回行之时，柔儿指着车外街边一处暗黑的地方道：“那里便是鬼市子，每晚五更点灯，到那时整条街便是灯火通明，市子里皆是买卖些衣服、图画、花环、领抹之类小物事，至到破晓时分店家和客人才散去。可惜我虽住在京城边二年，却一直未有机会去看看。”
绢儿已眯着眼睛，不堪睡意：“柔姐姐，待我那日有了精神，陪你夜游。”
柔儿轻声一笑，望着窗外夜色，却是满脸惆怅。
这一天大家走马观花般将京城的表皮粗看了少许，倒都十足感叹京城的繁华喧闹，羡慕京城中人的丰富生活。
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………【第二十章 银珠与柔儿】………
“十一月冬至，京师最重此节。虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备辧饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节。”（取自《东京梦华录》（宋）孟元老）
中国人对冬至的重视甚至有"；冬至大如年"；的说法。就连官府都在这几天开放关扑，关扑实质便是市井中某种形式的赌博，只是宋有法明文禁止这种赌博，而这样的禁止在节庆时便由官府开放几天，俗称之为“放关扑”。
因邓大娘、绢儿、栓子一行在外，只得在丁妈妈家过了冬至夜，丁妈妈家人祭祖宗之后，便请上绢儿三人与丁庄的主仆一同团聚吃冬至夜饭。
冬至夜里的吃食很是丰富，肉食酒菜每桌皆有，每人的饭碗里预先放两只熟荸荠，因其长相似元宝，便寓意钳元宝，也是为落个好彩。因在他人家中大娘早嘱咐绢儿与栓子谨慎小心，所以虽丁家节目气氛颇浓，却未能让绢儿很是放松，倒是见二姐难得笑盈盈与邓大娘交谈了几句。
第二天便是冬至，因有贺冬的习俗，民众习惯穿上华衣，相互庆贺。
身在异乡外人之家，邓大娘自不想失礼，便收拾出携带的衣裙，寻了件七成新的袄子换上，却有些烦恼头饰太过素，正是此时却是一位女使进门，细看她圆脸大眼，肤白发乌，眯眼笑容很是喜人，正是二姐身边的另一位女使，叫银珠。
“这些珠翠、头面、鬓花都是丁妈妈昨日叫来头饰铺送来的，家中的女子皆有一二，妈妈说了，大娘与绢儿自不例外。”
大娘自然拒不收之，银珠却一脸哀怨道：“大娘若是不收，却是让我被二姐念骂，二姐也说大娘一路辛苦，若是不收这些不值钱的物事，便是存心让她不安。”
大娘只得从中取了一只银丝镶边的红色牡丹绢花，配上她身穿的石青色银花纹雌黄滚边袄，里穿了件霜白绣花领衫，下穿玉红色罗纱六幅裙，再施些粉黛，一番打扮下来，这位平日只穿青黑衣裙看来足有四十岁的邓大娘，如今倒像一瞬间恢复她本身不过三十出头的风韵年岁，很是得体。
绢儿取了二枝小朵的黄色小绒花，将母亲留与她的衣裙拿出，上穿银红色厚袄，里边是一件素色衫子，下配素色绣红梅的六幅布裙，梳着垂挂鬓，左右发鬓各插一枝黄色小绒花；带上银点梅花篮耳坠，套上一对银跳脱，不施粉黛却看起来既喜庆又楚楚可爱。
二人依习俗吃完女使端上来的隔夜糯米团子，便去见二姐。
邓大娘这二日细看下来。见二姐虽是女使却也活得如意。便不再多想。离家已有二月有余。大娘渐有些归心似箭地心情。
二姐住在庄中西角一处莲花阁中。楼阁前挖了一处浅池。任由二姐地喜好种上了些莲花。再放上些假山石。如今花早凋谢。只落下一池枯叶及山石地萧瑟之意。
邓大娘带着绢儿掀门帘进去。见阁里燃着火盆很是温暧。桌上铜制兽炉香气徐徐散出。二姐斜躺在屋里床塌上。脸色微苍白。梳着月牙鬓。只插了只小白珠簪子。一身绿色暗花厚袄子。湖蓝色裙边绣了一株粉莲。淡致却不寡色。此时她正用绷子绣着花。而柔儿坐在绣床前绣着物事。二人甚是专注。
邓大娘也不说话。只在旁边站着。绢儿却探头细看。足有二尺长二尺宽地绣木架上绷着地素绫。而柔儿正用着淡红丝线在绣床上绣着梅花瓣。
绢儿一看。便知柔儿所做之事。据说。古时冬至有画花地旧俗。每到了冬至日。便画一枝不染色地梅花。一共画出八十一个花瓣。表示自冬至开始地八十一天。而冬至之后。每天用颜色染在一个花瓣儿上。等到八十一个瓣儿染完了。春天也就到了。虽柔儿不是画梅而是绣梅。却有异曲同工之妙。
这会二姐突然咳嗽起来。柔儿忙起身拿来唾壶与漱盂。才见邓大娘与绢儿站在门外。上前迎进二人。
邓大娘见二姐脸色气色不好，忙问道：“二姐这是怎底？”
银珠正端着一碗药掀门帘进来，听邓大娘的话，便道：“二姐身子一向不好，偏巧昨晚吹风，引起旧疾，才熬了药正准备喝下。”
