萧潼怒极反笑，好啊，说到这个份上，你还要跟朕装！唇边勾起一个冷戾的笑容：“三弟，还要跟朕虚与委蛇？”
萧然浑身一震：“小弟不敢。”
“自己掌嘴三十下，再告诉朕你要不要招。”萧潼的声音中没有一点起伏，可是眉宇间充满危险的气息，令整座凤清宫冷若冰窖。
萧然闭上眼睛，举起手来，左右开弓地往自己脸上打去。清脆而单调的掌掴声在凤清宫中有节奏地响起，很快萧然的两颊就高高肿起，血丝沿着唇角流下来，又蒙在泛着亮光的脸上，斑斑点点。一张英俊绝伦的脸已经看不出本来面目，只有那双湖泊般的眸子中溢满痛楚，依然还是原来的模样。
萧潼端起茶杯，慢慢品起茶来，任由萧然机械地抽着自己的耳光。
萧然忽然想起，那一次自己救了水儿回来，因为以前犯了大哥的忌讳，被大哥罚了掌嘴。刚打了二十下，大哥就亲自动手，却根本不是要重责自己，而是减轻自己的疼痛。
那时候的大哥多么温柔，而现在的大哥又是多么冷漠。
他的心痛得发抖，大哥，既然你不疼我，我瞒下去还有什么意思？就让你知道我的罪过，就让你恨我，就让你杀了我吧。
三十下打完，萧然放下手掌，恭敬地道：“小弟打完了，请大哥验伤。”
萧潼伸手抬起他的下巴，看着他脸上的伤痕，毫无怜惜，只是冷冷地问道：“招是不招？”
萧然低下头，蠕动了一下肿痛的嘴唇，费力地道：“小弟……愿招。”
“说。”
萧然吸一口气：“叶星月其实并非王爷，她是长公主，是叶漫天的妹妹。”
萧潼怔住，不敢置信地看着萧然。萧然感受到大哥的目光，慢慢抬起头来，淤肿的脸上已经没有痛苦的表情，只有放开一切的平静，缓缓道：“她从小被当成男人来养，就是为叶漫天培养一位能够冲锋陷阵、保家卫国的大将军。她从小受尽各种严酷的训练，没有享受到一点天之骄女的尊荣。这些，是混在雍国的密探荀简向小弟汇报的。小弟为此对叶星月十分同情。
云间破后，小弟将叶星月单独关在一间牢房里，并与她作了交谈。她已经不再恨小弟，也接受了亡国的事实。只是，她求小弟放过叶漫天与王室成员……”
“她求你？”萧潼敏感地挑眉，脸上露出一丝嘲讽的笑意，“莫非你们又早已惺惺相惜？”
“不，不止如此。叶星月她……她其实已经喜欢小弟了……”
萧潼愣了愣，忽然仰天大笑：“好，好，朕的三弟果然人见人爱，在战场上也能红鸾星动。这叶星月看来倒是侠骨柔肠，难怪你这么怜惜她，不惜犯下叛国的大罪也要放过她了。”
萧然听到“叛国”二字，身躯蓦然一僵。叛国，好大的罪名啊。大哥，你真是如此看我的么？
他的神思好象游离了躯体，他木然地跪着，呆呆地看着地面，一言不发。直到萧潼沉声下令：“说下去！”，才如梦方醒，继续禀道：“天牢被劫那晚，叶星月的侍卫统领莫衍闯入王宫求见小弟，小弟刚刚向大哥提过，此人乃是惊雷堂主莫问天的儿子。他是因为爱上叶星月，才混在王府充当侍卫，以期接近叶星月。”
“这么说来，惊雷堂的火药就是他去借来的？”萧潼立刻抓住问题的核心。
“是。”
“我们檀盟一战，损失多少人马？”
“……五千人……”萧然的心微微一沉，是啊，自己怎么没有将莫衍记在账上。这么重大的损失，大哥岂会放过？
“很好！”萧潼五指并拢，“说下去。”
“是。”萧然的头垂得更低，“莫衍来找小弟，向小弟说了肺腑之言。他说虽然我是他的仇人，又是他的情敌，但他敬我的为人，知道我是胸怀磊落、宅心仁厚的君子。他爱慕叶星月已久，现在叶星月国破家亡，身世凋零，他一定要保护她，给她一个幸福、安定的生活。他会用一片真情去感动叶星月，让叶星月真正接纳他。所以……”
“所以你就动了恻隐之心，暗中帮助他们逃脱？”
“是。小弟预先给了狱卒指令，若是有人来救叶星月，就睁一只眼闭一只眼，暗中偷偷放行。但绝不能放走叶漫天与其他人。”
萧潼眉心一动：“那么，你又想如何完成叶星月所托，放过叶漫天与其他人员？”
萧然猛地抬头，伸手拉住萧潼的衣摆，眸子中已泛起雾气：“小弟知道自己没有资格再向大哥求情，只是，请大哥看在叶漫天已是亡国之君，一无所有的份上，网开一面，饶他不死。雍国刚灭，人心不稳，若是大哥再杀了叶漫天与王室成员，恐怕天下人都会骂大哥不仁。反之，若是能放过叶氏王族，便可笼络民心，大哥接手雍国便省了很多麻烦。”
