“嗯，我想您说得有道理，亲爱的，我要提供一个绝妙的机会让您应用一下您的哲理。”
玛格丽特心想，关键的时刻到了；她鼓起所有的勇气，用一种很坚决的口吻说：
“那好吧，陛下，我非常乐意。”
亨利开始说了，用的是一个有什么重大罪孽不得不承认的忏悔者的那种语调。
“您知道我对我的孩子福瑟兹的关怀吗？”
“啊！啊！”玛格丽特看到事情不是冲自己来的，不禁露出一副得胜的神态，喊出声来。“是的，是的，那个小福瑟兹，您的女友。”
“就是，夫人，”亨利答道，始终用的同样的语调，“就是，那个小福瑟兹。”
“我的侍从女官？”
“您的侍从女官。”
“您痴情的对象，您的情人！”
“啊！您也这么说，亲爱的，就跟刚才受您谴责的那些流言蜚语一模一样。”
“确实如此，陛下，”玛格丽特笑吟吟地说，“我谦卑地请求您的原谅。”
“亲爱的，您说得很对，公众中的流言蜚语常常是无稽之谈，我们这些国王王后尤其有必要把这条定理当作公理来接受。见鬼！夫人，我想我在说希腊文了（“定理”和“公理”这两个词，在法文中分别是théoréme和xiome。都是从希腊文移用过来的。）。”
亨利哈哈大笑起来。
玛格丽特在这阵放声的大笑中，尤其是在伴随着笑声的狡黠的目光中，觉察出一种调侃的意味。
一丝不安撩过她的心头。
“那么，福瑟兹怎么样啦？”她说。
“福瑟兹病了，亲爱的；医生们对她的病莫测高深。”
“这就怪了，陛下。福瑟兹，照陛下所说的，一向是很庄重的；福瑟兹，听您说起来，就是哪个国王向她求爱，也会被她拒绝的；福瑟兹，这朵纯洁无瑕的花儿，这块晶莹透明的水晶，她应该让科学的眼睛窥透她的欢乐和痛苦！”
“唉！事情偏偏不是这样，”亨利忧伤地说。
“什么！”王后怀着激烈的恶意喊道，当一个女人占了另一个女人的上风时，决不会忘记把这种恶意像针芒似的向另一个女人泼过去；“什么！福瑟兹不是一朵纯洁的花儿？”
“我没说这个，”亨利冷冷地答道，“天主不允许我谴责任何人！我是说我的孩子福瑟兹得了一种病，又固执地不肯说给医生听。”
“原来是这样；对医生不肯说，可是对您，她的知心朋友，她的父亲……这可叫我奇怪了。”
“我就知道这些，亲爱的，”亨利回答，脸上又有了优雅的笑容，“即使我知道得更多些，我想也该适可而止吧。”
“那么，陛下，”玛格丽特说，自信已经听出话中的因头，那是对她有利的，是在她以为自已得去恳求宽宥的时候给了她宽宥别人的权利，“那么陛下，我就不明白陛下的意思了，我等待陛下的解释，
“嗯，既然您在等待，亲爱的，我就原原本本告诉您吧。”
玛格丽特做了个动作，表示她准备仔细倾听。
“最好……”亨利继续说，“不过这对您太苛求了，亲爱的……”？
“您说吧，陛下。”
“最好能麻烦您到我的孩子福瑟兹那儿去一次。”
“我，去看这个姑娘？大家都说她是您的情妇，您也不否认她确有这份荣幸吧？”
“好了，好了，轻点儿，亲爱的，”国王说。“听我说，您这么嚷嚷会弄得满城风雨，说实在的，我不知道您这么引起的丑闻会不会让法兰西的朝廷暗自高兴，因为，在希科对我复述的我的国王内兄的信里，有Quotidiè scandlum这几个字，在我这样可怜的人文学者想来，意思就是经常发生的丑闻吧。”
玛格丽特动弹了一下。
“这用不着懂拉丁文，”亨利继续说，“它们差不多就是法文。”
“可是，陛下，这是在说谁呢？”玛格丽特问。
“啊！这正是我不明白的地方。可是您懂拉丁文，在我们说到这个问题的时候，您一定可以帮助我的，亲爱的。”
玛格丽特脸一直红到耳根，而亨利呢，低着头，举起手，仿佛天真地要从他的宫廷里找到一个Quotidiè scandlum与之有关的人。
“好吧，先生，”王后说，“既然您以友好的名义希望我走出这羞耻的一步，我也以友好的名义答应您。”
“谢谢，亲爱的，”亨利说，“谢谢。”
“可是先生，我去着她的目的是什么呢？”
“非常简单，夫人。”
“总还得告诉我一下呀，既然我这人过于单纯，没法猜出来。”
“好吧，您会在宫女们中间找到她，她就睡在她们的房间里。这帮子女人，您也知道，好奇心很重，嘴巴又不紧，真不知道福瑟兹会给逼到什么样的困境。”
“那么她有什么事情见不得人吧！”玛格丽特喊道，气愤和忌恨陡然增长起来；“她想躲起来？”
“我不知道，”亨利说。“我知道的，是她得离开那些宫女的房间。”
“如果她想躲起来，可别指望我帮她的忙。有些事情我可以闭着眼睛不管，可是我决计不会做同谋犯。”
玛格丽特等着她这个最后通牒的效果。
可是亨利似乎什么也没听见；他的头已经又低了下来，一副苦苦思索的模样，这副模样不一会儿以前曾经打动过玛格丽特。
