明靖远一行是没有赶到，还是从其它门进城了？
君无意受伤行路，速度受碍，几个同行的士兵都在他前面进城了，按理明靖远也已经到了，又有什么理由舍近求远？
暮鸦黑压压的成群从城头飞过，遮住了渐沉的日头。君无意眉峰微锁，一种不安的预感沉在他的心上。
只见一个胖娃娃从城门后飞奔而出，扑在君无意身上，脏兮兮的脸从他怀里探出来，咧嘴笑：“舅舅！你回来啦！”
风尘仆仆中，小娃娃乌黑的大眼珠喜气洋洋，衣领裤脚上都是泥，把君无意的胸前也印了一个泥人影。
君无意一怔，疲惫的眸子里露出惊喜温暖，将娃娃抱起来：“莫笑？——”
胖娃娃用泥手搂着君无意的脖子：“我和爹娘一起来长安的，娘说舅舅下山去了，要三天才能回来，我就天天傍晚来城门口玩，看舅舅会不会回来。”她指着一个士兵：“再晚一会，猫耳哥哥就要送我回去了。”
被指到的士兵面露赧色，不好意思的挠挠头。
君莫笑只有八岁，已认得十几种刀剑，每次来长安都吵着左翊卫军年轻的兵将们和她摔跤。
“舅舅，你好久没有带我骑马啦！”君莫笑看人的眼神比一般女孩子大胆，撒娇的样子十足赖皮娇憨：“我们骑马回家好不好？”
君无意犹豫了一下，看到大眼珠里满怀期待，不忍拂逆孩子的意思，将她一把抱上马背。
“舅舅的马好快——”
“什么时候把剑借给我刻木船嘛……不能赖皮！”
“娘给你做了新衣服，很帅的哦。”
君莫笑高兴得不停说话，把一路的寂寞赶得半点不剩，君无意心中的不安，几乎被孩子的欢笑驱逐而去。
“就是这里了！粒粒客栈。”君莫笑伸出胖乎乎的手，指着一家客栈：“我和爹娘住在这里！”
君无意抬头一看，不禁失笑，客栈门口的招牌，用米粒圈成一个“迎宾”的字样，小孩子不认得字，米粒却是认得的。
将娃娃抱下来往里走，只见柜台后的掌柜突然丢下账本，跌跌撞撞的跑出来：“您……您是……是君将军？”
君无意停住脚步。
“我在皇城猎场见过您一次……您是我的恩人啊……”掌柜语无伦次，将油手在身侧搓不停：“您可能不记得了……去年我儿子被征兵到猎场，做‘虎人’*，原以为没有命回来了，是您救了他啊！”
君无意对这个掌故已无印象，但大业五年御林猎场强抓“虎人”，老百姓冒死翻山到猎场，他却是记得的——他当下革职惩办猎场守将，一道军令禁了“虎人”，将所有人释放还家。
（*作者注：虎人，让人披上虎皮在树林里逃逸，供王孙公子们射猎。）
“舅舅我们快进去吧。”君莫笑急着去见爹娘，用小手扯君无意胸前的衣襟。
君无意温和的问掌柜：“您儿子从军中退役之后，这两年生活可好？”
掌柜的眼圈突然红了：“本来是好好的……我这客栈做得红火，生意和长安城状元楼——正月客栈不相上下的，我儿子路子也在客栈里帮忙，但……”
擦了擦眼角的浊泪，掌柜摇头道：“路子前几天晚上出门，却无端端失踪了……到现在已经有五六天，还不见人影，已经报了官府——刑部苇侍郎是我老婆家的远房亲戚，听说刑部找人最在行，已经托了人去说，不知道能不能找到。”
“苇侍郎？”君无意眼神一顿。
“是……”掌柜的话未说完，只见一个黄衫女子从客栈楼上下来，看到君无意时视线只稍稍怔了一下，便露出了笑容。
——君家的儿女都遗传了母亲的天然亲和力，掌柜满心悲戚，也因这个笑容而感安慰熨帖。
“娘～”君莫笑欢叫。
“二姐。”君无意抱着孩子快步走过去，一点惊喜、一点暖意弥漫在视线交接间。
“我们也只来了这几日，你姐夫上街去买木头了，你也知道，他就爱捣腾那些雕雕刻刻。”君墨如笑道：“莫笑，自己去玩，娘和舅舅说说话。”
“大人了不起啊！”君莫笑不服气的一瞪眼，却已经听话的从君无意怀里跳出来。
看到君莫笑蹦到后面的庭院去捉蜻蜓了，君墨如怜惜的看着弟弟：“一路奔波累成这样，先去喝点热水。”
房间内，君无意端起瓷碗喝水，袖子被拽的一动，只见君墨如“呀”地一声：“这里破了。”
衣襟不破，才是奇怪。君无意苦笑。
“长安气候常变，给你做了两件新衣，还是你喜欢的白色。”君墨如含笑从衣柜里拿出叠得整整齐齐的新衣服。
女子的素手巧且柔，君墨如为君无意换上新衣：“其实身在朝堂，不该总穿白色。纯白不能容一点脏，穿着多累？”
君无意在姐姐面前，和所有的年轻人一样，露出些稚气。
腰间衣襟一带，伤处顿时疼得紧，君无意可以纹丝不动，但肌肉却是不听命令的，君墨如手中顿了顿：“又受伤了？”
