响声吵醒了。
“谁在那儿？”他用打磕睡的哨兵哆嗦的嗓音嚷道。
“院长大人，”博罗梅兄弟说，“请原谅，我们打断了您虔诚的沉思，我是来听您的命令的。”
“啊！早上好，博罗梅兄弟，”戈朗弗洛略微点了点头说。他想了一会儿，显而易见，他刚刚把每一根记忆之弦
都绷起来。
“什么命令？，他眨巴了三四下眼睛，问。
“关于兵器和盔甲的。”
“关于兵器？关于盔甲？”戈朗弗洛问。
“当然。大人吩咐过把兵器和盔甲带来。”
“吩咐谁啦？〃
“我。”
“您？，… 我，我吩咐过要兵器？〃
“一点不错，院长大人，”博罗梅说，语气冷漠而坚定。
“我！ ”莫德斯特长老又说了一遍，他惊诧极了：“我！什么时候说的？〃
“一星期以前。”
“啊！如果是一星期以前… … 可是，要兵器干什么用？〃 “您对我说过，大人，我可以把您说的话照原样再
讲一遍，您对我说：‘博罗梅兄弟，要是弄些兵器来武装一下咱们的修士和兄弟，该是挺不错的。身体的操练发展体力，正如虔诚的劝戒发展智力。’〃
“我是这么说的？”戈朗弗洛问。
“是的，尊敬的院长，我作为一个卑微而顺从的兄弟，马上就去执行您的命令，弄来了兵器。”
“这可就奇怪了，”戈朗弗洛喃喃地说，“我怎么一点儿都想不起来呢？”
“您，尊敬的院长，甚至还说了一句拉丁文：‘Militat spiritu，militat gladio。’”
“啊！”莫德斯特嚷道，两只眼睛睁得滚圆，“我还说了这句话？”
“我的记忆是很可靠的，尊敬的院长，”博罗梅谦卑地垂下眼睑回答说。
“要是我说了这句话，”戈朗弗洛慢慢地点着头说，“那就是我有我的理由要这么说，博罗梅兄弟。其实，我向来有这个看法：应该锻炼身体；我还是个普通的修士的时候，就又练口才又练剑术：Militat……spiritu……很好，博罗梅兄弟，那是天主的启示。”
“那么我去继续执行您的命令了，尊敬的院长，”博罗梅说着，带雅克兄弟一起退下去，雅克兄弟正笑得浑身直颤，拉住了博罗梅的袍角。
“去吧，”戈朗弗洛威严地说。
“啊！院长大人，”博罗梅出去才几分钟，又回进来说，“我忘了……”
“忘了什么？”
“大人有位朋友等在会客室里，他想跟您谈话。”
“他叫什么名字？”
“罗贝尔·布里凯师傅。”
“罗贝尔·布里凯师傅，”戈朗弗洛说，“这个人不是什么朋友，博罗梅兄弟，只不过认识罢了。”
“那么大人不准备见他？”
“见他，见他，”戈朗弗洛懒洋洋地说，“这家伙可以叫我散散心；让他进来。”
博罗梅兄弟又鞠了一躬，退了出去。
雅克兄弟呢，一步就跳到了放兵器的房间里。
五分钟后，房门又开了，希科出现在门口。
二十 两个朋友
莫德斯特长老保持着他那怡然自得的斜靠着的姿势，没有立起身来。
希科穿过房间向他走去。
院长总算还肯慢慢地把头点了一下，向进来的人表示已经看见他了。
对院长的冷淡，希科好像没有感到一点惊奇，他继续走过去，然后，恭敬地保持一段距离站定，向长老致意。
“早上好，院长先生，”他说。
“啊！您来了，”戈朗弗洛说，“看上去，您还好好的？”
“您是不是以为我死了，院长先生？”
“见鬼！好久没见到您的影子了。”
“我前一阵有事。”
“啊！”
希科知道，如果戈朗弗洛不灌下两三瓶勃艮第陈葡萄酒助助兴，是金口难开的。不过，因为时间还是早晨，戈朗弗洛十之八九还没喝过酒，希科就拣了一张舒适的扶手椅，默不作声地坐在壁炉边，两条腿伸出去搁在柴架上，上半身靠在柔软的椅背上。
“您跟我一起吃饭吗，布里凯先生？”莫德斯特长老问。
“也许，院长大人。”
“布里凯先生，要是我不能如我所愿意的那样一直奉陪您，请您别见怪。”
“嘿！谁要您来陪我啦，院长先生？见鬼！我也没要在这儿吃饭，是您这么邀我的。”
“当然是这样，布里凯先生，”莫德斯特长老有些不安地说，希科坚定的语气正是他这种不安的原因；“对，一点不错，我是这么邀你的，不过……”
“不过您怕我不接受，是吗？”
“啊！不是。您说说看，布里凯先生，耍手腕难道会是我的习惯吗？”
“一个人到了您这么高的地位，想有什么习惯就有什么习惯喽，院长先生，”希科回答，带着他那特有的笑容。
莫德斯特长老眨巴着眼睛，瞧着希科。
要猜出希科究竟是在开玩笑，还是在说正经话，对他来说是不可能的。
