杜先生就此断言，小阿妹的五香茶叶蛋和豆腐干，即使暂时未能与“佛跳墙”齐肩媲美，最起码，这开局良好只要假以时日，两者差距并不类似人们想象的遥远。
杜先生还说，这五香食品就是桂皮、丁香、花椒、大料、茴香等五种芒香类调味品。建议小阿妹干脆就以“五桂”作为品牌，全称拟为“五桂姑娘美食店”。
大家都夸奖杜先生的建议好，这一来二去“五桂姑娘美食店”的名字坐实了，人们趁势将小阿妹改称五桂姑娘。
第八章 阿宝的不幸婚姻（44）
阿宝是远东轮船公司福鑫轮上的老櫃，也就是轮机长的意思。由于小火轮规模有限，谨慎地被唤作老櫃。
阿宝原来在上海外滩铜人码头跟长江轮上的正规轮机长学手艺的，前三年后三年，不只是时间，花费也不少，用今天的话说智力投资下了大本钱的。
出师后，原本跑长江轮好好的，无论是个人经济待遇还是职业生涯前景非常看好。
一天，老街家里突然带话上来，说让他回家，有急事商议。一回家，那是什么急事，还是结婚成亲那档子事。对象就是那个大自己好几岁的豆腐店沈老板的女儿。父母坚持这是一门好亲事，其他不说，光是浦东大娘子这点就非常鼓舞人心倍加值得庆幸。
阿宝本人并没有父母那么乐观。
这些年，他不只是在上海，三关六码头跑多了，很是开眼。根本不吃浦东大娘子那套。何况，这豆腐店本来是可以出西施的，如此倒也罢了。老街上豆腐店有好几家，哪家豆腐店的女人都不曾徒有虚名，长成西施或类西施般的颜色。偏偏这沈老板家的女儿成了被遗忘的角落。阿宝未来的大娘子，魁梧的四方身板不用提，重要的是那张脸，完全不属于豆腐系统，也许沈家豆腐店隔壁是酱园，那女人的脸受自家豆腐影响不大，而受隔壁酱园环境影响不小，通盘就是酱油色彩。还有就是，紫酱色脸面上那几颗亮点，如同黄豆原料一不小心撒在了刚出锅的成品豆腐上，让人横看竖看不顺眼。
当然，也可能只是阿宝有成见的眼光。后来沈家姑娘终于成为了阿宝娘子后，每每提起自家老婆姿色，阿宝总是一如既往地低调谦逊。但是，认识阿宝大娘子都说，其实，阿宝大娘子那大汤婆子脸盘，色彩深沉些，五官位置摆放总体上还算周正，离阿宝歪瓜裂枣的描述有不小距离。
一百个不满意的阿宝坚持认为，类似自家大娘子那张有特色的脸，不要说老街地面，就是你整天守候在热闹非凡的铜人码头，一年也未必能够撞上几位。
老爹说出口的理由是两家父母自小指腹为婚，这人存活在世上第一讲究的是信用。
没能说出口，阿宝仍然心知肚明的是，豆腐东施家里只有一个宝贝女儿，他那老爹年前风瘫不起，家里业务全凭能干的女儿在那里支撑。自家老爹多半还是看上了她家这份豆腐家业。
其实，阿宝有技术。完全不会热衷于跟黄豆和水打交道，磨豆腐哪有什么技术含量。
开始，阿宝断不从命。父母也是苦口婆心晓之以理动之以情，最后实在没招了，挑明说，阿宝去上海学手艺的费用，全部都是沈记豆腐店的借贷。当然，也不是一定要连本带利偿还。当时有言在先，日后两家结成亲家，另当别论，全额豁免。一旦你觉得翅膀硬了，只图个人在上海享受，这边就是将一家子人全卖了，也未必能还得起你当年学徒生涯的所欠债务。
阿宝闻言忍不住仰天长叹，大有既生沈家姑娘，何生我阿宝之感叹。但是，叹归叹，那么多年的学徒欠费，阿宝总还是要诚实面对。
回头看看，家里父母年事渐高，弟妹一串，阿宝心里滴血，摇摇牙眼睛一闭说，这亲事我答应。
成亲后，家庭领导权从父母那里自然转移到了沈大娘子这边，大小事情仍然由不得自己。不久，在沈大娘子的坚持下，阿宝辞去了上海的差事，成为了远东轮船公司的一名老櫃。
这天，阿宝从周家渡过江，抗着行李坐在回家的小火车上，心里一百个想不通。想不到外出学艺这么多年，本以为总是天高鸟飞、海阔鱼跃。现在仅仅因为差几钱，无奈又将返还这老街的生活原点。真是造化弄人啊。阿宝想着一阵心酸，两行男孩儿热泪顿时沾满衣襟，从火车车窗飞身跃出去的心思都有。
回到老街的阿宝有点忧郁，不太拿正眼注视人脸，特别是自家大娘子的。一心埋头机舱事，把无生命的机器看成唯一。
这对阿宝有点人生的悲剧色彩，之于远东轮船公司大不一样了。阿宝简直就成了活宝，没有他伺候不了的轮机疾病。
几年下来，不知救过东家的多少急，省下多少钱。如果换成现今，一时没能弄个五一劳动奖章，也会是个合格的候选者之一。
