是你像我一样见过她——我和她整整过了一冬天——你就会可怜她了。她的处境真可怕！简直可怕极了！”
“据我看，”阿列克谢…亚历山德罗维奇用一种更尖细的、几乎是尖叫声反驳说，“安娜…阿尔卡季耶夫娜万事都如愿以偿了哩。”
“噢，阿列克谢…亚历山德罗维奇！看在老天面上，我们既往不咎吧！过去的就算过去了！你知道她要求什么，她等待着什么：离婚。”
“但是我以为，如果我以留下我的儿子作条件，安娜…阿尔卡季耶夫娜就会拒绝离婚的。我是本着这种看法答复的，而且以为事情已经了结。我认为已经了结了，”阿列克谢…亚历山德罗维奇尖声叫着说。
“看在上帝面上，请你千万不要激动，”斯捷潘…阿尔卡季奇说，拍拍他妹夫的膝盖。“事情还没有了结。如果你容许我再扼要地说一遍，事情是这样的：你们分离的时候，你是伟大的，真是要多宽宏大量有多宽宏大量；你同意了给予她一切：给她自由，甚至离婚。这个她非常感激！你可不要有另外想法！她真是感激哩！她感激到这种程度，以致最初的时候，觉得她对不起你，她什么都不考虑，她什么都不能考虑。她放弃了一切。但是事实和时间证明了她的处境是痛苦的，不能忍受的。”
“我对安娜…阿尔卡季耶夫娜的生活丝毫不感兴趣，”阿列克谢…亚历山德罗维奇插嘴说，扬起双眉。
“我可不相信这一点，”斯捷潘…阿尔卡季奇温和地回答。
“她的处境对于她是痛苦的，而且对于任何人都没有好处。‘她自作自受，罪有应得！’你也许会这么说。她知道这一点，因而什么都不向你要求；她坦白地说过她什么都不敢向你要求哩。但是我，我们所有的亲戚，那些爱她的人，恳求你，哀告你！她为什么要受这样的折磨呢？谁会从中得到好处呢？”
“对不起！你好像把我放到被告的地位了，”阿列克谢…亚历山德罗维奇抗议说。
“噢，不，不！一点也不是的！请你了解我！”斯捷潘…阿尔卡季奇说，又触了一下卡列宁的手，似乎他很相信这种接触会使他的妹夫软化下来。“我要说的只是：她的处境很痛苦，而你可以减轻她的痛苦，这对你毫无损失。我来为你安排一切，那么就不会麻烦你了。你看，你本来答应过的。”
“以前答应过，我以为，关于我儿子的问题事情已经了结了……况且，我希望安娜…阿尔卡季耶夫娜会豁达得足以……”阿列克谢…亚历山德罗维奇费了很大的劲才说出来，他的嘴唇颤栗，脸色发青。
“她完全听凭你的宽宏大量！她恳求，她只求你一件事：帮助她摆脱她所处的难以忍受的境遇。她不再要她的儿子了。阿列克谢…亚历山德罗维奇，你是一个好人。替她设身处地想一想吧。以她的处境，离婚对于她是生死攸关的问题。如果你以前没有答应过，她也就听天由命，继续住在乡间了。但是因为你答应过，所以她给你写信，搬到莫斯科去了。在莫斯科她一遇见什么人心里就痛得像刀割一样，她住了有半年的光景，天天盼望着你的决定。唉呀，这就像把一个判了死刑的人脖颈上套着绞索扣押好几个月，好像要处死刑，又好像要释放！可怜可怜她吧，我来负责安排……vosscrupules①……”——
①法语：你的顾虑。
“我不是谈这个，这个……”阿列克谢…亚历山德罗维奇用厌恶的声调打断他的话。“但是，也许我答应过我没有权利答应的事。”
“那么你答应了又翻悔了？”
“凡是能办到的事我从来也不翻悔，但是我需要时间来考虑我答应过的事究竟可能到什么程度。”
“不，阿列克谢…亚历山德罗维奇！”奥布隆斯基跳起来说。“我不相信这个！她的不幸在女人当中是无以复加的了，你不能拒绝这样一个……”
“只要我所答应的是可能的话。VousprofessezdA…treunlibrepenseur．①但是我，作为一个教徒，在这样重大的事情上不能违反基督教的教规行事。”——
①法语：你是以自由思想者著称的。
“但是在基督教教会里，在我们中间，就我所知道的，都许离婚。”斯捷潘…阿尔卡季奇说。“连我们的教堂也许离婚。
我们来看……”
“是准离婚，不过不是在这种意义上。”