邓大娘皱眉道：“二姐病了，却不躺床上休养，怎好得了。”
“可不是。只是奴家劝二姐躺下，她却不听，还须大娘帮着说几句才是。”柔儿取了件青色薄氅衣披在二姐身上。
二姐将绷子放好，坐了起来，用手绢捂着嘴咳嗽了几声道：“不过就是吹了点风，吃了药自会好。”见银珠将药递到她面前时，二姐微皱起眉头，却转而道：“放在一边，待过一会我再喝。”
银珠带着讨好之笑，小心翼翼道：“二姐这药须趁热喝下才有效。”
二姐目光冰冷道：“要你多嘴。”
银珠身体一颤，只得将药放在交椅旁的小矮桌上，乖乖站在边上不敢再多说。
绢儿见二姐最初不喜喝药的别扭样子，没有平日的槁木般感觉，倒恢复十五岁的少女感觉，只是之后二姐那副气势逼人，而银珠噤若寒蝉的模样，却让人看在眼中很不舒服。
柔儿将盛着几枚乌梅的小碟子轻放在药水旁，细心道：“二姐这药里放了蜜已有甜味，却是不苦。喝药之后再吃些果子压味就好了。”
二姐脸色未有缓解，勉强道：“我有些饿。”
柔儿轻言细语道：“今早起来二姐只食了些热粥，这时辰自然会饿。银珠快将昨日特备好的糯米团子送上。”
银珠出屋叫人送食进来。
邓大娘在旁边看着二位女使哄着二姐吃药，二姐却越发不耐的模样，很不痛快，便道：“二姐还是喝了药再过些时辰吃食才好。”
柔儿道：“二姐从昨日起便有些食欲不振，如今她想吃食，倒让我们欢喜，还是等二姐吃些才有力气，病也好得快些。”
大娘听了柔儿的话自是不再多说。
绢儿见柔儿在二姐面前体贴用心的模样，与她在牛车上说那句同人不同命的模样相互对比，真是反差极大，难免心里郁闷。再见二姐鼻塞声重，又是咳嗽又是痰多，没有平日的冷冰冰，多了些楚楚可怜的韵味。不过这般天气下害上风寒咳嗽却不是这么容易好的。绢儿甚是担心二姐，记得有段时间自家感冒咳嗽始终不见好，虽见过医生吃了药也拖了足半月才让病情好转，更何况是如今医学不发达情况下。
一小会时间银珠端来一碗糯米团子以及小碟甜糖沫子放在桌上，柔儿忙伺候二姐进食。
绢儿扯了扯银珠的袖子，轻声问道：“二姐是昨晚请的大夫给的药方吗？”
银珠看二姐正小口食糯米，便低声道：“未请大夫，方子是个旧方，二姐咳嗽后只管照方子抓药喝下几服便会好多。”
绢儿暗吐了吐舌头，不看病的根子就用药，也太大胆了吧。再一看旁边邓大娘满脸关怀地望着二姐，绢儿知道本来今日大娘要想告诉二姐离开的话，也暂时说不出了。待二姐食过饭，脸露出疲倦之色，便要回卧房休息。银珠见药已冷只得重新熬热，柔儿也上下奔波，将兽形香炉与火盆先二姐放入卧房，好暧热房间，免得二姐受寒。邓大娘不放心她们照顾，细心伺候二姐上楼阁休息下。
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………【第二十一章 病人】………
服侍好二姐安睡，二人便离开了莲花阁。
绢儿跟在大娘身后，见大娘好似满腹心思，也不好多话。栓子一直在房门口等着大娘与绢儿回来。大娘轻叹一口气道：“本想告诉二姐，自家们明日便起程离开，但见二姐如今正病着，且是不好开口离去，待二姐好些我们便走，如何？”
栓儿虽一心离去，今大娘之话也不多说，憨厚笑道：“大娘安排便是，我到前院马槽处照看牛儿，如有事只管吩咐。”
回到房里，绢儿给大娘倒上一杯热水，问道：“大娘是担心二姐的身子吗？”
大娘叹道：“一想到二姐我便不乐，今见她这般模样如何是好。”
绢儿不解，望着大娘。
大娘道：“虽你年小，有些道理且是懂才是。如今二姐身边的二位女使，因只处了几日，也不知二人性情人品好劣，只是如今日般哄顺着二姐却是过犹不及。”
“二姐有人疼爱不好吗？”
大娘道：“若是真心疼爱有何不好，但若不是真心实意却是糟糕的事，我便见银珠对二姐怕且多过喜。再说凡事都须有度，各人应知本份，自家担心二姐在丁妈妈的宠爱下犯糊涂，忘记丁家不是柳家，如今她是被人捧在高枝上，就怕隔日有了变化，会被人踏在烂泥中。”说罢一口喝下热水，皱起了眉头：“这几日我也瞧出来，二姐少了原来的活泼天真，却依然不通人事，就怕她被二面三刀的人害了，这才如何是好？”
绢儿小声道：“大娘，你是想多了。若二姐真在丁家待不下去，自有我家娘子为她出头。”
大娘苦笑：“各在南北，鞭长莫及呀。”
绢儿迟疑了小会又道：“不过有件事。却不知该说不该说。”
“甚事？”大娘问道。
绢儿道：“这话说�
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