高发生老汉在那个大雾茫茫的早晨，离了高村，踏上去黄龙山逃难的路。俗话说“鼻子底下就是路”，只要你张口，天底下的路任你行。这一行人过蒲城，过白水，过韩城，过禹门口，过白马滩，而后，一座威赫赫的大山横在他们眼前，这就是黄龙山了。
这座威赫赫的大山，在渭河平原的尽头，在陕北高原的开头。它有三百华里宽，一百五十华里长。在我们叙事的那个年代里，整座山脉高大，险峻，为原始森林所覆盖。
在国民党政府没有设黄河花园口移民局之前，这座山基本上是一个无人区，只居住着少量的人家，和一窝一窝的土匪，整个高山峻岭，是个狼虫虎豹出没的世界。
它距离高原和平原都并不遥远，距离人口密集区也不算遥远，那么它是如何成为无人区的呢？这得追溯到清朝同治年间那一场骚乱。
在那个乱世年代，回民起义者顺着陕北高原的一条着名河流……洛河，一路掩杀过来。整个陕北高原，由两条河流统领，一是无定河流域，一是洛河流域。这两条河流的分水岭是柠条梁。起义者便从柠条梁而下，顺着这两道河川，一路冲杀而下。相对而言，无定河流域受到的侵害稍轻一点，洛河流域则在骚乱过后，基本上成为无人区。
乱世过后，人丁本来就已经不多了，这时候天上下起了一场红雨。红雨飘飘洒洒地落下来，淋了雨的人，不出三天就蹬腿死了。这样，这一块数百华里方圆的地面，就彻底地荒芜了起来。它与八县交界，八个县又都管不着它，因此成为一个天不收地不管的地方。
后世的人们推断说，那一场红雨叫“酸雨”，是一种矿物质被吹到了空中，然后随着雨又一块落到了地面。那么那红颜色的“矿物质”是什么呢？因为年代久远，人们已经无法知道了。
于是这一块地面，为收容后来的花园口决口的难民提供了落脚之地。当高发生老汉的独轮车踏入黄龙山区的时候，那块地面已经收容了许多的黄河花园口的逃难者。这些逃难者包括我们前面提到的那户顾姓人家。
这些逃难者在一个叫石堡镇的地方登记，然后便被分散到四周的山沟里去。到处都是无人耕种的土地，是茂密的原始森林和次生林，谁开出的荒地就是谁的。土地十分肥沃，一把种子撒下去，玉米苗便油汪汪地生长起来了。
高老汉比那些黄河花园口的逃难者迟去了半年。他同样先来到石堡镇，在这里登记。移民局现在已经改名叫“设治局”。设治局是什么意思呢？大家都不太明白。不过，设治局的人也没有太刁难高老汉一家，给他们登记造册，然后，指着墙上的一张大地图，说：这个地方叫“三岔”，三岔往上走，叫白土窑，你们就到白土窑安家吧！
高老汉提出，有一位河南扶沟的顾姓人家，是春上到的，他想和他们做邻居。设治局的人拿了个花名册看了看，不耐烦地说，你自己找吧，大约就在这三岔一带的。
高老汉又说，听说这政府还给逃难的，一人发两块大洋安家费，不知道这事是不是真的。设治局的人说，那是去年的老皇历了，移民局改成设治局以后，这项经费就没有了。
这样，高老汉叹息一声，只好作罢。他率了全家，独轮车吱吱呀呀地，一边走一边问，开始往那个叫“三岔”的地方赶。
莽莽苍苍的黄龙山笼罩在一层绚烂的红色之中，给这些离乡背井的人们以一种虚幻的感觉。那季节正是秋天，几场寒霜，将地表上的所有的绿色都染成了红色。红得邪恶而又美艳，红得令人头晕目眩。高原透亮的阳光下，显示出粉红、桃红、紫红、绛红、玫瑰红、朱砂红诸色层次。高大的橡树、背搭杨、山杜梨、榆树、槐树、臭椿树，在山顶御风而立。山腰间，白桦的鲜白的枝干挑起一树红叶，仿佛新嫁娘顶了一顶红盖头。当然，更多的是那些匍匐在地表上的木荆棘，它们密密匝匝，千姿百态，顺着山形水势，掀起一个又一个红浪头。灌木家族中，有一种叫酸刺柳的，枝头上繁嘟嘟一束一束、一串一串的果实，像红樱桃一样。而那些山地里移民们种下的庄稼，地畔上的毛毛草、蒿草，也都在这个季节里像被人涂上红颜料一样， 成了鲜红色。
红叶下覆盖着一层一层的尸体。这是当那些河南人，那些黄河花园口的逃难者，在黄龙山突然一个一个地死亡，一家一家地死亡，一村一村地死亡的时候，他们才知道这一点，才明白为什么这样一块好地方，竟然空着，专为他们而留。
大自然天造地设，令天底下有这么一个好地方空着，其良苦用心，似乎正是为设一块人类的坟场，而当局像驱赶羊群一样，选择这样一块地方作为这些逃难者的最后归宿，作为这一股左碰右撞的蝗虫一样的花园口逃难大军的终结地，却也不可谓不恰当。
