世宁笑道：“赶不到就明日再走好了，关外匪徒，不过是些饥民，怕什么？”
那副将面有忧色，道：“我怕的不是饥民。”
世宁向四处望了望，道：“还有什么可怕的？”
那副将道：“风。”
他一句话刚说完，天色倏然变得黑了起来。方才还沙沙呀呀响着的风声，骤然剧烈了起来。卷天的枯黄色一变而为深沉的漆黑，将半个天空遮住，然后奔马一般向另一半天空冲去。哪消得多时，整个天空都是黑漆漆的颜色，郁雷一般的声音响个不停。世宁虽是生长中原，但见风势如此猛恶，也知道不好。那副将的脸色却全然变了，大喊道：“快！快去那个山脚下！”
这时风声已经极为峻急，他话音刚一出口，就被风吹散了。满地黄沙被吹起，几乎对面见不到人影。那副将跺脚道：“这可怎生是好？这可怎生是好？”
世宁以手遮面，举头张望，就见天空一片黄茫茫的，只有那面大纛还能看得见。他大呼道：“将军不要着急，我有办法！”
他深吸了口气，真气从心脉中迫出，将颜面护住，身子腾空而起，向那大纛扑了过去。那掌纛的士兵喝道：“什么人？”
世宁厉声道：“将军有令，向山脚处行！”
就在这时，一阵狂风卷来，咯嚓一声，插着大纛的旗车吹裂，大纛向后飞去。世宁飞身而起，双掌已握住了大纛。但那风势强劲凶猛，直欲毁天灭地。他咬紧了牙关，真气提运到极限，方才将那面大纛掌稳了。他先静立不动，等那风势略缓，方才踏出一步，掌着大纛缓缓向山脚行了过去。这大纛便是军魂所在，解粮的士兵们见大纛移动，也就跟了过来。那山脚只有几百丈远，却整整走了一个时辰。
那山并不高，不过有了点遮挡，风势便小了许多。骆驼归结在一块，查点之下，却幸而没有走失的。山脚之外，却是黄云暗卷，天与地仿佛抱成了一团，霹雳怒发般响个不停。世宁武功虽然初成，但面对这天地之威，却依然不禁心动神悸。
那副将怔怔地望着外面，喃喃道：“看这样子，没有两天三天，这风只怕停不了。”
世宁也心中担忧，宽解他道：“这等天灾，遇上了也没办法，将军且请放开些怀抱。”
那副将叹了口气，道：“你可知道，关口就在十里之外，如果方才我们不赈济灾民，就能赶在风来之前入关，那就不怕狂风了。”
世宁怔了怔，那副将自言自语道：“这一耽搁，无论如何都赶不上大将军的期限了！”
那狂风果然越来越猛，兵丁们奋力撑起帐篷，拿出冷水干粮来吃，那副将摇了摇头，却什么都不吃。狂风直刮了三天三夜，方才渐渐止息。等眼前略认出路来，那副将便催促上路。
一路之上，众人的脸色都很沉重。
果然十里之外，就是一个小小的关口。入关之后，两面都是山，风刮不起来了。又走了两日，远远就见一连串大营，那副将脸色更是惶恐，赶着众人向营中走去。
只见一乘马绝尘而来，还未走近，马上的兵丁便大声道：“大将军传郑明！”
那副将身子一阵哆嗦，翻身下了骆驼，跟着那兵丁跑进了大营。营中奔出许多兵丁，将押粮的骆驼接了，又招呼世宁跟那些押粮的士兵进营。
他们刚走进营地，就听当先的金帐大营中传出一声虎吼：“斩了！”
接着，就见郑明副将被几个人推着，面如死灰一般抢了出来，绑在了一根暗红色的柱子上。刽子手扯起鬼头刀，在旁边的石头上磨着。
一声声裂人胆！
世宁大惊，抢上前一步，大叫道：“为什么？为什么要斩将军？”
旁边众人一齐大惊，押粮的士兵有几个一路与世宁很谈得来，这时悄悄地拉着世宁的袖子，使眼色让他不要讲话，世宁见那副将吃尽了苦头，未丧命在风沙中，却要丧命在军营中，心下急怒，却哪里理会他们的劝告？
就听金帐中传出一豪阔的声音，一字字道：“你问为什么？”
第三章 边角清吹漠上尘
那声音中充满了威严，但世宁热血上头，哪里管什么官威军威？大声道：“对，我就要问为什么！”
那声音厉声道：“拿下！也一齐斩了！”
左右抢上几十位带甲的士兵，拖住世宁，那人冷笑道：“有军纪不知道遵守，你不配问为什么！”
世宁只觉胸臆中存着一股闷气，他实在想不通，为什么粮草运到了，却还是要斩首？难道因为天灾而耽搁了时辰，也是人的过错不成？他怒声道：“我不服！”
那声音道：“本座讲的是军威，本不求你服。但你想必死不瞑目，我就破例一次！”
“呛啷啷”一阵响，一个包袱从金帐中摔了出来，落在了世宁的面前。
“打开来看！”
世宁蹲下身来，打开包袱，就见中间包的是腰牌，证明每个士兵身份的腰牌。这一包袱，大约有两百多只。世宁疑惑地抬起了头。
那声音沉然道：“军中缺粮，前日便已断炊。军心震动，上将军曹魏为了振奋人心，于是带领三万人请战，本座本不肯，但遥盼粮草不至，军心渐渐涣散，唯有背水一战，免得大家饿麻了手脚，那时鞑靼部蒙古兵攻打过来，疆土难保。本座只好应允。但将士饥饿，战力大打折扣，这一战……”
