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子菱大惊忙道：“小幺姐不是还有一月才是正产之日，这会时候怎会生产？”说罢便坐上驴车，让其驱向陶家。
一路上秋香所知一一说出，子菱才知昨夜小幺不知为甚与陶大姐闹吵了一架，引得肚子阵痛她欲生产的模样，陶家慌忙请来产婆，却不料折腾一夜还未将孩子生下，待今天午时小幺已是气息微弱，好不容易将孩子引产了下来，却不料小幺大出血，这会时候命在旦夕，昏迷之际嘴里一直念着骆大姐，陶家见情况险恶，万不得之下只能上骆家央子菱见上小幺最后一面。
待子菱戴着面帽冲进陶家见屋里陶二与小牛、陶婆子坐在床前。陶二更是一脸悲伤失魂落魄地模样。而床上小幺已是面无血色。奄奄一息。旁边安安静静睡着一个小婴儿。
待子菱走到床前。陶二才意识到骆家大姐进了屋道：“大姐。你想见地人到了。”
这会时候小幺强地半睁眼。见着子菱站在床头。虚弱一笑。
子菱不免眼中泪水止不住地流下。扑到床头。道：“如今我来了。姐姐可要坚持住才是。”
小幺有气无力道：“终把妹妹等来了。你们能否暂进出去。小牛与大姐留下来。”
陶婆子哭泣道：“女儿。你珍惜着身子会药就熬好了。”边拉着身边地儿子离屋。陶二犹豫了半会。终还是不情不愿地出了屋。
见着众人出了门，子菱取了面帽，握着小幺的手，心中悲伤，道：“怎几日不见，姐姐这般模样，如今你才产娇女，且要保重身体才是。”
“妹妹听我说。”小幺用尽全力紧抓着子菱的手说道：“桌上有线盒帮我拿来一下。”
子菱虽有惑，还是忙取过桌上放着的线盒。
“将里边最小的那个绷子取出来。”小幺气息虚弱慢慢道。子菱自是照做着，从线盒中捡出一个小杯口大的绷子。
小幺道：“我知命不可改，如今是我的大限到了，只是最放不下的便是我的儿子小牛。平素我知大姐是个有心有义之人在我们姐妹一场的份上，请你买走我家的儿子。”
子菱大惊去眼中的泪，仔细看着小幺：“姐姐这是甚话，小牛还需你照看着来以你我之间的情意，就算你不说甚，我也知要对小牛好的。”轻轻将一直安安静静地小牛搂在怀中，“小牛这般乖，你怎忍心丢下他。”
这会小牛也像是明白了甚事，呀呀哭着，一副想要母亲抱着的模样。
小幺惨淡一笑，贴着子菱的耳边道：“请大姐允下我这临死嘱托。绷子里边的一圈其实是用银子打成的环，陶家无人知道。大姐就用这些买下我家儿子。”说罢便摸着小牛的头哭道：“儿，娘亲为你寻一个好主人可好？”
见小幺死盯着自家一脸哀求，子菱终勉强点了点头，这会时候小幺露出了一丝喜色，困难地从被中摸出一张卖身契，想是她早为小牛准备好的路。
只见这卖身契上写着：崇宁五年年正月十八日立契，押衙陶二，今有家儿名陶小牛，年可六岁，出卖与常住百姓骆子菱。断偿人价生熟绢十匹，当日全部支付。自卖以后，任永骆子菱家男女世代为主共面对商议为定，准格不许翻悔买（卖）身男人：陶小牛（押）、出卖儿人娘主二娘子（押）、出卖儿人郎主陶二（押）、同商量人肖远之（押）
子菱一看却是正规完整的卖断身份契约，哭道：“你这是做甚？”
难地摸抚了一下小牛的头，泪顺着眼角流下，“我家哑巴，我这一走，家里自没有再能护住他的人了。小牛若跟你就算为奴，她总会护着他一点，能让他有口饭吃有件衣穿，便是他的造化了。”
说罢抓紧了子菱的手，急喘虚气，道：“求大姐你万不可赶走他才是。”
子菱这会心里乱糟糟的，见着小幺这般模样，相是回光返照，时日不多，终抱着小牛，勉强抽泣着点头。
子菱态度软化，小幺终松了一口气，拍了拍身边的婴儿，低语道：“如今我就只放不下你了。”
听着卧病在床小幺留恋带着心酸的自语，子菱不免心痛地回想起当年那个兴致勃勃盘算着自挣嫁妆的小幺，也许甚都改变了，但唯有她那颗坚强的心却一如顾往。
那天，陶二抱着儿，按下手印。当天夜里，小幺丢下被买走的儿子，以及嗷嗷待乳的女儿，撒手去了。他家陶婆子心痛贤惠媳妇撒手离去，哭骂了女儿几句，抱着自家小孙女唉声叹气了许多。
小幺丧七之后，陶家便将牛送到了骆家门口。见子菱哭着抱进小牛，骆二娘也没说甚，只让性格最活泼的夏香，帮着照看小牛。
小牛在骆家闹了几日要寻娘亲，后来知自家再怎吵闹也寻不回娘亲，这才渐安静下来。