本来，阿宝这人生如同自家大娘子作坊里的豆腐产品，宣称富含蛋白质营养，也就是无滋无味如此这般地将就过了。之所以仍然没能简单过去，不久还弄出不小动静，就是因为小阿妹摇身一变成为了五桂姑娘，而五桂姑娘偏偏具有将即便是寻常的豆腐干，弄成味、色、香上佳的美味食品。阿宝，渐渐从无生命的机器中摆脱出来，单方面陷入了情感泥潭，一时难以自拔。
第八章 阿宝相帮小阿妹（45）
某天，例如往常一样在船舱里摆弄机器的阿宝完事后，走上小火轮的甲板，冲着远方张开双臂，努力舒展着自己的筋骨，接下去就是低头朝向河面深呼吸，再扭扭腰、甩甩手包括踢踢腿什么的，是阿宝自己发明的常规健身套路。
突然，阿宝感觉今天有点不对路数，就在进行深呼吸中间环节时，一股子香味扑鼻而来，有点亲切熟悉，有点让人欲罢不能地垂涎。
阿宝不是嘴馋的人，这些年在大上海包括长江外码头什么好东西没见过没尝试。现在大娘子面相身材有所欠缺，平心而论，持家仍然有方。加上历来的那些财富积累，自己技术又好收入稳定，想吃点好东西并不十分费力。
今天，阿宝的味觉之所以有点走样，杜先生后来是这样总结的，阿宝远远没能达到佛的高度，既然六根清净的和尚闻香按耐不住，何况他阿宝一个。
当时，阿宝确实不仅动了跳船的念头，也付诸具体行动。 阿宝上岸了，循香而去，不远处找到了香味的源头。只见轮船公司左手边偏屋，一堆人围着，其间正飘散出诱人的香气，拨开人群挤入，只见一个姑娘正低头忙碌。
昨天还没有动静，今天怎么就突然冒出一个姑娘和香味十足的摊点，阿宝有点纳闷，他一手递钱一边说，也给我拿点。
这时，姑娘直起腰来，脸冲着阿宝，俩人都一惊。阿宝是惊讶如此标致的一个大姑娘。姑娘显然也有点意外之喜，哦，原来是老櫃大哥啊，谢谢你前来捧场。要什么钱啊，你就拿去吧。嘴上说着，手上东西早已递过来了。
你认识我。这回阿宝不只是惊讶了。怎么不会呢，你就是大名鼎鼎的老櫃。姑娘说，我在吴先生家一直听大家夸你，吴太太还好几次在自家楼上窗户里将你指点给我看呢。
哦，原来如此啊。阿宝这才大体明白，眼前这位就是常听人们说的吴老板家的小阿妹。听说不仅人长的好，还非常能干。真是百闻不如一见。阿宝这边坚持给钱，五桂姑娘那边坚决拒收。推来搡去的，轮船都鸣笛了，阿宝只得作罢，道了声谢，转身依依不舍地回转轮船。
一时，阿宝这人登了船，心一大半还留岸上。小阿妹名不虚传果真是个人物。年纪不大，出手不凡，看样子独自凭空撑起了一摊小生意，挺不简单的。想着想着，内心一动，泛起阵阵多年来未曾有过的异样感觉。
小火轮启动出航了。其实，老櫃的活并不繁忙，只要柴油机运行正常的话。
阿宝坐在自己的小间里，这也是老櫃的待遇之一。这边在桌上摆放着刚刚从小阿妹那里买来的五香茶叶蛋和五香豆腐干。其实，阿宝平时最最熟悉也是最最厌烦的食点就是豆制品系列。
不知道这小阿妹的豆腐干到底是什么味道。阿宝首先拿起一块五香豆腐干咬一口尝尝。嘿，你别说，味道还真不错。阿宝嚼着自点点头，言自语道。
这时，阿宝放眼船舱外，看着岸上掠过的景物。多少年了，来来回回，怎么就没能看出今天这番景致来，好像比水天一色的长江轮上看出去有趣多了，河岸两岸草木丛生，成片的农田点点的农居；芦苇丛中时不时惊起几只飞鸟，还有轮船过后岸边卷起那不大的浪花儿，那小鱼儿泛着肚皮昏头转向一个劲地浪里挣扎。
阿宝摇摇着头，微微一笑，小鱼儿没有危险，只是身在其中，比小鸟多受了点惊吓。
阿宝突然一个激灵，过去，自己是不是过于悲观了。类似眼前浪里翻滚的小鱼儿，意外的冲击打破了原有的生活秩序，本来只是受点惊吓，一切很快会恢复自然。任何过度的反应，真正受到伤害的仍然只是自己，看着眼前这小鱼儿和船行激起的浪花儿之间，阿宝若有所思地回味。
阿宝收回视线，小阿妹的东西味道是不错，品种还是稍显单调。阿宝想到自己母亲那酱油黄豆做的很好。还有，祝桥这边码头，兰花豆和花生米味道很好，建议小阿妹可以作为充实，可以充饥也可以绑酒包括休闲小吃。
黄豆蚕豆花生米包括鸡蛋下面码头上都有，东西好价格比老街便宜许多。如果小阿妹有意增加品种，自己可以给她长期捎货，也算是对今天小阿妹的回报形式。
第八章 阿宝弄巧成拙（46）
五桂姑娘非常乐意接受了阿宝的建议。
五桂姑娘虽然首战告捷，仍然能够保持谦虚谨慎从善如流。之前，五桂姑娘也曾听到来自轮船乘�
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