“不碍事的。”君无意微笑。
“男人受点伤不算什么，只是，身边该有个会怜惜这些伤的人。”君墨如一边系雪白的腰绸，一边摇头：“不能总让姐姐给你做衣服。”
说到这里，她似想起了什么，不禁笑道：“这几天……小叶来和莫笑玩过几次，她还是和小时候一样没心没肺的样子，但莫笑说她开小差，玩游戏不认真——小叶这丫头，很少有事能让她挂心的，只怕是在担心你——你们……也算青梅竹马。”
“舫庭就似我的妹妹。”君无意淡淡笑。
“还在想着她么？”君墨如手中不停：“过去的终归是过去了。”
君无意心口一窒。
“你从小就是做什么都认真，”君墨如为君无意将衣上的皱褶拍平：“认真是好事，但该放开的还是得放开。什么事在心里存得太久，都要成负担的——你容得下敌人，容得下误解，怎么容不下自己一丝忘却？”
“二姐……”君无意唇齿微启，想要说什么，却什么也没有说出来。
“我去宫里见过小妹了，”君墨如认真的说：“她不似以前爱笑，也长大了很多，进了宫中，被一桩桩规矩打琢成金枝玉叶，不能再有自己的形状……小妹哪怕不能一时惊艳帝王侧，也一定能生存下来。”
君无意的眸子里细雨扬尘。
“你的肩膀再强大，也担不起别人的命运。君王之爱，朝夕可改，宫中女人把自己如火一样烧得旺，等柴薪一尽，又是什么境况？小妹是细水长流的女子，她有自己的生存方法，你不要小看她。”
窗外荷塘碧叶婷婷，随风起伏，君墨如摇头：“听小妹说，这次兰陵公主身故，皇上迁怒当初劝他嫁公主到突厥的朝臣，荣宠一时的辰妃，因当初进言过，也开始受冷落了。”
君无意的眼神一清：“二姐从哪里得知？”
“我去时，淑妃正在和小妹聊天，”君墨如牵了他的手坐下：“淑妃说起宫中出怪事，半夜见到辰妃在烧纸钱冥屋，说是烧给兰陵公主的——且不论是真情还是假意，辰妃这样跋扈的女子也生了惧意；皇上对阿史那永羿恐怕也起了疑心，你还是得事事为自己考虑些。”
君无意敛眉沉吟。力劝皇上嫁公主去突厥的二品以上官员并不多，只有刑部侍郎苇沾衣、治书司御史纳兰允几人。
世代簪缨的纳兰家族，是辰妃纳兰潇雨的娘家，与她同进退毫不奇怪。
但苇沾衣出身寒门，身体一向不好，在朝四年清廉勤政，谦逊自守——与此事又有何关系？
——南华门由左翊卫军看守，而离刑部最近的西瀚门，是右武卫看守。明靖远舍近求远走西瀚门，只有一种解释——他要刻意隐去入城的证据。
刑部大牢……
不安的感觉越来越重，君无意猛然站起来，沉声道：“二姐，我有急事！你先……”
他话音未落，突然头脑中一阵晕眩，浓重的困倦席卷而至。
“无意？”君墨如一怔，发现他脸色不对。
君无意撑住桌子，白皙的手背上青筋凸现：“水……里……”，瓷碗在眼中重成无数个影子，疾速旋转，漩涡般将意识卷入黑暗。
在君墨如的一声大叫中，君无意已倒在地上。
—————————————————————————————————————————
大牢沉在浓墨的夜色中。
狱卒们抬来一张大床，苇沾衣轻咳抬手，示意他们将稻草搬走：“苏状元，天色暗了，要点几根蜡烛。”
他亲自将蜡烛一根根点上，回头淡眉清绝：“月剪西窗烛，知己长促膝……其实无论敌友，都可促膝一谈。”
见苏长衫负手转过身来，苇沾衣轻轻拨了拨烛：“我在朝中四年清廉自守，可惜，没有另一个四年了。”
苏长衫没有说话。他的医术不低，已看出苇沾衣活不过三年。
“沾衣知道自己活不过三年。”苇沾衣的笑容仍然清渺动人：“但，苏状元你，却活不过三天了。”
他说到最后一个字，烛上突然腾起几缕青烟，蜡烛全熄灭在黑暗中。
十八、黑暗
牢中看不到彼此，只听苇沾衣语意淡笑：“苏状元是光明的人，不习惯这样的黑暗吧？”
“光明固然坦荡舒适，但如果只有光明，就太累了。”苏长衫清闲道：“我睡觉时，自然是越黑越好。
“苏郎好性情。”清渺的声音幽幽，似黑暗里抽出的丝线：“我有几件事要告诉你……第一件事，宇文将军前日送了十五车黄金到我老家旧宅；第二件事，我见了突厥王子一面，此人志在天下，却不仅仅是天下，是我欣赏的人。”
苏长衫将头枕在舒适的大床上：“以宇文化及而今的地位，自然没有必要行这样一步险棋。他一定会找人代办此事。我不明白的是，他怎会相信你？”
“谁欲乘风千里，就需倚马借力。”苇沾衣和气迎人：“只要马能行千里，忠诚与