也许，正是汲取了那取之不竭的养料，这些红叶才会这般美艳。是的，险恶的黄龙山，宛如一只巨兽的血盆大口，正静静地满怀恶意地等待着这些闯入者。但是那时人们还不知道，这一片绚烂的美景令他们迷惑。
确实如政府所允诺的那样，有现成的房屋，有现成的农具、籽种，但这些都不是政府预备的，而是那些先他们而死的人们留下的。黄龙山的这些新住户们，在住过一段时间以后，便开始说一句民谣。这句话前半句叫“黄龙山养人”，后半句叫“黄龙山又杀人”！
“黄龙山养人！”当犁杖戳开地面，种子入土，茁壮的五谷青苗生长出来时，人们会这样说。而当一种叫“虎列拉”的疾病开始肆虐，一户一户、一村一村的人在顷刻间毙命的时候，人们在临死前，又会说出“黄龙山又杀人”这句话。
“虎列拉”的学名就是霍乱。这种病一来，人们上吐下泻，早上生病，下午就没人了。据说这种病很怪，你要离开黄龙山，你就赶快抬脚走，要么，还挨上吃一顿饭，或者耕一来回地，突然，你的肚子就疼起来，头顶虚汗直冒，接着就是上吐下泻，一时三刻，这小命就没有了。
渭河岸上漂泊而来的这一户高姓人家，居住在黄龙山一个叫白土窑的地方。而那户河南来的顾姓人家，住在一个叫安家塔的地方。
这户高姓人家满打满算，在黄龙山住了十年。他们很幸运，那个叫“虎列拉”的鬼祟一样的东西，始终没有落到他们头上。这户人家去黄龙山的时候是几口人，回来时还是几口人。不同的是，回来的时候，人群中少了个男丁高二，多了个童养媳顾兰子。那高二是从黄龙山参加革命走了。这顾兰子则是在全家都死于“虎列拉”之后，来高家做了童养媳。
而顾姓人家就没有那么幸运了，他们一个一个地都染上了“虎列拉”，然后死在了黄龙山。
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第十三章 顾姓一家的死亡
这个家族的关于黄龙山的故事，大约应当由我母亲顾兰子来叙述。顾兰子的眼睛里，看见过许多事。这许多事积蓄在她的眼睛里，让她的眼睛变得羞怯，变得不敢用正眼看人。当然这目光主要还是因为她早早地做了童养媳的缘故。记得杜鹏程在他的一部小说中，曾经提到“这个妇女主任有着童养媳的目光”这句话。我在阅读时，这句话在那一刻刺伤了我，让我想起我母亲那怯生生、不敢正眼看人的目光。
白土窑在一个半山上，它的左边是一条大沟，这就是三岔，那里是一个小小的集镇。它的右边是一条小河，那河叫黄连河。当地民谣说，“过了黄连河，两眼泪不干”，说的就是这条河。
一条简易的山路，从白土窑住户的窑背顶上穿过去。这条路的这一头，过三岔，过石堡镇，然后通向山外。另一头，穿过黄连河，翻过几个大峣岘，从一个叫洛川的地方上了大路。
我爷爷他们一行，这样便在白土窑安顿了下来。这窑洞是现成的，顺着一面白土山崖，摆了一长溜的黑窟窿，只要从山上砍来树木，做成门窗，再用白灰将墙壁一粉，就可以住人了。
当他们要生火做饭的时候，发现这窑洞里竟然有锅。锅已经生锈了，背到河边去用石头擦一擦，还可以用。当他们想用碾子来碾苞谷糁的时候，发现在窑洞的侧面，一棵大树下面，竟然有一盘大碾子在那里放着，好像是专门为他们预备着似的。而当他们走向山野，看见一片较为平整的土地，抡起镢头开荒时，一镢头下去，竟然刨出一个完整的犁片来。
这犁片很小，装上犁杖，叫耩子，专门在这山地里使用。想来，这犁片原先连同犁杖，是一起插在地里的。后来，犁杖的木质部分朽了，于是只剩下铧片。
“日怪！这些东西好像专门为咱们安家过日子预备下似的！”爷爷有些诧异地说。
诧异归诧异，这户人家终于在这里落脚下来了。
爷爷是在去三岔赶集的时候，与那位顾姓男人偶然碰面的。他和那顾姓男人一见面，分外亲热，有点他乡遇故知的感觉。在一个小酒馆，他们喝了几口酒以后，便谈到了两家结亲的事情。
高家的弟兄三个，老大已经婚娶，老三还小，因此，这顾兰子就以两石五斗苞谷的身价，说给了高二。两位说好，等到顾兰子十三岁完灯完灯……舅舅每年正月十五，给外甥送灯笼。一直送到十三岁。十三岁的那一次，叫“完灯”，表示舅舅的监护结束，这孩子已经成人。“完灯”这种习俗大约来源于中华民族初民时期的那种“成丁礼”。以后，高家便来娶她。而在这之前，两家先结为互相走动的亲戚。
如果不是那个“虎列拉”，顾兰子将在那个叫安家塔的地方，长到十三岁，然后会在一个凄凉的早晨，披一匹红绸，响几声唢呐，骑着毛驴来到白土窑，成为白土窑这户人家的媳妇。
但是你不信命不由你。安家塔这个村子里，接二连三地有人死了。最后，瘟病也传到了这户顾姓