治主张和措施是赞成的，甚至认为也是他自己的一贯主张。
于是，激动难抑的白居易在撰写一封数千言的长信《上宰相书》，给本不熟悉的新任宰相韦执谊——
二月十九日，某官某乙谨拜手奉书献于相公执事：……某伏观先皇帝之知遇相公也，虽古君臣道合者，无以加也；然竟不与大位，不授大权，不尽行相公之道者，何哉？
……盖先皇所以辍己知人之明，用贤之功，致理之德，以留赐今上也。亦犹太宗黜李绩而使高宗宠用之也。故今上在谅阴（居丧）而特用也，相公自郎官而特拜也。
所以主上践祚未及十日，而宠命加于相公者，惜国家之时也。相公受命未及十日，而某献于执事者，惜相公之时也。
白居易进劝韦执谊，以天下人之耳为耳，以天下人之目为目；不应蔽目塞聪，自以为是，或被左右之人所蒙蔽。
应接近士人，广开言路，改变沉默保身、不敢直言的社会风气，应对百官惩恶劝善，赏罚分明，升黜得当。应举贤任能，明辨是非。得人者赏，谬举者罪。
对于天下户口日耗，兵马日多，僧徒游手无所事事之人日众，生产不增，赋税益重，边境不宁，水旱兵戎屡兴等等情形，宰相应该“补既往之失，图将来之安”。
白居易建议韦执谊利用“时、权、位、宠”的良好条件，抓紧时机，施展抱负。日月逝矣，岁不我与。时之难得而易失，在于疾行而已矣。明年不如今年，明日不如今日……
白居易酣畅疾书方毕，家仆忽然来通报“元公子到。”
仪容俊逸的青年士子元稹快步入内。白居易说：“微之你来得正好，正有一事商议。”
白居易命童仆上茶，之后把心事托出，又将《上宰相书》递上。
以水投石，至难也。某以为未甚难也。以卑干尊，以贱合贵，斯为难矣。何者？夫尊贵人之心，坚也强也不转也，甚于石焉；卑贱人之心，柔也弱也自下也，甚于水焉。则合之难也，岂不甚于水投石哉？
“好！”元稹不禁赞道，“开宗明义，足以引人注目。乐天兄，以区区九品郎官上书毫无来往之四品宰相，胆略非常人可比啊！与韩公美名同传，理所应当呀！”
“事不宜迟，愚兄当速呈相府。”白居易听罢喜不自胜。“而后另有一事：愚兄新得几许诗句，请微之我弟评判评判。”
谈了一阵诗，元稹见天色已晚，便道：“内人在家已久候，恕不在府上讨食了。”
白居易迅速将书信投送韦执谊府，韦执谊对白居易上书的态度可以想见，但他并没有立时重用这个上书的人。
很快，顺宗连续下诏，命王叔文为起居舍人，充翰林学士。以王伾为左散骑常侍，充翰林学士。他们均可以出入禁中，参与机密。命刘禹锡在屯田员外郎，兼判度支盐铁案之外，协助杜佑、王叔文管理财政。命凌准由翰林学士参度支，调发出纳。命陈谏为仓部郎中，加强了朝廷对于财权的控制。命柳宗元为礼部员外郎，掌管礼仪、享祭、贡举之政。
这样，王叔文主决断，王伾主管往来传授，韦执谊负责文诰，刘禹锡、柳宗元等人采听外事、谋议唱和的全新朝廷机构已然形成。
王叔文特别器重刘禹锡和柳宗元，常引刘禹锡及柳宗元入禁中，与之图议，而言无不从。
王叔文、王伾、刘禹锡、柳宗元形成了革新集团的核心人物，朝野上下号为“二王、刘、柳”。
刘禹锡传 十七 大刀阔斧A
十七 大刀阔斧A
以“二王刘柳”为核心的革新力量在顺宗的全力支持下，对德宗时期经济、政治、军事等各方面的弊政，大刀阔斧地实施了一系列改革措施——
罢除宫市和五坊小儿，停内侍郭忠政等十九人供俸；
宣布蠲兔百姓所欠诸色课利、租赋、钱帛，禁绝各种杂税及例外进奉；
遣放后宫宫女三百人及掖庭教坊女乐六百人，召其亲族归之；
裁减宫廷内部的翰林医工、相工、占星等冗食者四十二人；
抑制和打击方镇的势力，痛斥替剑南西川节度使韦皋贿求扩大三川地盘的支度副使刘辟；
召回贞元时被无辜贬逐的正直之臣陆贽、阳城，当得知他们已经死于贬所时，即赠官以示褒奖；
召泗州刺史张伾入京为右金吾卫大将军，掌兵权。适值张伾病故，未果。派右金吾卫大将军范希朝为右神策统军，充左右神策京西诸城镇行营兵马使，韩泰为行军司马，打算从宦官手中夺回神策军兵权；
贬谪贪污残忍、民愤极大的京兆尹李实——
是日，刘禹锡正忙着交割公务，忽然属吏来报奉命密查信息，在京兆尹府衙门前发现大滩褐色血迹，差役正在清洗，询问方知是杖毙抗税百姓所留遗迹。
刘禹锡令他退下，愤恨地对柳宗元道：“皇上已经下诏蠲免今年租税，李实抗旨征税在先，草菅人命在后。看来罢黜之事刻不容缓了！”
