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夏少校当即要求去看尸体，想确定李强和虎子等人是否冲了出去。刘营长担心他的腿上不宜剧烈活动，可夏少校坚持要去，他无奈之下命人找来一副担架，抬着夏少校来到村北。
八路军的战士们已经将尸体清理好了，正准备挖坑掩埋。夏少校仔仔细细地查看了所有的尸体，没发现李强和虎子，老村长与李二贵夫妇也不在其中，内心稍安。但是这支年前刚组建起来的游击队几乎被全歼了，他默数了一下尸体，光游击队员就有一百二十多人，再加上村内牺牲的二十人，突围出去的顶多有十个人。
真是太惨了！
满地的弹壳在阳光下闪闪发亮，可以想像当时战斗的激烈程度。虎子捡起一枚弹壳，捏在手指间看了看，是夏少校“大威力”使用的九毫米子弹。他从昨天傍晚两人分手的地方一路搜寻到这里，线索中断了，夏少校生死不明。
村北口遗留的尸体都被掩埋了，绝对不会是小鬼子干的，难解的疑问。按理说鬼子们应该把自己人的尸体带走，但只是简单地搬到路旁堆放在一起，而且身上还有被搜查过的痕迹，一定是遇到了什么意外匆忙撤离了，来不及带走尸体。
虎子几乎搜遍了村里的每一个角落，都没有发现夏少校的踪迹，究竟是成功突围还是被鬼子给活捉了？他更倾向于前者，因为以夏少校的性格是绝不会束手就擒的，他背包里的那两颗美式手雷就是给自己准备的。
现场有几处爆炸过的痕迹，可是找不到散碎的尸骨，甚至连衣物的碎片也没有，难倒真的被鬼子活捉了？虎子蹲下身开始分辨地上的脚印，希望能从中找出一些有用的线索来。夏少校教过他不少追踪的技巧，辨认和分析脚印就是其中最为关键的一项。
地面上的脚印很多也很乱，相互交错在一起，增加了分辨难度。但虎子很快就看出有两种脚印最多，一种是鬼子的军靴，一种是山里人穿的布鞋，两种鞋底的纹路完全不同，不难分辨。他顺着脚印一直追到村南口，两种脚印开始变得泾渭分明起来，军靴一路朝南奔向上阳县城，而布鞋则转向东北方向的大山深处，分道扬镳了。
到底追哪一路呢？虎子犹豫不决。
仅凭地上的脚印无法判断双方离开的时间，能不能追上先不说，追上后该怎么办也是一个问题。虎子跟了夏少校这么长时间，多少也学会该冷静地思考问题，不再像以前那么冲动了。他权衡一番后，决定追鬼子这一路，无论如何也要确认夏少校是否被鬼子活捉了。至于另一路，他判断很有可能是其他的抗日武装，夏少校遇到他们应该不会有什么危险。
虎子不顾彻夜未眠的疲劳，立刻沿着鬼子的脚印一路追去……
犬养一郎竟睡到下午四点才醒，连午饭都没吃，此时才感觉腹中饥饿难忍，胃部痉挛得厉害。突袭部队撤回上阳县城时天还没亮，“薙草”行动完全达到了预期的目的，上阳县的抗日武装已经不复存在了，只是没能亲手杀了“太行神枪”留下了不小的遗憾，真不知那股八路军是从哪里冒出来的！
他回来后清点了一下人数，死亡四十五人，伤二十七人，损失比他估计的要大，而且还有二三十具尸体没有抢回来。他已电令驻扎在附近的第二大队前往收殓战殁者的尸骨，顺便再仔细搜查一遍村子，看能不能找到“太行神枪”的尸体。
据负责在村内围剿游击队的军官汇报，有一个枪法奇准的家伙打死了不少追击的士兵，最后被他们成功地围堵在一小块区域内，随后派出两个十人小组进去搜杀，可直到八路军出现，两组人也没有任何信息反馈回来，想必是已经全体阵亡了。
该死的八路军！他一拳捶在床头柜上，发出很大的声响。
二十三 救援（1）
大白天持枪靠近上阳县城可不是明智之举，虎子躲在一处土沟内打盹，打算等到天黑再想办法摸进县城去。他整宿没睡，再加上长途追踪，铁打的人也受不了，很快就睡着了。
土沟狭窄干燥避风，躺在里面很暖和，又远离公路，这一觉直睡到天色将晚才醒过来。虎子背包里的食物都分给李强他们了，此时饿得前胸贴后背，兜里倒是还有几块大洋，可这荒郊野外的也没处买吃的啊！他又仔细翻了一遍背包，只找到一小撮面包渣，胡乱送进胃里反倒更饿了。
通往县城的公路上行人稀少，这大冷天的没事谁愿意出来，偶尔有人路过也是行色匆匆。虎子抬头看看天色，离天黑还有一段时间，他不想再等了，准备去城门口碰碰运气，或许能有机会混进去。上阳县城的城墙很高，没有攀爬工具绝难翻越，而且冬天墙面上还会结冰，滑不溜湫，要是爬到一半失手摔下来，不死也得残废。