“阿列克谢…亚历山德罗维奇，我简直不认识你了！”奥布隆斯基停顿了一下说。“难道不是你（我们不是佩服得很吗？）饶恕了一切，完全按照基督教的精神行事，准备牺牲一切吗？你亲口说过：“有人拿了你的内衣，那么把外衣也给他’，可是现在……”
“我求你，”阿列克谢…亚历山德罗维奇用一种尖锐刺耳的声音说，猛然站起身来，他面色如土，下巴直战栗，“我求你别说了，别说这话了！”
“噢，不！好吧，请你原谅！如果我伤了你的心，请你原谅吧，”斯捷潘…阿尔卡季奇说，流露出不好意思的微笑，伸出手来。“我不过作为传话的人传一个口信罢了。”
阿列克谢…亚历山德罗维奇伸出手来，沉思了一下，然后说：
“我得好好想想，向人请教一番。后天我给你最后的答复，”他考虑了片刻以后说。
十
斯捷潘…阿尔卡季奇刚要走的时候，科尔涅伊就进来通报说：
“谢尔盖…阿列克谢伊奇到！”
“谢尔盖…阿列克谢伊奇是谁？”斯捷潘…阿尔卡季奇刚要开口问，但是立刻就想起来了。
“噢，谢廖沙！”他说。“谢尔盖…阿列克谢伊奇！唉呀，我还以为是一位部长哩！安娜也要我看看他的。”他想起来。
他想起临别的时候安娜脸上带着一副羞怯而凄恻的神情对他说：“无论如何，你也要看看他。仔细探听清楚：他在哪里，谁在照顾他。还有，斯季瓦……如果可能的话！难道不可能吗？”斯捷潘…阿尔卡季奇明白她说：“如果可能的话，”是什么意思，那就是说，如果可能办理离婚，使她得到她儿子的话……但是现在斯捷潘…阿尔卡季奇看出来这事连想也休想，不过，他还是高兴看见他的外甥。
阿列克谢…亚历山德罗维奇提醒他的内兄说，他们从来不跟这孩子提他母亲，而且请求他一个字也不要提到她。
“他在同他母亲那场意外的会面以后，大病了一场，”阿列克谢…亚历山德罗维奇说。“我们甚至怕他会送了命。但是合理的治疗和夏季的海水浴使他恢复了健康，现在，按照医生的意见，我把他送到学校去了。同学们的影响实在对他起了很好的作用，他十分健康，而且学习得很好。”
“唉唷，多么好的小伙子啊！他的确不是谢廖沙，而是羽毛齐全的谢尔盖…阿列克谢伊奇了！”斯捷潘…阿尔卡季奇说，一边微笑，一边注视着穿着蓝外衣和长裤，灵活而潇洒地走进来的肩宽体阔的漂亮小伙子。这个少年看上去又健康又快活。他像对陌生人一样对他舅舅鞠躬，但是一认出他来，脸就涨得绯红，连忙转身走到一边去，好像有什么触犯了他，把他惹恼了一样。这少年走到他父亲跟前，把学校的成绩单交给他。
“哦，相当不错哩，”他父亲说。“你可以走了。”
“他长得又高又瘦了，再也不是小孩，却变成一个真正的小伙子了；我真喜欢，”斯捷潘…阿尔卡季奇说。“你还记得我吗？”
那男孩飞快地回头望了他父亲一眼。
“记得，mononcle①，”他回答，望望舅舅，又垂下眼皮——
①法语：舅舅。
他的舅舅把他叫过去，拉住他的手。
“喂，你怎么样？”他说，想要和他谈谈话，但是又不知道说什么才好。
这男孩满脸通红，默不作声，小心地由他舅舅的手里抽出手来。斯捷潘…阿尔卡季奇一放开他的手，他询问似地瞥了他父亲一眼，就像一只逃出牢笼的小鸟一样，迈着迅速的步子走出屋去了。
自从谢廖沙上次看见他母亲以后，已经过了一年的光景了。从此以后他再也没有听见过她的消息。在这一年里，他被送进学校，渐渐熟识了同学们，而且喜爱上了他们。对他母亲的梦想和记忆，在他们会见以后，曾使他病了一场，现在已不再萦绕在他的心头了。当这些事情又涌上他的记忆里的时候，他就尽力驱散，认为这是可耻的，只有女孩子才会多愁善感，对于男孩子或者学生可就有失体统了。他知道他父母因为口角已经分居了，而且知道他注定要留在他父亲这方面，于是他竭力使自己习惯于这种思想。
他遇见和他母亲非常相像的舅舅觉得很不愉快，因为这场会见唤起来他认为是可耻的回忆。更使他不愉快的是，由于他在书房门外等待的时候无意中听到的言语，特别是由他父亲和舅舅的脸色上，他猜出他们一定谈论过他母亲。为了不责备跟他一齐生活的、他