柳宗元连连点头：“当即刻与王公、韦相计议。”
刘禹锡和柳宗元迅速与王叔文、韦执谊等人议定，悄悄将京兆尹下属的县令、胥吏召来，查究实情。这些人思量着“一朝天子一朝臣”的惯例，将上司平日劣迹逐一告发。
案情重大，证据齐备，下一步便是商议处置。
刘禹锡说：“欺凌群僚、残害百姓、聚敛民财，罪不容诛！宜奏请皇上，下诏赐死。”
王叔文点头称是，转向韦执谊，问：“即刻草拟奏疏？”
韦执谊摆手道：“不可仓促。李实是帝室宗亲，所犯又非反逆大罪，即便上奏诛之，皇上也不会允的。依在下之意，不如奏请贬官。”
王叔文一听又犹豫起来。
刘禹锡发急道：“王子犯法与庶民同罪，不记吕化光《功臣恕死议》所言，考诸古训，其异端欤；稽诸时事，其乱本欤！李实不诛，如何慰抚黎民？王公、韦相，不可因一念之仁，贻患后世啊！”
沉吟不语的柳宗元开口了，他说：“梦得且请平静。那是对异姓功臣，起于屠贩、陇亩、行阵之间的微贱之人而言。皇家之亲，天子贵胄，非叛逆大罪不宜诛杀。”
王伾、凌准也附和道：“贬官为宜。贬官已是重办了，前朝薛邕贪盗官财巨万，卢杞祸国殃民，不都是远贬他方吗？”
刘禹锡只好长叹。
两日后，顺宗诏命：贬李实为通州长史，抄没全部赃物。
对贪官污吏动手啦！消息一出，朝野街巷，欢声雷动。
查抄李实的家产合计两千多万缗，再加上近两年来进奉之数，竟达到三千万缗。
刘禹锡、柳宗元、王伾在王叔文府上聚谈，咋舌之余，无不切齿痛恨，叹息未能加以更重的处罚。
柳宗元安慰刘禹锡道：“裴延龄、韦渠牟、李齐运三奸早死，不都逃于刑罚了吗？只要我辈在朝一日，李某休想翻身，祸害社稷。”
恰在此时，仆人来报：“有客求见大人，说是从浙西远道而来。”
诸人便欲告辞，王叔文却将刘禹锡叫住了，让他且进内室稍待。
刘禹锡好生纳闷，听得脚步声已响起，无暇再问，闪身避入内室。
刘禹锡传 十七 大刀阔斧B
十七 大刀阔斧B
沉吟不语的柳宗元开口了，他说：“梦得且请平静。那是对异姓功臣，起于屠贩、陇亩、行阵之间的微贱之人而言。皇家之亲，天子贵胄，非叛逆大罪不宜诛杀。”
王伾、凌准也附和道：“贬官为宜。贬官已是重办了，前朝薛邕贪盗官财巨万，卢杞祸国殃民，不都是远贬他方吗？”
刘禹锡只好长叹。
两日后，顺宗诏命：贬李实为通州长史，抄没全部赃物。
对贪官污吏动手啦！消息一出，朝野街巷，欢声雷动。
查抄李实的家产合计两千多万缗，再加上近两年来进奉之数，竟达到三千万缗。
刘禹锡、柳宗元、王伾在王叔文府上聚谈，咋舌之余，无不切齿痛恨，叹息未能加以更重的处罚。
柳宗元安慰刘禹锡道：“裴延龄、韦渠牟、李齐运三奸早死，不都逃于刑罚了吗？只要我辈在朝一日，李某休想翻身，祸害社稷。”
恰在此时，仆人来报：“有客求见大人，说是从浙西远道而来。”
诸人便欲告辞，王叔文却将刘禹锡叫住了，让他且进内室稍待。
刘禹锡好生纳闷，听得脚步声已响起，无暇再问，闪身避入内室。
原来是曾经密报张正一的某人，王叔文几乎忘记了，经对方提醒才想起来。那人说：“鄙人实是浙西观察使李锜大人麾下部将，奉李观察密令有要事相求。”
王叔文此时方知告密者真实身份，忽然醒悟原来的告密可能有诈，受骗上当的感觉陡然而起，但事已无法挽回，便不冷不热地问道：“李观察何事要在下效劳啊？”
“李观察乃帝室宗亲、忠烈之后，于朝廷大事义不容辞。时下河北三镇拥兵自重，居心叵测，正需忠义之士臂助，而李观察兵微将寡，恐一旦有事力不从心。王公深受皇上信用，若代为美言一番，请将镇海节度权柄授予观察，事成必将重谢！”
王叔文这才知道对方来意，强忍怒气道：“如此重大事体，须容在下细加思量。”
“静候佳音。”那人一揖到地，含笑告辞。
刘禹锡刚从内室出来，王叔文怒气便压不住了：“真是嚣张已极！浙西观察使、盐铁转运使集于一身，天下财利已然在握，还想再要兵权，这不是明目张胆地要造反吗？”
刘禹锡却道：“李锜贪图节旄，给他便是了。但诸道盐铁使须要夺去。”
王叔文惊异地看着平素暴烈倔强的挚友，仿佛不认得刘禹锡了：“梦得，你……”
刘禹锡岔开话题道：“许久未弈棋了，试试棋艺如何？”
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