太姨被王又妤连讽带刺一阵数落，虽有心反驳，但一想到是自己儿子院里弄出来这些乌烟瘴气的事，心里就像咽下一只苍蝇般恶心难受，也不和王又妤多说，冷瞅了一眼王又妤身后畏缩的雨珠，就匆匆回了屋。
太姨回了屋后让女使去看望一下四夫人，待她知道对方如今已能被人扶着在屋里走上几句，至于她娘家送来的几位女使听话语却是要长留在四夫人身边。
太姨听在耳里。虽脸上不动声色，但心里却恼道：“她且是当我王家无人能服侍她吗？”
这会太姨正在思考着如何处理这件事，四老爷却春风满面地走了进来。
“你怎来了？”太姨见着儿子脸上的笑容，心里更加郁闷，语调也就不太温柔了。
四老爷没有发现自己母亲的不妥，请安之后就将才听到的好消息告诉了生母，原来如今四爷得了朝中大官的青睐，正有上好的差职等他去做。四老爷道：“这应奉局是个美差，虽官不过六品，但因专门为官家搜求奇花异石用在修建宫中庭院艮岳，虽清闲却是能深得官家重视的职位。”
太姨也是知道当今官家喜爱收集奇石异木，应奉局正是投其所好而建，如今儿子能在其中任职，以他的能力以后封官加爵却是能预料到的。太姨这会已是忘记心中的不悦，忙叫女使去取香，一会她要拜谢苍天，终于让她的儿子如愿以偿。
“你告诉太君了吗？”这时太姨又想来了四夫人之事，心里正犹豫是否将此事告诉儿子，却又恐他生气，坏了大好的心情，只得勉强将这事件暂时憋在心里。
四爷笑道：“我刚已去禀告了父亲和娘亲，因此事赶得急，想来再过几日便要去苏州赴任。”
太姨有些担心地问道：“你岂不是要离家几年？”
四爷安慰道：“娘放心。不过就几年的功夫，到时待我在那里安定下来，且将娘也一同接过去玩耍几天。”
太姨笑得眼眯成缝，“儿，你有心了。”心思一转，她突然问道：“既然你要离家几年，且是多准备些物事带去，以前你若出甚远门，自有你母亲子为你打理内院之事，如今她身子才好了一些，正需休养之时。你这一走你院里的事可怎办？”
四爷听了太姨的话，笑道：“其实我是想将娘子和五郞一起带着去上任，毕竟这一去想来至少也是三五年的时间。”
太姨心中不乐，脸上却要装出关心之色，嗔道：“知道你舍不得你的夫人，但她如今身子一直不见好，这一路奔波如何能吃得消，你休要任性而为。不如先行，待她身子好了再派人接她过去也是使得的。”
太姨见儿子听了自己的话脸上露出迟疑之色，便趁热打铁道：“如今她才失了腹中的孩子，正是需要静修养身体，而你这一上任必是有许多事需要打理劳累，你也知道她是容不得其他人在她眼前管事的，到时不仅她的身子没有养好，反多添些劳心之事，反而不美。”
四爷苦笑着点头道：“她就是素来要强。娘的话也在理，我就暂不带她上任，还请娘帮我多加照看着她，一切待她的身子好了再做打算。”
待四夫人从四爷口里听说任苏州应奉局管事之职后，她自是心喜无比，却在四爷告诉她到时只带玉凤上任，留她在家中休养身体时气得差点从床上蹦了起来。四夫人并不知道另一件事，当太姨知道儿子要出远门赴任的当天，就立刻请来牙婆挑选了二位农家女，皆是长相美丽清秀，身子健康结实的清白娘子，准备到时让她们跟着儿子一起赴任，想来四郞娘子就算事后知道也是鞭长莫及。过个一年半载等她们已生下一男半女，到时木已成舟，她还能使出甚花样吗？
如果事情真如此神不知鬼不觉地平息下来倒是简单了，但很快一件不大不小的事彻底爆发出来，四爷赴任离家的二天后，就有人跑到官府状告王家草菅人命，害死自己的女儿，请求官府为民做主。
告状之人就是阿姚的寡母，因女儿自从卖入王家之后，她便再未见过女儿的面。而当初王家人污蔑说女儿私下逃走，差点自家还吃了官司。却不料前二日邻村在河里洗衣服却发现河中漂浮着一具尸体。而那具尸体竟然是女儿阿姚，不仅如此验尸人还在女儿的尸体上发现了许多的伤痕。阿姚的母亲肯家女儿必是被王家虐杀之后抛尸河里，同时道出当年自己还有二位亲女儿是死在王家四院里。
平平常常一家人居然有三个女儿前前后后都是死在王家，这件事很快在京城弄得满城风雨，谣言四起，气得太爷闭门不出，而太君也是病上加病，卧床不起。
因阿姚之前是在子菱院里当差，子菱院里的女使也有被问了话的，还好当时阿姚是活着被带出院的事却是许多人看在眼中，自然也就牵连不到子菱身上。
很快不到十天，官府就查出最后和阿姚见面的是府上的一位小厮，而正是那名小厮和阿姚因私情发生口角之争，对方情急之下误杀了阿姚，然后在尸体上绑石子抛到河里。
