是灯烛。枕着耳朵睡，盖着肋条骨！”礼部尚书说：“臣，家穷真命苦，没饭心里堵。要吃没钱买，地下啃黄土。”工部尚书说：“臣，说穷我最穷，穷得骨头疼。有心要上吊，没钱买麻绳！”
皇上听完，心说，合着我这领着一帮要饭的！用手一指：“嘟……”
刑部、工部、礼部一看皇上拍桌子，没等说完，自个全摘纱帽、脱蟒袍、抽玉带。皇上一看，得，金殿上改估衣铺了，满地衣服。
皇上刚要发火，文班中又闪出一个人，大理寺正卿。出班跪倒：“万岁，重修北京，臣倒有一个省钱的主意。”
大伙一听，真有高人哪！
皇上也高兴：“爱卿，有何妙策，能节省银两啊？”
“万岁，要想节省银两，只有一个办法，那就是——偷工减料！”
“轰出去！”
皇上差点气死！殿前武士过去，把大理寺正卿轰下金殿。
哎呀，怎么办呢？皇上正着急呢，旁边那大太监说话了：“万岁，您还记得，咱后宫珍藏的那个锦盒吗？乃是神仙所留，说是如有急事打开看看。”
“对呀，是有这么个盒子，速去取来！”
工夫不大，锦盒取来了，一尺来长，跟骨灰盒差不多，上边都是土，赶紧拿搌布擦干净，打开一看，里边有张纸。皇上打开纸，上边写着四句话：
“修城无金银，去找活财神。
鞭打沈万三，脚下聚宝盆。”
皇上一看，活财神？沈万三？这分明是神人指点，沈万三这人有钱？那就好办了。鞭打沈万三，甭问，不打不出钱，嗯。“内侍传旨！”“奴婢在。”“带人去找沈万三，让他为国捐银。倘若不从，皮鞭重打！”“遵旨。”
………
什刹海鞭打沈万三（2）
………
大太监领旨下殿，带着官兵可着北京城可就找开了。谁叫沈万三？住哪呀？不知道，那也得找呀。把北京城过筛子过完筛子过面罗，连耗子窟窿都拿开水灌了一遍。哎，真找着了。大太监高兴，只要找着沈万三就能交差。去吧。大队人马浩浩荡荡，来了。
来到门前，有人说：“启禀公公，此处就是活财神沈万三的家。”“嗯，哎？”大太监一看，不对呀，活财神的家怎么那么破呀？两扇门，右边这扇，怎么看怎么像铺板，左边这扇奇怪，上边大下边小——哦，棺材盖子呀？活财神怎么不换换门哪？那也得问呀。“屋里有人吗？”就听里边有人说：“谁呀？上屋里来！”大太监一听，进去就进去吧。一推这门，进屋了，屋里挺黑。靠边有条长板凳，这边有腿，那边没腿，墙上掏个窟窿，把板凳那头顺墙里去，也能坐人。有一张方桌三条腿，这边垫了一堆砖头。墙角有个炉子，炉子上坐着一口锅，锅里泡着一双袜子，看来这锅也当盆使。桌子上有把茶壶，前边没有嘴儿，后边没有把，上边没有盖，下边没有底儿。破壶！干吗用呢？里边搁了一把筷子，拿它当筷子笼用！墙边有张床，床上半倚半坐一个老头，看年纪五十多岁，脸上皱纹堆垒，一道挨一道，要是一乐呀，那皱纹能夹死一个苍蝇。头上没帽子，弄个点心盒扣上，底下系着带。穿件破褂子，除了补丁就是“烧麦”。怎么叫“烧麦”呢？衣服破得实在不能补了，一揪，拿线一系，浑身都是疙瘩汤！下半身盖块床单，这床单的头面颜色跟尿布差不多。
大太监心说，这是活财神哪？纯粹要饭的！可也得问问，“你叫什么？”“沈万三。”“啊？你叫沈万三！”“对呀！”大太监心说，不对呀，不说沈万三是活财神吗？怎么这样呀？“沈万三，你是活财神吗？”沈万三乐了：“公公，您别骂我了，我这样是财神吗？”“也是，不像。不过，不管你是不是，也得走一趟，皇上要见你。起来，走！”“不行，公公，我不能去。”“你敢抗圣命吗？”“小人不敢，可我真不能去！”“起来！”“不起！”“怎么不起呢？”“我没有裤子！”
咳！说半天没裤子！
太监一看，穷的都没裤子啦！我们也没多带呀！“沈万三，你围着床单吧。”“好吧！”
沈万三围上床单，大太监引路，后跟大队人马，浩浩荡荡直奔皇宫。老百姓不知怎么回事呀！“哟！头里大太监，后头官兵，当间一个围床单的老头！怎么回事？”旁边那人还给他解释哪：“你不知道，这准是大官私访！”
哪挨哪呀！
皇上一听，哦！活财神来了，好！请。一会儿，沈万三来了，两手拉着床单，“草民沈万三见驾！”这俩手不下来，怕床单掉了。皇上一看，活财神就这样？跟老花子似的？“沈万三，你是活财神吗？”“万岁，您说我是吗？”皇上一琢磨，确实看着不像，又一想神仙所留纸条，错不了。
“沈万三，孤决意修城，急需巨额白银，望你为国捐银吧！”
“万岁，小民没钱哪！”
“不能，神人明示，你就是财神！”
“万岁开恩，饶了我吧！”