他住口不语，沉默了片刻，道：“这包袱中的腰牌，每一人都是副将以上的官衔，没有一人怯懦偷生，都战死了！战死了！”
他极为愤怒，声音渐渐抬高：“这一切，又是因为谁？”
副将郑明身子栗栗发抖，头低下不敢上看。世宁也被震慑住了。两百将士，那么死亡的士兵又有多少？这一战……但他昂首道：“大漠风灾，人力难抗，又岂是郑将军所能抵挡的？大将军如此裁断，未免有些不近情理！”
大将军冷笑道：“你还是不服？郑明，我问你，我给你的期限，够还是不够？”
郑明身子筛糠一样抖着，叩头道：“大将军的期限，足足够的。”
大将军厉声道：“那为什么会迟延？”
郑明道：“属下路遇饥民，心中不忍，就将随身带着的干粮分了他们一些，所以耽搁了几个时辰，方才遇上大风。是属下该死，属下愿意以死谢罪！”
大将军道：“但知小仁而忘军纪，岂是我辈军人所为？来人，斩了！”
郑明面如死灰，任凭着旁边众人拖曳。大将军道：“其余运粮众人不知劝谏，也一齐斩了！”
帐外众人一齐轰然答应，将运粮的兵丁一齐拿下。世宁大叫道：“住……住手！”
大将军冷笑道：“朽木不可雕！到现在你还不服气？本座军纪不是为一人而设，岂能容你放刁！”
世宁高声道：“大将军且听小人一言！小人等罪在不免，但与其死在将军刀下，不如报效家国，死在沙场上！请将军容我们与鞑子一战，下人虽死无怨！”
那大将军沉默了片刻，道：“粮草才至，人马将养未已，不宜作战，所以本座撤了十里地，便是要休养生息的。”
世宁道：“大将军一味撤军，鞑靼骄横，未必不会乘胜追击，那时我军将养未已，只怕更是狼狈。不如就遣我们这待死之人，前去挑战鞑靼，引开他们的注意力，大军乘机休养。小人等愿以待死之身行些许有为之事，战死沙场，以全大将军的军威！”
他这一番慷慨激昂的话说出来，郑明等人心中也不由甚是激荡，一齐跪下身来，大声道：“求大将军恩准！”
大将军沉吟道：“你之所虑，也不是没有道理……本座就准你们戴罪立功，若是能够拖住鞑靼一两日，便不再追究你们的罪行。记住，此身有为，不可便死。”
世宁、郑明等人听大将军的口气松动，登时大喜，一齐跪下来谢恩。
那大将军挥手道：“你们去吧！”
世宁与郑明带领着押粮的两百多兵丁，离开了大营，向十里外的鞑靼城行去。这一路苍苍凉凉，大有风萧萧兮易水寒的肃杀。郑明走一步，叹一口气，想起鞑靼大军，何止十万，自己这两百多兵丁，岂不是以卵击石？脸上不禁甚是愁苦。
世宁心中也一点主意都没有。但总不能死在大营之中，且逃出来再说。他何尝不知道鞑靼势大，非百人可敌，但又能怎样呢？
风似乎更大了，此处没有黄沙，那风贴地吹来，就如刀子一般割着人面。
风中忽然有红衣一闪，世宁惊喜地叫道：“红姑娘。”
红姑娘就如一瓣仙香，盈盈自空中落下，笑道：“你见到这位大将军了，感觉如何？”
世宁道：“心狠手辣，杀人如麻！”
红姑娘点了点头，笑道：“那是你建立功勋，接近他的时候了。我有个故事，你听不听？”
世宁自然不能不听，红姑娘道：“我们那边的家乡，流传着一个很古老的故事，传说在遥远的海的那边，有一个很大的国家，他们的军力很强，敌人围困了整整十年，也不能攻下城来。后来那敌人就想了个办法，假装撤退，留下了一个巨大的木马。那个国家见敌人撤退了，就将那木马当作战利品抬回城中，举国欢庆。但没人想到木马中藏着敌人英勇的战士，就在大家狂欢熟睡之后，战士们悄悄钻出，打开了城门，敌人蜂拥而入……号称永不陨落的金城汤池，就这样被一匹木马打败了。”
她盈盈的目光盯在世宁的脸上，浅笑道：“你明白了么？”
世宁沉吟着，他咀嚼着红姑娘话中每一个字的意思，终于，缓缓道：“我明白了。”
红姑娘笑道：“那我就可以走了。”
又一阵风吹过，她已不见。她就仿佛天上的仙子，倏忽来去，难寻踪迹。世宁口张了张，终于闭住。他似乎有一句话想问她，但却还是没有说出来。
郑明一直盯着他们看，这时候悄悄地问道：“这位姑娘是什么人？”
世宁沉默着，没有回答，突道：“我们回去。”
郑明一惊，道：“什么？回去？”
世宁缓缓地笑了：“不错，回去！”
他的眼睛中似乎闪烁着刀锋一般的锋芒，他的身上，也充满了一种奇异的自信力，这时的他，竟然有种让人不由自主就敬服的力量！
他们才一踏进营门，大将军的声音就响了起来：“怎么，你反悔了？”
世宁心中一震，他这才