“Margota，”他喃喃地说，“Margoia cum Turennio。我要找的就是这几个字，夫人，Margola eum Turennio。”
这一回，玛格丽特的脸变成深红色了。
“诬蔑！陛下，”她嚷道，“您要来向我重复这些诬蔑吗？”
“什么诬蔑？”亨利态度极其自然地说；“是不是您从这几个字里看出诬蔑什么啦，夫人？我记起了，我的兄长的信里有这么一段：Margote cum Turennio conveniunt in castello nomineLoignac。看来我非得让一个学者来把这封信翻译一下不可。”
“好啦，咱们别演戏了，陛下，”玛格丽特浑身颤抖地打断他说，“您要我怎么样，就干脆说吧。”
“嗯，我希望，亲爱的，您去把福瑟兹跟那些姑娘分开，把她单独安顿在一个房间里，然后只给她派一个医生去，一个守口如瓶的医生，比如说您的私人医生。”
“哦！我知道是怎么回事了！”王后嚷道。“福瑟兹，把自己的美德吹得天花乱坠的福瑟兹，显出她说谎的本相来啦，福瑟兹的肚子大了，要生孩子啦。”
“我没这样说，亲爱的，”亨利说，“我没这样说：这是您下的结论。”
“原来如此，先生，原来如此！”玛格丽特嚷道；“您的话中有话，您的假谦虚，都对我证明了这一点。可是有些牺牲，即使是一个国王也不应该向他的妻子要求的。您自己去赎德·福瑟兹小姐的罪愆吧，陛下；您是她的同谋犯，这是您的事：该受罚的是罪人，而不是无辜清白的人。”
“罪人，好！听您这么一说，我又想起这封讨厌的信里的话了。”
“什么话？”
“对，罪人叫做noeens，是不是？”
“是的，先生，noeens。”
“嗯，信里有： Margota cum Turennio；ambo nocentes；conveniunt in castello nomine Loignac。我的天主！真遗憾，我的记性虽好，脑袋瓜子可没那么棒！”
“Ambo nocentes，”玛格丽特低声重复说，脸色变得比打褶的高领还白；“他懂的，他懂的。”
“Margota cum Turennio，ambo nocentes。我的兄长用ambo这个字到底想说什么意思呢？”亨利·德·纳瓦拉继续毫不容情地往下说。“见鬼！亲爱的，我真觉得奇怪，您懂拉丁文，怎么没有给我解释一下这个把我搞得糊里糊涂的句子呢。”
“陛下，我已经有幸告诉过您……”
“哎！可不是嘛！”国王打断她说，“这会儿正好蒂雷尼乌斯在您的窗口下面散步，眼睛朝上望着，仿佛是在等您呢，这个可怜的孩子。我去做个手势让他上来，他很有学问，会把我想知道的东西告诉我的。”
“陛下！陛下！”玛格丽特从扶手椅里抬起身来，双手合在胸前喊道，“陛下，请您比法国的所有那些挑拨离间、造谣中伤的人都仁慈些吧。”
“哎，亲爱的，我看，纳瓦拉的人并不比法兰西的人宽宏大量呀，刚才您……对可怜的福瑟兹就够严厉的……’
“严厉，我！”玛格丽特喊道。
“当然！我想您该记得的；不过，在这儿我们之间应该宽宏大量，夫人；我们一向相安无事，您爱跳舞，就跳您的舞，我爱打猎，就打我的猎……”
“是的，是的，陛下，”玛格丽特说，“您说得对，让我们都宽宏大量吧。”
“哦！我完全信任您善良的心地，亲爱的。”
“这是因为您很了解我，陛下。”
“是的。那么您会去看福瑟兹的，是不是？”
“是的，陛下。”
“把她跟其他姑娘分开？”
“是的，陛下。”
“给她派去您的私人医生？”
“是的，陛下。”
“别派护士。医生碍于身份不会多嘴，护士出于习惯喜欢嚼舌头。”
“是这样，陛下。”
“如果别人说的是实情，那个可怜的姑娘确实非常软弱，没有抵挡得住……”
亨利抬起眼睛望着天上。
“这是可能的，”他继续说。“女人是脆弱的东西，正像《福音书》里说的，res fragilis mulier。”
“嗯，陛下，我是女人，我知道应该怎样对别的女人宽宏大量。”
“啊！您什么都知道，亲爱的；说实在的，您是个尽善尽美的典范，还有……”
“还有？”
“还有让我吻吻您的手。”
“可是请您相信，陛下，”玛格丽特接着说，“完全是出于对您一个人的爱，我才作出这样的牺牲的。”
“哦！哦！”亨利说，“我很了解您，夫人，我那位法兰西的兄长也很了解您，他在这封信上说了您那么些好话以后，添上这么一句：Fiat sanum exemplum statim；atque res cerior eveniet。这个好榜样，不用说，亲爱的，是您做出来的。”
亨利吻了一下玛格丽特几乎冰凉的手。
随后，他走到