希科立起身来。
“您怎么不坐了，布里凯先生？”戈朗弗洛问。
“因为我要走了。”
“您怎么要走了？您不是说跟我一起吃饭吗？”
“首先，我并没有说过跟您一起吃饭。”
“对不起，是我这么邀您。”
“我回答说‘也许’：‘也许’的意思并不是‘好的’。”
“您生气了？”
希科笑了起来。
“我，生气！”他说，“我干吗要生气呢？就因为您厚颜无耻、不学无术、粗鲁无礼，就值得我生气吗？啊！亲爱的院长大人，我认识您这么久了，我才不会为您的这些小小的缺点生气呐。”
戈朗弗洛被客人的这顿臭骂吓呆了，就那么张着嘴巴，伸着胳膊。
“再见，院长先生，”希科接着说。
“啊！请您别走。”
“我的出差不能再耽搁了。”
“您的出差？”
“我有使命在身。”
“谁的使命？”
“国王的。”
戈朗弗洛越来越感到自己完蛋了。
“国王的，”他说，“国王的使命！那您又见到他了？”
“当然。”
“他是怎么接待您的？”
“非常热情；他尽管是国王，记忆倒还不错。”
“国王的使命。”戈朗弗洛结结巴巴地说，“我真是厚颜无耻，真是不学无术，真是粗鲁无礼……”
他的虚荣心慢慢地瘪了下去，就像一只气球里的气打针孔漏掉似的。
“再见！”希科又说一遍。
戈朗弗洛从扶手椅上直起身子，伸出一只大手拦住要走的客人，我们说句老实话，这客人是稍稍挽留一下就会留下来的。
“好吧，咱们说说清楚，”院长说。
“说什么？”希科问。
“说说您今天干吗这么容易动气。”
“我，我今天跟平时一个样。”
“不一样。”
“我只不过是跟我在一起的人的一面镜子。”
“不是。”
“您笑，我也笑；您赌气，我就装怪相。”
“不是，不是，不是！”
“是的，是的，是的！”
“好吧，得，我承认我刚才是心事重了点儿。”
“真的！”
“对一个被繁重的工作压得喘不过气来的人，您难道不能包涵包涵吗？我的头脑都发昏了，天哪！这个修院不就像个外省的省政府吗？您想想，我要管两百号人，我一个人又是庶务，又是建筑师，又是总管；就这么，我拯救灵魂的职责还没算在内呐。”
“啊！对一个天主的卑微的仆人来说，确实是太多了。”
“啊！您这是在讽刺我，”戈朗弗洛说；“布里凯先生，难道您已经失去了您作为基督徒的爱德了吗？”
“难道我有过这个？”
“我还相信，您的行为里已经搀进了嫉妒：留心哪，嫉妒是最大的罪孽。”
“我的行为里搀进了嫉妒！我有什么好嫉妒的？我，我倒要请教！”
“嗯！您在对自己说：‘院长莫德斯特·戈朗弗洛长老步步高升，平步青云……”
“而我是一落千丈，是不是？”希科讥讽地回答说。
“那得怪您现在这尴尬的处境，布里凯先生。”
“院长先生，您想想《福音书》的那句经文吧。”
“哪句经文？”
“凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。’①”
“呸！”戈朗弗洛说。
“好啊，他连《圣经》里的话都怀疑，异教徒！”希科把两手台抱在胸前嚷道。
“异教徒！”戈朗弗洛重复说；“胡格诺派教徒才是异教徒。”
“那么是分立派！”
“得啦，您到底是什么意思，布里凯先生？说实话，我给您闹胡涂了。”
“没什么意思，我只不过是要出门跑一趟，来跟您说声再见的。
“好，再见，莫德斯特长老大人！”
“您不会就这么离开我吧？”
“当然我就这么走了！”
“您？”
“对，我。”
“一个朋友？”
“一个人发迹以后就没有朋友了。”
“您，希科？”
“我不再是希科了，您刚才还为此责备过我。”
“我？什么时候？”
“您说到我的尴尬处境的时候。”
“我责备您！啊！瞧您今天说些什么话呀！”
院长低下他的肥脑袋，双下巴给这么一压，鼓成一团臃肿的肉团，搁在公牛似的颈脖上。
希科从眼梢罩望着他，看出他的脸色有点发白了。
“再见，别记恨我对您说过的大实话。”
他做了个要走的样子。
“您想要什么，统统告诉我吧，希科先生，”莫德斯特长老说；“就是别再拿那种眼光看我了！”
“啊！啊！现在已经有点迟了。”
“总还会来得及的！哎！瞧，怎么能不吃饭就走呢？真是的！这不利于健康，您以前对我说过不止二十次！好吧，咱们来吃饭。”
希科决定一鼓作气，乘胜追击。
“真的不吃！”他说；“这儿吃得太糟糕。”
别的打击，戈朗弗洛都硬硬头皮顶了下来，可这一下，他垮了。