夏香见着小更是想起自家夭折的弟弟，更是心生怜悯之情，难得没有平日里的粗心大意，很是细心照看着小牛，倒有几分小姐姐的味道。不过几天功夫，小牛脸上终露出到骆家第一个笑脸，瘦弱的小脸也渐有了血色，时常紧跟着夏香身后，像个小尾巴般。
当然除了喜欢紧黏着香之外，小牛还喜欢安安静静坐在子菱身边，一双黑亮的眼睛直盯着对方绣花，一如过去小幺绣花时，他乖巧地坐在母亲身边一般。
见着小牛巧可爱又安静，子菱也越发喜欢他，就如同家中多了一个弟弟一般。过了些日子，子菱见着夏香与小牛交流时手舞足蹈比划着，不免想起现代的手语，顺口便道简单的词句用着简单固定的手势来做，不要再这般没个章法的乱比划才是。
可巧素来无心肺的夏香这会有心将子菱的话记了下来，真还绞尽脑汁想出了些简单易懂的手语，可她毕竟能力有限，不过几日就偷央秋香帮着问招，让对方见状终赞她是木鱼开了窍，让夏香倒是很得意了半天。
陈芝芝终未如愿戴着子菱竹的喜帕嫁入秦家，因为新年一过，还未将各类物事亲手备齐，她就仓促地被一抬花轿送入了夫家，成为子菱好友之中第一个正式出嫁的小娘子。
见着子菱身边的好友渐渐散去，骆二娘这会有些心慌，嘱咐着女儿应该开始绣制未来的嫁衣等物事，倒让子菱暗自担心了许久，生怕一不留神，就被嫁给了别家的小子，还好过了段时间，见骆二娘只是动口未曾有实际的行动，就放下了心。
这天，子菱研究双面绣，终绣了件极简单的双面异色绣，虽极毛糙，却也算是一大进步，见着窗外春色正好，夏香逗玩着小牛正乐得呵呵傻笑，子菱不免突然生了起童趣，放下手中的针线，提议三人一同玩耍躲迷藏。
夏香难得手中无事，正玩在兴头上，自是点头同意下来，小牛见着陪他玩的人更多了，更是笑得眯成缝。
这会三人玩耍了一阵，轮着子菱扮作鬼人，子菱倒是轻易的将夏香找出来，但翻遍内院也未将小牛找到。
这会夏香与子菱自是有些担心，收拾衣物的秋香笑道：“大姐也学着夏香没个正经，刚我端水时正看着小牛跑出内院，这会多半是在外院甚地方躲着不吭声。”
果然到了外院，一眼便看见躲在树后的小牛。小牛见着子菱发现自己，小胖手捂着嘴呵呵地笑，还没等他窜回内院，就被夏香双手抱起，扛着回内院。
见着找到小牛，子菱自是放下心，正欲跟着回内院，却正见着草丛掉着一只香荷，便捡了起来。左右翻开了半会，感得这只蜜合色竹文鸟的香荷十分眼熟，细一回想，记起这只香荷分明应是方仙妹前些日子一直绣着的物事。子菱不免有些疑惑：她的香荷怎会跑到自家院里，要知今年方仙妹也过因拜年来家中一次而已。
子菱试探着询问香荷的主要，但问过众人皆不知是谁的，只冬香道：“昨日大请了朋友玩球，可是其中有人掉下的。”
无人来领香荷，子菱只好收拾起。
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………【第三十一章 趁熟】………
下午冬香却来找子菱，道：“刚大问过可有人捡荷，我便回大姐捡了一只香荷，这会时候大叫我来要。”
“我哥可有说这香荷是哪里来的？”子菱听了这话，自是惊得叫出声，难道这只香荷是哥哥的？可女儿家的香荷怎会私送男子，但难道方仙妹与哥哥有甚私情。
暗通曲款！这会子菱心中全是好奇，拿着香荷去见哥哥，脑袋中却一直闪着这个词，同时浮现出哥哥与方仙妹站在一起，正太和萝莉的模样，不免有些啼笑皆非，暗中安慰自家多半是想岔了，虽自家与方仙妹素来关系密切，但彼此间家人的交往却是极重礼数，男女有别并非虚说。
这会时候子竹正在屋里默书。
子菱将香荷放在哥哥面前笑道：“才捡了一只香荷，没想到是哥哥的。”
子竹自是感觉妹从进门起望着自家的眼神诡秘古怪，让自家有些坐安难安，待再听子菱这般说道，忙摇头道：“这且不是我的物事，是前日江家二耍球时不慎落在这里的。”
听是江家二，子菱自是想起灯会上有一面之交的江玉，“哦，原来是他落下的。”
子菱口气那种悠长的味道，让向来有些敏感的子竹忐忑不安，小心问道：“这物事有何不妥。“。
子菱虽心中猜想着方仙妹的香荷在江玉手中的原因，微有些不安。心中却也因香荷非哥哥所有，而莫名松了一口气，但口中却也不便与哥哥说这些事，摇头道：“没甚底不妥，哥哥只管将这香荷还了人，不要提到我才是。”
收起了香荷，心中却嘀咕着：妹妹今天怎古里古怪的，说得话且有些让人摸不着头脑。
待第二日子绣便将香荷还了江二。对方自是心悦无