皇上一想，对，有一句叫鞭打沈万三，看来不打不行呀！
“内侍！”
“在！”
“命人皮鞭拷打，什么时候说出金银来，再饶他！”
“遵旨！”
大小太监手拿皮鞭过来了。
“说，银子在哪？”
“我不知道哇！”
“打！”
“啪！啪！啪！”
“哎哟！”
“说！”
“真不知道！”
“还打！”
“别，别，万岁，银子在外边呢！”
“好，众内侍，跟他前去，挖出银子再饶他！”
“遵旨。”
沈万三干嘛说外边有哇，他想跑。心说，出了皇宫找机会跑吧。
一帮人手持皮鞭，围着沈万三出了皇宫。
“说！银子在哪？”
“我不知道！”
“打！”
啪！啪！啪！打得沈万三皮开肉绽。
“哎哟！疼死我了！”
“说！”
沈万三一看，非打死我不可，干脆跑吧！瞅个空子，撒腿就跑。大伙儿一看，追！
老百姓不知道怎么回事呀，一帮太监手拿皮鞭，追一个围床单的老头，干吗呀？
沈万三手拉床单，跑也跑不快。一会儿大伙追上了。
“说！银子在哪！”
“不说，打他！”
啪！
“哎，别打了，我说！”
沈万三实在没法了，一指脚下的空地，“你们在这挖吧！准有银子！”
“好嘞！挖！”
有人找来铁锨，一通挖。哎！别说，真有！白花花的银子！太好了，挖吧！这一挖，挖出来十窖银子，一窖是四十八万两，总共是四百八十万两雪花白银！这才饶了沈万三，北京城就是用这笔银子修起来的。
银子挖出来，搁银子的地方就成了大坑，后来大坑里有了水，人们就叫它“十窖海”。天长日久，叫白了也就叫成了“什刹海”。
这不过是一个传说故事，可不是历史，我一说，您一笑，高高兴兴。
可千万别较真儿。
………
丁章胡同（1）
………
抬头看，有青天，
为人岂能昧心肝。
朗朗清平本无鬼，
心术不正遇缠绵。
本在人间贪富贵，
偏遇心头鬼迷缠，
行善莫不贤！
北京有一个丁章胡同，光看这个名字，平淡无奇，可是在丁章胡同名字的后边流传着一个有趣的故事……
早先，在这住着一户有钱的人家，主人姓缺，名叫大德，连起来就是缺大德。家里有钱，在北京城开着大小的买卖。家里的粮米钱财不计其数，就是有钱。买卖多，雇的伙计也多，对伙计们非常凶狠。从吃饭上就看得出来。伙计们是菠菜长吃，黄瓜总吃，韭菜老吃，一年到头吃饺子！有人不理解了，这不是吃的挺好吗？我得给您讲明白了：菠菜长吃，菠菜得吃嫩，长吃指的是长长了才吃！黄瓜总吃，是指该留下当种子的大老黄瓜！韭菜老吃，韭菜得长老了才吃呢！一年到头吃饺子，您可听明白了，一年得到了“头”才吃饺子呢！就年三十那一顿！您说他多缺德呀！可以说缺大德这小子满肚子花花肠子，一肚子坏水，长这么大没拉过人屎，就有一回拉的人屎，还拉人家柴火堆上了，人家一抱柴火弄一手，骂了他一年！有这么句话“好人不长寿，祸害几千年。”您看那好人，弄不弄就得点病，有病还没钱治，那坏蛋们一个个活得都滋润着呢！这缺大德就是，没灾没病，有来道趣地活了五十多年。这一天是缺大德五十八岁生日，嚯！大摆宴席，请亲朋好友来聚一聚。亲朋们全来了，又随份子又买东西，大伙是一边喝酒一边骂街。怎么还骂呢？是得骂！桌子上的菜太惨了。一碟酱腌大萝卜，一碟盐面胡萝卜，一碟暴腌青萝卜，一碟酱油泡萝卜。大伙一看，掉萝卜地里，吃完非呛死不可！
晚上，亲朋好友全走了，缺大德躺在床上，算账。今儿来了四十位客人，开了十桌，准备了一百斤萝卜，吃了二斤半，看来该我发财，大伙都吃得不多。废话！咸萝卜还能吃多少？想着想着，“呼——”着了。
睡着睡着，缺大德猛然就觉得屋子里刮起了一阵风。嚯！这阵风真不善，直刮得昏昏暗暗天地变。星光隐，月不见，好似孙悟空借来芭蕉扇！缺大德纳闷了，嗯？怎么屋里刮风了？就这阵，桌上的蜡烛突突直冒绿火苗！啊？怎么这色儿呢？随着这绿火苗，缺大德就觉得屋子里阴云笼罩，冷气森森，从脖子后头冒出一股凉气，“嗖”，顺着脊梁沟直奔脚后跟去了。心说：“这是怎么了？难道说要闹鬼吗？”这一个鬼字没出口，眼前青烟一晃，有一个身影出现在面前，披头散发，七窍流血。“啊？！”仔细一看，认识，原来是和自己做生意的李二，因为被他蒙骗，倾家荡产，孩子也卖了，媳妇也跳河了，李二一咬牙，上吊自杀。今天他怎么来了，不好，冤鬼闹宅！跑吧！一推门，一股黑烟又进来一个，满身鲜血，惨不忍睹！原来是借他高利贷的肖冬，没法还钱，神经错乱，走到街上让车轧死的。坏了，这是冤死鬼呀！赶紧要跳窗户