冲锋枪体积太大，不能随身携带，只得和野战背包一起藏在土沟里。虎子取出盒子炮别到后腰上，五个备用弹匣全带上了，随即将皮枪套和武装带一同塞进背包里藏好，然后跃出土沟，快步朝远处的公路走去。
虎子身上的装束和普通老百姓没什么区别，穿一身结实的粗布棉衣裤，足蹬手工纳的千层底棉布鞋，看上去很像本地人。他是从舅舅家赶来和夏少校会合的，原先那套进山“狩猎”的行头太扎眼，不适合平时穿着，都留在了老桂家。夏少校携带两个人的武器装备进山已经很吃力了，该精简的都精简掉了，衣服自然是首选。
离县城北门越来越近，虎子放慢了脚步，一边观察城门前的岗哨，一边盘算如何才能混进去。负责把守城门的是伪军，一共有四个人，两人一组分班轮值。城门前设有路障，对过往的行人和车辆都要严格检查，每个人还要出示良民证才被允许进出。
虎子当然没有良民证，而且身上还藏着枪，想混进去难如登天。他不敢太靠近城门，以免引起伪军的怀疑，心想实在不行就只好等天黑之后冒险翻城墙了。正发愁的时候，身后穿来一阵响亮的鞭声，他回头望去，只见一辆装满木料的马车正缓缓驶来。
赶车的是位中年汉子，不停地用手里的马鞭抽打那匹拉车的瘦马，似乎对当前的车速很不满意，嘴里嘟嘟囔囔地咒骂着。马车从虎子身边驶过，中年汉子瞟了他一眼，然后继续驾车前行。
马车行出约三十米，右车轮突然陷进一片松软的泥地里，任凭中年汉子如何抽打瘦马，就是拉不出来。马车上的木料少说也有两千斤，马瘦车沉，不借助外力很难脱困。
机会来了！
虎子立刻跑上前去，双手把住右车轮，奋力向前推。他膂力强劲，这点重量还难不倒他，举手之劳而已。中年汉子见有人帮忙，立即大声吆喝瘦马前行，人马共同用力，右车轮很快就脱困了。
虎子跺跺沾在鞋底的泥巴，站在路边等待机会。中年汉子勒停马车，走过来向虎子道谢：“多谢了，小老弟，你的力气可不小啊！”
虎子微笑道：“这位老哥不必客气，谁看见都会帮忙的。”
“听你的口音不像是这一片的，”中年汉子问道，“是本地人吗？”
“俺家是辽县的，”虎子突然想起李强曾经说过，他们的情报员在县城开了一家绸缎庄作掩护，便随口答道，“在何家绸缎庄当学徒。” txt小说上传分享
二十三 救援（2）
“原来是何老板的人啊，快点上车，我捎你一程！”
“算了吧，万一再陷一次可就麻烦了。”
“没关系，有你在怕什么！”
“那就多谢老哥了。”
“什么话，赶紧上车。”
虎子跟着中年汉子往车前走，趁他不注意，飞快地把盒子炮与弹匣塞入木料间的缝隙中，不走近仔细看很难发现。马车继续前行，不一会儿就来到了城门前。
中年汉子似乎跟伪军们很熟悉，冲其中一人点头示意，笑道：“我说王班长，今天又轮到您值班了！”
王班长吸溜着鼻子说道：“咱他妈就这受冻的命，没法呀！”
中年汉子掏出两包香烟抛了过去，“听说日本人过了正月就撤走，到那时就不用受这洋罪了。”
“但愿他们能早点滚蛋！”王班长接住香烟，自己留了一包，另一包叫给其他人分，“车上拉的什么东西？”
“木料，”中年汉子说，“给师会长家送的。”
“他要这么多木料干吗？”
“鬼才知道，要不要卸下来检查检查？”
“检查个毬 ，进去吧！”
“好嘞，改天请你喝酒，这几位兄弟也一块去！”
马车顺利地驶入上阳县城。
早知道能如此轻易地混进来就不藏枪了，虎子好奇地问中年汉子：“老哥跟他们挺熟的，查都不用查？”
中年汉子呸了一口说：“这帮孙子见钱眼开，雁过拔毛，不给点好处肯定会找你的麻烦。我跟那姓王的是一个村子的，他现在当上了二鬼子就抖起来了，什么东西！”
“老哥是做什么生意的？”
“做啥生意呀，贩点木料勉强糊口罢了！”
马车拐上一条长街，中年汉子对虎子说：“我先把你送到何老板那儿，然后再去卸木料。”
虎子急忙摆手道：“不用了，俺自己走回去就行。”
说完，他不等马车停稳就跳了下来，绕到藏枪的位置上，准备随时取回武器。
中年汉子停住马车，扭头说道：“那好吧，回头见小老弟！”
虎子挥挥手说：“天冷路滑，老哥要小心啊！”
中年汉子点点头，转身挥鞭赶车前行，虎子趁机迅速取回枪弹藏到身上，然后目送马车远去。
肚子又开始咕咕叫了。
两大碗酸汤牛肉饺下肚，虎子干瘪的胃袋立刻鼓胀起来，饥饿感顿消。他挑的座位临窗，以便观察街上的情况，桌上那盘酱牛肉的味道实在太差，而且还嚼不烂，没要酒，担心会误事。
县城是进来了，可到哪里打探夏少校的下落呢，总不能当街乱问吧！他从