“你不怕叶星月是第二个塔尔穆，再跟朕来一场较量么？”
“不，小弟相信她不会的。”萧然连忙道。
萧潼暗暗冷笑，你只会以己之心度人，天下事谁可逆料？他沉吟半晌，把目光重新投到萧然脸上，语气加重：“萧然，你可知你的行为该当何罪？”
萧然心头一凛，大哥叫自己萧然，那语气分明是帝王的语气。
“回皇上，臣勾结敌将，私放朝廷钦犯，罪属叛国。”
“没了么？”
“臣谎报军情，欺瞒皇上，罪属欺君。”
“叛国、欺君，谁给你的胆子犯下如此滔天大罪？！你熟知律法，不用朕告诉你这是什么罪过了吧？”萧潼逼上来，声音中已经有了金属的冷厉。
“回皇上，这是满门抄斩、凌迟处死的大罪。”
“你不怕死？”
“臣……不怕……”
“那么你的家人呢？”
萧然如遭雷亟，仓惶抬头看了萧潼一眼，又重重地磕下头去：“求皇上开恩，念在臣以前所立的战功，只治臣一人之罪，饶过臣的妻儿。臣虽死九泉，也铭感圣恩。”一滴泪水悄悄滑落下来，滚过肿痛的脸颊，烫得如同火烧。
？？？？？？？？？？？？？？？？？ 第十六章 求饶
萧潼听出他声音异样，沉声喝令：“抬起头来！”
萧然不敢违逆，只能抬起头。脸上仍有泪痕，一双漆黑的眼睛里隐隐闪动着泪光。萧潼看得大怒，不管萧然的脸已经饱经蹂躏，抬手就是一巴掌抽过去：“现在知道流泪了？现在知道来不及了？当初你犯错的时候在想什么？有没有半点考虑到你的妻儿？男子汉大丈夫这么没有担当，没有责任心，朕为水儿不值、为烟儿不值！早知如此，朕当初就该狠了心，斩断你和水儿的这段姻缘！”
萧然被打得一阵晕眩，视线有些模糊，耳边好象炸开了一般嗡嗡作响，脸颊滚烫，可是忽然间，他心里绽开一点亮光。大哥此刻所说的话，分明是大哥的语气啊。他还是当自己兄弟，还是在维护、怜惜自己，不是么？若只是帝王，哪个臣子的妻儿会在他眼里？
“大哥……”他低低唤了一声，见萧潼并无发怒的征兆，才大胆地看着他，声音中染满悲伤，“就算不念小弟的战功，也请大哥念在兄弟情份，饶过水儿与烟儿。烟儿才刚满一周岁，她什么也不懂。大哥是圣明君主，怎忍心夺走她的小生命？还有水儿，她那样声明大义、温柔贤淑的女子，只因为跟了小弟，才会遭受这无妄之灾。大哥以前总是为水儿说话，可见大哥是懂水儿的。求大哥开恩，所有罪责，让小弟一人承担吧……”
萧潼看着他，目光深邃得如同无底的海洋，大理石雕塑般深刻的五官看不出喜怒：“你若死了，你有没有考虑她们母女二人该如何生存下去？”
萧然好象被一鞭子抽在身上，浑身一阵颤栗。左胸剧痛，几乎令他喘不过气来。水儿，烟儿，没有我，你们在这世上岂非太孤单？水儿，你如花美眷，神仙般的女子，嫁给我，没有得到任何好处，却总是为我操心、为我牵挂、为我担忧。烟儿，你是那样可爱的小精灵，误闯入我家，爹还没有疼够你，不，爹根本还没有开始疼你，可是却要离开你了。爹怎忍心？爹怎忍心？
喉咙里涌起血腥味，萧然拼命将它咽下去。大哥，你这么问，是答应放过水儿与烟儿了么？可是你依然在责备我没有顾及她们母女，是不是？是我的错，是我总将仁慈、大义放在首位，而将自己的亲人忽略在后。可是，我该怎么办？我该怎么办？
萧然，为了水儿与烟儿，你还要什么男子汉大丈夫的尊严？眼前是自己的大哥，就算求他也不是耻辱……
他狠狠咬了咬牙，仿佛要积蓄全身力量，将自己心里的最后一条防线打破。然后仰起脸，看着大哥英俊而冷酷的面容，努力平息胸中翻涌的气血，颤声道：“大哥深知，小弟对大哥忠心耿耿，绝无叛国之举。小弟只是不忍，因为……因为叶星月是个可怜之人，而且又错爱了小弟……小弟对她抱愧，所以才迫不及待地想成全她与莫衍……小弟该死，小弟已经知错了，求大哥饶恕……求大哥开恩，将国法改为家法……小弟永世不忘大哥恩情……”
萧潼怔住，几乎不敢相信自己的耳朵。这只骄傲的小豹子竟会说出求饶的话来？正想沉下脸来，门外响起宇文方的声音：“启禀皇上，梁王有急事求见。”
萧潼一愣，好啊，宇文方，看来你又去搬救兵了。对朕这位三弟，你还真象个好哥哥的样子。
“宣他进来。”
萧翔推门而入，疾步走到萧潼面前，跪在萧然身旁：“小弟拜见大哥。�
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