那名小厮很快就认罪画押，因二人都属于王家所卖的下人，王家只承担监管下人不严的罪，未伤及一丝皮毛。
而就在王家摆脱嫌疑之后没多久，四夫人是被她娘家人强带回娘家养病，而四院里的茉儿也跟着送走了，只有四爷的妾室兰香一人独守空房。
太姨如今操心为儿子寻一位知书达礼、善解人意、身世清白的女子管理四院之事。
偶尔间她会自言自语道：“既然她能回娘家养病，也就别回我王家，待过几年，看我儿不休了你才怪。”。
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………【第五十六章 芝芝之死】………
第五十六章芝芝之死
因四院短时间里这些种种的变故。使得王家一些有心人很快打听出当年发生的一些事，很快大家怀疑阿姚之死是否就是四夫人下的手，而那名小厮说不定只不过是找来的替罪羊，更有人信誓旦旦道曾看见那名认罪的小厮的双亲曾到了王家，后来是带着喜色离开，其中原因自是不用细说。
还有就是被四院一直寻找的偷盗者雨珠，她到最后也是莫名其妙失踪不见，难道她也被杀害了？
在种种流言之下，王家众多下人自是躁动不安，还好很快各房的主人出面安抚了下人，这件事才渐平息下来。
虽事情好像渐淡出大家的视线，但关于四院的众多传闻也越来越多了，就连子菱这样闭门不出的人也听到了些模棱两可的传闻，说这件事是有人暗中操纵一切，不然怎会被苦主轻易找到了尸体，还直指王家四院，最后导致四夫人被送回了娘家。
当然那个暗地里的操纵者是谁，却是众说纷纭，有人说朝霞其实一直都没有疯，她虽住在井院里，但一直留心着四院的一举一动。待得机会出了府就将事情告诉给了阿姚的亲人；有人说是背地里操纵一切的人是兰香，虽她表面对四夫人恭敬，但其实心里一直憎恨四夫人，所以卖通了别人将这件事抖了出去；有人说是玉凤，因为最后能跟着老爷身边的只有她；有人说是茉儿，因为她本是四夫人身边的使唤女使，四夫人所有的事她应该都知道底细。
还有一个更险恶的说话，便是这件事和大夫人有关，因为四夫人一直帮着二夫人欲夺她手里管家的大权，所以这次借机挫四夫人的锐气，顺便报复四夫人一直以来对她的怠慢表现。
当然这一切的猜测都有一个相同之处，便是尸体绝不会是四夫人派抛在河里，而必有某位有心人特意买通了某人，将尸体故意藏在河里，要知在宋时不仅有土葬，还有火葬，人死了用火一烧，甚证据都会干干净净地消失，怎么会被人捉住马脚。
当然面对着这样的传闻，大夫人是坦然处之，笑道：“无稽之谈。”
至于二夫人更是喜怒不见于色，如今的她只关心三郞娘子腹中的孩子，不但找了二名稳婆住在院里提前准备好，更是寻了几位经验丰富的婆子照顾着三郞娘子，连着大郞娘子看在眼中也不得不赞道：“二夫人还真是位好婆婆。”
在府里日渐云谲波诡之下，子菱也只得安守小院不敢随意出门，当初雨珠请她代送的物事。子菱终还是心一软，使人偷偷送交给了她的弟弟，过了几天便听说对方自赎其身离开了京城，回了老家。
至于雨珠的情况，子菱也是很久之后一个偶然的机会才知道当初雨珠向太君告密之后，就离开这王家，最后是生是死便再没有人知道。
十一月的京城天气日渐寒冷，子菱在屋里绣着观音，虽屋里烧着炭，手指却也是些冻僵，旁边夏香看着心疼，不免嗔道：“娘子你且休息一下，喝口茶，暧一下手，再绣也不迟。”
子菱却不理会这些，不知为何这几日她心里总有种说不出的感觉，像是有某种不好的事快要发生一般。
这时春香匆匆地冲进了屋，小声道：“我刚从外边听得一个消息，刘贵妃不慎流产了。”
子菱大惊，露出不可置信的表情，“不可能吧。你且不是听了甚谣传。”
春香道：“不是谣传，墨磨是从刘府听得的消息。”
这会子菱自是坐不住了，换了件厚衣裙，披着斗蓬，带着夏香和秋香便赶去了刘府。
见子菱前来看望自己，躺在病床上的刘义母心痛宫中的女儿，自是哀声叹气，虽子菱有心安慰没甚用处，反问道子菱如今成亲半年应该有喜才对。
子菱红了脸，羞道：“如今我且年小，再过个一二年也是可以的。”心里念道：要是现在我怀孕，说不定就是要我命。
“傻丫头。”刘义母拭干眼角的泪水，唠叨道：“你如今嫁到大户人家，又是庶子之妻，没有儿子就更没有地位，就像你姐姐一样，就算她是贵妃又怎样”
子菱也不插嘴多话，只乖乖地听着刘义母说着不�
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